1La restauration du manoir de Vaux a été engagée par son propriétaire, sous contrôle d’un Architecte des Bâtiments de France, après inscription à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.

2La mise en évidence de plusieurs fosses et de l’issue d’un souterrain dans la salle du rez-de-chaussée a entraîné une intervention du Service régional de l’archéologie (T. Gehan). Au terme du décapage des deux tiers de la surface du bâtiment, près de quatre-vingts fosses ont été localisées et relevées. Toutefois, seules quelques-unes d’entre elles ont été fouillées et identifiées à des silos piriformes ; les autres ont été préservées sous le revêtement du sol.

3Le souterrain a fait l’objet d’une intervention conjointe et d’un relevé détaillé par le Service départemental de géologie et des cavités souterraines (E. Maisonneuve et M. Cousin).

4Une seconde intervention a été réalisée à l’occasion d’une extension des travaux : fin du décapage de la salle et élargissement des dégagements dans un appentis au nord-ouest. Outre l’ouverture d’autres fosses il a été observé, en deux points, un fossé externe large de 3 m et profond de 2,50 m. Un second souterrain, situé 200 m à l’est du premier, a été relevé par M. Cousin puis refermé pour en assurer la préservation.

5L’examen architectural du monument a permis de déterminer plusieurs phases de construction :

• un premier édifice flanqué probablement d’au moins un collatéral a été construit au xii^e s. Son association avec les silos et sa forme architecturale laissent penser à un usage agricole (lieu de stockage) ;

• un réaménagement de ce premier édifice avec la construction d’un mur est, qui a englobé la charpente (poteaux-porteurs), percé de deux ouvertures aux deux extrémités (xiii^e-xiv^e s. ?) ;

• une restructuration complète dès la fin du xv^e s. et la transformation du bâtiment en logis.

6Des prélèvements dendrochronologiques ont été réalisés sur différentes pièces de charpente.

7Cette fouille réduite et trop rapide a cependant permis de découvrir un édifice totalement inconnu au moment de la réalisation du dossier de protection. L’étude des abords a d’autre part permis avec une quasi-certitude de déterminer la présence d’une motte castrale très arasée située à 150 m au nord. Aussi, se dessine un paysage archéologique et historique insoupçonné qui s’articule autour d’une motte et d’une basse-cour dans laquelle s’élevait un bâtiment agricole. À cet habitat défensif aurait succédé une nouvelle résidence qui a réutilisé une grande partie des éléments antérieurs.