Introduction
Plan
Texte intégral
- 1 Rabelais, Tiers Livre, Œuvres complètes, éd. Mireille Huchon, Paris, Gallimard, 1994 [1552], chap. (...)
- 2 Nacquart, « Prophylaxie », Dictionnaire des sciences médicales, par une société de médecins et de c (...)
- 3 Luigi Cornaro, De la sobriété, éd. Georges Vigarello, Grenoble, Jérôme Millon, 2014 [1558], p. 90.
1« Et voyez comment le monde est vistempenardé », autrement dit mal emmanché, s’exclame Panurge dans le Tiers Livre, dénonçant l’hypocrisie des médecins, qui abhorrent les médicaments et ne s’administreraient jamais ce qu’ils prescrivent à leurs patients. Rien de plus faux, réplique le sage Pantagruel : les bons médecins savent « donner tel ordre à la partie prophylactice et conservatrice de santé en leur endroict, qu’ilz n’ont besoing de la therapeutice et curative par medicamens »1. Loin d’esquiver leur art, la santé des praticiens signe une réussite silencieuse, si silencieuse et discrète qu’elle explique peut-être l’aveuglement de Panurge. Car tel est le risque que déplore encore au xixe siècle Nacquart dans le célèbre dictionnaire des sciences médicales de Pancoucke : procédant sans remèdes ou « excrétions extraordinaires », sans « purgatifs, émétiques et sudorifiques »2 spectaculaires, la prophylaxie agit sans faire d’éclats. Elle a pourtant l’incroyable pouvoir de ramener les corps corrompus par la Chute dans un paradis sanitaire restauré. Comme le note Luigi Cornaro, profane éclairé quasi centenaire, dans un régime de vie où il appelle à faire l’épreuve de soi-même : « [A]près quatre-vingts ans, on peut, comme moi, posséder le paradis sur terre, à la seule condition d’observer la tempérance, cette vertu si chère à Dieu. »3 Mieux vaut prévenir que guérir, dit le proverbe chéri des aruspices conservateurs de santé, avec cette efficacité lapidaire du bon mot, qui a su assurer la pérennité des doctrines savantes depuis les aphorismes d’Hippocrate jusqu’aux poèmes rimés.
- 4 Girolamo Mercuriale, L’Art de la gymnastique / De arte gymnastica, trad. Jean-Michel Agasse, Paris, (...)
- 5 Ibid., I, 1, p. 12.
- 6 Marilyn Nicoud, Les Régimes de santé au Moyen Âge. Naissance et diffusion d’une écriture médicale ((...)
- 7 Guy Patin, Traité de la conservation de santé, par un bon régime et légitime usage des choses requi (...)
- 8 Pierre Jacquelot, L’Art de vivre longuement sous le nom de Médée, éd. Magdalena Kozluk, Paris, Clas (...)
- 9 Philibert Guybert, Les Œuvres charitables, savoir : le Médecin charitable, le Prix et valeur des mé (...)
- 10 Philibert Guybert, Le Medecin charitable, enseignant la manière de faire et preparer en la maison a (...)
2Cherchant à (re)mettre en pleine lumière cette composante de l’hygiène qui occupe une place cruciale dans l’activité médicale, ce recueil d’articles se donne pour objectif d’analyser, sur une longue durée, une variété de discours dont la visée principale, ou du moins affichée, est la préservation de la santé. Certes, pour le médecin italien Girolamo Mercuriale, la thérapeutique fut première et le grand Esculape lui-même, par ignorance ou mépris, ne souhaitait s’occuper que de corps malades. Mais Herodicus de Sélymbrie, puis son disciple Hippocrate, surent ensemencer cette médecine encore « vierge » (« quasi virgo fuerat ») pour la féconder (« praegnans ») d’un savoir nouveau, celui de maintenir les gens en santé4. Allant même plus loin que Galien, Mercuriale reconnaît que certains médecins ont conféré à la prévention un « si grand prestige [...] qu’elle, et elle seule, devait véritablement être appelée “médecine” »5 tant la partie curative peut se montrer incertaine et hypothétique. Même s’il s’agit d’un plaidoyer pro domo, dans la mesure où Mercuriale défend les bienfaits d’une gymnastique hygiénique dont les principes sont hérités de l’Antiquité, on serait tenté de voir se déployer jusqu’au xviie siècle une sorte d’âge d’or de la prophylaxie, caractérisé par la production exponentielle de régimes de vie et de traités partiellement ou exclusivement consacrés à la diététique qui commencent à surgir à partir des xiie et xiiie siècles en Occident6, au point de devenir un fructueux marché éditorial à l’ère du livre imprimé. Ainsi de Jean Jost qui publia le Traité de la conservation de santé de Guy Patin7, l’édition parisienne de la Médée de Pierre Jacquelot8 et réédita les œuvres de Philibert Guybert, qui porte au pinacle la médecine prophylactique dans son best-seller Le Médecin charitable9. Prodigue de conseils d’auto-médication, l’auteur clame en manière de marque de fabrique auto-promotionnelle que « [c]’est un bel œuvre de guerir les malades, mais il est beaucoup plus excellent et plus certain de conserver les sains, et les garentir de maladies »10. Guibert nous rappelle que la compensation des impasses thérapeutiques passe par une valorisation de la prophylaxie comme conservation d’un équilibre des humeurs ou d’un capital-santé, selon le paradigme médical au cœur duquel on s’inscrit.
- 11 Claire Crignon de Oliveira, « La santé se gouverne-t-elle ? Les enjeux de la critique de la médecin (...)
- 12 Celse, De la médecine. Livres I-II, trad. Guy Serbat, Paris, Les Belles Lettres, 1995, livre I, 1, (...)
- 13 Violaine Giacomotto-Charra, « De l’essai comme régime aux nouveaux essais de régime : retour sur Mo (...)
