1Les campagnes de sauvetages ont mis en évidence dès 1985 le faubourg de la ville antique. Il se situe au nord du centre monumental, séparé de lui par un espace d’environ 150 m qui n’a livré aucune construction, aucun vestige archéologique. Le faubourg est constitué d’un édifice public repéré en sondages (1985) qui domine au sud et à l’est le reste du quartier occupé par de l’habitat exploré en partie en 1985 et 1987.

2Sous cet ensemble, quartier d’habitat et monument public, datable de la première décennie du i^er s. et dont la durée de vie ne dépasse pas la fin du ii^e s., un habitat indigène a été mis au jour. Il se caractérise par l’emploi de matériaux locaux (galets de basalte, terre et bois), les maisons sont déjà groupées et s’étagent sur la pente. Ce « hameau » comporte deux phases qui s’étalent entre 40 av. J.-C. et la charnière des deux siècles. La construction du nouveau quartier remodèle totalement la topographie, crée des terrasses et une voirie en liaison avec le centre-ville, modifie le paysage en introduisant aussi de nouveaux matériaux (murs de moellons de calcaire liés à la chaux). Des sondages sur les parcelles hautes (996 et 998) avaient permis d’identifier les vestiges d’un édifice public. Cependant, l’opération était restée limitée et nous en étions malgré tout au stade des conjectures, lorsque, à l’automne 1991, l’opportunité s’est présentée de faire une intervention sur la parcelle 1000, située à l’ouest des précédentes, plantée en vigne, et devant faire l’objet d’un arrachage et d’un défonçage.

3Un mois de diagnostic a livré des vestiges architecturaux importants, qui se décomposent de la manière suivante : un podium, cerné au nord et à l’ouest, seule partie explorée, par un mur de clôture qui délimite deux côtés d’une cour périphérique située en contrebas. À l’ouest, un espace est construit et compris entre deux voies nord/sud. La nature des bâtiments appartient plus au domaine public qu’à l’habitat. Les vestiges étagés sur la pente (ouest/est) sont monumentaux : blocs d’habillage du podium, exèdre avec socle de statue, caniveaux en pierre de taille. Le matériel est de qualité : fragments de statuaire en pierre, bronze et marbre.

4Cet ensemble se raccorde aux axes d’urbanisme déjà déterminés pour ce quartier. On retrouve notamment la continuité de la voie occidentale nord/sud conduisant vers la sortie nord de la ville. C’est précisément cette voie qui constitue l’articulation essentielle avec le centre monumental d’Alba. Quelques monnaies et un peu de mobilier céramique indiquent une occupation du site entre le règne de Tibère et la fin du ii^e s.

Fig. 1 – Plan des structures et situation des voies

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DAO : équipe de fouille.

Fig. 2 – Vue générale du podium

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Cliché : équipe de fouille.

Fig. 3 – Exèdre semi-circulaire avec socle (portique ouest)

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Cliché : équipe de fouille.