1Une vingtaine de chercheurs bénévoles ont consacré 1 000 heures à prospecter les 9 cantons du Pays de Thiérache de l’Aisne, privilégiant, au nord du territoire, la rive droite de l’Oise, les vallons de ses affluents et le plateau de La Capelle, soit les cantons d’Hirson, de La Capelle, du Nouvion, de Wassigny et de Guise. La mise en culture de nombreuses pâtures permis de mieux documenter cette région.

2Aux approches traditionnelles de prospection relatives aux sites des époques préhistoriques, protohistoriques et gallo-romaines conduites en milieux labourés, les méthodes de prospection ont été adaptées aux spécificités du territoire aux époques médiévales, modernes et contemporaines et, en premier lieu, à la permanence de la couverture forestière en grands massifs, forêts et nombreux bois détenus à l’origine par de grands propriétaires seigneuriaux laïcs et ecclésiastiques. À l’exploitation du bois, il convient d’associer une petite métallurgie qui alimentait les transformateurs picards jusqu’à Amiens : fourneaux et forges, que permis très tôt la proximité des gisements de minerais ardennais, et, plus traditionnelles, les verreries et briqueteries, dont on retrouve de nombreuses installations en lisière ou dans les clairières des forêts. Si la plupart remontent à l’époque moderne, il ne faut pas exclure que la tradition en est ici plus ancienne : médiévale pour les briques dites de Saint-Bernard, voire antique pour les verres.

3Une attention particulière est apportée à l’étude des fortifications rurales dont l’inventaire portera vers les églises fortifiées disparues et vers les églises anciennes non fortifiées, médiévales et modernes.

4Une thématique particulière concerne le réseau routier local et interrégional qui depuis l’Antiquité structure le territoire. Trois époques d’aménagement sont particulièrement représentées, dont on retrouve les vestiges abandonnés et fossilisés dans les forêts et le bocage : les voies romaines, les grands chemins médiévaux et les routes modernes.