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AccueilRégionsPays de la Loire199453 – MayenneLaval – La Poste

1994
53 – Mayenne

Laval – La Poste

Sauvetage urgent (1994)
Responsable d’opération : Pierre Chevet

Entrées d’index

Année de l'opération :

1994

Chronologie :

époque médiévale

Nature de l'opération :

fouille préventive
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Texte intégral

1La réhabilitation des locaux de l’ancienne poste (place du 11-novembre à Laval), accompagnée d’une extension vers l’ouest avec salle souterraine (rue Souchu-Servinière) a amené la municipalité de Laval, suite aux résultats d’une étude d’impact archéologique préalable, à commander une fouille archéologique sur les terrains assiette du projet.

2Le site, au nord de la ville médiévale, distant de quelques dizaines de mètres de la rivière Mayenne et au pied de la courtine médiévale, occupe toute la largeur des anciennes douves, définitivement comblées à la fin du xviie s. L’intervention (deux mois de terrain) avait donc pour but de fouiller les niveaux de comblement de ce fossé.

3Elle a permis de confirmer une mise en eau tardive du dispositif (sans doute vers la fin du xvie s.) alors que précédemment, entre la date présumée de construction des défenses (fin xiiie s.) et la seconde moitié du xvie s., la douve était sèche, simplement parcourue par un petit ruisseau.

4Un moulin (moulin de la Chiffolière), dont quelques restes en bois ont pu être découverts, est contemporain de la période durant laquelle les fossés de cette partie de la ville sont inondés. En l’état, il est cependant difficile de dire si ce moulin succède à la mise en eau de la douve, ou s’il la précède. Dans ce dernier cas, on peut alors penser que l’inondation des douves résulte des aménagements hydrauliques qui accompagnent l’ouvrage.

5Ce qui paraît certain, c’est que dès le début de l’Époque moderne, l’espace fouillé a perdu sa vocation militaire. Ce fait se démontre encore mieux à partir du dernier quart du xviie s., avec la destruction du moulin, l’assèchement des fossés et la multiplication d’aménagements privés qui conduiront progressivement à l’état précédant l’opération (bâti dense longeant la courtine extra muros).

6Les éléments archéologiques qui ont précédé l’histoire civile du site telle qu’elle est résumée ci-dessus, sont par contre beaucoup moins bien cernés.

7La découverte d’un mur de fortification perpendiculaire au tracé de l’enceinte et flanqué d’une demi-tour conservée sur 2 m d’élévation laisse penser à l’édification d’une plate-forme d’artillerie, destinée à battre les douves et à protéger l’accès d’une ancienne porte de la ville (passage de la Chiffolière), encore lisible dans le bâti actuel.

8Ces structures imposantes semblent correspondre aux réalisations d’une campagne de travaux reconnue dans les textes anciens (seconde moitié du xve s.). L’essentiel de cette seconde phase de construction serait matérialisé par une enceinte mal connue, longeant la Mayenne, doublant ainsi l’ouvrage primitif sur son flanc est et délimitant un espace nommé « Val de Maine » (fig. 1). La construction mise au jour, perpendiculaire au mur de ville, pourrait donc être une portion de cette seconde enceinte, là où elle se relie à la muraille du xiiie s.

Fig. 1 – Plan des fortifications reconnues (trait plein) ou supposées (trait pointillé)

Fig. 1 – Plan des fortifications reconnues (trait plein) ou supposées (trait pointillé)

Relevé : P. Chevet (Afan).

9Antérieurement à ces constructions, peu d’éléments ont pu être observés : quelques unités stratigraphiques n’ayant livré aucun mobilier. Un argumentaire d’ordre topographique permet toutefois d’envisager qu’une barbacane s’élevait jadis ici, peut-être contemporaine de la construction de l’enceinte médiévale, mais complètement oblitérée par les travaux de la fin du xve s.

10L’importance des vestiges défensifs mis au jour, a par ailleurs déterminé une incompatibilité entre l’aménagement initialement prévu et la conservation prescrite par le Service régional de l’archéologie.

11Devant cette contrainte inattendue, la municipalité de Laval a alors décidé de reprendre entièrement son projet architectural, afin que les structures anciennes puissent être visibles depuis l’extérieur du futur bâtiment.

Fig. 2 – Canalisation en bois liée à un aménagement hydraulique

Fig. 2 – Canalisation en bois liée à un aménagement hydraulique

Relevé : P. Chevet (Afan).

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Plan des fortifications reconnues (trait plein) ou supposées (trait pointillé)
Crédits Relevé : P. Chevet (Afan).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/39933/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 245k
Titre Fig. 2 – Canalisation en bois liée à un aménagement hydraulique
Crédits Relevé : P. Chevet (Afan).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/39933/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 592k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Pierre Chevet, « Laval – La Poste » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 01 décembre 2020, consulté le 16 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/39933

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Auteur

Pierre Chevet

Afan

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Pierre Chevet

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Droits d’auteur

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