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1994
Interdépartemental

Nord de la Loire-Atlantique, nord-ouest du Maine-et-Loire, Mayenne et Sarthe

Prospection aérienne (1994)
Responsable d’opération : Gilles Leroux

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Afan

Texte intégral

1Pour des raisons climatiques, la campagne 1994 de prospection aérienne, sur un territoire compris entre la Loire et la Vilaine, aura été de courte durée. La seule période de sécheresse, favorable à la détection des sites archéologiques, a heureusement coïncidé avec la phase de maturation des blés et des pois, au début du mois de juillet. En revanche, à partir de la mi-août, d’importantes vagues orageuses ont ruiné tout espoir de découverte sur les maïs.

2Il aura donc suffi d’une période sans précipitations, du début juin à la fin juillet, pour assurer un taux de découvertes identique à ceux des années 1992 et 1993, soit une soixantaine de sites inédits. Les zones à forte densité de vestiges demeurent traditionnelles : le bassin de l’Oudon (Mayenne), la basse vallée de la Mayenne (Mayenne et Maine-et-Loire), ainsi que le bassin de la Verzée (Maine-et-Loire). Toutefois, le nord du département de la Loire-Atlantique n’a livré aucune découverte notable.

3La grande nouveauté provient du fait que la prospection aérienne du département de la Sarthe livre ses premiers résultats intéressants, non seulement d’un point de vue quantitatif ou qualitatif, mais aussi et surtout parce qu’il est désormais possible de définir des zones où la densité des vestiges est relativement importante. Plusieurs petits enclos circulaires et des systèmes d’enclos plus complexes pouvant correspondre à des habitats ont ainsi été localisés dans les vallées de la Vègre et de la Bienne. Ces derniers occupent systématiquement des points topographiques élevés, à proximité de cours d’eau.

4C’est encore dans le département de la Sarthe que des édifices gallo-romains, construits en dur, ont été découverts. Il s’agit d’une part d’une villa, localisée sur la commune de Bernay, dont les bâtiments s’organisent autour d’une grande cour de plan trapézoïdal ; d’autre part, d’un sanctuaire antique installé dans un méandre de l’Erve, sur la commune d’Auvers-le-Hamon (fig. 1) et composé de deux fana accolés et symétriques, précédés de petits édicules carrés sur leur façade occidentale. Ce type de vestiges avait déjà été mis en évidence par les travaux de C. Lambert et J. Rioufreyt dans cette même région de Sablé-sur-Sarthe. Enfin deux très beaux ensemble castraux furent photographiés, comprenant motte et basse-cour, auprès desquels les villages actuels de Commerveil et Pirmil ont pu d’abord trouver une protection, puis se développer.

Fig. 1 – Auvers-le-Hamon, le Haut Ecuret (72) : sanctuaire antique à double fanum

Fig. 1 – Auvers-le-Hamon, le Haut Ecuret (72) : sanctuaire antique à double fanum

Cliché : G. Leroux (Afan).

5Les découvertes réalisées dans la partie nord-ouest du département du Maine-et-Loire proviennent essentiellement de deux secteurs : la moyenne vallée de la Verzée (commune de Tremblay notamment) et la basse vallée de la Mayenne (commune de Marigné), et correspondant à des structures à fossés comblés. Parmi celles-ci, nous pouvons noter sur la commune d’Iré, la découverte d’une très belle enceinte circulaire délimitée par un unique fossé de 5 m de large, ouvert face à l’est (fig. 2). Sa superficie, de l’ordre d’1 ha, permet d’y voir un possible habitat préhistorique ou protohistorique.

Fig. 2 – Le Bourg-d’Iré, la Rivière Tiercé (49) : grande enceinte à large fossé ouvert face à l’est

Fig. 2 – Le Bourg-d’Iré, la Rivière Tiercé (49) : grande enceinte à large fossé ouvert face à l’est

Cliché : G. Leroux (Afan).

6Les points forts de la campagne de prospection dans le département de la Mayenne correspondent une nouvelle fois à une trame de réseaux fossoyés, qui s’est largement densifiée, notamment sur les communes de Cossé-le-Vivien ou Livré-la-Touche. Sur cette dernière commune, il est possible d’isoler l’important ensemble du Chemin, déjà considéré comme un éventuel « oppidum », installé au centre d’un terroir sur lequel s’est cristallisée l’une des plus fortes concentrations de sites connues à ce jour en Armorique. Le site se développe sur une dizaine d’hectares et s’organise à partir de deux enclos jointifs entourés de fossés à caractère défensif, mais ouverts face au sud. Ils sont prolongés par d’importants fossés, orientés est-ouest, qui ont pu organiser une cour et une avant-cour. Un fossé périphérique, de plus petit gabarit, englobant la totalité des vestiges, peut marquer, quant à lui, la présence d’une palissade. Les survols de 1994 ont également mis en évidence un réseau de chemins donnant accès à cet ensemble et formant un véritable carrefour à peu de distance vers le sud-est.

7Appliquée à certains secteurs du bassin de l’Oudon, la notion habituelle de site, à savoir un point précis de découverte, est largement dépassée, dans la mesure où les vestiges peuvent être complémentaires et interdépendants. Nos travaux participent ainsi à la reconstitution des paysages antiques, que les chercheurs ou les institutions ayant en charge la protection du patrimoine archéologique, devront appréhender désormais dans leur globalité.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Auvers-le-Hamon, le Haut Ecuret (72) : sanctuaire antique à double fanum
Crédits Cliché : G. Leroux (Afan).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/43156/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 3,4M
Titre Fig. 2 – Le Bourg-d’Iré, la Rivière Tiercé (49) : grande enceinte à large fossé ouvert face à l’est
Crédits Cliché : G. Leroux (Afan).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/43156/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 2,7M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Gilles Leroux, « Nord de la Loire-Atlantique, nord-ouest du Maine-et-Loire, Mayenne et Sarthe » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 01 décembre 2020, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/43156

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Auteur

Gilles Leroux

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Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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