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AccueilRégionsPays de la Loire199185 – VendéeLe Bernard – Dolmen de l’Anguille

1991
85 – Vendée

Le Bernard – Dolmen de l’Anguille

Fouille programmée (1991)
Responsable d’opération : Roger Joussaume
Notice rédigée avec Nicolas Rouzeau

Texte intégral

1Le tumulus du Pé de Fontaine est installé au sommet d’une butte calcaire qui culmine à 33 m d’altitude, ce qui lui confère un caractère d’observatoire duquel on aperçoit la mer et l’île de Ré, pourtant éloignée d’une vingtaine de kilomètres. Lors de sa découverte en 1860 par l’Abbé Baudry, le monument mesurait environ 30 m de longueur, vingt de largeur et trois de hauteur.

2À l’intérieur, un couloir d’une quinzaine de mètres était constitué de dalles dressées juxtaposées supportant d’autres dalles formant plafond. Il donnait accès à une chambre funéraire circulaire ou polygonale, elle-même limitée par des piliers et qui fut peut-être couverte par un montage en encorbellement, bien que l’Abbé Baudry signalât une grosse dalle cassée en deux dans la chambre, qui pourrait avoir été la dalle de couverture.

3Le monument avait déjà subi des déprédations en 1833 par des chercheurs de trésor travaillant à la pioche et la mine. L’abbé Baudry y pratiqua des fouilles en 1860 qui permirent de mettre en évidence « un mur bien construit, épais de 2 m, en arrière de la chambre ». Mais il ne put en saisir la signification. Chaque fouille amenait son contingent d’ossements humains, de tessons de poteries et de haches polies.

4Ensuite exploité en carrière, il ne restait plus de ce monument en 1940, qu’un tas informe perdu dans les broussailles. Ce site stratégique fut choisi pour établir un bunker, le tumulus fut nivelé, et de profondes tranchées installées dedans.

5En 1987, Roger Joussaume y entreprenait de nouvelles fouilles. Le monument a beaucoup souffert des interventions mutilantes répétées, et c’est à peine si l’on reconnaît dans l’enchevêtrement des dalles effondrées le dolmen à couloir décrit par Baudry.

6Toutefois, un des fossés d’implantation des dalles de ce couloir a été retrouvé sur toute sa longueur ; les piliers d’un deuxième couloir parallèle au premier indiquent l’existence d’un deuxième dolmen dans ce même tumulus, jamais signalé à ce jour. Enfin, un mur de parement périphérique quadrangulaire apparaît, parfois jusqu’à 1,50 m de hauteur, maintenu sur le pourtour par un agencement de contreforts d’un type architectural assez rare.

7Dans l’état actuel de la recherche, on peut établir qu’un premier édifice à couloir, de 16 à 18 m de longueur fut inclus dans un tumulus quadrangulaire à deux parements concentriques.

8Dans une deuxième phase, un autre dolmen à long couloir fut construit à l’ouest, parallèlement au premier. Chambre et couloir peuvent avoir atteint 18 m. Le cairn de ce second dolmen prend appui sur le premier au Nord-Ouest et l’allonge d’une dizaine de mètres dans cette direction, formant une masse quadrangulaire de près de 27 m de côté, limitée par des parements obliques.

9Dans une troisième phase, qui a pu succéder de peu à la précédente, l’ensemble du monument s’est trouvé inclus à l’intérieur d’un glacis subcirculaire d’environ 5 m de large limité par de gros blocs de calcaire. La masse quadrangulaire bien parementée du cairn associée à ce dispositif de maintien présentait ainsi une façade de 37 m.

10Les dalles qui composent les chambres et les couloirs des dolmens sont des blocs de grès locaux dont les déplacements peuvent avoir été minimes, et des granités qui proviennent du massif d’Avrillé, situé à 3 ou 4 km au nord. Les plus volumineux dépassent largement cinq tonnes.

11Le mobilier archéologique recueilli lors des quatre premières campagnes de fouilles est relativement abondant, mais fut trouvé très dispersé au niveau des dolmens et dans toute l’épaisseur de la masse remaniée. Quelques tessons attribuables au Néolithique moyen au sens large furent découverts lors de l’étude des parements périphériques.

12Un tesson à double cupule au-dessus de la rupture de pente, et d’autres à épaulement, pourraient appartenir au groupe des Matignons. Les autres tessons néolithiques décorés appartiennent à la séquence peu-richardienne.

13L’industrie lithique est également très présente. Quelques armatures à tranchant transversal à retouches abruptes pourraient dater du Néolithique moyen, mais on sait que les Artenaciens les ont aussi utilisées. Les armatures à tranchant transversal de type sublaine sont à rapprocher de la période peu-richardienne, voire artenacienne, de même que les flèches à ailerons et pédoncule, les poignards et les hachettes-pendeloques.

14Ce monument mégalithique paraît donc avoir eu une occupation plus ou moins continue depuis le Néolithique moyen jusqu’au Néolithique final artenacien en passant par les Matignons et le Peu-richardien

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Pour citer cet article

Référence électronique

Roger Joussaume, Nicolas Rouzeau, « Le Bernard – Dolmen de l’Anguille » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 01 décembre 2020, consulté le 15 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/41451

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Auteur

Nicolas Rouzeau

Drac Pays de la Loire (service régional de l’archéologie)

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Responsable d’opération

Roger Joussaume

CNRS

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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