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Année de l'opération :
2014Numéro d’opération :
2211592Nature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : CNRS
Texte intégral
1Située à presque 3 000 m d’altitude, la mine du Milieu exploite un filon de plomb/cuivre/argent dans une gangue de baryte. Elle était connue depuis une vingtaine d’années, mais était, jusqu’à il y a peu, recouverte et remplie par un glacier. À partir de 2012, la fonte de la neige et de la glace s’est accélérée de façon importante, et, en 2013, un premier repérage a permis de constater l’ampleur des vestiges. En 2014, il a été possible de pénétrer dans un réseau monumental de presque 100 m de dénivelé ; les parties excavées ont été estimées à au moins 1 400 m3 ce qui fait de cette mine un site majeur.
2La datation d’un bois en place en profondeur dans le réseau a permis de montrer que l’exploitation a sans doute cessé à la toute fin du xiiie s.
3L’observation des parois rocheuses a montré que l’essentiel de l’abattage s’était fait par percussion, mais, par endroits, la forme des réseaux et la présence de charbons de bois dans les remplissages indiquent un possible recours à l’abattage par le feu.
4L’exploitation semble s’être interrompue brutalement, car des fronts de tailles encore frais sont parvenus jusqu’à aujourd’hui, des pans entiers de minerais sont encore en place, de même que des aménagements en bois tels que planchers, grilles pour retenir des stériles ; l’extrémité d’une goulotte en bois a été photographiée.
5L’étude de ce site doit permettre de répondre à différentes questions sur la gîtologie, la minéralogie, les techniques minières, l’organisation des réseaux et la dynamique des chantiers…, mais aussi à deux questions particulières :
- cette entreprise a fonctionné en même temps que Brandes-en-Oisans et probablement est-elle une des mines appartenant au Dauphin. Quels peuvent être les rapports entre la mine du Milieu et Brandes-en-Oisans ?
- quelles sont les raisons de l’abandon d’une mine aussi importante en laissant du minerai en place ? Une dégradation climatique précoce à cette altitude peut être une explication.
Pour citer cet article
Référence électronique
Marie-Christine Bailly-Maître, « Oz-en-Oisans – La mine médiévale du Milieu » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Auvergne-Rhône-Alpes, mis en ligne le 01 novembre 2017, consulté le 14 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/57306
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