1Dans le cadre du projet d’aménagement par l’entreprise Guy Dauphin Environnement d’une plateforme environnementale à Nonant-le-Pin, au lieu-dit « le Plessis », une opération de diagnostic avait été menée sur les 23 ha d’emprise du projet au mois de mai 2011, par une équipe de l’Inrap dirigée par David Flotté.

2Les résultats de ce diagnostic ont motivé la prescription d’une fouille préventive sur une surface de 4,3 ha. L’opération a été effectuée de janvier à fin juin 2012 par le bureau d’études Éveha.

3La phase de post-fouille étant actuellement en cours, les résultats présentés ici ne sont pas définitifs.

4Le site est localisé au sud-ouest du bourg, en bordure de la voie ferrée reliant Surdon à l’Aigle. Il occupe le versant et le fond d’un vallon drainé par un petit cours d’eau canalisé s’écoulant vers la Dieuge. Celui-ci sépare les deux secteurs concernés par la fouille : au sud du ruisseau, un réseau fossoyé correspondant à un ensemble de fossés parcellaires articulés autour d’un chemin a pu être identifié.

5Cet ensemble se poursuit et trouve son sens dans la zone située au nord du ruisseau, où l’essentiel de l’occupation, datée entre La Tène ancienne et la fin de La Tène moyenne, a été mis au jour.

6Un important réseau fossoyé se développe dans ce secteur nord du site. Il consiste essentiellement en une succession de différents enclos pour lesquels quelques éléments de phasage relatif sont déjà disponibles à ce stade de l’étude :

• la première phase d’occupation est aussi la plus structurée et la plus développée : à La Tène ancienne est mis en place un vaste enclos d’une surface totale de 6 000 m². Il est partitionné en deux espaces : dans la partie sud, une avant-cour précède la zone d’habitat, consistant en un groupement de sept bâtiments sur tranchée périphérique et poteaux internes. À l’ouest, près du chemin d’axe nord-sud qui traverse le site, une interruption dans le double fossé d’enclos permet l’accès à la partie résidentielle ;
• cette occupation paraît évoluer rapidement avec l’installation à la fin de La Tène ancienne, à proximité immédiate des bâtiments, d’un enclos quadrangulaire de dimensions modestes (19 m de long pour 16 m de large soit 300 m²), qui a pu abriter un édifice ;
• au cours de La Tène moyenne, ce nouvel enclos évolue, s’agrandit et adopte une morphologie trapézoïdale et un fossé à profil en V aux dimensions plus imposantes. Parallèlement à cette évolution, le vaste enclos partitionné initial est abandonné, ainsi que les bâtiments qu’il enserrait ;
• à la fin de la période, selon des modalités que l’étude en cours vise encore à définir exactement, la nouvelle zone enclose est à son tour abandonnée, et de nouveaux bâtiments sont installés dans un système cette fois ouvert.

7Le développement et l’évolution du réseau fossoyé paraissent se faire en étroite relation avec un chemin, large de 10 à 12 m et dont seuls subsistent les fossés bordiers, identifiés sur une longueur de 200 m. Il traverse le site selon un axe nord-sud. Sa datation n’est pas strictement établie à ce stade de l’étude, mais il apparaît comme un élément fortement structurant du site dans son ensemble. Cet axe pourrait avoir préexisté à l’occupation et semble étroitement lié à chacune des phases de son développement, depuis la phase d’extension maximale de l’enclos jusqu’au réseau fossoyé plus lâche qui lui succède.

8La phase d’enclos initiale, au début de La Tène ancienne, semble particulièrement structurée par cet axe viaire : le chemin est alors bordé de deux bâtiments sur tranchée périphérique, positionnés contre les fossés bordiers et symétriquement l’un à l’autre. La fonction précise de ces deux édifices reste à déterminer, mais leur relation avec le chemin semble évidente et l’on peut se demander dans quelle mesure ils ne contrôlaient pas l’accès au cœur de l’occupation.

9Au total, quinze bâtiments ont été mis au jour. Il s’agit pour l’essentiel de constructions sur tranchée périphérique et poteaux internes. Leur surface va de 35 à 50 m², et une certaine homogénéité architecturale peut-être observée, autour de trois grands types : bâtiments quadrangulaires, carrés à angles arrondis, et trapézoïdaux.

10Cet ensemble de bâtiments offre un cadre prometteur pour jeter les bases d’une typologie, ainsi que pour une approche technique du mode architectural sur tranchée périphérique. La mise en phase des bâtiments n’a pas encore été totalement opérée, mais ceux-ci semblent pouvoir se distribuer de façon cohérente et structurée en plusieurs petits ensembles que l’étude en cours vise à mettre clairement en évidence. Ainsi, selon les phases de l’occupation considérées, les ensembles de bâtiments semblent fonctionner de façon étroite avec le système d’enclos, le chemin, ou le réseau de fossés parcellaires.

11Peu de mobilier a été recueilli sur le site comparativement à la densité de structures mises au jour. Il s’agit pour l’essentiel de mobilier céramique et faunique, tous deux en cours d’étude.

12L’assemblage des céramiques du site est composé d’un total de 11 267 tessons pour un poids de 51 kg et un NMI estimé à 369 individus. Le fort taux de fragmentation et le mauvais état de conservation général de ces céramiques, en grande partie dû à une faible cuisson, ont rendu très délicate l’étude du corpus, qui reste toutefois intéressant au vu du faible nombre de sites fouillés localement.

13Quelques éléments typologiques ont permis de restituer un aperçu du mobilier céramique sur une séquence chronologique compacte, de La Tène ancienne à La Tène moyenne. Parmi cet assemblage, il est intéressant de noter la présence d’un vase original à décor de boutons circulaires rapportés, et de deux jattes à bord festonné.

14L’un des intérêts majeurs du site de Nonant-le-Pin « Le Plessis » tient à la superficie importante de l’opération. Celle-ci a permis d’aborder l’occupation de manière extensive, alors que régionalement nombre de sites probablement comparables n’ont été fouillés que sur de petites surfaces, souvent dans le cadre d’aménagements linéaires n’offrant que des fenêtres réduites sur les occupations humaines. Il est ainsi possible d’étudier l’évolution du mode d’occupation de cet habitat fortement structuré au cours de La Tène, évolution structurelle et évolution en lien avec l’environnement naturel et anthropique (voie de circulation et trame parcellaire) du site.