Problématique

1Les archives et la bibliographie récente ont mentionné l’existence de plusieurs allées couvertes dites « de Choisy » sur la commune de Pompiey. Une seule est répertoriée, classée Monument historique. Des recherches ont été menées aux alentours de ce monument pour trouver d’autres structures mégalithiques, sans succès. La dénomination de Choisy, lieu-dit ne figurant pas sur Pompiey, a fait orienter les recherches sur le plateau du même nom, quelques centaines de mètres vers l’est, situé sur la commune de Barbaste, présentant une structure géologique et topographique propice à un habitat protégé.

Description synthétique de l’opération

2Dans un premier temps, une carte théorique des lieux à examiner a été réalisée, en fonction du relief, de la nature des sols, des veines d’eau souterraines. Près d’une vingtaine de points ont été géoréférencés, dont deux sur la commune de Pompiey. Ensuite, des visites ont été faites en présence des propriétaires et ayants-droits ayant une bonne mémoire de la disposition des lieux au milieu du siècle passé. Malgré une prospection hivernale, la densité du couvert végétal au sol a fortement gêné les observations. Après débroussaillage manuel, elles ont pu se faire sommairement dans un rayon d’une quarantaine de mètres autour des points localisés. Une observation attentive des variations de la nature des espèces végétales a pu signaler un remaniement important de la couche originelle du sol. Compte tenu de l’engagement pris de ne rien fouiller et de la couche végétale empêchant la mise au jour et la datation d’un quelconque mobilier, le relevé de structures potentielles d’habitation, d’aménagement du sol, quelle qu’en soit la chronologie, a été inclus dans l’étude.

Résultats

3Rien n’a été trouvé sur la commune de Pompiey. La partie nord de la zone (Jean de Goux) n’a pas été visitée.

4Le plateau de Choisy a été occupé depuis longtemps. Mais il semble avoir été figé depuis quelques siècles sous forme de domaine forestier familial. Un nombre significatif de points théoriques a correspondu à des endroits connus des propriétaires, avec des particularités topographiques. Certains ont subi une action anthropique encore visible. Pour les autres, rien en surface n’a été décelé. Ce qui n’exclut pas l’existence de substructures cachées par la végétation : fosses de calage, etc.

5Au moins deux « dolines » de 0,50 m de profondeur semblent avoir été aménagées au milieu du plateau pour recueillir l’eau de pluie. En cas de précipitations abondantes, elles se remplissent.

6Une concentration importante de Ruscus cachait des pierres massives, inexistantes sur tout le reste du site exploré. Cette plante peut être considérée comme « marqueur ». Ainsi a été dégagé un tumulus sur pente d’environ 9 m sur 5 m contenant un probable monument mégalithique partiellement enfoui de 5 m sur 2,15 m. Une pierre peut figurer un chevet, d’autres sont en position d’orthostates. Il s’agit peut-être de l’allée couverte 2 de Choisy.

7Plus au sud est visible une superstructure artificielle en terre orientée nord-sud, d’environ 20 m de long, 5 m de large, plane. Elle est bordée à l’ouest et au sud par un fossé, caractéristique des délimitations parcellaires en vigueur il y a des décennies. Mais aucune information n’a été trouvée pour sa destination.

8Sur l’ouest, une zone envahie maintenant par une végétation presque impénétrable, signalée par un toponyme d’habitat par les propriétaires, présente des traces de substructures et est protégée par un fossé taluté vers la pente. Ce dispositif coudé de 250 m de long s’appuie sur une falaise abrupte au sud qui en prolonge l’efficacité sur 150 m.

9Cette recherche a permis de confirmer l’occupation du plateau de Choisy, sans doute depuis le néolithique. Des études complémentaires pourraient permettre des datations précises.