Au large de La Tranche-sur-Mer – Groin du Cou
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Année de l'opération :
2013Numéro d’opération :
301983Chronologie :
époque contemporaineNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Association vendéenne de vidéo et d’archéologie sous-marine
Texte intégral
1La zone de prospection est située sur la portion de côte de la Vendée, au sud des Sables-d’Olonne, à la pointe du Grouin du Cou à La Tranche-sur-Mer. S’agissant d’une côte plate réputée dangereuse, elle a été le théâtre de nombreux naufrages, avec particulièrement sur la pointe du Grouin du Cou une quarantaine de naufrages répertoriés en archives.
2La prospection 2013 avait pour objectif de localiser les vestiges du combat mémorable de la frégate la Seine contre trois frégates anglaises et au cours duquel avait coulé et brûlé la frégate anglaise la Pique dans la nuit du 29 au 30 juin 1798.
3Cette année de nouveaux vestiges du combat de 1798 ont pu être découverts. Trois nouvelles ancres viennent s’ajouter aux trois ancres déjà découvertes précédemment ainsi que d’autres éléments plus modestes (chatte, plomb, boulets, etc.). De nombreuses anomalies relevées au détecteur de métaux resteraient cependant encore à identifier.
4Le lieu exact du combat a pu être enfin localisé, beaucoup plus près de la côte que ce qu’indiquaient les cartes et documents, et les recherches en archives se sont poursuivies (London Gazette et Le Moniteur du Peuple).
5Ainsi, nos recherches permettent de préciser le déroulement de ce combat, dont seule la version présentée à la Convention était jusqu’alors retenue, et éclairent d’un jour nouveau l’origine possible des grandes ancres découvertes plus au large.
6La répartition des prises anglaises sur la Seine met en évidence le rôle essentiel de la frégate HMS San Fiorenzo dans le renflouement de la frégate française et la grande ancre découverte en 2012 doit lui être attribuée (BS Drassm 2012, p. 41). Le navire amiral HMS Anson et le reste de l’escadre se sont uniquement interposés contre les secours envoyés de Rochefort et n’ont pas participé à la prise de la Seine mais, sans leur intervention, l’escadre de Rochefort qui a fait demi-tour à la vue des vaisseaux anglais, aurait pu sauver la Seine et capturer les HMS Pique et Jason.
7Enfin la Seine n’a pas eu à combattre trois mais deux frégates la Pique et le Jason, la HMS Mermaid étant arrivée trop tard pour prendre part au combat, et la Seine ne s’est pas trouvée engagée par le reste de l’escadre anglaise contrairement aux rodomontades de la Convention.
8Pour 2014 nous ne redemanderons pas la poursuite des prospections sur ce site, mais il faudra bien un jour réécrire l’histoire de ce combat mémorable et rétablir la vérité historique.
Pour citer cet article
Référence électronique
Michel Rolland, « Au large de La Tranche-sur-Mer – Groin du Cou » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 26 décembre 2020, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/43477
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