1L’année 2016 est caractérisée par deux phases météorologiques très distinctes. Il y a d’abord un printemps pluvieux, avec une pluviométrie moyenne, mais constante durant les trois mois du printemps. La pluviométrie est proche des mesures de 2015 mais est le double de 2014. Cette anomalie climatique n’a pas permis aux plantes de connaître le stress hydrique propice aux meilleures observations. De plus, les niveaux de nappes phréatique ont peu baissé tout au long de l’année. Puis, durant les mois d’été, le cumul des précipitations des mois de juillet et août est parmi le plus bas observé depuis 2008, à l’exclusion de 2011, année très sèche.
2L’essentiel des vols et observations a donc été réalisé durant les trois mois d’été. C’est donc l’examen des micro-reliefs et les différentiels de coloration de la végétation qui ont permis les principales découvertes.
3Le périmètre de recherche s’est, cette année encore, étendu à tout le département, en incluant son extrême sud : les Monts du Pilat, Saint-Appolinard et la vallée de la Déome.
4De nouvelles traces de voies se sont ajoutées aux parcours déjà localisés ; La Bolène en sortie de Chezieu, Chalain-d’Uzore, Chazelles-sur-Lyon.
5On retiendra des éléments médiévaux et modernes :
- deux sites à Saint-Paul-de-Vezelin, l’un, de nature non encore identifiée, semble être un système de défense le long d’une voie médiévale ; l’autre, l’ancienne usine hydroélectrique de La Vourdiat, qui connut une durée de vie très brève, en 1906, et qui fut fort peu documentée (fig. 1).
- la belle motte de Montchal, dans la commune de Burdignes (fig. 2), était plus connue par son passé tumultueux que par sa belle architecture.
6Comme éléments plus anciens :
- une structure maçonnée localisée à proximité immédiate du bourg gallo-romain de Chezieux ;
- un enclos circulaire à Chalain-le-Comtal (fig. 3).
7Une série de clichés fait un constat sur l’état dégradé du site, probablement néolithique, du Pic des Trois Dents, sans oublier l’éperon barré du Chatelard de Chazy.
8Quelques sites devront faire l’objet, à l’avenir, d’une recherche de documentation plus approfondie : le système défensif du bois de Jas sur la commune de Jas, une structure non identifiée sur Bussy-Albieux et un cheminement, peut-être viaire, sur la commune de Pouilly-lès-Feurs.
9Le potentiel du département est donc loin d’être épuisé. Que ce soit dans la partie centrale de la Loire ou dans l’extrême sud du département, de nouvelles découvertes devraient être permises dès l’an prochain.
Fig. 1 – Usine de La Vourdiat à Saint-Paul-de-Vezelin
Cliché : Gral.
Fig. 2 – Motte de Montchal dans la commune de Burdignes
DAO : Gral.
Fig. 3 – Enclos circulaire dans la commune de Chalain-le-Comtal
DAO : Gral.