1Un programme biennal a été engagé en 2005 afin de fouiller les niveaux de l’Antiquité tardive d’un bâtiment situé à l’extrémité de la partie résidentielle de la villa gallo-romaine. Cette construction avait progressivement et partiellement été mise au jour lors des démontages des habitats médiévaux successifs étudiés sur le site entre 1999 et 2002. Les relevés de surface semblent indiquer que cet édifice pourrait être une unité d’habitat autonome, quoique mitoyenne de la résidence principale.

2Alors qu’en 2005 l’effort avait essentiellement porté sur un quadrilatère d’environ 500 m² correspondant à la façade méridionale et à ses abords, les travaux se sont concentrés, au cours de l’année 2006, sur la façade occidentale.

3Le niveau d’aménagement extérieur le plus ancien est un empierrement composé essentiellement de dalles en calcaire bajocien, mais aussi quelquefois de dalles de calcaire d’Annoisin, installées autour d’une base de fontaine en choin. Ce bassin était alimenté par une canalisation en bois sous pression provenant du nord-ouest, et se vidait dans un collecteur d’axe nord-sud retrouvé à 5 m à l’ouest.

4La façade du bâtiment s’est progressivement structurée au iii^e s. en rognant sur ce dallage. Dans un premier temps, à l’angle sud-ouest, une pièce de 6,15 x 3,80 m est construite en saillie et dotée d’un sol en mortier de tuileau. Ultérieurement mais, semble-t-il, dans un intervalle très rapproché, une galerie large de 1,40 m est installée le long de la façade occidentale.

5Au nord-ouest, contre le mur d’enclos délimitant la villa, a été installé un radier d’éclats de calcaire bathonien de 5 m x 3 m. Il semble que cet aménagement soit antérieur à la création du dispositif balnéaire du bâtiment. Dans un deuxième temps, ce lit pierreux est recoupé par plusieurs murs formant une pièce carrée de 6,80 m de côté en retour du corps principal. Cette pièce est bordée au sud par un deuxième espace au sol en mortier de tuileau, qui n’est que partiellement conservé.

6Il n’a pas été possible d’achever cette année le programme tel qu’initialement envisagé. La plus grande partie de l’intérieur de la construction reste à étudier. Pour autant, d’ores et déjà, les fouilles de ces deux dernières années ont montré l’aptitude des habitants de cet établissement à surmonter la crise écologique centrée sur le iii^e s. et dont les conséquences avaient été mises en évidence sur les zones périphériques du site. Loin de s’accompagner d’un déclin irrémédiable, cette phase d’hydromorphie, qui les contraignit à de gros efforts d’assainissements, est aussi l’occasion d’une réorganisation dont l’ampleur commence seulement à être perçue.

Fig. 1 – Vue cavalière du secteur XII depuis le nord

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Cliché : équipe de fouille.

Fig. 2 – Balnéaire d’habitat de rang secondaire vu de l’ouest

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Cliché : équipe de fouille.

Fig. 3 – Cour de l’habitat secondaire avec une base de fontaine entourée d’un dallage constitué de pierres de récupération

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Cliché : équipe de fouille.