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Année de l'opération :
2006Nature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Inrap
Texte intégral
1Le massif de la Serre est reconnu depuis longtemps comme un centre de production de meules en grès pour les périodes récentes. Depuis les débuts de l’histoire du matériel de mouture et de broyage, des outils en grès et en granite ont été exportés, les sites récepteurs pouvant être distants de 80 km. C’est donc tout naturellement qu’une partie de l’étude s’est tournée vers la recherche d’indices d’exploitation.
2La découverte d’une ébauche de molette suivie d’une prospection permettait de repérer deux zones d’extraction de meules va-et-vient et plusieurs ébauches.
3Les carrières de Malange (Jura) se répartissent sur une zone d’environ 2 ha. Elles sont situées à la base d’une pente relativement importante où sont présents des carrières médiévales à contemporaines (c. 1 à c. 15), des tranchées d’extraction (tr. 1 à tr. 11), deux cavités (ur. 1 et ur. 2) pour extraire de l’uranium dans la seconde moitié du xxe s. et, à la base du coteau, deux dépressions ovalaires (mi. 1 et 2).
4La première minière est en forme de goutte. Elle est précédée d’un important bourrelet composé de blocs de grès, au milieu desquels une ébauche avait été découverte. Ce bourrelet correspond aux déblais rejetés lors de l’exploitation de la minière.
5Tout comme la précédente, la seconde minière se situe à la base du talus. Cette carrière est en forme de haricot. Elle est composée de deux minières imbriquées l’une dans l’autre. La plus basse a été partiellement recoupée par la seconde. Les déblais de la première minière se répandent à l’avant de celle-ci et deux fragments d’ébauche avaient été découverts en surface sur ce cône de déblais. Les déblais de la minière supérieure sont beaucoup moins marqués.
6L’ouverture d’une tranchée a permis la découverte de nouvelles ébauches ainsi que d’éclats de quartz correspondant vraisemblablement à des fragments de percuteur. À partir de cette coupe, nous pouvons mettre en évidence deux phases d’exploitation : l’ouverture d’une minière à la base du talus d’éboulis, puis l’ouverture d’une seconde minière quelques mètres en amont dont les déblais viennent partiellement combler la première zone d’extraction.
7Dans le massif de l’Eifel (Allemagne), des extractions de ce type situées dans ou à la base des éboulis ont été repérées à Roßbüsch. Il est possible de faire des comparaisons avec les exploitations néolithiques de Plancher-les-Mines (Haute-Saône) qui correspondent à une zone de production de lames de haches en pélite-quartz.
8L’absence d’outil en os ou en bois de cerf peut notamment s’expliquer par l’acidité du terrain.
9Deux galets de quartz portent des traces d’impact.
10Le grès constitue donc l’essentiel des fragments recueillis. Ils sont, pour une large part, de petites dimensions correspondant aux éclats de façonnage. Les ébauches sont les éléments les plus forts pour démontrer la production d’outils de mouture. La minière 1 a livré trois fragments de molettes et un fragment de meule ; la minière 2, deux ébauches de meules et une ébauche de molette entière. Enfin, une ébauche de molette complète a été retrouvée un peu plus à l’est, dans un secteur remanié par des extractions récentes. Seules trois pièces sont entières dont deux molettes. Les dimensions mesurées ou estimées des ébauches sont comprises entre 17 et 23 cm de long pour les molettes et 33 et 47 cm pour les meules. La largeur des molettes est comprise entre 13 et 17 cm, celle des meules entre 24 et 34 cm.
11Le bloc brut, sélectionné, subit une première phase de dégrossissage. Cette mise en forme se traduit ici par des enlèvements d’éclats, dont nous avons retrouvé un nombre important. Il s’agit d’éclats souvent assez trapus de 5 à 10 cm de côtés, qui ont été détachés depuis la future surface active de la pièce. Les négatifs de ces enlèvements sont visibles sur le pourtour de l’ensemble des ébauches. Ces enlèvements visent à donner sa forme générale à l’outil. Suit une phase de façonnage de l’ébauche qui se caractérise par l’enlèvement de petits éclats. Une molette montre une série de négatifs de petits enlèvements correspondant à cette phase. La dernière phase vise à régulariser les surfaces externes ainsi qu’à préparer et à aviver la surface active par bouchardage.
