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2011
Guyane

Saint-Georges-de-l’Oyapock – Pointe Blondin

Sondage (2011)
Responsable d’opération : Mickaël Mestre

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Inrap

Texte intégral

Présentation générale

1Le site à fossé de Pointe Blondin a été découvert lors d’un diagnostic archéologique réalisé par l’Inrap en 2006 dans le cadre du projet routier entrepris par la DDE de la Guyane entre la commune de Saint-Georges-de-l’Oyapock et la Pointe Morne. Le fossé est localisé sur le sommet du morne de la Pointe Blondin, où se trouve également le site 97308180 découvert par J. Briand et S. Jérémie en 1997. Un nouveau numéro de site (97308224) pour la « montagne couronnée » a été attribué par la cellule carte archéologique. Le sommet de la colline culmine à près de 60 m d’altitude. Il s’agit du point le plus haut que l’on peut observer depuis le fleuve, entre Saint Georges et la Pointe Morne (fig. 1). Le fossé extérieur suit en partie le tracé naturel d’une courbe de niveau et se referme à l’ouest sur une partie plane du plateau. Il délimite ainsi une enceinte ovalaire surplombant le fleuve d’une surface de 1 ha et 135 m2, à l’intérieur de laquelle, les mottes racinaires ont livrés des fragments de céramique amérindienne. Le mobilier est plus rare à l’extérieur du fossé, 5 tessons ont été ramassés à une centaine de mètres à l’est sur la ligne de crête. Le fossé apparaît peu marqué dans le paysage mais précède systématiquement un talus interne constitué par un remblai issu du creusement. Cette surélévation du sol à l’intérieur de l’enceinte semble volontaire. Cette terrasse est très nettement perceptible au sud du site où elle accentue la pente naturelle déjà très abrupte. La position élevée, et le large champ de vision sur les méandres du fleuve, donne au site un avantage stratégique indéniable. Depuis l’extrémité sud-ouest du site, il est possible d’observer en enfilade la Pointe Morne et la ville brésilienne d’Oyapoque (fig. 2).

Fig. 1 – Carte des sites entre Saint-Georges et le Pont

Fig. 1 – Carte des sites entre Saint-Georges et le Pont

DAO : M. Mestre (Inrap).

Fig. 2 – Site de Pointe Blondin, vu du site de Pointe Morne

Fig. 2 – Site de Pointe Blondin, vu du site de Pointe Morne

Cliché : M. Mestre (Inrap).

État des connaissances

2Le site de Pointe Blondin avait déjà fait l’objet de sondages mécaniques en 2006. Une partie du fossé (fig. 3) se trouvait sur le tracé d’une piste forestière et sur l’axe de l’un des trois projets routiers retenus entre Saint-Georges et le pont sur l’Oyapock.

Fig. 3 – Fossé de Pointe Blondin, encore visible en surface

Fig. 3 – Fossé de Pointe Blondin, encore visible en surface

Cliché : M. Mestre (Inrap).

3L’intervention archéologique de 2006, non exhaustive, s’était limitée à la seule partie nord de l’enceinte. À cette occasion, la réalisation de deux tranchées et l’ouverture d’une fenêtre avaient permis d’identifier un total de 8 anomalies dont 3 trous de poteaux. Le mobilier céramique était très peu représenté, seulement 43 tessons en majorité non décorés. Un seul tesson présentait un décor rouge et blanc. Le nombre des éléments de forme restait insuffisant pour pouvoir présager des aspects chronologiques ou morphologiques de la production céramique. La stratigraphie observée ne laissait apparaître distinctement aucun niveau de terra preta. Le mobilier se trouvait concentrée à la base d’une couche brune, quasiment au contact de la couche argileuse stérile jaune clair. L’occupation humaine semblait peu marquée dans cette partie du site. Les observations des coupes et des remplissages du fossé dans les tranchées 1 et 2 n’avaient livré aucun tesson ou fragment lithique. Le remplissage du fossé apparaissait peu profond, au maximum 1 m de profondeur. Un échantillon provenant du comblement inférieur du fossé avait tout de même fait l’objet d’une datation.

