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2016
50 – Manche

Avranches – Place d’Estouteville, rempart

Sondage (2016)
Responsable d’opération : Dominique Cliquet
Notice rédigée avec Bertrand Fauq et Jacques Richard

Entrées d’index

Année de l'opération :

2016

Numéro d’opération :

163754

Nature de l'opération :

opération de diagnostic
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Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Ministère de la Culture

Texte intégral

1En 2003, les travaux de terrassement effectués pour la construction du futur Centre du livre manuscrit à Avranches ont révélé l’existence d’un mur de fortification ou fausse-braie, jusqu’alors non identifié.

2L’examen des élévations et des plans anciens datables des xviiie et xixe s. a démontré qu’il s’agissait d’un élément bas de défense rapprochée, destiné à battre les douves au pied des courtines urbaines. Longue de 138 m, épaisse de 0,80 m, s’élevant encore par endroits de plus de 5 m au-dessus du sol, cette fortification se compose originellement d’une courtine formée d’une alternance de créneaux et de niches d’archères sans allège à plongée verticale (fin xive-début xve s.) qui suivent le pendage naturel du site. Une petite tour de flanquement ouverte à la gorge est venue compléter le dispositif vers le milieu du xve s., comme le démontrent les aménagements de meurtrières à canonnière et les ruptures de maçonneries. Cet ensemble s’est accompagné de la création d’ouvertures au burin dans les premières archères, montrant ainsi une adaptation de la courtine originelle aux armes à feu, sans reprises importantes de ses dispositifs.

3Il y a peu de fausses braies dans l’ouest de la France. Deux sont cependant connues à proximité d’Avranches : celle du Mont-Saint-Michel, à l’entrée du bourg, également formée d’une alternance de créneaux et archères, et celle de Dinan, toutes deux datables de la seconde moitié du xve s. La fausse-braie d’Avranches s’en distingue sensiblement par le type de ses archères qui ne semble pas adapté à l’origine aux armes à feu. Elle serait donc datable de la fin du xive ou du début du xve s. Les travaux de restauration de la fausse-braie et de mise en valeur de l’ancienne fortification se sont poursuivis par tranches successives sur la place d’Estouteville. Ils ont nécessité la démolition, dans sa partie sud, d’une grande jardinière en ciment construite à la base du rempart. L’enlèvement de cet imposant massif a permis la mise au jour de la base du rempart et a révélé une stratigraphie comportant plusieurs niveaux de construction et de remblais principalement constitués de terre, impliquant une reprise en sous-œuvre de la muraille. Ces contraintes techniques ont motivé la réalisation d’un sondage archéologique visant à mieux caractériser les niveaux de remblais et à tenter d’établir une chronologie des différentes reprises de maçonnerie des « fondations » et des parements du rempart.

4Le ravivage des coupes et l’ouverture d’un petit sondage au pied du mur d’enceinte a révélé outre des traces d’arrachement d’un escalier, plusieurs reprises de maçonneries ne se superposant que partiellement au mur le plus ancien conservé (M03). Ce dernier non daté, apparait plus cintré vers l’intérieur de la fortification que les fondations (103 et 101) et les parements (M02 et M01) plus rectilignes et rapportables à la fin de la période moderne ou au début du xixe s.

5Les remblais, constitués de terre végétale sur laquelle est assis le mur M03, comportent de nombreux vestiges de faune consommée, des coquilles d’huîtres et quelques tessons de céramique rapportables à la période moderne, tout comme les remblais 102 et 103, moins riches en vestiges de faune, mais qui intègrent de nombreux tessons modernes. Ceux-ci proviennent de céramiques ordinaires à glaçure et, surtout, de grès. Par ailleurs, la mise en valeur de la partie orientale de la fortification a aussi nécessité le dégagement de terre végétale accumulée au pied de la tour, appelée à tort donjon, qui est en fait une courtine, un mur de liaison entre deux bastions, datant du xiiie s. Ce « nettoyage » a révélé la présence de latrines d’un édifice aujourd’hui disparu implanté au pied de la tour et conservant un faible remplissage.

6Les objets retrouvés indiquent un remplissage récent qui comporte des contenants en verre de produits pharmaceutiques (tubes, bouteilles et flacons en verre), une porcelaine et des manches de brosses à dent datables du xxe s.

7Ces observations ont montré que les différentes reprises de la partie sud du rempart sont datables de la fin de l’époque moderne et/ou du début xixe s. et que la latrine aménagée au pied du « donjon » est récente (début xxe s.).

Fig. 1 – Mur extérieur est

Fig. 1 – Mur extérieur est

Secteur 1, parcelle 24.

Clichés et DAO : D. Cliquet (SRA).

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Mur extérieur est
Légende Secteur 1, parcelle 24.
Crédits Clichés et DAO : D. Cliquet (SRA).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/71644/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 1,1M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Dominique Cliquet, Bertrand Fauq et Jacques Richard, « Avranches – Place d’Estouteville, rempart » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Normandie, mis en ligne le 02 juin 2021, consulté le 04 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/71644

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Auteurs

Dominique Cliquet

Drac Normandie (service régional de l’archéologie)

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Responsable d’opération

Dominique Cliquet

Drac Normandie (service régional de l’archéologie)

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Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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