1L’opération de fouille préventive a été motivée par le projet d’aménagement des abords de la halle Lakanal à Villeneuve-sur-Lot. À l’occasion de travaux de réfection de la halle en 1981, une opération archéologique de sauvetage urgent avait déjà mis au jour les indices d’un atelier de potier médiéval sur l’emprise de l’espace public. Les objectifs de l’opération étaient donc de compléter les découvertes anciennes en identifiant la trame parcellaire de ce secteur de la bastide.

2L’opération de suivi de travaux et de fouille archéologique s’est déroulée en plusieurs sessions entre le 3 juin et le 16 octobre 2019 sur une superficie totale de 2 072 m². Elle a permis la mise au jour de 25 structures, essentiellement bâties. La difficulté du suivi de travaux en site urbain est de relier les vestiges entre eux et les informations d’ordre stratigraphique entre elles. L’étude a porté sur la synthèse des données de fouilles anciennes et récentes, en portant une attention particulière sur la nature des fours.

3La zone décapée à l’occasion du dessouchage d’arbre a permis d’appréhender un bâtiment civil de 7 × 20 m entre la rue et le mur de soutènement donnant sur le Lot. Il s’agit d’une grande maison avec jardin, qui fut probablement la maison du curé en 1791. Un puits maçonné et d’autres éléments de fondation mis au jour permettent de penser que nous nous situons à la jonction de deux propriétés bâties qui appartenaient peut-être à deux propriétaires différents (d’où la discontinuité du mur de soutènement sur le Lot) avant d’être réunies dans la propriété Vassal entre la fin du xviii^e et le début du xix^e s. Un four a été observé très partiellement au cours de la réalisation d’une tranchée de raccordement. L’étroitesse de la fouille n’a pas permis d’observer la structure en totalité ni de trancher entre une fonction domestique ou artisanale. Une datation radiocarbone réalisée sur un fragment de charbon de bois provenant du four pourrait se rapporter à la première moitié du xvii^e s.

4Enfin une fondation de mur en briques plus massive et profonde se rapporte vraisemblablement à un état de la muraille primitive de la bastide de Villeneuve-sur-Lot. Nous émettons l’hypothèse que cette fondation de mur (M28) peut se rattacher aux parties « nobles » de la bastide en raison de l’épaisseur de la maçonnerie dans laquelle apparaissent des pierres de taille. Son emplacement est à un angle de rues très marqué dans le plan de la bastide, peut-être à mettre au même niveau que l’église Saint-Martial.