Problématique de recherche

4À la vue des résultats, la demande de fouille programmée de 2011 pour le site de la Pointe Blondin était motivée par plusieurs raisons.

5D’un point de vue technique, le site n’avait pas pu faire l’objet d’un diagnostic approfondi en 2006. L’aménageur (Sird/DDE) avait officiellement demandé à ce que l’Inrap limite et stoppe les déboisements et ses investigations sur la colline Blondin. Selon l’aménageur le projet routier définitif devait éviter cette colline, pour se déplacer au nord-ouest. Dès lors, il s’était avéré impossible de travailler en sondages mécaniques systématiques. La surface sondée sur la montagne couronnée représentait seulement 0,75 % de la superficie totale. La connaissance de l’état de conservation des vestiges archéologiques, restait donc encore grandement lacunaire sur l’ensemble du site dans le cas d’une future prescription de fouille. En effet, si la route passe aujourd’hui très en retrait de la Pointe Blondin, plusieurs menaces semblent encore peser sur le site. Il existe à la mairie de Saint-Georges, un schéma de développement économique du territoire communal qui préfigure la construction d’un lotissement sur le sommet du morne. Enfin, au cours des dernières années le secteur de la Pointe Blondin a connu de façon inquiétante, une augmentation spontanée du nombre des habitations et des abattis qui menace l’intégrité du site (fig. 4).

Fig. 4 – Abattis proche du site de Pointe Blondin

Fig. 4 – Abattis proche du site de Pointe Blondin

Cliché : M. Mestre (Inrap).

6D’un point de vue scientifique, la demande de fouille programmée pour la Pointe Blondin était surtout motivée par les découvertes archéologiques réalisées dans le cadre de la fouille préventive sur la Pointe Morne.

7Les deux sites qui se situent sur la berge gauche du fleuve Oyapock, sont espacés par seulement 2 500 m. Ils se trouvent également à la vue de l’un et de l’autre. Le premier site se localise sur l’un des sommets les plus élevés que l’on rencontre depuis l’embouchure. Les populations semblent avoir eu la volonté de dominer le fleuve tout en se servant d’une courbe de niveau naturelle du morne comme base de départ pour la construction du fossé. Néanmoins les dimensions réduites du fossé ne plaident pas pour une hypothèse défensive de cet aménagement.

8L’autre site s’implante au sommet de la Pointe Morne à l’aplomb d’un étranglement du fleuve. Pour rappel, le site de Pointe Morne avait d’abord été considéré comme un éperon barré par sa configuration topographique et la présence d’un fossé rectiligne. Cette interprétation impliquait une notion d’habitat ou d’aménagement défensif. Les résultats de la fouille montrent au contraire que le fossé de Pointe Morne marque dans le paysage la présence d’une nécropole appartenant à la phase Aristé.

Résultats

Méthodologie

9Cette opération programmée s’est déroulée sur deux semaines entre le 14 novembre et le 25 novembre 2011. L’équipe était composée par quatre personnes. Compte tenu des délais et des moyens humains, les tâches ont été réparties entre deux binômes. Le premier, avec le concours d’un géomètre du cadastre, était chargé de réaliser toute la partie topographique du site. Le second devait assurer le suivi du décapage et la fouille archéologique. Les déboisements pour implanter les tranchées archéologiques ont été effectués par une pelle à chenilles de type 20 tonnes. Pour des raisons de sécurité, il n’était pas envisageable d’utiliser un engin de tonnage inférieur en raison de la taille et du poids des arbres. De plus une mini-pelle n’aurait pas été capable d’emprunter l’ancienne piste pour accéder au site. Une plaque de métal a été soudée sur les dents d’un godet qui mesurait 2,50 m de large (fig. 5). Au total, nous avons effectués une dizaine de tranchés archéologiques. Le fossé a été recoupé par la pelle mécanique à sept reprises. Son comblement a livré quelques rares tessons fournissant quand même de précieux indices sur la culture matérielle et des charbons de bois qui ont été envoyés pour datations. La surface sondée en 2012 représente, si l’on ajoute à ce chiffre toutes les ouvertures déjà réalisées en 2006 (336,37 m2) un total de 1174,09 m2, soit désormais 9 % de l’ensemble du site Toutes les tranchées archéologiques ont été rebouchées à la fin de cette opération pour assurer la sécurité des nombreuses personnes qui circulent sur le site pour se rendre à leurs abattis ou à la chasse.