- 14 Michael Stolberg, Homo patiens. Krankheits- und Körpererfahrung in der Frühen Neuzeit, Köln, Böhlau (...)
- 15 Outre les références déjà citées, mentionnons l’ouvrage collectif, centré sur l’Italie et l’Anglete (...)
- 16 Galien, On Prognosis, éd. et trad. Vivian Nutton, Berlin, Akademie-Verlag, 1979, p. 59 : « On Progn (...)
3L’émergence ou l’affirmation d’autres modes possibles de la représentation du corps et de la santé (modèle chimique, modèle mécaniste ou encore modèle circulatoire de Harvey) va problématiser un possible gouvernement de la santé. Comme le note Claire Crignon de Oliveira, les controverses qui animent le monde médical du xviie jusqu’au xviiie siècle ont soulevé « des questions aussi importantes que celles du statut et de la place de la médecine préventive par rapport à la médecine curative, celle des responsabilités respectives du médecin et du patient dans le traitement, ou encore celle de la légitimité que pourrait avoir le médecin à prescrire des règles de conduite individuelles et collectives »11. Ces règles étaient en réalité l’enjeu de négociations complexes entre autorité savante et comportement privé, Celse étant le premier dans son De medicina à faire des préceptes de l’hygiène un moyen utile pour se débarrasser de la mainmise des praticiens sur le corps de chacun12. Comme le note Violaine Giacomotto-Charra, le genre ambigu et complexe du régime de vie était pris « entre deux ambitions contradictoires : domestiquer le patient et le libérer du médecin »13. Peut-on en conclure que la prophylaxie, qui relève de la responsabilité que chacun a envers sa santé et du souci de soi au quotidien, n’était pas le moyen le plus efficace pour les médecins de mettre en valeur le caractère spectaculaire de leur action et de rentabiliser leurs services ? Si le modèle hâbleur de Galien, prompt à relater ses succès thérapeutiques et à faire son autopromotion, inspire au xvie siècle le genre nouveau des récits de cure (curationes), le genre des præservationes, récalcitrant à toute mise en récit, ne pouvait évidemment exister, puisqu’il empêche précisément que l’événement de la maladie ait lieu et que l’intrigue corporelle se noue. D’où peut-être le manque d’intérêt qu’a rencontré la partie prophylactique de la médecine dans la littérature critique, même avec le patient turn des années 1980 porté notamment par Roy Porter et plus récemment par l’Homo Patiens de Michael Stolberg, significativement intitulé « Krankheits- und Körpererfahrung in der Frühen Neuzeit »14. A contrario, ce numéro consacré à l’homo præservatus entend explorer dans toute sa complexité cette branche assez peu exploitée de la médecine15, en croisant enjeux esthétiques, littéraires, historiques et médicaux : car c’est précisément l’aspect moins sensationnaliste et plus réservé du conseil ou du comportement prophylactique qui pourrait en faire, comme par compensation, un lieu d’investissement rhétorique plus affirmé pour emporter l’adhésion du public. Vivian Nutton a noté au sujet du traité Du Pronostic de Galien – pronostic qui partage avec la pratique prophylactique un même pari sur l’avenir à partir des signes corporels présents – qu’il est de tous ses ouvrages celui qui établit les liens les plus importants avec les productions de la seconde sophistique, comme si son auteur voulait y rivaliser en rhétorique avec ses contemporains16. Peut-être encore plus que les branches de la pratique médicale, la prévention est affaire de mots, à commencer par ceux qu’elle emploie pour se désigner elle-même.
L’aventure « prophylactique » : le mot, le but et le temps
- 17 Galien, Liber de optima secta ad Thrasibulum, Venise, Bernardinus de Bindonibus, 1538, chap. xxx, p (...)
- 18 Pour une étude approfondie de ces trois branches que sont la maintenance, le renforcement et l’anti (...)
4Les humanistes ont pu puiser dans le corpus galénique une conception raffinée de l’hygiène, incommensurable à nos usages et définitions actuels. Dans le traité Ad Thrasybulum, qui interroge les rapports entre gymnastique et santé, Galien définit l’art de s’occuper des corps comme un art créatif, non qu’il ait le pouvoir de produire un nouvel objet mais celui de réparer des parties endommagées dans un organisme existant. Or, le degré de restauration exigé permet de brosser le panorama catégoriel de l’art tout entier : lorsque la réfection est importante, on mobilisera ce que le médecin grec nomme proprement art médical ou art de guérir evektikè ) ; s’avère-t-il plus restreint, il s’agit alors de l’art de la préservation17 (conservativa), qui se divise lui-même en trois branches principales18, qui établissent chacune un rapport différentiel à la temporalité existentielle du sujet et à l’investissement du praticien en termes de moyens :
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soit que l’on cherche à maintenir un individu dans son état parfait de santé, manière de dilater son présent prospère, en pratiquant un art de la maintenance (ou art de la bonne condition dite evektikè) ;
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soit que l’on cherche à améliorer un état de santé vacillant, en rendant de la force aux convalescents, manière de les ramener à un passé placé sous le signe de la santé (on pratique là une médecine de récupération dite analeptikè).
- 19 Ibid., p. 43.
- 20 Galien, Le Médecin. Introduction, éd. et trad. Caroline Petit, Paris, Les Belles Lettres, 2009, vii(...)
- 21 Girolamo Mercuriale, op. cit., I, 2, p. 14.
5Entre ces deux extrêmes, Galien insère encore une partie intermédiaire, dite « préservative », visant à prévenir des maladies futures et imminentes qu’annonce déjà l’état quelque peu altéré du patient, manière d’anticiper sur son futur. Il ajoute enfin un quatrième type de préservation qu’il appelle « prophylactique », dont la différence avec la médecine préservative est peu claire19. Ces latitudes menacent donc de brouiller les rapports entre maladie et santé, médecine curative et préventive. Aussi Mercuriale préfère-t-il opter pour la clarté et simplicité dans le premier livre de son éloge de la gymnastique, en distinguant seulement trois branches de l’hygiène, comme le faisait Galien dans un autre de ses traités, Le Médecin20 : une « médecine qui écarte les maladies proches ou lointaines », dite prophylaktikè, une « médecine qui préserve la santé existante », dite syntèrèktikè, et enfin une « médecine qui rend leurs forces aux convalescents »21, dite analèptikè.
