1Ce diagnostic archéologique, prescrit dans le cadre du projet de réalisations d’un columbarium et d’un tronçon de route associé à un parking, et situé à proximité de l’église, a été réalisé du 16 au 19 février 2016. Le diagnostic a permis la mise au jour de nombreux vestiges, situés pour leur grande majorité à l’ouest de l’emprise, aux abords de l’église médiévale Saint-Pierre. Ils ont livré un corpus de mobilier céramique daté, de manière homogène, de la période médiévale, et, plus particulièrement, dans certains cas, du haut Moyen Âge.
2L’occupation du cimetière associé à l’église voisine a été révélée au-delà de l’emprise du site actuel, puisque des sépultures ont été découvertes sur plusieurs zones. Le cadastre napoléonien, daté de 1813, détermine qu’au début du xixe s., l’édifice religieux était encerclé de son cimetière (fig. 1), et les découvertes dans une première tranchée corroborent les informations délivrées par ce document cartographique, puisque au moins six sépultures, toutes orientées ouest-est et associées à du mobilier médiéval, y ont été mises au jour : elles apparaissent sous un recouvrement de 0,80 m. Un sondage manuel a également démontré une installation stratifiée de ces inhumations dans le secteur.
Fig. 1 – Tracé des projets d’aménagements sur le cadastre napoléonien
Source : AD Allier.
DAO : É. Yény (Sapda).
3Par ailleurs, un sondage réalisé au sud de l’église a permis de déterminer une occupation de cet espace funéraire plus élargie que les renseignements transmis par les documents anciens ne nous le laissaient présager. En effet, deux sépultures, associées à des fosses ovales pouvant dans ce contexte être interprétées comme des fosses sépulcrales, ont été repérées dans cette tranchée, à 1,80 m sous la terre végétale. Ces découvertes, scellées par des niveaux ayant révélé du mobilier céramique du Moyen Âge, certifient que l’emprise antérieure du cimetière rattaché à l’église Saint-Pierre de Bost s’étendait plus largement au sud de l’édifice religieux. Un prélèvement effectué sur l’une de ces inhumations fait l’objet d’une analyse radiocarbone, afin d’en déterminer la datation précise. Ces résultats seront communiqués ultérieurement par le biais d’un addendum.
4Des alignements de trous de poteau, bordant un aménagement linéaire à profil en cuvette, et d’orientation ouest-est, ont également été mis au jour lors de ce diagnostic. La fonctionnalité de cet ensemble n’a pas pu être identifiée de manière précise, et il reste à ce jour difficile de comprendre s’il s’agissait d’une installation liée à la limitation de la zone funéraire proche, à des niveaux d’habitat ou encore à un simple bornage parcellaire. Toutefois, l’étude du mobilier associé a permis de déterminer une datation de cet espace située au cours du haut Moyen Âge. Par ailleurs, la présence d’un fragment d’une scorie massive de fond de cuve d’un bas-fourneau (scorie de réduction), ainsi que d’un culot de forge issu d’un foyer d’épuration (fig. 2), laisse présager de la proximité d’un atelier lié à la sidérurgie et à la métallurgie, datant de la même époque.
Fig. 2 – a, fragment d’une scorie de réduction ; b, culot de forge
Clichés et DAO : Sapda.
5Cette découverte vient ainsi densifier un peu plus la carte des sites rattachés à cette période dans le département de l’Allier, qui restent à ce jour assez méconnus, puisque seuls deux sites, celui de Millefleurs à Monteignet-sur-l’Andelot (Liégard 2004), et celui de Bel-Air à Lapalisse (Liégard, Fourvel 2003), ont, jusqu’à aujourd’hui, fait l’objet d’une prescription de fouille dans un contexte d’archéologie préventive. Des diagnostics archéologiques ont, quant à eux, et depuis quelques années, permis de révéler des vestiges du haut Moyen Âge dans le Bourbonnais, comme ce fut le cas à Gennetines (Gerardin 2013), Bellerive-sur-Allier (Gerardin 2011), ou encore Contigny (Picq 2013).
6La connaissance des sites alentours avait déjà permis de présager d’une occupation tardoantique ou alto-médiévale dans le secteur de l’église Saint-Pierre de Bost. Ce diagnostic a confirmé ces suppositions, en mettant en lumière des aménagements qui attestent une occupation en la commune de Bost, témoins de cette période charnière peu renseignée dans le département, comme dans le reste de la France, entre l’Antiquité et le Moyen Âge.