1Depuis plusieurs années nos visites dans la grotte de Louoï ont mis en évidence des fouilles clandestines et permis le ramassage dans les déblais de quelques dents humaines et perles en coquillage. L’opération réalisée cette année avait pour but de réaliser un tamisage complet des sédiments remaniés, de récupérer le matériel pouvant subsister et de déterminer la présence éventuelle de couches en place.

2Matériel découvert :

• 170 dents provenant de six adultes et dix-neuf enfants au minimum, phalanges provenant de cinq adultes (étude de Michel Billard),

• 140 perles en coquillage, toutes du même type,
• fragments de poterie attribuable au Néolithique final, provenant de deux vases reconstituables en partie qui semblent avoir été déposés à l’entrée de la partie sépulcrale, contre la paroi.

3Par contre, il a été constaté qu’il ne subsiste aucun niveau véritablement en place. Sous les sédiments pulvérulents remaniés ne subsiste par endroits qu’une couche d’argile sèche, compacte et apparemment stérile.

4En surface, à proximité du début de la partie vidangée à la fin du xix^e s. par des exploitations de « phosphates », on a recueilli des tessons de poterie et quelques éléments lithiques, dont un éclat typiquement paléolithique. Ce dernier vient confirmer les observations faites sur le matériel recueilli dans les éboulis à l’extérieur des deux cavités de Louoï et du Déroc concernant l’existence probable de niveaux paléolithiques jusqu’ici non identifiés, et dont on peut espérer qu’ils sont intacts sous les couches du Néolithique et de l’âge du Bronze, si dévastées depuis un siècle dans ce secteur.

Fig. 1 – Céramiques

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Dessins : équipe de fouille.

Fig. 2 – Perles et céramiques

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Cliché : équipe de fouille.

Fig. 3 – Éclat paléolithique découvert dans la galerie principale de la grotte, secteur remanié à la limite des exploitations d’ossements

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Dessin : équipe de fouille.