Cabrespine – Le Château, Roc de l’Aigle, Roc de Pezoul
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Année de l'opération :
2015Numéro d’opération :
10701Chronologie :
époque médiévaleNature de l'opération :
fouille programméeTexte intégral
1Les découvertes effectuées sur le territoire de Cabrespine au cours des deux années de prospections (2011 et 2012) et de la campagne de sondages (2013-2014) ont permis d’avancer de façon significative sur les problématiques métallurgiques et minières au Moyen Âge dans la Montagne Noire, ce qui n’avait pas été possible lors du PCR 25. Cabrespine revêt ainsi un intérêt majeur pour l’étude de l’économie médiévale, voire alto-médiévale, en moyenne montagne (entre 400 et 700 m). L’ensemble formé par l’éperon sud-est du castrum est limité au nord et à l’est par des falaises et s’étage plus progressivement au sud par des terrasses. Le quartier étudié occupe une place privilégiée : nœud de communications, défendu par une fortification sommitale (la SE 33), il semble entièrement taillé dans le rocher. Il mettait probablement les quartiers « hauts » (le noyau castral) en communication avec les terrasses des quartiers nord et sud. Dans ce quartier à l’emplacement stratégique, hors les murs, mais en contact avec les fortifications, une activité de traitement du fer a été repérée dès 2014. D’autre part, grâce à la fouille programmée effectuée en 2015, l’ensemble formé par l’éperon sud-est du castrum, qui s’étage plus progressivement au sud par des terrasses, nous a permis de découvrir un ensemble exceptionnel concernant des structures hydrauliques excavées dans le schiste : des drains aboutissant à une citerne et à un grand collecteur (fig. 1).
2Le grand nombre de scories confirmé par cette campagne dans ce contexte, nous incite à interpréter cet ensemble comme un aménagement destiné à une forge de fabrication, nécessitant de l’eau à proximité (la rivière est assez éloignée). L’ensemble se situe chronologiquement aux xiie-xiiie s. et remonte peut-être même un peu avant (fin XIe s ?). Une première constatation s’impose à l’issue cette campagne de fouille programmée dans le castrum de Cabrespine : toutes les structures excavées que nous avons fouillées comportent au moins un dispositif d’évacuation des eaux. La nature schisteuse de la roche, imperméable, explique cette profusion de petites canalisations qui guident l’eau, en zone 3, secteur 2, vers un collecteur et une citerne, montrant un système hydraulique très élaboré. En effet, la protection de la construction, qui pourrait être fragilisée par le ruissellement, est ici complétée par un système de récupération et de stockage, voire de régulation du débit, ce qui surprend dans un milieu globalement aussi fruste. De plus, plusieurs indices permettent de penser qu’en zone 2 et en zone 5, il peut y avoir un système d’évacuation-récupération similaire. La question, non résolue à ce jour, est de savoir si ce système est en lien simplement avec la protection de l’habitat du ruissellement et l’alimentation en eau de la communauté vivant ici, ou si ce système assez élaboré est en lien avec une activité artisanale. En effet, la présence de scories en très grand nombre en zone 2, dans la SE 24, manifestement remaniées et la fréquence de traces rubéfiées en zone 3, dans la SE 3, nous suggèrent qu’une activité métallurgique avait lieu dans ce quartier. Les raisons du remaniement de ces structures, qui aurait conduit au déplacement de la quasi-totalité du mobilier métallurgique laisse perplexe. Il ne faut pas négliger cependant la phase de mise en cultures et l’aménagement de terrasses qui pourrait avoir provoqué ce bouleversement stratigraphique. Vu le nombre de scories qui y ont été découvertes (plus de 5 000), la SE 24 est probablement une zone de vidange, soit contemporaine de l’activité de forge, soit postérieure. La SE 20, aussi dans la zone 3, pourrait confirmer cette interprétation. Il s’agit d’une terrasse qui a été elle aussi aménagée pour les cultures et donc la stratigraphie y a été bouleversée. Mais des restes de structure de combustion, très dispersés, certes, mais bien présents, joints à du mobilier médiéval (xiie-xiiie s.), laissent entrevoir la possibilité d’un foyer métallurgique dans la zone 3. En effet, deux énormes culots de forge se trouvaient sur une des plates-formes qui bordent cet espace, entre la SE 20 et la SE 19. Il est donc probable que ce quartier confirme sa vocation artisanale. De plus, nous possédons désormais un bon corpus d’objets médiévaux, centrés sur les xiie-xiiie s., ce qui confirme la vocation « minière » de ce castrum à l’époque féodale. Cependant, les résultats obtenus ne nous satisfont pas totalement et l’on voit bien qu’ils se précisent d’une campagne à l’autre. Nous pensons donc qu’une année complémentaire en 2016, nous permettrait de mieux cerner l’atelier métallurgique, même s’il a disparu, en finissant de décaper la SE 20 et l’espace compris entre la SE 20 et la SE 24. Les travaux entrepris en 2015 de relevés et de modélisation 3D, qui seuls peuvent restituer correctement ces espaces excavés, pourront être ainsi poursuivis et pourront accompagner la publication de l’ensemble des résultats obtenus sur les mines et sur le castrum prévue en 2017. Une étude spécifique des traces d’outil, voire une expérimentation pourraient apporter des éléments, en l’absence d’autres preuves tangibles. Enfin, des analyses métallographiques s’imposent sur le mobilier métallurgique, afin de mettre en relation éventuellement le castrum et la mine. La Montagne Noire occupe une place de premier plan pour l’étude des relations entre pouvoir et ressources naturelles, notamment métalliques, entre castra et exploitation/contrôle/gestion des mines et des activités métallurgiques. La connaissance a ici progressé, il serait opportun que ces sites fragiles (le schiste se délite très rapidement) puissent bénéficier d’une étude aboutie dans les meilleurs délais.
Table des illustrations
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Titre | Fig. 1 – Drain et citerne taillés dans le schiste |
URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/31820/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 948k |
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Titre | Fig. 2 – Petit burin en fer |
URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/31820/img-2.jpg |
Fichier | image/jpeg, 790k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Marie-Élise Gardel, « Cabrespine – Le Château, Roc de l’Aigle, Roc de Pezoul » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Occitanie, mis en ligne le 15 juillet 2020, consulté le 21 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/31820
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