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AccueilRégionsPays de la Loire199149 – Maine-et-LoireGennes – Les Châteigniers

1991
49 – Maine-et-Loire

Gennes – Les Châteigniers

Fouille programmée (1991)
Responsable d’opération : Sylvie Dardaine
Notice rédigée avec Xavier Fehrnbach

Texte intégral

1Après une série de dégagements dans les années 1980 et un arrêt des recherches en 1990, l’étude de l’amphithéâtre de Gennes, classé au titre des Monuments Historiques a repris en 1991 en réponse à une demande de mise en valeur exprimée par la commune de Gennes, propriétaire du site.

2La campagne de 1991 a porté sur les points suivants :

  • fouille intégrale du carcer occidental (salle 3) ;

  • étude de l’une des portes principales située à l’extrémité orientale du grand axe du monument ;

  • sondage ponctuel dans l’arène et dans la canalisation du couloir (euripe) qui la jouxte ;

  • sondage dans le secteur de la porte située sur la partie nord du petit axe.

Le carcer occidental (salle 3)

3Mitoyen avec l’accès ouest sur le grand axe, le carcer apporte des renseignements importants sur la structure du monument : il s’agit d’une pièce quadrangulaire totalement ouverte sur la galerie annulaire qui, en arrière du mur du podium, suit le tracé de l’euripe. Ses trois murs sont bâtis en opus mixtum (alternance de 6 assises de moellons de grès et de 3 assises de briques). Deux piliers en façade divisaient cette pièce en trois baies égales et servaient à supporter les poutres d’un plancher dont l’ancrage dans le mur du fond de la salle a été retrouvé à 2 m au-dessus du sol antique. Une autre ouverture ménagée dans le mur nord offrait une liaison avec l’accès occidental à l’arène.

4Trois sondages profonds pratiqués dans et aux abords de cette salle ont apporté des renseignements nouveaux sur l’architecture du monument :

  • un sondage dans l’euripe a révélé que les dalles de fond étaient posées directement sur le substrat rocheux grossièrement aplani ;

  • deux sondages conduits dans l’angle sud-ouest de la salle et au pied de l’un des piliers jusqu’à la base des murs (0,8 m sous le sol antique) ont permis d’étudier les fondations : elles sont toutes à la même altitude et constituées de 5 à 6 assises de moellons de grès installés sur un lit de mortier. L’absence de toute trace de tranchée de fondation conduit les fouilleurs à s’interroger sur leur mode d’implantation : soit en fond de fouille dans le terrain naturel, soit après excavation du terrain jusqu’au niveau de l’arène. Dans ce cas l’intérieur des salles aurait ensuite été remblayé pour implanter le sol.

L’arène

5Un sondage dans l’arène avait pour but de vérifier sa stratigraphie et le niveau du sol antique, suggéré par celui des rigoles réservées à travers le mur du podium pour l’évacuation des eaux de pluies de l’arène dans l’euripe.

6Le sol de l’arène s’avère très difficile à identifier : les fouilleurs n’ont pu mettre en évidence aucun niveau net de piétinement. Une nouvelle série de sondages sera nécessaire pour élucider cette question et vérifier s’il s’agit d’une destruction ponctuelle des niveaux de sol.

L’entrée nord

7Dans cette zone, les vestiges ont presque entièrement disparu : il ne reste que très ponctuellement l’empierrement de la semelle de fondation de la porte noyé dans un remblai d’époque moderne.

L’entrée est

8Elle n’avait jamais été étudiée jusqu’alors. Une large baie (3,5 m) encadrée de deux portes plus étroites (1,5 m) matérialisait l’entrée dans l’arène au travers du mur du podium. Des piédroits en grand appareil limitaient chacune de ces entrées. L’un des piédroits de la porte principale est conservé in situ : la forme de la feuillure et la position d’un gond en fer dans celle-ci indiquent même l’existence d’une porte s’ouvrant vers l’extérieur de l’édifice.

9Une série de clous en fer alignés en arrière de l’un des piédroits suggère l’aménagement de l’entrée par un plancher en bois qui permettait également de franchir l’euripe. De même, le seuil de la porte principale était sans doute constitué d’une pièce de bois (traces de calages) alors que les portes latérales étaient munies d’un seuil monolithe.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Sylvie Dardaine, Xavier Fehrnbach, « Gennes – Les Châteigniers » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 01 décembre 2020, consulté le 17 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/41131

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Auteur

Xavier Fehrnbach

Drac Pays de la Loire (service régional de l’archéologie)

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Responsable d’opération

Sylvie Dardaine

CNRS

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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