12Il est évident que les minières découvertes à Malange correspondent à des exploitations limitées dont il est difficile d’estimer la production. En extrapolant à partir de ces données des sondages, on obtiendrait une trentaine d’ébauches abandonnées dans ces deux minières. Mais il n’est pas possible de savoir combien d’ébauches de meules et de molettes ont été prélevées sur le site. Il n’est pas non plus possible d’estimer le nombre de minières présentes dans cette zone et qui ont été détruites par des extractions plus récentes. Les prospections systématiques que nous avons entreprises dans le massif de la Serre nous ont également permis de découvrir d’autres zones d’extraction qui pourraient correspondre à des exploitations du même type (Thervay, dépression de 6 à 8 m de diamètre située à la base d’un éboulis ; Bois du bolet à Brans : deux petites minières à flanc de coteau et une série de petites minières en contrebas d’un enrochement dans le même bois). Aucune ébauche n’a été découverte au niveau de ces minières, mais la similitude des implantations et des formes permet d’envisager une datation similaire.
13Outre l’extraction en minière et le ramassage de blocs, d’autres techniques ont éventuellement pu être mises en œuvre, comme l’extraction de blocs par le feu, directement sur la roche en place ou face à de petites falaises gréseuses. Cette hypothèse est d’autant plus fondée que les ébauches retrouvées à Malange ont une surface active parallèle au litage de la roche, alors que de nombreux fragments de meules et de molettes recensés dans les collections archéologiques ont plutôt un litage oblique par rapport à la surface active. Or, l’action du feu en front de carrière produit en théorie de larges éclats, dont la forme naturelle incurvée et le litage correspondraient à une partie des outils archéologiques. Les prospections menées n’ont pas permis de reconnaître ce type d’exploitation.
14L’étude exhaustive du matériel de mouture franc-comtois a permis de mettre en évidence une évolution de la dimension et des formes des meules et des molettes. Les dimensions du matériel de mouture dépendent de plusieurs critères, dont bien entendu des critères fonctionnels, mais, il apparaît aussi que ces dimensions sont potentiellement révélatrices d’un contexte à la fois chronologique et culturel. De la même façon, la forme des meules et des molettes change également au cours du temps.
15Les similitudes à la fois morphométriques et typologiques inciteraient donc à rapprocher ces ébauches du matériel de mouture du Néolithique final de la région, en sachant qu’il faut être très prudent, notamment en raison de la faiblesse du corpus pour certaines phases chronologiques. Le Néolithique final constitue la période où la diffusion des meules en grès type Serre est la plus importante tant vers l’est que vers le sud en direction des sites littoraux de Chalain. Faut-il voir un lien entre la présence d’extractions qui livrent des produits dont la forme et les dimensions se rapprochent de cette période et la diffusion maximale des productions de la Serre à cette époque ? Enfin, une relation a été faite entre l’implantation d’enceintes du Néolithique moyen II et la localisation de larges affleurements de grès au sud du massif, où les productions de cette époque seraient contrôlées. Or, la zone de Malange est située sur des affleurements relativement limités à l’est du massif de la Serre, hors de la zone ceinturée par les enceintes du Néolithique moyen II. Il serait donc logique de ne pas trouver de zone d’extraction du Néolithique moyen sur de petits affleurements périphériques, potentiellement délaissés à cette période.
16Ainsi, si une datation des carrières de Malange devait être avancée, le Néolithique final pourrait être proposé tout en insistant sur le caractère totalement hypothétique d’une telle proposition.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Carrières |
| Crédits | DAO : L. Jaccottey (Inrap). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/25318/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 228k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Luc Jaccottey, « Malange – Forêt de la Serre » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Bourgogne-Franche-Comté, mis en ligne le 01 septembre 2019, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/25318
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