- 22 “the dividing line between the curative and preventive (or conservative) parts of medicine became s (...)
6On retiendra deux aspects de cette typologie un peu embrouillée : d’une part, que Galien établit un continuum allant de la pratique conservative la moins coûteuse en moyens à la partie curative qui en requiert le plus, tout étant affaire de degrés et non de qualités, ce qui explique que « la ligne de démarcation entre le volet curatif et le volet préventif (ou conservateur) de la médecine soit devenue quelque peu floue chez les commentateurs de la Renaissance »22 ; d’autre part, que cette gradation n’empêche pas des territoires distincts de se dessiner dans le domaine préventif, selon qu’on vise à préserver l’équilibre (même fragile) de ce qui est, ou à bouleverser et transformer le corps affaibli ou menacé dans un but appelé santé.
- 23 Galien, Le Quatriesme Livre de la Therapeutique ou methode curative de Claude Galien, prince des Me (...)
- 24 Le Troisiesme livre de la Therapeutique ou Methode curatoire de Claude Galien prince des Medecins, (...)
- 25 Randle Cotgrave, A dictionarie of the French and English tongues, Londres, A. Islip, 1611, [n. p.] (...)
- 26 Galien, Les Six principaux livres de la Therapeutique de Claude Galien…, [trad. Jean Canappe], Pari (...)
- 27 Ibid., f° 50v.
- 28 Chez Furetière, Providence a quitté le domaine de la médecine et « ne se dit que de Dieu, et de sa (...)
- 29 « C’est de cette façon que l’on sera admiré à juste titre et que l’on sera un bon médecin. D’une pa (...)
- 30 Sur la « pronoia » chez Platon, voir Abraham Paulus Bos, Providentia Divina. The Theme of Divine Pr (...)
- 31 Étienne d’Alexandrie, Stephani Scholia in Hippocratis Prognosticon, dans Apollonii Citiensis, Steph (...)
7En tant que fin connaisseur de Galien dont il édita l’Art médical, Rabelais rend-il compte dans le Tiers livre des fines distinctions entre « la partie prophylactique » et « conservatrice de santé » ou use-t-il d’un doublet synonymique qui fait écho au couple parallèle/antagoniste « la therapeutique et curative » ? S’il est difficile de trancher, le terme « prophylactique » est en tous les cas une acquisition inédite de la langue française, qui se démarque de la discrétion de la pratique qu’il désigne. Rabelais l’a sans doute emprunté au Quatrième livre de Thérapeutique de Galien, traduit par Canappe, qui fut imprimé pour la première fois à Lyon en 1537, chez François Juste, en caractères gothiques23. Dans l’édition du Troisieme livre de la Therapeutique (Lyon, 1539), l’éditeur Étienne Dolet, désormais en charge des autres traductions qui ont suivi, loue Canappe, dit Philiatros, l’ami des médecins, « de proffiter au Bien public Literaire »24. L’adjectif doit s’entendre au sens que lui confère Cotgrave, « ce qui appartient aux lettres ou à l’enseignement »25, la doctrine de Galien étant rendue accessible par une édition vernaculaire. De surcroît, Canappe choisit d’ouvrir le Quatriesme livre de la therapeutique non pas par une référence à un auteur médical mais à Quintilien. Ce dernier déplorait la perte de l’alliance naturelle entre éloquence et philosophie. De même, Canappe souhaiterait voir diététique, pharmaceutique et chirurgie à nouveau réunies grâce à son éloquence française qui met en forme le discours galénique. Aussi est-il intéressant de constater que c’est lui le premier, bien avant Rabelais qu’il inspirera, qui fera voyager « prophylactique » du grec en français, et de plus définira le terme comme « providence et avant-curation, de peur qu’on ne tombe en un mal qui est imminent »26. Il s’agit de déjouer un mal tapi dans le repli des chairs, dont les humeurs peccantes doivent fournir une indication précieuse au médecin attentif : « Pourvoir n’est autre chose qu’empêcher que les maladies ne surviennent »27. Le terme « providence », utilisé par Canappe détient encore ici son sens premier, daté de 1165, de « prévision » et de « prévoyance », qu’il perdra ensuite pour se spécialiser dans le domaine religieux28. Or le talent anticipatoire que suppose toute pratique prophylactique, étroitement liée à l’art du pronostic, n’a pas été sans la mettre en concurrence avec la sphère religieuse et cela, dès l’Antiquité. Face aux médecins méthodiques, qui réservent au devin l’art de prédire l’avenir, Hippocrate riposte en soulignant trois avantages de l’art du pronostic dans le traité qu’il lui consacre : gagner la confiance du malade, éviter la maladie ou son aggravation en anticipant sur ce qui pourrait arriver, ou prévoir la mort du malade qu’on ne pourra lui reprocher29. Le terme de « pronoia », qu’on trouve déjà dans le Timée de Platon pour désigner l’action bienveillante de la divinité ordonnatrice du monde30, est donc quelque peu détourné de son sens premier tout en dotant l’activité du médecin d’une aura certaine. Comme le note Étienne d’Alexandrie (580-642), le pronostic rapproche en quelque sorte l’homme de la Divinité, qui seule a le pouvoir de pénétrer l’avenir31. Les talents divinatoires des médecins se sont-ils pour autant toujours montrés fiables et n’ont-ils pas parfois vaticiné tels des Irma déjantées ? Cette littérature prophylactique nous montre donc que le futur aussi a un passé, que nous chercherons à explorer dans ses ambitions, impasses et modalités.
