Dynamique d’occupation amérindienne ancienne en Guyane française : approche géoarchéologique et micromorphologique des sols anthropiques
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Année de l'opération :
2011Lieux :
France d'outre-mer, Guyane (région), Guyane (département), Régina, Saint-Laurent-du-Maroni, Maripasoula, SinnamaryNature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Université Paris-I
Texte intégral
Thèse de doctorat sous la direction de Jean-Paul Demoule (UMR 8215, université Paris-I, et Éric Fouache (UMR 8185, université Paris-IV)
Introduction, contexte
1Les recherches archéologiques récentes menées notamment par l’Inrap et plus spécifiquement dans le cadre du programme Couac, mettant en jeu différents acteurs institutionnels, tels que le Cirad, l’Inra et l’Inrap, ont révélé des occupations amérindiennes anciennes dans différents contextes géomorphologiques sur le territoire guyanais. Dans la majorité des cas, les sites archéologiques se caractérisent par la présence plus ou moins importante de tessons ou de céramiques entières, de trous de poteaux, ou encore par la présence d’un sol caractéristique d’une ancienne occupation humaine, et décrit, par les archéologues, comme "un sol épais et sombre". Ces sols n’ont pas, à l’heure actuelle, fait l’objet d’études poussées en Guyane française. Or, la présence de ces sols anthropiques nous permet d’appréhender le mode d’occupation des sols par les anciennes populations amérindiennes. Ainsi, en utilisant les outils de la géoarchéologie, et notamment la micromorphologie couplée à des analyses géochimiques, nous allons chercher à comprendre l’origine de ces sols, en étudiant leur mise en place et leur fonctionnement. Toutefois, comme premier élément de réponse à nos questionnements, nous pouvons utiliser les analyses réalisées non loin de là, dans le bassin amazonien brésilien, où les archéologues ont décrit un anthroposol « épais et sombre » également, plus connus sous le nom de Terra Prêta do Indio, ou Amazonian Dark Earth (ADE). Les nombreux scientifiques qui se sont penchés sur ces sols ont, entre autres, utilisé la géoarchéologie, et en particulier la micromorphologie, couplée à des analyses géochimiques et sédimentologiques, pour décrire ces niveaux sombres, afin de comprendre leur potentiel archéologique et leurs caractéristiques intrinsèques. Leurs résultats montrent que l’étude de la Terra Preta est nécessaire pour appréhender les occupations humaines anciennes ; le sol archéologique ou anthroposol faisant partie intégrante des vestiges archéologiques. Ainsi, en s’inspirant des analyses et des résultats obtenus sur la Terra Preta au Brésil, nous allons pouvoir documenter la présence de ces anthroposols archéologiques en Guyane française (fig. 1). Plus largement, cette étude va permettre d’apporter de nouvelles connaissances sur les interactions société-milieu propres à ces populations.
Matériel
2Pour réaliser cette étude, nous travaillons sur des sites situés dans deux contextes géomorphologiques distincts. Dans un premier temps, grâce aux fouilles de l’Inrap, nous avons pu accéder aux coupes archéologiques de deux sites, Chemin-Saint-Louis et Balaté, situés sur la commune de Saint-Laurent-du-Maroni, dans l’Ouest de la Guyane, à la frontière avec le Surinam. Ces deux sites se situent sur la basse terrasse alluviale holocène du fleuve Maroni, dans la zone géomorphologique que l’on appelle communément les terres basses. Ces sites de plein air présentent des occupations contemporaines sur une certaine période (1000 AD-1300 cal. AD) bien que le site de Chemin-Saint-Louis présente une première occupation relativement ancienne pour cette région (2500 cal. BC). Les deux sites auraient été abandonnés à la même période (autour de 1300 cal. AD).
3Dans un second temps, grâce à notre participation au programme Couac, nous avons pu réaliser des prélèvements sur deux sites dits de « Montagne Couronnée », typiques des sites fossoyés de cette région, les MC 87 et 88, situés entre les communes de Régina et Saint-Georges en amont de la crique Kourouai, à environ 2 km de distance l’un de l’autre. Ces sites présentent un aspect topographique très intéressant car ils se situent en sommet de colline, à environ 90 m d’altitude, et comportent un large fossé (2 m de large par 2 m de profondeur environ) entourant le plateau sommital. Ce fossé est clairement d’origine anthropique, et serait le vestige d’anciennes fortifications.