Fig. 5 – Tranchées à la pelle mécanique

Fig. 5 – Tranchées à la pelle mécanique

Cliché : M. Mestre (Inrap).

La topographie

10En 2006, le site avait été topographié au moyen d’un théodolite traditionnel qui avait généré de multiples erreurs dans le rendu final du fossé. Lors de cette campagne programmée de 2012, la montagne couronnée a de nouveau fait l’objet d’un levé par un théodolite laser muni d’un système GPS. Ce travail a permis de placer précisément le site archéologique sur la matrice cadastrale (fig. 1 et 6). Il a en outre permis de restituer un tracé fiable du fossé et de gommer définitivement toutes les erreurs du relevé de 2006 (fig. 7).

Fig. 6 – Site de Pointe Blondin (en rouge) dans son contexte

Fig. 6 – Site de Pointe Blondin (en rouge) dans son contexte

DAO : M. Mestre (Inrap).

Fig. 7 – Tranchées et fossés

Fig. 7 – Tranchées et fossés

DAO : M. Mestre (Inrap).

Les faits archéologiques

11Un total de 35 faits archéologiques a été identifié. Ce chiffre très bas, comprend aussi les indéterminés et les anomalies géologiques ou floristiques. Toutes les structures n’ont pas pu être testées par manque de temps et de moyen humain (fig. 8). Un seul dépôt céramique a été identifié dans la tranchée 5. Il s’agit d’un vase fracturé en place dont le décor semble appartenir à la culture Koriabo (fig. 9). Cette culture matérielle est datée sur la Pointe Morne au début du xve s. de notre ère. Cette donnée semble incompatible avec les datations (cf. datations) et le mobilier découvert dans le comblement des fossés. Il est probable que cette fosse marque une réoccupation tardive du site.

Fig. 8 – Trous de poteaux fouillés

Fig. 8 – Trous de poteaux fouillés

Cliché : M. Mestre (Inrap).

Fig. 9 – Dépôt probablement Koriabo

Fig. 9 – Dépôt probablement Koriabo

Cliché : M. Mestre (Inrap).

Les fossés

12Les travaux de déboisement pour l’implantation des tranchées ont permis la découverte d’un nouveau fossé. Celui-ci se situe à l’intérieur de l’enceinte formée par le fossé extérieur. Le plan du site apparaît désormais beaucoup plus complexe qu’il n’y paraissait au départ. En raison de cette découverte les fossés ont été renumérotés fossé 0, fossé 1 et fossé 2 (fig. 7). Selon toute hypothèse, le tracé du fossé 0 semble se diviser pour donner naissance au fossé 1 et au fossé 2. La présence intermédiaire du fossé 1 divise le site en deux sous-ensembles. Le premier secteur se trouve compris entre le fossé 0 et le fossé 1. Sa surface totale est légèrement supérieure à 12 000 m2. Le second espace se situe entre le fossé 1 et le fossé 2 avec une superficie légèrement inférieure à 4 000 m2. Les comblements des fossés apparaissent peu stratifiés. Les observations visuelles des coupes ne permettent pas d’identifier une succession de couches archéologiques qui trahissent souvent la présence d’un habitat pérenne.