Une prophylaxie adaptative : pluralité des pratiques, pluralité des discours, pluralité des patients
- 32 Ces facteurs recouvrent l’air, le boire et le manger, le travail et le repos, le dormir et le veill (...)
8La médecine prophylactique doit adapter ses conseils et ses traitements à des individus, ou du moins à des profils socio-culturels singuliers, pour leur assurer un maximum d’efficacité ; s’adapter aussi à la diversité des maladies, en anticipant le terrain de morbidité sur lequel le patient est susceptible d’évoluer. Il lui faut alors prendre en compte son déterminisme humoral idiosyncrasique, grâce aux critères des « choses non-naturelles »32 sur lesquels le régime prescrit va tenter d’influer ; mais le gouvernement prophylactique se montre bien évidemment aussi attentif aux atteintes d’un mal externe et collectif dans les cas des contagions épidémiques, qui s’épanouissent à la rencontre entre ce qui ressort du tempérament privé et ce qui est imposé par une entité extérieure. Se brouillent alors les limites entre corps privé et corps communautaire, partageant une même expérience morbide. Aussi s’agit-il de prendre en compte la manière dont les discours préventifs peuvent varier selon les patients, mais aussi les rapports qu’entretiennent stratégies prophylactiques et caractérisations de la maladie, plus particulièrement quand l’émergence de maux nouveaux comme la vérole oblige à redéfinir le concept traditionnel de maladie, fondé sur le seul déséquilibre des humeurs.
- 33 Sur cette négociation du général et du particulier, voir Joël Chandelier et Aurélien Robert, « L’an (...)
- 34 Heikki Mikkeli, op. cit., p. 71.
- 35 Ibid.
9On mesure ici la nature des défis que doit relever cette branche indispensable de la médecine. Sur le plan pratique, la tâche du praticien est de déterminer une complexion individuelle pour établir un traitement personnalisé. Mais comment, dans des traités, généraliser des régimes qui par définition correspondent à des individus précis33 ? Dans l’Hygiène, Galien résout le problème en se concentrant sur le régime destiné à une parfaite constitution, qui est un idéal inaccessible34. Beaucoup d’auteurs à la Renaissance prendront le parti du collectif en se concentrant sur des groupes sociaux particuliers, des âges précis (la vieillesse), des situations, des professions (l’intellectuel étant un sujet très prisé), ou des zones géographiques35. Cette diversité rebelle au sein de l’humanité peut être théorisée grâce à la notion de tempérament, mais ne peut devenir la base d’un savoir généralisable que sur le mode de la sélection d’un critère.
- 36 Ambroise Paré, Les Œuvres, Paris, Gabriel Buon, 1585, livre 22 « De la peste », chap. vii « De la c (...)
- 37 Voir Dominique Brancher, « L’anthropologie médicale sous le régime de l’essai : les complexions de (...)
10Lorsque l’aérisme inspiré d’Hippocrate et de Galien fait de l’air vicié la source d’un mal comme la peste, il est préconisé de fuir – possibilité réservée à l’élite. De son côté, Ambroise Paré, dans son traité De La Peste, réserve aux « gens de travail » l’usage prophylactique des « gausse[s] d’aulx, ou eschalottes », alors qu’ils « nuisent aux delicats, comme femmes, enfans, et choleriques, et à ceux qui vivent en oysiveté, […] iceux les aulx seroyent poison, au lieu qu’ils sont medecine aux rustiques »36. La prophylaxie est pensée différemment selon le milieu auquel appartient le patient potentiel et témoigne des interférences entre régime alimentaire et rôles sociaux. Mais la multiplicité infinie des cas individuels impose une insurmontable limite épistémologique. Seul le discours privé, assumé par une subjectivité, peut faire ce que le discours médical ne peut accomplir et qui échappe nécessairement à la théorisation du savoir : ainsi Montaigne entend déployer l’irréductible singularité de sa « forme de vie », et même celle d’autres individus, auxquels il se compare, tandis que Cornaro, profane acquérant le statut de médecin de soi, déploie son expérience singulière à des fins exemplaires37.
11Cette concentration sur soi n’exclut pas pour autant toute dimension collective, bien au contraire, puisque ces auteurs cherchent pareillement à communiquer au public leur vécu intime :
- 38 Ibid., p. 60. Pour la citation, voir Michel de Montaigne, Essais, éd. Pierre Villey, Paris, PUF, « (...)
Cornaro prétendait généraliser son expérience en offrant un conseil valable pour tous – la sobriété du régime, favorable à l’ordre social et à la vie spirituelle ; en revanche Montaigne refuse aussi bien de s’enrégimenter que d’enrégimenter autrui. La seule exemplarité qu’il revendique est celle de la pratique de l’auto-observation – cette “longue attention qu’[il] employe à [s]e considérer”.38
- 39 Voir Adrienne Mayor, The Poison King. The Life and Legend of Mithradates. Rome’s Deadliest Enemy, P (...)
- 40 Sur le mithridate et sa composition, voir Véronique Boudon-Millot, « Aux origines de la thériaque : (...)
