1Les sondages archéologiques réalisés au nord-ouest de la commune de Montélimar, avenue Gaston-Vernier, ont mis en évidence un paléosol, qui a pu se développer suite à une stabilité morphologique des apports alluviaux du Roubion. Une analyse radiocarbone effectuée sur un échantillon de charbon de bois situe la formation de ce sol au Bronze moyen. Ce niveau a principalement été reconnu dans la partie nord, et, plus ponctuellement, vers l’extrémité sud et sud-ouest de l’emprise. Il renferme de nombreux tessons de céramique non tournée du Bronze final IIa ou IIb (fig. 1), et constitue également le niveau d’ouverture de fossés probablement antiques.

Fig. 1 – Planche de céramiques de l’âge du Bronze final

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Dessins : É. Néré (Inrap).

2Ce paléosol constitue donc aussi le niveau d’apparition, le plus souvent non visible, de structures essentiellement excavées, mises au jour, tout d’abord, dans la partie nord de l’emprise. Il s’agit d’une occupation du Bronze final IIa, ou peut être IIb, représentée par une vingtaine de fosses de moyennes dimensions, pour lesquelles aucune organisation particulière n’a pu être établie, et d’un petit bâtiment quadrangulaire (fig. 2), d’environ 1,40 m de côté, à quatre poteaux porteurs. Ce site protohistorique est traversé par deux fossés parallèles, distants d’environ 7,50 m, qui pourraient constituer la trame d’un chemin creux, d’une voie de communication, probablement antique. La datation de cet aménagement reste cependant incertaine. Une fosse isolée du xvii^e ou du xviii^e s. a également été mise au jour dans cette partie de l’emprise.

Fig. 2 – Vue générale du petit bâtiment à quatre poteaux porteurs mis en évidence après ouverture de la fenêtre d’extension réalisée autour du sondage n^o 4

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Cliché : C. Valette (Inrap).

3Enfin, en limite sud de l’emprise, un fossé, probablement gallo-romain, a été mis au jour. Il s’ouvre à l’horizon du paléosol et suit une orientation nord-nord-ouest – sud-sud-est.