Beaulieu-sur-Layon – Les Landes de Beaulieu
Texte intégral
1Détecté lors des prospections mécaniques réalisées préalablement à la construction de l’autoroute A87, le site des Landes de Beaulieu a livré les vestiges d’une occupation domestique comprise entre la fin du ve et le début du ixe s. S’étendant au-delà des surfaces décapées (1,5 ha), le gisement ne rassemble que des structures fossoyées ; celles-ci, fortement arasées, s’intègrent au sein d’une trame parcellaire discontinue dont la mise en place marque probablement le début de l’installation anthropique du haut Moyen Âge.
2Pratiquement orthonormée, cette organisation paysagère est régie par les orientations nord – nord-est, sud – sud-ouest d’une part et ouest – nord-ouest, est – sud-est d’autre part. Sans avoir été aménagés de façon simultanée, les différents tronçons constitutifs de cette trame respectent scrupuleusement ces deux orientations. À l’inverse, il n’existe aucune régularité des surfaces encloses. Loin d’être uniformément occupées, ces dernières offrent de surcroît des densités assez variables d’impacts fossoyés, suggérant – par cela même – l’existence d’espaces aux fonctions bien différenciées : ainsi, à la moitié septentrionale du gisement, que son petit nombre de vestiges tend à rapporter à une vocation agropastorale, s’oppose sa moitié sud, laquelle apparaît davantage orientée vers une utilisation domestique et/ou artisanale de l’espace, comme en témoigne la présence de la plupart des 373 artefacts recensés.
3Parmi ces derniers, les impacts de poteaux constituent la catégorie la plus représentée : en effet, 288 d’entre eux ont été comptabilisés ; pourtant, seuls 43 éléments se rapportent à des ensembles véritablement structurés : palissade, alignements indéterminés, ou encore bâtiments présumés. Affectant des orientations similaires à celles de la trame parcellaire, les édifices supposés s’apparentent à des constructions rectangulaires dont l’emprise au sol ne dépasse pas 48 m2.
4Qu’ils soient ou non constitutifs d’ensembles structurés, les impacts de poteaux côtoient une quarantaine de fosses au nombre desquelles figurent quelques structures de rejets : offrant un comblement riche en cendres et en charbon de bois, celles-ci pourraient être liées à certaines des 25 structures de combustion recensées dont trois se rapportent incontestablement à la métallurgie du fer. Il est vrai qu’aux restes scoriacés, omniprésents dans la partie méridionale du site, s’ajoutent des battitures observées dans le comblement de divers foyers : n’excédant jamais 1 m de diamètre, ceux-ci, conservés sous forme de lentilles rubéfiées, étaient sans doute destinés aux activités de raffinage et/ou de forge ; en effet, si l’on ne peut complètement écarter l’hypothèse d’un artisanat partiellement voué à la métallurgie extractive, l’absence de parois scorifiées ou encore de système de détournement ne semblent a priori guère plaider en faveur de l’existence de bas-fourneaux sur le site.
5En dehors de ces différents vestiges, le gisement a également livré deux coffres en schiste ardoisier vides d’ossements ainsi qu’un puits dont la margelle a sans doute été récupérée. Quoi qu’il en soit, dans l’état actuel des recherches, il s’avère difficile de déterminer si le gisement se rapporte à une installation pérenne établie en périphérie d’un secteur plus densément occupé, ou bien s’il s’agit plutôt d’une série d’implantations ponctuelles en relation avec des activités métallurgiques saisonnières.
Table des illustrations
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Titre | Fig. 1 – Plan général du site |
Crédits | DAO : J.-M. Richard. |
URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/36319/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 1,0M |
Pour citer cet article
Référence électronique
Frédéric Guérin, « Beaulieu-sur-Layon – Les Landes de Beaulieu » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 13 octobre 2020, consulté le 21 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/36319
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