12La dissémination et la publication font donc de l’expérience d’auto-médication un savoir collectif, révélant les paradoxes de l’écriture du privé, toujours tendue vers un en-dehors de soi, échappant à une pratique solipsiste de la santé. À cet égard, on pourrait encore convoquer la figure mythique de Mithridate, qui constitue sans doute l’emblème par excellence d’une pratique auto-expérimentale visant à préserver sa propre santé, ou plus précisément, à assurer sa survie dans une cour déchirée par des guerres de succession : d’après la légende, il réussit à s’immuniser en absorbant de petites doses de poisons, d’où la notion de « mithridatisation »39. Le fait qu’un médicament, dont Celse, dans le De medicina, détaille l’une des nombreuses versions40 (avec pas moins de 38 ingrédients), prenne le nom du roi légendaire, témoigne du presque nécessaire glissement du cas unique à une application plus générale. Au-delà de la nécessité de négocier la tension entre l’irréductibilité du cas singulier et la généralité du type, les maladies épidémiques lancent, quant à elles, un défi spécifique à la médecine prophylactique dont elles vont décupler la responsabilité, non seulement en obligeant à préciser la notion d’infection ou de contagion, mais en invitant à trouver les moyens les plus rhétoriquement convaincants et politiquement acceptables pour combiner soin de masse et soin individuel. La teneur du discours préventif dépend alors tant du paradigme médical dans lequel il s’inscrit que des institutions étatiques mises en place au fur et à mesure pour le soutenir. De l’individu au pays tout entier, la prophylaxie se déploie à plusieurs échelles et selon des modalités diverses.
Les responsabilités prophylactiques
- 41 Marilyn Nicoud, op. cit., p. 645.
- 42 Voir Carlo Cipolla, Fighting the Plague in Seventeenth-Century Italy, Madison, University of Wiscon (...)
13Émerge ici une nouvelle question qui n’est pas sans échos avec l’actualité des débats actuels autour de la légitimité du pass sanitaire : à qui, de l’État, du médecin ou du patient, incombe-t-il en premier lieu de préserver la santé individuelle et partant, celle des autres ? À quel type de complexes négociations entre ces diverses instances mène le projet prophylactique, dont la dimension transitive, intersubjective ou collective apparaît même dans ses manifestations les plus singularisantes ? Un des enjeux des pratiques prophylactiques réside ainsi dans la tension qu’elles font exister entre l’individuel et le collectif, entre la vie singulière et la gestion de masse que suppose une politique de santé publique. Ainsi que le relève Marilyn Nicoud, le genre du régime de vie, qui a connu « un essor contemporain des premières mesures de contrôle de l’hygiène urbaine »41 aux xiiie et xive siècles en Italie et en Catalogne, a été envisagé par beaucoup de dirigeants comme un enjeu d’utilité publique, même si la notion de « santé publique » serait ici anachronique. Il faut attendre les ravages de la peste en 1348, et ses résurgences successives, pour voir apparaître des offices de santé. La gestion de la terrible buboneuse aura ainsi joué un rôle majeur dans le développement et la mise en place de politiques sanitaires préventives tant à l’échelle municipale que nationale42.
- 43 Sur l’articulation entre l’inoculation et de nouvelles conceptions du risque dans l’espace public, (...)
- 44 La lomidine est le nom sous lequel est commercialisé le médicament censé éradiquer la trypanosomias (...)
- 45 Sur la responsabilité de la médecine coloniale dans la diffusion du VIH-sida, voir Jacques Pépin, A (...)
14Certains exemples historiques permettent de problématiser cette ingérence massive de l’État dans le corps des individus : l’éradication de la variole grâce à la généralisation de la vaccination constitue une éclatante victoire des entreprises prophylactiques. La célébrité acquise par la pratique de Jenner et les nouvelles gestions du risque dans la sphère publique montrent qu’une médecine préventive de grande échelle, soucieuse de sauver la vie de tous, et surtout des plus jeunes, peut s’avérer efficace, par l’entremise d’un geste simple43. Cependant, en face de tels succès se tiennent des scandales qui révèlent les failles d’un système de prise en charge massive de la santé publique. Que l’on pense, durant les années 1950, à la lomidinisation massive des populations vivant dans les colonies françaises en Afrique, étudiée par Guillaume Lachenal44. Le rejet d’une médecine individualisée jugée inadéquate et la volonté de faire à tout prix baisser les chiffres de la maladie du sommeil qui sévissait dans les pays colonisés ont abouti à l’injection préventive de la lomidine à des milliers de sujets sains. Abreuvés par l’utopie d’une éradication de la maladie en Afrique, les médecins ne voulurent rien entendre de l’inefficacité du médicament administré à titre préventif, ni de ses effets secondaires violents, ni des contaminations qu’ils provoquaient en se servant de seringues et d’aiguilles usagées45. Les chiffres qui ne concordaient pas avec l’utopie préventive trouvaient une explication plus simple : les indigènes étaient jugés indisciplinés, indociles et ainsi tenus pour responsables de l’échec d’une prophylaxie de masse. Puisqu’il en allait de la grandeur de la France sur la scène médicale internationale, il a fallu désigner un responsable tout trouvé. Ces exemples laissent entendre à quel point, derrière toute prophylaxie, se forge un rêve politique ou, pour le moins, une certaine image des rapports entre médecine, individu et État – dont certains corps pâtissent plus que d’autres.
- 46 Guylaine Pineau, « Soigner la peste sans défier la colère divine dans les traités médicaux du xvie (...)
15En-deçà de ces politiques sanitaires publiques et de la gestion des masses, le médecin est bien évidemment confronté en premier lieu, dans sa pratique quotidienne, à des patients singuliers, susceptibles de le placer devant d’inextricables dilemmes moraux. Doit-il par exemple empêcher Dieu de punir l’humanité pécheresse en anticipant les risques de la peste ou de la vérole, deux épidémies conçues comme le résultat du courroux divin ? Peut-il légitimement intercéder ? Comment penser conjointement la préservation de la santé du malade et la conservation de sa propre probité morale ? Dans le cas des traités de peste étudiés par Guylaine Pineau, d’évidentes négociations avec l’origine divine de l’épidémie se donnent à lire sous la plume des Esculapes perplexes. Les injonctions à la prière pour échapper à la peste ou en guérir indiquent à quel point le discours religieux imprègne les propositions médicales en temps épidémiques. Pour autant, plusieurs auteurs admettent une complémentarité des discours et entendent « parler à la fois en médecin et en chrétien »46, recommandant aux sains de commencer par prier Dieu, puis de fuir au loin, et de s’armer de remèdes contre la peste.
