1Le diagnostic archéologique du secteur « des Portes » à Douvaine a permis d’enrichir les connaissances sur l’occupation de ce territoire, surtout connu pour ses tombes du Bronze final. L’étude offre aussi un éclairage sur l’évolution du paysage depuis la fin du Dernier Maximum glaciaire.

2Les découvertes archéologiques révèlent une présence antique discrète, attestée par trois tessons de céramique et des fragments de terre cuite architecturale dans les colluvions du nord de l’emprise.

3La découverte majeure est un ensemble sépulcral, daté par l’analyse radiocarbone de l’Antiquité tardive ou du haut Moyen Âge, situé à l’angle sud-est. Ce cimetière, circonscrit aux tranchées 3, 9 et 26, compte 18 tombes avérées et fosses sépulcrales très probables. Les fosses, alignées ouest-sud-ouest – est-nord-est, suggèrent une organisation rigoureuse, peut-être marquée en surface par des éléments périssables ou un chemin. Aucune sépulture n’a été trouvée dans les sondages adjacents.

4L’état de conservation est moyen. Les tombes, peu profondes (0,20 m pour les premières), ont parfois souffert de l’arasement des sols, de la construction d’une maison sur sous-sol dans les années 1970 et de l’aménagement d’une descente de garage. Malgré cela, deux inhumations subsistent près du garage, indiquant un potentiel archéologique non négligeable vers l’ouest. Les ossements appartiennent à des adultes et à au moins un immature. Aucun nourrisson n’a été identifié.

5Un second secteur, à plus de 50 m au nord-ouest, pose question : des ossements épars, datés par radiocarbone des iii^e-iv^e s., et de fragments de gobelet contemporain y ont été découverts, suggérant un espace funéraire antérieur, peut-être lié à un chemin nord-sud. Aucune fosse sépulcrale n’y a été observée.

6D’autres structures ont été identifiées : deux fosses au nord-est, probablement liées à l’extraction de matériaux, et un fossé moderne.

7L’étude géomorphologique montre une sédimentation faible et une stabilité paysagère depuis le retrait du glacier du Rhône. Cinq phases pédosédimentaires ont été distinguées : développement d’un sol brun calcique sous forêt dense à l’Holocène moyen (8200-4200 BP), puis recouvrement colluvial discontinu lié à l’ouverture du milieu et aux activités agropastorales. Les labours contemporains ont homogénéisé la stratification, effaçant partiellement les traces des occupations historiques.

8Ce diagnostic révèle donc une occupation humaine durable et diachronique, marquée par des pratiques funéraires organisées et une exploitation modérée du milieu depuis l’Antiquité tardive. Malgré les perturbations récentes, la stratification naturelle reste lisible.

Fig. 1 – Plan du pôle sépulcral

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Tranchées 3, 9 et 26.

DAO : N. Biwer, A. Lattard (Inrap).