4Il nous a été permis d’étudier des carottes de fossés prélevées sur un troisième site de Montagne Couronnée, le site de Yaou, région de Maripasoula (fouille Inrap). Ces sites auraient été occupés durant la même période, autour du 1er millénaire.
Méthode
5Des analyses micromorphologiques ont été réalisées sur les blocs de sol orientés non perturbés (15 x 10 cm) que nous avons prélevés en colonne stratigraphique continue sur des profils complets des niveaux de surface au substrat afin d’appréhender les variations verticales fines au sein de chaque profil. Cette technique de prélèvement permet également de conserver les limites entre les unités de sol et ainsi de comprendre comment ces sols se sont déposés et agencés. Pour chaque profil nous avons réalisé des prélèvements de sédiments en vrac, afin de réaliser des analyses géochimiques et granulométriques, et de définir la couleur des sédiments en laboratoire en utilisant le Code Munsell.
6Les lames minces ont été fabriquées et étudiées au sein de l’unité de micromorphologie de l’Inrap hébergée par l’Équipe Sol-DMOS à AgroParisTech (Thiverval-Grignon, Yvelines) et encadrée par Cécilia Cammas (UMR 5140).
7Couplées aux analyses micromorphologiques, nous avons réalisé également plusieurs analyses géochimiques dites de routines, afin de caractériser ces sols et le milieu dans lequel ils se sont mis en place : acidité (pH), granulométrie, compositions chimiques (Calcium, Magnésium, Potassium, Phosphore, etc.).
Premiers résultats
8Sur les sites de Chemin-Saint-Louis et Balaté, nous avons définis des sols sombres, très bioturbés. Ces sols présentent une sédimentation typique des sols cumuliques, dont le développement a été favorisé par l’apport successif de sédiment de type alluvial (sablo-limoneux). Les anciennes occupations humaines ont donné au sol sa couleur sombre du fait de leurs activités apportant charbons de bois et restes végétaux carbonisés. Toutefois l’impact des occupations humaines sur ces sols, reste moindre d’après les résultats géochimiques, lorsqu’on les compare avec les terra preta brésiliennes.
9Concernant les sites de Montagnes Couronnées, nous avons identifiés différents types de micro-agrégats présents à la fois dans le fossé, ainsi que de la zone d’occupation (sommet de colline délimité par le fossé). Nous avons distingué des agrégats jaunes, non brûlés, provenant d’un horizon oxic plus profond, associés à des agrégats rubéfiés, qui d’après nos observations, seraient des agrégats chauffés/carbonisés. Ces éléments marqueraient le fait que les sols originels latéritiques auraient servi de support d’une part pour les activités humaines dans la zone d’occupation, et de matériel remanié dans le comblement des fossés. D’après nous, la présence de ces agrégats brûlés (fig. 2), que l’on retrouve aussi bien sur les MC 87 et 88 qu’à Yaou, pourrait être une résultante d’activités humaines anciennes liées au feu, comme du défriche brûlis, ou des feux domestiques.
Perspectives
10Pour conclure ce travail de recherche, nous prévoyons de terminer les analyses des sites fossoyés, MC 87/88 et Yaou, par une analyse micromorphologique plus fine des apports anthropiques. Nous étudierons également un dernier site, dans le cadre du programme Couac, le site de Paracou.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Sols noirs, anthroposols de Balaté |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/43947/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 416k |
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| Titre | Fig. 2 – Agrégat brûlé typique (MC 87, intra site) |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/43947/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 399k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Jeanne Brancier, « Dynamique d’occupation amérindienne ancienne en Guyane française : approche géoarchéologique et micromorphologique des sols anthropiques » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Espace Caraïbes, mis en ligne le 29 décembre 2020, consulté le 15 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/43947
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