1Le castrum de Ségur fait l’objet depuis l’automne 2017 d’un suivi archéologique, préconisé par le service régional de l’archéologie dans le cadre de travaux de sécurisation du site (maîtrise d’oeuvre : Bureau Manciulescu ACMH et associés). Toujours en cours, cette surveillance a déjà livré quelques données inédites.

2Le nettoyage du mur d’enceinte septentrional a ainsi révélé l’existence d’une petite baie géminée d’à peine 50 cm de large à l’ouest du logis-tour à contreforts qui cantonne l’actuelle entrée (fig. 1 et 2). D’un type plutôt « archaïque », cette fenêtre pourrait dater des xi^e-xii^e s. Sa faible largeur suggère en outre qu’elle faisait peut-être partie, initialement, d’un ensemble de baies multiples à arcs monolithes échancrés. L’ouverture d’une tranchée d’échafaudage sur la face interne de ce même mur a d’autre part occasionné la découverte d’une maçonnerie en quart-de-rond susceptible d’avoir été une tourelle de flanquement.

Fig. 1 – La baie géminée mise au jour sur le mur d’enceinte nord

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Fig. 2 – Le logis-tour à contreforts situé à l’ouest de l’actuelle entrée

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Vue depuis le nord.

3La chapelle Notre-Dame a été construite dans l’angle nord-est de la partie vicomtale (fig. 3). Mentionné dès 1265, l’édifice ne paraît pas antérieur aux xiv^e-xv^e s., dans son état actuel. Les nervures et les arcs doubleaux de sa voûte d’ogive présentent ainsi des moulures qui ornent habituellement les œuvres de cette période (la doucine et le tore à listel, notamment). Le décor des deux culots situés sous les colonnettes de la baie axiale (feuille de chou traditionnellement associée au gothique tardif) et les bases « buticulaires » des fenêtres du chevet s’accordent également avec le style tardo-médiéval. Les traces de taille confirmeraient de même cette proposition de datation : la plupart des pierres calibrées portent des stigmates de bretture, de grain d’orge, et peut-être de ripe, c’est-à-dire d’outils utilisés essentiellement à partir du xiv^e s. Plus tardivement (vers 1500 ?), la chapelle fut dotée d’un étage fortifié desservi par un petit escalier en vis intra-mural (fig. 4). Ce dernier aménagement, ainsi que des lambeaux de sol en carreaux de pavement monochromes, ont été mis au jour lors du nettoyage des arases de l’édifice.

Fig. 3 – Le chevet de la chapelle Notre-Dame

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Fig. 4 – L’escalier découvert dans le gouttereau nord de la chapelle Notre-Dame

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4La turris des vicomtes a aussi bénéficié d’une surveillance particulière. Datable du xiii^e s. d’après la typologie de ses baies ternées, cette tour est épaulée sur sa face sud par trois contreforts montant de fond (deux contreforts latéraux de 2,10 m à 2,16 m de large, et un contrefort médian en étrave de 1,60 m de large). En partie remblayé aujourd’hui, son premier niveau (un cul-de-basse-fosse ?) s’ouvrait au sud par un jour en meurtrière. L’étage comportait quant à lui deux fenêtres ébrasées bâties dans un léger renfoncement de la maçonnerie. Ajourées chacune de trois baies séparées par de fines colonnettes mesurant tout au plus 11 cm de diamètre, ces baies (et celle que l’on perçoit sur le mur ouest) devaient servir autant à éclairer la pièce « noble » de la tour (l’aula vicomtale ?) qu’à magnifier celle-ci (fig. 5). De par leur largeur, elles s’apparentaient en tout cas à de véritables petites « salles » intra-murales, fermées à l’intérieur par des volets sur pivot (que suggèrent des vestiges de crapaudines) et à l’extérieur par des volets gondés.

Fig. 5 – Relevé au 1/20^e de la baie ternée est de la turris des vicomtes (face extérieure)

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5Durant les mois à venir, le suivi archéologique se concentrera sur le secteur ouest du castrum, où subsistent un grand logis sur cave daté du xv^e s., et, plus au nord, deux tours médiévales, dont une tour-porche. Dans la continuité des réflexions en cours, nous tâcherons aussi de mieux cerner l’articulation entre la turris vicomtale et les bâtiments qui la jouxtent, au nord. Sans présager des découvertes que ne manqueront pas d’occasionner les travaux de sécurisation durant l’année 2019, nous pouvons d’ores et déjà affirmer que beaucoup de questions resteront en suspens au terme de ce suivi (par exemple celle de l’organisation de la circulation à l’intérieur du castrum au Moyen Âge). Il est dès lors permis de penser qu’une fouille programmée serait une option intéressante en vue de poursuivre la dynamique de recherche engagée depuis maintenant plusieurs mois sur l’une des plus importantes forteresses des vicomtes de Limoges.