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Année de l'opération :
1992Lieux :
France métropolitaine, Pays de la Loire, Département de Maine-et-Loire, Ombrée d'Anjou, PouancéChronologie :
époque médiévaleNature de l'opération :
fouille préventiveTexte intégral
« Terribles monuments des fureurs d’un autre âge
Palais, prisons, tombeaux, instruments d’esclavage
Parlez ! n’étiez-vous pas l’effroi des temps passés ?
Vos superbes donjons recouverts de racines
Ne sont plus aujourd’hui qu’un amas de ruines
Vos créneaux sont détruits et vos murs crevassés »
Les Ruines de Pouancé, Jean Quittet, 1846.
1Depuis une dizaine d’années, l’association CHAM (Chantiers Histoire et Architecture Médiévale) a pris en charge les travaux d’entretien, de consolidation et de « déblaiement » des vestiges du château fort de Pouancé. La poursuite de cette mise en valeur nécessitait, afin de faciliter la compréhension du site, le dégagement et la consolidation des niveaux d’arasements de sections de murs et de courtines aujourd’hui disparues, des fortifications d’entrée et un déblaiement partiel des douves ayant servi de décharge communale depuis le xixe s. Après un diagnostic effectué par Xavier Fehrnbach en mai 1992, le CHAM a cofinancé avec l’État, une campagne de sondages visant ces objectifs.
Les douves
2Le sondage réalisé à la pelle mécanique n’a pas permis d’atteindre le fond du fossé. Cependant, à 4,50 m de profondeur, les niveaux de décharge, très meubles, laissent la place à une couche d’argile blanchâtre indurée, qui pourrait correspondre au dernier niveau de curage des douves. Cette couche n’a pas été entamée. Les parties hautes de deux piles ont été dégagées. Dans un premier temps (xiiie-xive s. ?), ces piles supportaient la passerelle d’accès au château et celle subsistant côté haute-cour recevait l’extrémité du pont-levis. Dans un deuxième temps (xve s. ?), la pile côté basse-cour était reliée au mur de contrescarpe par deux murs perpendiculaires et l’espace intérieur ainsi formé, remblayé et pavé, transformait donc cette pile en culée. Dans un troisième temps (xviie-xviiie s. ?), le même aménagement était appliqué à la pile côté haute-cour reliée à la porte, ce qui implique un abandon du pont-levis. La charge appliquée à cette pile l’a d’ailleurs fait basculer en partie vers l’intérieur des douves.
3Côté contrescarpe, un escalier de visite, partant d’une « guérite » flanquant laculée (deuxième époque) permet d’accéder au fond des douves. La culée primitive, située hors du périmètre de fouille n’a pas été observée. Le glacis est formé par le schiste taillé.
La courtine
4Le niveau d’arasement, très régulier, montre que cette partie du château a dû servir de carrière de pierres, certainement à la même époque que l’établissement de dépotoir. L’étude des maçonneries montre que le mur primitif (xiiie s. ?) a été chemisé à l’extérieur. Cet aménagement se prolonge sur la totalité du glacis de l’escarpe.
La porte
5Seul le côté en relation avec la courtine étudiée a été dégagé. Une tour en « U », de faible diamètre intérieur (3,50 m x 3 m) et apparemment de construction antérieure à celle de la courtine, flanque un passage pavé, d’une largeur variant entre 1,50 m et 1,80 m. Ce passage parait à peine suffisant pour une porte charretière, il n’est donc pas impossible qu’une entrée plus large reste à découvrir.
La documentation
6En 1978, la municipalité de Pouancé, après bien des hésitations, a décidé d’accepter le legs du château effectué par l’ancien propriétaire Louis Bessiere. Celui-ci avait amassé une importante documentation concernant l’édifice (dont le poème en exergue) qui a été récupérée, en partie par la mairie, en partie par le Syndicat d’Initiative et en partie par l’association locale « Patrimoine et Culture ». Des documents iconographiques inédits (en particulier une aquarelle représentant les vestiges de la forteresse encore’debout en 1830) ont été découverts lors de l’étude de ces archives.
7De son côté, le CHAM a levé les plans de ses différents secteurs d’intervention.maissans les reporter sur un plan général du château. La remise en ordre de tous ces documents devrait s’achever en 1993.
Pour citer cet article
Référence électronique
Thierry Gehan, « Pouancé – Le Château » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 01 décembre 2020, consulté le 15 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/41767
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