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2010
Littoral Mer du Nord, Manche, Atlantique

Au large de Dieppe – Recherche d’épaves de l’opération Jubilee

Prospection diachronique (2010)
Responsable d’opération : Michel Huet

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Fédération française d’études et de sports sous-marins

Texte intégral

1Trois épaves contemporaines situées devant le port de Dieppe ont été étudiées, dans deux directions différentes :

  • un inventaire technologique ainsi qu’une couverture photographique et vidéo de deux trains-ferrys, qui complètent un dossier historique exhaustif, en vue d’une monographie,
  • l’identification formelle d’un LCT (Landing Craft Tank), petite unité impliquée dans le raid de Dieppe du 19 août 1942, à partir des vestiges présents sur le site.

2Nous avons réuni des archives qui permettent de préciser les circonstances de la construction des trains-ferrys. Des lacunes subsistent, en particulier sur leur rôle au cours de la Seconde Guerre mondiale. Nous disposons également des plans d’aménagement général, ce qui permet de bien situer les différents éléments, mais certains détails nous manquent. Il est possible de trouver des plans plus complets, en se rapprochant par exemple des archives des chantiers navals d’origine.

3Les conditions météorologiques particulièrement désastreuses de cette fin d’automne ne nous ont malheureusement pas permis de mener à bien ces projets. Les résultats sont très fragmentaires, obtenus au cours des rares plongées effectuées. Sur le LCT, par exemple, il n’a pas été possible de prendre les mesures de tous les éléments, la visibilité sur le site était pratiquement nulle après les coups de vent du mois de novembre du fait de sa proximité de la côte. Malgré tout, les plongées sur les sites ont confirmé l’intérêt d’étudier ces épaves.

4En ce qui concerne les deux trains-ferrys, il est établi qu’ils sont bien dans deux configurations différentes, l’un (le TF2, EA 2589) dans son architecture originelle de 1917, l’autre (le TF3, HMS Daffodil, EA 2591) ayant subi des transformations afin d’assurer le transport de petites unités (LCI, LCM) lors des opérations de débarquement en Normandie. Ces différences portent sur la structure de la poupe et la disposition des rails et des apparaux de chargement.

5L’excellent état de conservation, notamment des salles des machines et de chauffe, permet de situer avec précision chacun de leurs éléments dans leur disposition d’origine. Il sera nécessaire de définir un cahier des charges précis pour la réalisation des images fixes et mobiles, derniers témoignages de ces navires, afin d’obtenir des documents pertinents et exploitables scientifiquement. La disposition des éléments du LCT a été précisée. Les structures les plus caractéristiques ont été identifiées, les stratégies de leur étude ont été définies. Nous avons interprété la partie avant de l’épave, dont la morphologie posait problème. Le rapprochement des vestiges avec un ­fait peu de doute. Nous espérons trouver les preuves formelles de cette affirmation.

6Certaines structures ont retenu notre attention :

  • le système de gouverne, avec une vis sans fin à pas opposés, classique sur les grands navires métalliques à voile ;
  • une roue de bronze, émergeant du sable. Il est très vraisemblable qu’il s’agit de la roue de mire d’un canon. Il est probable également que ce canon, compte-tenu de sa position dans le substrat, est en très bon état de conservation. Nous envisageons un dégagement partiel, afin de vérifier cette hypothèse ;
  • la barre à roue surtout. Encore en place sur une plate-forme métallique, intacte (excepté la disparition des rayons en bois) cet élément entièrement en bronze est un objet devenu très rare sur les épaves. Sa forme, classique dans les grandes lignes, possède des particularités dont le but est encore mystérieux, qui en font un objet unique. Une inscription gravée sur la platine est peut-être une clé pour identifier l’épave.

7La question se pose sur l’attitude à adopter face à ce mobilier : laisser cette barre en place sur son site d’origine, quitte à courir le risque de la voir disparaître ou la prélever afin de la mettre en lieu sûr, mais en dégradant le site, ou tout au moins en lui faisant perdre une grande partie de son intérêt pour les plongeurs.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Michel Huet, « Au large de Dieppe – Recherche d’épaves de l’opération Jubilee » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 10 juin 2021, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/77868

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Auteur

Michel Huet

FFESSM

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Responsable d’opération

Michel Huet

FFESSM

Opération(s) dirigée(s) par cet archéologue

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Droits d’auteur

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