1L’opération de fouille préventive menée au lieu-dit Terres du Buisson à Saint-Jean-Froidmentel (Loir-et-Cher), qui s’est déroulée entre le 18 septembre et le 22 octobre 2018, est intervenue dans le cadre du projet d’extension d’une carrière de granulats.

2L’emprise décapée, d’une superficie de 13 500 m², a permis de mettre en évidence principalement une occupation domestique de la fin de l’âge du Bronze. Elle comprend notamment sept bâtiments sur poteaux plantés, localisés exclusivement dans la partie ouest de l’emprise ; il s’agit de modules rectangulaires sur quatre à six poteaux déterminant une superficie comprise entre 6 et 14 m². Ils sont d’orientation comparable et quatre d’entre eux, au sud-ouest, s’inscrivent globalement sur un même axe. De rares fosses se trouvent dans les environs ; le comblement de deux d’entre elles était constitué de rejets de combustion, résultant potentiellement de vidanges de foyers. C’est également dans ce secteur que se trouvent les fosses ayant livré le plus de mobilier, indiquant leur ultime emploi comme dépotoirs.

3À l’est de l’emprise ont été localisées d’autres fosses assez vastes et regroupées. Leur fouille a permis de démontrer que les plus grandes correspondent en réalité à plusieurs creusements successifs et proches, dont les comblements supérieurs se confondent. Ces creusements étaient vraisemblablement pratiqués en premier lieu pour l’extraction de sédiment argileux ; plusieurs s’interrompent d’ailleurs au contact de la grave. Compte tenu de la quasi-absence de mobilier en leur sein, ils ne semblent en revanche pas avoir servi de dépotoir. Quelques creusements, de morphologies variables, se répartissent par ailleurs sur l’ensemble du terrain, parfois un peu plus concentrés comme au nord-est de l’emprise.

4À l’issue de la phase de terrain, l’image globale que nous renvoie cette fenêtre d’observation est celle d’une occupation certes lâche mais dont se dégage clairement une organisation spatiale. Ainsi, la partie occidentale constitue indéniablement l’espace domestique, où sont implantés les bâtiments. Les espaces voués à diverses activités devaient s’organiser alentour, ne laissant que peu ou pas de traces dans le sol, à l’exception de l’extraction du matériau argileux. Quant au mobilier, il est quantitativement faible mais cohérent, a priori attribuable au Bronze final. Son étude et la réalisation de datations radiocarbones – en cours au moment de la rédaction de cette notice – viendront préciser cette attribution chronologique.

5Les données du diagnostic (Djemmali 2015) suggèrent que cette occupation s’étend largement au-delà de l’emprise fouillée, avec notamment quelques silos immédiatement au nord, deux puits un peu plus éloignés à l’ouest et surtout deux enclos circulaires au sud-est des terrains diagnostiqués, que la céramique permet d’attribuer à l’étape initiale du Bronze final (1350-1150 av. J.‑C.). L’extrême pauvreté du mobilier ne permet toutefois pas de garantir la contemporanéité de l’ensemble de ces structures.

6Enfin, dans l’angle nord-ouest de l’emprise fouillée a été dégagée une portion d’un enclos quadrangulaire. Seuls quelques clous et une monnaie à l’effigie de Louis XVI ont été retrouvés dans son comblement. Le cadastre napoléonien (1832) montre une certaine cohérence entre l’orientation de ses fossés et le parcellaire d’alors et fait par ailleurs état, un peu plus au nord, d’enclos similaires désignés comme vergers. L’interprétation de cet enclos comme délimitation d’un espace à vocation arboricole datant de l’époque moderne (xviii^e s.?) est donc la plus probable.

Fig. 1 – Plan épuré des vestiges

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DAO : S. Hutson (Éveha).