1La zone d’étude occupe un versant, situé entre la basse plaine alluviale holocène du Rhône et la moyenne terrasse Pléistocène du Rhône. Dans ce contexte géomorphologique bipartite (moyenne terrasse et plaine alluviale), la grande majorité des vestiges archéologiques est apparue sous les horizons arables brassés et remaniés par les labours et les sous-solages entre 0,50 m et 0,70 m de profondeur, à l’exception du sondage 61 où les structures archéologiques émergent entre 0,10 m et 0,30 m de profondeur.

2Le site antique mis au jour dans le cadre de cette opération de diagnostic à Laveyron, préalablement à l’extension d’une usine, occupe une surface de 1,5 ha dans le dernier tiers nord de l’emprise.

3Un premier réseau de fossés et de drains structure l’espace. L’exploitation du sol paraît s’organiser entre la fin du ii^e s. av. J.-C. et le début du i^er s. av. J.-C., dans le cadre d’un parcellaire nord-sud, qui est peut-être lié au chemin qui marque la limite communale entre Laveyron et Andancette l’actuel RD 57, route des Ortis.

4L’établissement antique, partiellement repéré dans la partie nord de l’emprise, se caractérise par la présence de constructions qui se développent sur au moins sur 4 800 m². Deux parties se révèlent clairement. Dans la partie ouest de l’établissement, une galerie d’environ 3,20 m de large semble délimiter un espace peu construit, alors que, dans la partie orientale, les constructions sont denses et s’organisent autour de l’aménagement de cuves en mortier de tuileau. Il est question également d’une occupation polyphasée de cet établissement, attestée par des superpositions de niveaux de sols et par des chronologies évidentes observées entre différents murs.

5À ce stade de l’étude, un intervalle de temps compris entre la seconde moitié du i^er s. av. J.-C. jusqu’au iv^e-v^e s. apr. J.-C. est possible pour ce qui concerne l’occupation de l’établissement. Sur le plan interprétatif, la présence de cuves mises au jour dans la partie est informe sur la fonction même du site. En effet, ce type de structure est, en principe, associé à la vinification.

660 structures excavées ont été recensée et se répartissent de manière uniforme sur l’ensemble du site. Un tri a permis de dissocier sept ensembles de fosses : les petites fosses, les fosses de taille moyenne, les grandes fosses les vastes fosses, les fosses empierrées de forme rectangulaire, les fosses empierrées de forme variée, et, enfin, les vastes fosses empierrées. Le répertoire de ces différentes catégories de fosses permet, en l’absence de fouille et des contraintes liées aux sondages, d’apporter quelques éléments d’interprétations sur ces vestiges.

7Les petites fosses ou trous de poteaux participent probablement à des plans cohérents de bâtiments ou de support de construction ou d’aménagement d’activités spécialisées ou à des fosses de travail ou de petite fosse de stockage. Certaines fosses de taille moyenne peuvent correspondre à des fosses silos vouées au stockage de denrées alimentaires. Les grandes fosses peuvent correspondre à de grands réceptacles de stockage, des aménagements d’activité spécifique associés à un établissement rural d’une telle importance. Les vastes fosses sont certainement des carrières, mises œuvre pour extraire les matériaux nécessaires à l’édification des constructions maçonnées. Les fosses empierrées coïncident à des traces de plantation pour installer le pied d’arbre fruitier. Enfin, un vaste empierrement pourrait être associé aux fosses d’extraction de matériaux.

8L’empierrement serait en réalité un radier, dédié à la préparation de la terre pour réaliser les opérations de foulage, une fois celle-ci détrempée et mélangée à des liants, végétaux ou minéraux, nécessaires aux constructions en bauge ou pisé dans le bâti gallo-romain.

9Les études conjuguées de la céramique et de quelques monnaies apparues dans les comblements de ces structures excavées proposent une fourchette chronologique allant de la fin du second âge du Fer jusqu’au iii^e s. apr. J.-C., voire le iv^e s. apr. J.-C., pour l’abandon définitif de ces aménagements. Cependant, la découverte d’un étrier, apparu dans la fosse F 35, pourrait permettre d’étendre l’occupation du site jusqu’au x^e s. apr. J.-C.

10Enfin, dans la partie sud de l’emprise, à l’extérieur du site antique, quelques rares aménagements agraires d’époque moderne ou indéterminée ont été repérés dans les sondages. Il s’agit de quelques drains ou de fonds de fosses de plantation.