1Au cœur des Baronnies, Plaisians est constituée de plusieurs hameaux dispersés sur la commune. On y accède par la vallée du Derboux, en franchissant un étroit passage aménagé dans une barre rocheuse, appelée la « due ». Le « castrum » des « Tours » construit sur cette hauteur, est attesté au début du xiiie s. Il subsiste les ruines d’un château, qui surplombe l’accès de la « Clue » et domine le site de Saint-Blaise.
2Celui-ci est composé d’une église prieurale et d’un cimetière. Seul ce dernier a fait l’objet de l’opération de sondages archéologiques. L’église est certifiée dès le xiiies. comme une dépendance de Saint-Victor-de-Marseille, puis de l’île Barbe à Lyon. C’est un bâtiment dissymétrique à trois nefs de l’époque romane.
3Le cimetière s’étend à l’ouest, au sud et légèrement à l’est de l’église, dans l’état actuel de nos connaissances. Les inhumations en pleine terre, en cercueil ou en coffre de dalles, datent des xiie-xiiie s. en général. La limite méridionale du cimetière est matérialisée par un mur rustique, probablement construit à la fin du xvie s., d’après les renseignements fournis par les archives. Au-delà de cette structure, aucune couche anthropisée n’a été repérée, si ce n’est des tessons de céramique néolithique résiduels trouvés dans les colluvions.
4Dans l’une des tranchées, les tombes coupent un sol carbonisé riche en scories et en matériel métallique, sur lequel se trouve une « tegula ». Au pied du chevet de l’église, une couche a fourni des fragments brûlés de « dolium » et de tuiles à rebord, ainsi que de céramique grise commune.
5Cela renforce l’hypothèse d’une occupation antique à Saint-Blaise, d’autant plus qu’un autel votif gallo-romain dédié au dieu Mars Bellado a été trouvé dans l’église lors des fouilles clandestines du site. Ce culte est rendu aux iie et iiie s. apr. J.-C.
6Le site est plus tard recouvert par une épaisse couche de colluvions (0,70 à 1 m), qui contient les sépultures médiévales. L’église est ruinée au xvie s. durant les guerres de religion. Un pèlerinage est encore rendu à l’Olivier du Sacré Cœur au début du xxe s.
Fig. 1 – Coupe
DAO : équipe de fouille.