1Ce nouveau sondage préventif mené dans le quartier du clos Banderet, au 23 chemin vieux, a permis, fin novembre 2016, de localiser des fours datés de la seconde moitié du ier s. apr. J.‑C. La parcelle étudiée, destinée à accueillir un nouvel immeuble de logements, occupe 1 396 m2, à proximité immédiate de trois sites sondés en 2005, 2013 et 2016, qui avaient déjà servi à émettre l’existence d’un quartier artisanal antérieur à celui détruit dans les années 1970 dans le centre-ville. L’existence d’une activité métallurgique orientée vers la forge était déjà établie, et l’idée d’une production de céramique commune d’époque flavienne avait été prudemment suggérée. En outre, le quartier avait déjà vu la destruction de fours mal caractérisés à 80 m au nord, lors de la restructuration du quartier en 1959, date où le propriétaire de la parcelle étudiée construisait la maison encore habitée lors de notre intervention.
2L’occupation antique de ce terrain s’est développée directement sur des dépôts à faciès morainique : des couches d’occupation, ainsi que quelques fosses et ancrages de poteaux livrent, à 0,50 m de profondeur, un mobilier caractéristique de la seconde moitié du ier s., dont notamment une fibule de type dérivé d’Aucissa « à protubérances latérales » et une intaille en pâte de verre bleue cobalt à motifs floraux. Deux fours présentent une chambre de laboratoire de 2 m de diamètre, et les deux autres ont des diamètres compris entre 1 m et 1,30 m.
3La caractérisation des structures de production mises au jour cette année reste à faire : potiers et forgerons ont cohabité dans ce secteur et il sera intéressant de savoir quels types de foyers ils ont utilisés. Mais, d’ores et déjà, l’abondant mobilier céramique recueilli, notamment dans le fossé FO4, permet de mettre en évidence des productions inédites, qui concernent exclusivement la période de la deuxième moitié du ier s. Si la production céramique de Thonon, céramique à revêtement argileux et céramique commune, qui serait datée entre la fin du IIe s. et la fin du iiie s., est bien perçue depuis les années 1970, celle de la deuxième moitié du ier s. n’a été observée et interprétée comme une éventuelle production locale que depuis 2005, au travers de trois opérations de diagnostics. La découverte de l’atelier du 23 chemin vieux offre ainsi l’opportunité de lui associer clairement la production identifiée sur le site du clos Banderet. Cet atelier produit donc dans la deuxième moitié du ier s. de la céramique commune tournée grise, des pots, des jattes et des plats pour la cuisine ainsi que des vases imitant le dolium, pour le stockage ou le transport des denrées. Des vases montrant les mêmes spécificités morphologiques et décoratives que ceux de Thonon sont attestés à Thyez, Genève et Annecy, mais l’attribution de ces vases aux productions locales devra être un des objectifs des recherches à venir.
Fig. 1 – Plan général du diagnostic
DAO : S. Couteau, C. Landry (Inrap), d’après le fond de plan de l’aménageur.
Fig. 2 – Céramique du fossé FO 4
Dessins : É. Bayen, C. Bonnet (Inrap).
Fig. 3 – Céramique, instrumentum et mobilier technique d’enfournement
Clichés et DAO : É. Bayen, C. Bonnet (Inrap).