- 47 Gervais Uçay, Nouveau traité de la maladie vénérienne, Amsterdam, D. Pain, 1699, p. 193.
- 48 Voir le chapitre consacré à la syphilis dans Winfried Schleiner, Medical Ethics in the Renaissance, (...)
16Cette tentative de résoudre les tensions entre l’urgence médicale et l’angoisse religieuse n’aboutit pas toujours à de telles réussites œcuméniques. On constate par exemple dans les écrits sur les maladies vénériennes d’impossibles réconciliations entre le discours moral et médical. C’est le cas notamment du médecin toulousain Gervais Uçay qui, à la fin du xviie siècle, considère que la peste et la vérole diffèrent par leur rapport à l’ire divine. S’il est légitime qu’on cherche à se prémunir des bubons pesteux parce que la maladie frappe l’humanité tout entière, il est en revanche plus que critiquable de vouloir se préserver d’une maladie qui « est ordinairement le partage du péché de fornication que Dieu a toujours détesté ». Le seul « préservatif » digne d’être communiqué au lecteur sera donc « la continence »47. Bien qu’une telle chape de plomb ne pèse pas de façon uniforme sur les conseils prophylactiques dans les traités sur les maladies vénériennes de la première Modernité48, il reste que la construction d’un ethos de chrétien exemplaire au sein des écrits médicaux peut freiner la divulgation d’un savoir prophylactique lorsqu’Esculape n’entend pas frayer avec Priape.
- 49 Jean Astruc, Traité des maladies vénériennes, traduit du latin de M. Astruc par A.-F. Jault et Boud (...)
- 50 Heikki Mikkeli, op. cit., p. 18.
17Cette ligne de conduite peut être contrariée par des individus récalcitrants et peu prompts à renoncer à leur plaisir et l’on assiste alors à un affrontement entre prophylaxies antagonistes. La condamnation sans appel dans le Traité des maladies vénériennes d’Astruc de « certaines gens perdues de débauche »49 osant utiliser le récent condom anglais afin de préserver leur santé sexuelle en est un exemple frappant. La tension entre la morale et l’expertise préventive dessine donc un champ complexe de négociations où la promesse d’une gloire professionnelle acquise en sachant obvier aux pires maladies doit composer avec les enjeux déontologiques d’une présentation de soi en individu tout à la fois probe, charitable et garant, au même titre que les instances religieuses, de la santé morale de patients ouvrant vers la possibilité dangereuse de ce qu’on serait tenté d’appeler l’indiscipline prophylactique. Car loin d’être un patient au sens étymologique du terme, passivement soumis à des injonctions extérieures, l’individu à réparer ou à préserver est aussi un sujet actif de sa propre santé, qui exige une conscience et une stratégie individualisée. Il a la possibilité, ou le devoir50, de faire retour sur son art de vivre et ses habitudes, et d’agir très concrètement sur son éthique quotidienne, agentivité que réclament d’ailleurs les régimes de santé, mais qui peut parfois se retourner contre les préceptes et l’autorité médicale.
- 51 Parmi d’autres exemples, voir une épigramme anonyme dans laquelle il est question d’un masturbateur (...)
18Les poètes satiriques et pornographiques du début du xviie siècle s’avèrent exemplaires en la matière. Sous leur plume, l’onanisme ou les ébats avec une femme laide deviennent des pratiques prophylactiques individuelles dignes d’éloges, une sorte de nouveau régime de santé prompt à déjouer le mal vénérien51. Loin d’une abstinence souhaitée par les plus rigoristes, ces poètes hétérodoxes proposent de conserver, dans un même geste, la bonne santé et la verdeur insolente de leur plaisir sexuel. Il en va de même avec l’illustration que nous avons choisie pour ce numéro. On y voit Casanova s’amusant en présence de femmes à gonfler des condoms, les détournant ainsi de leur fonction prophylactique pour en faire une blague, dans les deux sens du terme : un sac gonflé autant qu’une plaisanterie. Ces pratiques parodiques justifient un intérêt renouvelé pour les obstacles, les ambitions, les détournements et les échecs des pratiques prophylactiques, intrinsèquement liées à des enjeux déontologiques et moraux qui conduisent à redéfinir l’essence même de la pratique médicale.
Rhétorique prophylactique : ambitions et échecs d’un discours efficace
19Ces textes ayant préconisé des mesures, cherché à déjouer de possibles effets néfastes, ont-ils su tenir leur promesse, maintenir la santé de leurs lecteurs, dans un futur devenu antérieur ? Ou au contraire ont-ils suggéré à des corps sains plantés dans des esprits trop imaginatifs de nouvelles aventures pathologiques en une forme perverse de sérendipité ? Au cœur de cette question se trouve donc l’agir du texte prophylactique. Préserver son lecteur du vice, l’en prémunir par l’instillation d’une grille axiologique, c’est aussi penser l’extension du domaine de la prophylaxie jusqu’aux sphères esthétiques. Présent tant dans les traités médicaux que dans les textes « littéraires » à intention morale, le discours prophylactique ne peut se penser indépendamment d’une rhétorique visant avant tout un effet sur le destinataire et d’enjeux esthétiques et poétiques. Sous quelles formes et comment les règles préventives sont-elles formulées, transmises et relayées par le médecin avant d’être, idéalement, admises par le lecteur ? Leur efficacité dépend-elle pour partie de l’autorité du praticien qui écrit ou, au contraire, est-ce plutôt la puissance d’énonciation et la pertinence des conseils qui peuvent conférer du prestige à l’énonciateur ? La rhétorique littéraire peut-elle s’arroger une puissance préventive supérieure à celle qu’exerce le médecin dans sa pratique ?
- 52 Jacques Ferrand, De la maladie d’amour ou Melancholie erotique, Paris, Denis Moreau, 1623.
