1L’intervention archéologique qui s’est déroulée du 10 au 19 mars 2015 prend place dans une campagne de restauration des murs de clôture et de soutènement de l’enceinte des châteaux, sous la maîtrise d’œuvre de Stefan Manciulescu, Architecte en chef des Monuments historiques. Ces travaux étaient destinés à consolider certaines parties de murs présentant des problèmes structurels importants, et à drainer l’intérieur de l’enclos castral, au nord de la « chartreuse » (fig. 1). Pour cette raison, un suivi de travaux et un relevé orthophotographique de l’enceinte ont été prescrits par le Service régional de l’archéologie.

Fig. 1 – L’enceinte du château de Curemonte

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Vue depuis le nord-est (section de la chartreuse).

Cliché : D. Paloumbas-Odile (Hadès).

2Certes limitée dans le temps, cette opération archéologique a abouti à des résultats très prometteurs quant au potentiel archéologique du sous-sol de l’enclos castral de Curemonte. L’étude a permis de distinguer trois grandes périodes de construction et de reconstruction.

3Les principaux témoins de la phase 1 sont deux murs à double parement découverts à environ 0,30 m en dessous du niveau de circulation extérieur de la terrasse actuelle (fig. 2). Ils seraient des vestiges d’une enceinte construite durant la période médiévale. Malgré les nombreuses incertitudes qui entourent la compréhension de cet ouvrage, sa découverte apporte un éclairage tout à fait inédit sur la configuration de l’enclos castral de Curemonte. Si nous savions, par le croisement des textes et de l’analyse architecturale des murs d’enceinte, que ceux-ci avaient été profondément reconstruits à la fin du Moyen Âge, nous ignorions le fait qu’un ouvrage antérieur existait, et qu’il était situé en retrait de l’enceinte actuelle.

Fig. 2 – Le mur à double parement nord

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Cliché : D. Paloumbas-Odile (Hadès).

4L’édification d’une nouvelle enceinte vers 1500-1600 constitue le fait principal de la phase 2. Probablement bâtie en plusieurs étapes, cette clôture a nécessité la destruction de la fortification médiévale, ce dont attestent les plus anciens remblais de démolition mis au jour.

5Durant l’Époque moderne, l’enclos castral de Curemonte fit l’objet d’importants travaux, qui concernèrent en particulier les niveaux de sol extérieurs. Le pavage retrouvé à proximité de la « chartreuse » serait contemporain de cette période (phase 3).

6Ces données confirment, s’il était besoin, tout l’intérêt des suivis archéologiques sur les chantiers des monuments historiques. Cependant, il faut bien admettre que l’interprétation des découvertes réalisées à l’occasion de cette opération reste lacunaire. Ce constat rappelle qu’il existe un écart encore très (trop ?) important, sur de très nombreux sites castraux (et ecclésiaux) de la Corrèze, entre les données archéologiques et les données textuelles, en particulier pour tout ce qui a trait aux périodes « hautes » du Moyen Âge. Pour cette raison, on ne manquera pas de souligner l’apport que présenterait l’ouverture de nouveaux sondages à l’intérieur de l’enclos, ceci dans le but de vérifier l’état de conservation des vestiges de l’ancien castrum de Curemonte. Il semble que le travail d’orthophotographies et de relevés de l’enceinte, demandé par le Service régional de l’archéologie (fig. 3), puisse être l’occasion de prolonger cette étude, dont le point d’orgue serait assurément le lancement d’une opération de fouille programmée.

Fig. 3 – Relevé de l’enceinte des châteaux, partie 3 (sous la chartreuse)

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Orthophotographie : M. Canivet ; DAO : D. Paloumbas-Odile (Hadès).