1La rénovation du réseau d’assainissement dans les rues Ferrerie, du Temple, du Consulat et du Clocher a permis de réaliser un suivi archéologique des tranchées à la demande du SRA Limousin. Cette opération qui a débuté le 7 septembre 2015 est encore en cours.

2Les rues impactées par ces travaux de voiries se situent dans une zone occupée dès l’Antiquité. Au Moyen Âge, elles étaient ceintes par le rempart, dans le prolongement de l’abbaye Saint-Martial.

3Alors que des fouilles récentes ouvertes à proximité de ces rues avaient permis de mettre en évidence d’importants vestiges datés du i^er s. jusqu’au xiv^e s., les tranchées ouvertes au cours de cette opération n’ont quant à elles révélé que du mobilier céramique médiéval et moderne.

4Seule la tranchée située dans la venelle du Temple s’est avérée plus riche en vestiges encore en place, puisqu’un puits carré est apparu sous les fondations du numéro 5 ainsi qu’un niveau de circulation médiéval en avant du numéro 9 (fig. 1). Celui-ci construit avec des belles dalles de granit posées à plat était recoupé par l’extrados d’une voûte couvrant la salle d’une cave accessible depuis le n^o 10 de la rue du Temple.

Fig. 1 – Niveau de circulation médiéval dans une tranchée venelle du Temple

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Cliché : S. Mages (Éveha).

5Les travaux de surface n’ayant dégagé qu’une succession de remblais très remaniés d’époque moderne et contemporaine, l’accrochage, par les godets des pelles, d’extrados de voûtes appartenant aux caves filant sous les habitations, nous a donc permis de visiter et d’effectuer des relevés ainsi que l’étude de bâti, succincte, de certaines de ces caves.

6Le premier réseau étudié se situe rue du Consulat. Il est accessible par une trappe métallique ouvrant dans le trottoir à hauteur du numéro 19 et menant sur un escalier recouvert par une voûte plein cintre donnant sur une vaste salle (fig. 2). Depuis cette salle, une succession de six caves, dont certaines sur deux niveaux, sont accessibles par des trous d’homme percés dans les élévations.

Fig. 2 – Cave du n^o 19, rue du Consulat

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Cliché : S. Mages (Éveha).

7Celles-ci déjà connues et relevées en plan ont fait l’objet d’une étude de bâti, d’une couverture photographique et photogrammétrique pour l’une des salles (cave 4, salle 1). L’étude de ce réseau effectué dans des conditions particulières a malgré tout permis de mettre en évidence cinq grandes campagnes de construction et de rénovation.

8La seconde cave étudiée a été mise au jour dans le bas de la rue du Temple. Constituée de neuf salles aboutissant à un « aqueduc », elle n’était pas connue. Elle a donc fait l’objet d’un relevé en plan ainsi que d’une couverture photographique. Elle est encore en cours d’étude.

9Enfin, c’est dans la rue du Mûrier, au numéro 2, qu’une dernière cave a été visitée. Elle aussi, connue et relevée en plan, n’a fait l’objet que d’une couverture photographique et de deux sondages dans le but d’appréhender la hauteur des remblais recouvrant le sol.