- 53 Respectivement, les chapitres xxx (« Regime de vivre pour la precaution de la Melancholie erotique (...)
- 54 Ibid., p. 190-191.
- 55 Ibid., p. 37.
- 56 Sur les ambiguïtés du texte de Ferrand, voir Michel Jeanerret, « Un médecin poète : Jacques Ferrand (...)
20Sur ce plan, il convient de souligner à quel point le discours préventif reste un message incertain, voire ambivalent. L’ambiguïté de certains maux, comme la passion amoureuse, situés à la jonction des sphères physiologique et morale, autorise ou encourage un discours prophylactique plurivoque, tant médical que littéraire. Dans son traité consacré à la mélancolie amoureuse, publié une première fois en 1610, puis dans une version prétendument censurée en 162352, le médecin Jacques Ferrand accorde trois longs chapitres à la préservation du mal amoureux, qui couvrent le champ de l’hygiène, de la chirurgie et de la pharmacie53. On y apprend non sans effroi que « les tristesses, craintes et affaires fort importans sont fort salutaires, selon le grand Avicenne et Paul Aeginette, comme sont les procez criminels »54 pour se protéger de ce mal qui paraît moins terrible que ces précautions, et qu’un matelas de paille doit impérativement empêcher les reins trop facilement inflammables de se complaire dans la laine ou la plume. D’autres méthodes étonnent : certains auteurs arabes explorent la possibilité de multiplier les conquêtes pour ne s’attacher à aucune. S’il juge en définitive cet avis impertinent, Ferrand ne se complait pas moins à détailler la moindre recette suspecte, et à citer d’abondance des vers érotiques tout en signalant leur pouvoir pathogène ainsi que ceux des « livres lascifs, deshonnestes, et qui discourent de la semence, generation de l’homme, et plusieurs maladies secretes »55, auto-dénonciation s’il en est de l’action possible de son propre texte sur le lecteur ! Tout en reconnaissant la puissance périlleuse des représentations, il prétend, comme d’ailleurs d’autres médecins spécialistes de la question érotique, l’exploiter pour séduire son lecteur. On mesure ici l’ambiguïté suspecte du texte prophylactique, véritable pharmakon qui a vocation aussi bien à exciter qu’à prévenir l’érotomanie, et qui, sous prétexte de le prémunir, menace d’inoculer le désir au lecteur56.
- 57 Friedrich Schiller, Werke. Nationalausgabe, t. 21, p. 51, cité et traduit par Victor Hell, Schiller (...)
21Or, dès la fin du xviiie le siècle, les conséquences affectives et physiologiques de la lecture ne font plus l’objet d’une dénonciation mais sont admises comme une étape d’une dialectique qui entend fortifier le lecteur en l’exposant, par le truchement de la scène, aux émotions néfastes. Abandonnant le modèle platonicien du pharmakon au profit de celui de l’inoculation, qui connaît une actualité contemporaine remarquable grâce à la vaccine jennerienne contre la variole, Schiller construit ainsi une théorie de la réception où la négativité infectieuse de la tragédie se transmue en expérience positive pour le spectateur/lecteur : « Le pathétique est une inoculation du destin inéluctable qui lui ôte sa malignité. »57 L’expérience esthétique, à l’horizon d’une telle définition, se change en une réussite lorsqu’elle permet d’accomplir une vaccination, une immunisation du spectateur. Penser la littérature en termes d’inoculation revient alors à proposer un modèle susceptible d’autoriser l’intégration des expériences dangereuses au sein d’un dispositif œuvrant à s’en protéger. On connaît les anathèmes récurrents lancés par l’Église contre les pièces de théâtre et les romans accusés de dépraver les mœurs et d’inciter au vice. Voilà une réponse qui permet de dépasser les reproches habituellement formulés pour légitimer un effet positif de l’intégration de figures du mal ou du vice dans les productions littéraires. Voilà aussi un modèle qui offre une compréhension dynamique et inclusive de la littérature telle qu’elle tente de se définir à partir de l’ère romantique, loin des considérations manichéennes et des obligations d’exemplarité qui se font jour dès lors qu’on indexe la littérature sur la morale.
Parcours
22Le bal préventif s’ouvre par deux articles de Philippe Chométy, dans lesquels sont explorées les affinités anciennes entre la poésie et la prophylaxie. Pour l’Âge classique, héritier de l’Antiquité, la poésie, dans sa double dimension médicale et morale, est une pratique qui bénéficie à la fois à son énonciateur et à son destinataire en prêtant sa puissance apotropaïque à la formulation de régimes de vie qui, sous le double patronage artistique et médical d’Apollon, entendent fortifier conjointement le corps et l’âme et inculquer au lecteur une sagesse qui soit aussi une hygiène de soi. Sous le double patronage artistique et médical d’Apollon, la puissance apotropaïque attribuée aux charmes poétiques dit l’espoir de fortifier conjointement le corps et l’âme. Le succès des traductions en vers français du Régime de santé de l’école de Salerne illustre le goût pour cette poésie hygiénique et la pérennité didactique de cette prestigieuse école médiévale. Quant aux adaptations burlesque et galante, elles attestent non seulement le souci de rendre accessible le discours préventif mais questionnent aussi la proximité entre l’hygiène et le rire ou le plaisir. Loin de réduire le message prophylactique venu d’autrefois à un divertissement, cette modalité sério-ludique peut favoriser la transmission des règles hygiéniques. L’alliance enjouée du placere et du docere trouverait là un moyen d’expression idoine pour délivrer au lecteur une trousse poétique des premiers secours prophylactiques.