13Dans ce cas précis de la Pointe Blondin, on observe généralement à la base du comblement une seule couche sombre peu épaisse d’origine anthropique. Celle-ci est composée par du mobilier céramique, de nombreux cailloutis et des charbons de bois. Le comblement supérieur est composé par une couche argilo-limoneuse brun clair stérile associée à l’érosion des parois (fig. 10, 11 et 12). La présence d’un double fossé sur une montagne couronnée n’est pas une donnée nouvelle. Cet élément a déjà pu s’observer sur le site de la Pointe Maripa (Mestre 1997) ou encore Yaou (Mestre 2012). À l’instar des observations de 2006, les sept coupes réalisées dans les fossés n’ont pas livrés beaucoup de mobilier archéologique ce qui tendrait à prouver que ces aménagements n’ont pas servis comme zones de rejets.

14Les profils des fossés, peu marqués, laissent toujours aussi songeur quant à la finalité défensive de pareils aménagements. Les tranchées de décapage n’ont pas permis non plus de déceler un grand nombre de faits archéologiques avérés. Les tas de terres issus du creusement des tranchées ne contenaient un nombre important de vestiges archéologiques (tessons, lithique). À l’issue de cette nouvelle intervention la fonction exacte du site n’est toujours pas connue. Il est probable que seule une fouille de grande envergure apporterait des éléments de réponse à cette grande question. À titre d’exemple, le diagnostic réalisé sur la Pointe-Morne en 2006 n’avait pas permis de répondre au questionnement de la nature du site. Les puits funéraires étaient confinés sur une centaine de mètres carrés.)

Fig. 10 – Tranchée 1

Fig. 10 – Tranchée 1

Cliché : M. Mestre (Inrap).

Fig. 11 – Tranchée 8

Fig. 11 – Tranchée 8

Cliché : M. Mestre (Inrap).

Fig. 12 – Tranchée 9

Fig. 12 – Tranchée 9

Cliché : M. Mestre (Inrap).

La chronologie

15La présence d’artefacts d’origine organique (charbons de bois) a permis de procéder à de nouvelles datations par radiocarbones. Tous les échantillons proviennent des stratigraphies des fossés. En 2006, nous avions déjà obtenu un résultat (AA 004) sur le fossé 2 (tranchée 1/2006) situé dans la partie nord du site. Ce résultat attestait d’une présence humaine sur les lieux dans la seconde moitié du vie s. et la première moitié du viie s. de notre ère. Les deux nouveaux échantillons prélevés en 2012 dans le fossé 0 (tranchée 9/2012) et le fossé 1 (tranchée 10/2012) montrent des datations sensiblement antérieures. Ces deux résultats ont été calibrés selon les nouvelles normes de la table hémisphère sud. Le premier (ETH-45181) situe une occupation humaine entre la seconde moitié du iiie s. et la fin du ive s. de notre ère. Le second (ETH45182) indique une fréquentation humaine entre le début du ve s. et la première moitié du vie s. de notre ère. À défaut de montrer des chevauchements, la vision cumulée des trois datations montre une succession des résultats qui décrit un ensemble chronologique cohérent sur près de quatre siècles. Le résultat obtenu en 2006 sur le fossé 2 dans la partie nord du site renvoie peut être une phase postérieure d’agrandissement ou de modification du site par les occupants. Ces nouvelles datations permettent de mieux situer chronologiquement l’occupation de Pointe Blondin dans le contexte local et régional.

16Du point de vue local, les résultats confirment que l’aménagement du fossé de la Pointe Blondin et celui de la Pointe Morne sont éloignés dans le temps de plusieurs siècles.

17Les trois datations obtenues sur le fossé de Pointe Morne renvoient à une succession de faits archéologiques survenus entre le ixe s. et le xiie s. de notre ère.

