Navigation – Plan du site

AccueilRégionsDomaine public maritime2000Littoral de la CorseAu large de Saint-Florent – Épave...

2000
Littoral de la Corse

Au large de Saint-Florent – Épave U Pezzo

Fouille programmée (2000)
Responsable d’opération : Pierre Villié

Entrées d’index

Année de l'opération :

2000

Chronologie :

époque moderne

Nature de l'opération :

fouille programmée
Haut de page

Texte intégral

1Longtemps négligés comme des vestiges appartenant à une barque de pêche sans grande importance, l'intérêt pour ceux-ci a été renouvelé avec la mise au jour de quelques balles de plomb par P. Dumoulin, membre de l’association Tech Sub. Une autorisation de sondage a été dans la foulée confiée à l’inventeur en 1998 puis une fouille programmée triannuelle à P. Villié pour les années 1999-2001.

2Située devant la base d'un club de plongée par seulement 3 m de fond, l'épave avait déjà fait l’objet auparavant de quelques visites incontrôlées au cours des années 1960 et 1970. Ainsi, dans un hangar à bateaux du club de plongée, des tessons de poteries glaçurées vertes, du xviiie-xixe s., sont entreposés dans un fût de 200 litres ; une bouteille à suspendre, présentant le même type de glaçure, est rangée dans un bureau. Déposé le long d’un mur, un safran avec aiguillots en bronze peut, quant à lui, fort bien provenir de l’épave. D’après les anciens du club, un canon aurait même été sorti de l’eau en 1962 ou en 1965.

3Située au milieu du mouillage des bateaux du club, l’épave a été en partie épargnée. Lors des premières plongées, en 1997, la charpente, bien que couverte par une importante masse de pierres de lest, apparaissait bien conservée sur près de 20 m.

4Dès les premiers jours de la campagne 1999, Guy Méria, historien local, précisait qu'il s'agissait certainement d'une pinque, ou plutôt d'un pinque méditerranéen du nom de Saint-Étienne, originaire du port de Marseille, ayant pour capitaine Bernard Sian, navire perdu durant la nuit du 30 au 31 janvier 1769. La cargaison était constituée de farine, de ballots de foin, de draps de lits, de couvertures, de pièces d’habillement, le tout destiné au Régiment Royal Italien qui opérait alors pour contenir l’insurrection corse. Le matériel dégagé, notamment une pipe en terre blanche marquée TD, quelques morceaux de faïences monochromes, « blanc de Gênes », et de faïences décorées à la main et cuites à petit feu, sont les éléments qui permettent de situer effectivement le naufrage dans une fourchette 1750-1790.

5L'objectif de la fouille de cette épave étant l’étude de sa charpente avec une étude comparative avec deux autres épaves du xviie s. étudiées par l’association Tech Sub sur le littoral Corse, Calvi 1 (Villié 1994) et Fornali (Villié 1996 ; 2001), l’accent a été mis sur les restes du navires plutôt que sur le mobilier.

6En deux campagnes de trois semaines chacune, l’épave a été dégagée dans sa totalité. Un plan général en a été dressé avec numérotation de chaque pièce visible. L’étude de la charpente se fait en démontant et en relevant toutes les pièces de bois : douze couples ont ainsi été déposés durant la campagne 2000. La carlingue du grand mât a été sortie de l’eau ainsi que les couples pour en effectuer un relevé détaillé.

7La coque est longue d’environ 24 m pour un maître couple de 6,80 m, ce qui correspond à un navire jaugeant environ 300 tonneaux de port, tonnage moyen des pinques. Cet élément renforce l'hypothèse que l'épave peut correspondre au Saint-Étienne.

8L’intérêt de l’épave est augmenté par le fait que nous sommes en présence d'un navire mal connu. Le pinque qui se confond avec la polacre est issu de la barque provençale et de la tartane. C’est le cargo type de la Méditerranée du xviiie s. Principalement construit à Gênes, il porte en Italie le nom de pinco. On le rencontre jusqu’au Sénégal et peut-être aux Antilles. Sans entrer dans la complexité du gréement, il faut signaler qu'à l'origine il embarquait à la fois gréement latin et voiles carrées. Avec le temps le gréement se rationalise pour se limiter au type polacre et finir en trois mâts carré à la mature à pible également utilisée. En mettant au jour un bois d’araignée sous la carlingue du grand mât, la preuve de l’existence d’un mât d’assemblage à hune a été apportée courant août 1999. L’idée d’un gréement en polacre est donc acceptable. La preuve d’une navigation vers les tropiques a été révélée par l’existence d’un doublage de coque en bois blanc à la manière des flûtes et vaisseaux des compagnies des Indes.

9La charpente en simple plan avec assemblage par empâture valant 7 à 9 fois l’échantillonnage des couples est à mettre dans le classique de la technique.

10Ayant principalement travaillé sur l’ouverture maximale de la coque nous constatons que la coque était à fond plat et non arrondie comme l'indiqueraient les planches de la fileuse et du pinque génois de l’album de l’Amiral Pâris.

11La carlingue du grand mât (mât de maistre) est un sujet particulièrement remarquable. Lié par entailles à queues d’arondes à la carlingue et fixé par le dessous (sans chevilles ni gournables transperçantes) aux varangues et à la quille, l’ouvrage est le premier de ce type qui ait été découvert. Le brion, bien qu’en mauvais état, a pu être étudié. Avec un élancement de l’ordre 5 m, il traduit encore un trait de construction antérieur au xixe s. Les vestiges d’une cloison sur la partie arrière donnent une idée complémentaire des aménagements qui suivant les descriptions se limitaient à une chambre commune recoupée pour le capitaine.

12La découverte dans le lest d’un banc de cage à poules rappelle les textes qui mentionnent des cages à poules sur le gaillard arrière. La mise au jour d’une auge en pierre de petite taille passant par l’ouverture de la cage, la présence d’une tête de poule dans l’environnent immédiat de l’épave évoquent les conditions de vie des matelots et agrémentent l’étude de la charpente qui reste l'objectif premier de l’entreprise.

13Pour la saison 2001, il est envisagé de poursuivre la dépose des couples afin d'étudier les formes de carène et les assemblages et de tenter de les rattacher à des exemples déjà connus. La pauvreté des documents archéologiques, la rareté des relevés ou des descriptions d’époque tant orales qu'écrites donnent un relief particulier à l'épave U Pezzo.

Haut de page

Bibliographie

Villié P. 1994 : Calvi 1, Paris, De Boccard, 1994. 141 p., ill. (De l’archéologie à l’histoire).

Villié P. 1997 : Épave de Fornali, Bilan Scientifique du Drassm 1996, Paris, ministère de la Culture (SDA), p. 112.

Villié P. 2001 : Épave de Fornali, Bilan Scientifique du Drassm 1997, Paris, ministère de la Culture (SDA), p. 82.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Pierre Villié, « Au large de Saint-Florent – Épave U Pezzo » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 01 septembre 2019, consulté le 07 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/23535

Haut de page

Auteur

Pierre Villié

Articles du même auteur

Haut de page

Responsable d’opération

Pierre Villié

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

Haut de page

Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search