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AccueilRégionsCorse20192B – Haute-CorseVenzolasca – Thermes de Palazzi

2019
2B – Haute-Corse

Venzolasca – Thermes de Palazzi

Fouille programmée (2019)
Responsable d’opération : Marie-Laure Thierry

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Inrap

Texte intégral

1Les thermes situés au lieu-dit Palazzi sur la commune de Venzolasca occupent un plateau dominant d’environ 50 m la plaine orientale de l’île. Le site a bénéficié de premières observations de terrain grâce à G. Moracchini-Mazel en 1959 et de manière plus approfondie en 1962 où le bâtiment est alors dégagé de la végétation. Ces premières observations ont été retranscrites dans la Rivista di studi liguri en 1970, qui représente à ce jour la seule publication sur cette construction thermale.

2La première campagne de 2018 a permis le dégagement de la végétation et un nettoyage approfondi de la partie ouest du bâtiment, révélant le très bon état de conservation et permettant une nouvelle lecture des vestiges. Il est conservé jusqu’à 3 m de hauteur en élévation pour 62 m2 de bâtiment accessible et représente le caldarium de l’établissement thermal (fig. 1).

Fig. 1 – Caldarium des thermes vu de la partie occidentale

Fig. 1 – Caldarium des thermes vu de la partie occidentale

Cliché : M.-L. Thierry (Inrap).

3En 2019, la seconde campagne avait pour objectif de fouiller l’intégralité du caldarium et d’identifier l’extension probable du bâtiment à l’ouest et sous le pierrier. Il s’est avéré que le caldarium était en meilleur état de conservation que le laissait supposer le sondage de 1962. Le sondage 2 réalisé à l’ouest du bâtiment a révélé des niveaux d’occupation antiques en place et un mur massif indiquant l’extension du bâtiment vers l’ouest. Quant au sondage 5, au nord des thermes, il a permis la mise au jour d’une nouvelle abside très bien conservée indiquant l’extension du bâtiment vers l’est.

4Le sondage 2, à l’ouest des thermes, a permis le dégagement partiel des deux canaux de chauffe des praefurnia vus du côté intérieur en 2018. Des niveaux de sol rubéfiés ont été atteints. Ils sont plus tardifs que l’utilisation des praefurnia, avec de nombreux restes fauniques. Dans l’angle sud du sondage, un mur massif de 0,80 m de large et d’orientation est-ouest a été identifié. Il est contemporain du niveau de sol mis au jour. Il s’agirait également d’un espace plus tardif que les praefurnia. L’étude de la voûte nord a permis de mettre en évidence deux états de praefurnia : une première voûte a été arasée pour construire la seconde. Le mobilier céramique issu du niveau de démolition atteste d’une datation entre le iiie et le vie s. apr. J.‑C.

5L’espace central du caldarium a été intégralement fouillé. L’état de conservation est meilleur que le témoin visible au niveau du sondage de G. Moracchini-Mazel où il ne restait quasiment aucune pilette. L’espace était divisé en deux d’après le mur de refend situé au centre, lui-même traversé par un canal pour la circulation de la chaleur. Les pilettes sont relativement bien conservées, notamment celles situées contre les murs de la pièce, moins exposés aux dégradations, puisque la suspensura existe encore au sommet de certaines pilettes. Ces dernières mesurent 0,60 m de haut et la suspensura a 0,10 m d’épaisseur. La stratigraphie a révélé plusieurs niveaux charbonneux (prélèvements réalisés) et des niveaux de démolition datés du ier au iiie s. Il est étonnant de ne pas retrouver une quantité importante d’éléments en terre cuite liés au chauffage du bâtiment ; seuls quelques fragments de tegulae mammatae attestent de cette fonction. Toutefois, une tegulae portant une marque de fabrique a été retrouvée : les lettres [ISPE] sont lisibles. Nous avons confirmation que le bâtiment a été transformé à une époque plus tardive probablement pour l’aménagement des deux cuves situées à l’ouest de cet espace. D’après le plan terrier, il s’agirait bien d’une transformation liée à une activité viticole (fouloir). Le fait qu’il y ait peu d’éléments de terre cuite architecturale est probablement dû à la réoccupation du bâtiment et au retrait de ces éléments pour nettoyer l’espace.

6Au nord des thermes, le sondage 5 avait pour objectif de retirer une partie du pierrier pour permettre de mettre au jour le praefurnium du bassin rectangulaire (fig. 2). Le mur est de ce praefurnium a été découvert et apparaît très soigné par rapport aux autres murs du bâtiment. Il nous a guidée pour réaliser un petit sondage plus profond au pied de ce mur. Plusieurs couches de démolition ont été fouillées dans ce sondage : elles ont livré une quantité notable de mobilier céramique antique par rapport aux autres zones de fouille, qui fixe une phase de démolition autour des ive-ve s. Le sol d’occupation du praefurnium a probablement été atteint mais l’étroitesse du sondage n’a pas permis de faire des observations de manière correcte. Plus à l’est de cette zone, l’objectif était d’identifier le mur nord de la citerne et de pouvoir confirmer l’extension du bâtiment vers l’est, ce qui a été possible. Le dégagement du pierrier a ici aussi permis la découverte d’une abside semi-circulaire dont les parois internes sont enduites de mortier de tuileau. La marche d’accès à cette probable piscine est visible sur 0,50 cm de longueur. Le mur nord de la citerne, reposant directement sur l’arase de l’abside, indique que cette dernière correspond à un état antérieur.

Fig. 2 – Abside nord dans le sondage 5

Fig. 2 – Abside nord dans le sondage 5

Cliché: M.-L. Thierry (Inrap).

7D’autres campagnes seront donc nécessaires pour étudier les thermes, mais ces recherches seront limitées par la présence d’arbres et d’un pierrier. L’étude architecturale met progressivement en lumière la complexité de l’aménagement, avec plusieurs phases de construction et de transformation, qui laisse encore présager de belles surprises pour un bâtiment dans un état de conservation exceptionnel.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Caldarium des thermes vu de la partie occidentale
Crédits Cliché : M.-L. Thierry (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/54017/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 1,2M
Titre Fig. 2 – Abside nord dans le sondage 5
Crédits Cliché: M.-L. Thierry (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/54017/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 1,0M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Marie-Laure Thierry, « Venzolasca – Thermes de Palazzi » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Corse, mis en ligne le 06 février 2021, consulté le 16 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/54017

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Auteur

Marie-Laure Thierry

Inrap

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Responsable d’opération

Marie-Laure Thierry

Inrap

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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