La culture matérielle

18La fouille du site de Pointe Morne avait permis de découvrir la présence de deux cultures archéologiques (Aristé et Koriabo). Le second groupe semblant remplacer l’autre sur le site au début du xve s. de notre ère. Le creusement du fossé de Pointe Morne semble être pour sa part associé au début de la phase Aristé lors de la fondation de la nécropole. Si l’on se réfère aux découvertes archéologiques, l’occupation Aristé s’étend tout le long du rivage Atlantique de l’état d’Amapâ, depuis la région du fleuve Araguari, jusqu’aux berges de l’Oyapock en Guyane Française. Le calage dans le temps de cette culture est relativement approximatif, les quelques datations radiocarbones obtenues s’étalent entre le iiie s. et le xve s. de notre ère mais la découverte d’objets européens associés à certains ensembles funéraires de Guyane française et d’Amapà semblent prolonger l’utilisation des urnes jusqu’au xviiie s. Le complexe Aristé est essentiellement connu à travers ses sites funéraires ou cérémoniaux. Le complexe culturel Koriabo a pour sa part été reconnu en 1960 au Guyana par C. Evans et B. Meggers, et identifié pour la première fois en Guyane Française en 1976 par F. Bubberman. Ce type de céramique est reconnaissable à plusieurs formes et décors significatifs. Ce complexe est désormais reconnu sur une aire géographique très vaste qui comprend le Guyana (Evans, Meggers 1960), le Venezuela (Cruxent, Rouse 1959), la Guyane Française (Bubberman 1976) et le Brésil (Hilbert 1982).

19Pour sa part, la fouille du comblement des fossés de la Pointe Blondin a livré du mobilier céramique présentant des décors d’encoches sur les lèvres et les bords caractéristiques du type Ouanary encoché (Rostain 1994 : 161-181). Ce type céramique est présent dans plusieurs sites du bas-Oyapock comme par exemple Abri-Marcel sur la Montagne Bruyère. Quelques éléments de cette culture matérielle sont également connus dans les comblements des fossés de la Pointe Maripa (Mestre 1997 : 41) et de Favard (Mazière 1996 : 32-33). Les datations relativement anciennes obtenues sur le site de Pointe Blondin sont contemporaines de ceux obtenus sur la Pointe-Maripa et Favard. Selon S. Rostain le type Ouanary encoché précède le complexe Aristé.

Bilan et perspectives

20Du point de vue régional, l’occupation de la Pointe Blondin confirme une fois encore que le phénomène des montagnes couronnées est relativement ancien. L’ensemble des datations actuellement disponibles pour la Guyane, montre que la majorité des fondations des fossés se succèdent tout au long du premier millénaire. Il est intéressant de noter que des sites à fossés proches géographiquement, dans ce cas précis sur l’Oyapock, puissent proposer une chronologie et des faciès culturels aussi différents. À défaut d’avoir répondu à toutes les questions, le site à fossé de Pointe Blondin peut déjà être associé d’un point de vue culturel et chronologique avec les sites à fossés de Favard (Mazière 1997) et de Pointe Maripa (Mestre 1997 ; Gassies 2008). Il reste encore à comprendre le rôle et la place de ces sites à fossés au sein des communautés amérindiennes anciennes.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Carte des sites entre Saint-Georges et le Pont
Crédits DAO : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 2 – Site de Pointe Blondin, vu du site de Pointe Morne
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 3 – Fossé de Pointe Blondin, encore visible en surface
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 4 – Abattis proche du site de Pointe Blondin
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 5 – Tranchées à la pelle mécanique
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 6 – Site de Pointe Blondin (en rouge) dans son contexte
Crédits DAO : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 7 – Tranchées et fossés
Crédits DAO : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 8 – Trous de poteaux fouillés
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Titre Fig. 9 – Dépôt probablement Koriabo
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Titre Fig. 10 – Tranchée 1
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Titre Fig. 11 – Tranchée 8
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Titre Fig. 12 – Tranchée 9
Crédits Cliché : M. Mestre (Inrap).
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Pour citer cet article

Référence électronique

Mickaël Mestre, « Saint-Georges-de-l’Oyapock – Pointe Blondin » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Espace Caraïbes, mis en ligne le 29 décembre 2020, consulté le 21 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/44037

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Auteur

Mickaël Mestre

Inrap

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Responsable d’opération

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