1Suite au projet de restauration de l’église paroissiale de saint Martin de Châtillon-sur-Cluses, et en accord avec le SRA, l’Unité archéologie et patrimoine bâti du Conseil départemental de la Haute-Savoie a sollicité une autorisation de surveillance des travaux menés durant le deuxième trimestre 2016.

2L’intervention archéologique portait à la fois sur l’observation des structures en élévation, plus précisément sur le parement nord-ouest de ce bâtiment, et sur la surveillance du creusement de la tranchée de drainage pour l’installation de branchements électriques et l’alimentation en eau. Ce travail a permis, pour la première fois, d’enregistrer et d’enrichir nos connaissances sur le site. Après l’enlèvement des enduits extérieurs, les différentes phases d’agrandissements de l’église et les matériaux de construction utilisés ont été mis en évidence. Ensuite, cette approche des vestiges a été complétée par des recherches dans les sources anciennes afin de documenter l’ensemble du site.

3Châtillon-sur-Cluses est une commune haut-savoyarde située dans le canton de Cluses, dont la position géographique est stratégique. Très tôt le site castral est remarqué, si bien qu’au Moyen Âge, un château important est édifié pour contrôler le passage qui relie la vallée de l’Arve à celle du Giffre. Il est principalement connu pour avoir été la résidence principale des sires de Faucigny lorsque ces derniers quittèrent le site de Faucigny. Du château, bâti sur un éperon calcaire, il ne reste que quelques murs en élévation, ainsi que sa configuration initiale qui est composée de deux parties : la partie basse où se trouve l’église, le cimetière, le presbytère et le belvédère dénommé Le Cuar, la partie haute constituée des ruines du château. Depuis le bourg, on accède au site par une pente assez raide, seul accès possible présentant autrefois les vestiges d’une porte. Cet ensemble est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1944.

4D’après l’enquête delphinale de 1339, deux bâtiments religieux, dont une église et une chapelle castrale, se situent à l’intérieur de l’enceinte castrale. Paradoxalement, la localité de Châtillon est d’abord connue par les mentions de l’église. Celle-ci est citée en 1150 comme dépendante du prieuré de Contamine. Le chœur voûté et le clocher sont probablement les parties les plus anciennes (bas Moyen Âge) contrairement à la nef qui aurait été reconstruite au xviii^e s.

Fig. 1 – Mur nord-ouest de l’église

Agrandir Original (jpeg, 578k)

Cliché : L. Benoit (UAPB).

Fig. 2 – Site castral vu depuis Le Cuar

Agrandir Original (jpeg, 515k)

Cliché : L. Ceci (UAPB).

Fig. 3 – Église de Saint-Martin et les ruines du château

Agrandir Original (jpeg, 652k)

Carte postale, coll. J. Châtel.