23Si des affinités pérennes se dessinent entre la poésie et la prophylaxie, la deuxième section interroge la possibilité d’adapter le message préventif au genre romanesque. Privilégiant la spectacularité de la maladie et des crises qu’elle suppose, le roman peut-il se faire le chantre de la prévention au même titre que la poésie ? Les trois scènes de peste analysées par Brenton Hobart dans le Pantagruel et le Gargantua montrent bien que la fiction gigantale imaginée par Rabelais infléchit les connaissances prophylactiques que sa formation de médecin lui a permis d’acquérir. La parodie et le mésusage des gestes préventifs tout comme la dispersion volontaire de maladies constituent autant de configurations qui laissent l’invention créatrice l’emporter sur l’anticipation inquiète que suppose la prophylaxie. Il y a donc entre cette dernière et le roman des relations ambivalentes que Bertrand Marquer met au jour pour le xixe siècle. S’il existe une incompatibilité entre la trame narrative et la temporalité de la prévention, demeure une porosité entre l’éthique romanesque et l’objectif prophylactique. Bien que le silence règne autour de la prévention dans la diégèse elle-même, les romanciers des xixe et xxe siècles mettent la mimèsis au service d’un message hygiénique. C’est notamment le cas lorsque la littérature se confronte à des périls sociaux aussi effrayants que la syphilis. Alexandre Wenger montre ainsi comment les décennies 1890-1910 correspondent à l’efflorescence d’une littérature prophylactique. Plusieurs romans antivénériens méritent ainsi d’être lus au croisement entre littérature et médecine tant les techniques romanesques (ou théâtrales) sont mises au service d’une pédagogie qui trouve dans la fiction préventive un mode de transmission jugé efficace. Pour autant, ces discours n’échappent pas à un contexte de propagande hygiéniste que Laure-Hélène Tron-Ymonet met au jour dans l’œuvre du médecin André Couvreur. Le souci qu’a Couvreur de préserver les lecteurs et lectrices des maux sociaux (maladies vénériennes, alcoolisme) décrits dans ses œuvres semble dépassé par des biais idéologiques. Au rebours d’une science qui avait alors établi l’origine microscopique des agents infectieux, ces romans à charge justifient la construction de cibles – les femmes et les juifs – par l’impératif prophylactique. Parce qu’elle crée des types et sollicite, par le prisme d’une axiologie, les affects d’un lectorat, l’œuvre de Couvreur n’hésite pas à cantonner les maux à ces boucs émissaires et fait du discours préventif le vecteur, parfois abject, du conservatisme et de la stigmatisation.
- 58 Donna Haraway, Simians, Cyborgs and Women. The Reinvention of Nature, New York, Routledge, 1991, p. (...)
- 59 Roberto Esposito, Communauté, immunité, biopolitique. Repenser les termes de la politique, trad. Be (...)
24Enfin, la dernière section explore plus avant les implications théoriques et idéologiques des discours réfléchissant à l’action prophylactique au fil des siècles. Dans son étude sur l’antivaccinisme entre le xviiie et le xxe siècle, Laurent-Henri Vignaud repart des porosités entre la médecine et la magie pour éclairer les débats autour de la vaccination. L’opposition entre magie noire et magie blanche appliquée à une technique longtemps difficile à expliquer permet de distinguer un discours prophylactique majoritaire, pour lequel le vaccin fonctionne comme un miracle de prévention et un outil civique, d’une contre-culture dissidente qui refuse de voir le corps humain altéré par l’inoculation du mal. Au cœur des divergences réside donc la question de la légitimité d’une intervention du médecin et, plus largement, de l’État dès lors que la prophylaxie dépasse le cadre individuel pour s’appliquer à tout un peuple. C’est dans cette perspective qu’Yves Schulze analyse la notion de « nihilisme thérapeutique » à travers les œuvres de deux écrivains-médecins, Gottfried Benn et Louis-Ferdinand Céline. Si elle peut être reçue de manière péjorative par ceux qui défendent une médecine interventionniste, une telle notion invite aussi à penser la prophylaxie comme un art et un savoir-faire plus humble, moins tonitruant que la thérapeutique. Cette force du presque rien, du bénin, consacre la discrétion de la prophylaxie comme un « art sceptique », susceptible de préserver la santé plutôt que de l’exposer à des cures hasardeuses. Ressaisie dans l’œuvre de l’écrivain-médecin Céline, la pensée hygiéniste se trouve reformulée en des termes qui dépassent l’échelle médicale pour soutenir les idées anti-communistes et antisémites de l’auteur. C’est qu’en touchant aux périls et aux maux sociaux, comme le montrait déjà l’exemple de Couvreur, la parole hygiénique déborde toujours la sphère médicale dont elle est issue. Plus encore, lorsque le corps social se pense comme une entité mise en péril par la présence d’altérités supposées nocives, la découverte récente du système immunitaire se change en modèle symbolique pour penser la politique. Cet « objet mythique et iconique »58, construit au croisement des discours, ne se départ pas, à l’échelle sociale, d’un désir d’immunisation qui dit la peur de la contagion et le souci de l’intégrité personnelle au détriment du commun59. Or, le développement d’un tel paradigme biopolitique et d’une telle exigence préservative dépend de l’élaboration de nouveaux savoirs, notamment l’immunologie. C’est à cette dernière qu’est consacrée l’étude de Loren K. Wolfe. Développée à la fin du xixe siècle, cette nouvelle discipline, dont Élie Metchnikoff a été une figure de proue, se focalise sur des phagocytes, ces cellules capables de dévorer les intrus nuisibles qui pénètrent notre organisme. Puisqu’il y a en nous de l’exogène avec lequel notre corps compose sans cesse, les discours et les techniques prophylactiques révèlent, sans doute mieux que la branche thérapeutique de la médecine, la crainte autant que le besoin d’admettre que l’individu est pris dans une biosphère, une écologie du vivant questionnant les frontières, les forces et les fragilités du moi.
Notes
1 Rabelais, Tiers Livre, Œuvres complètes, éd. Mireille Huchon, Paris, Gallimard, 1994 [1552], chap. xxix, p. 444.
2 Nacquart, « Prophylaxie », Dictionnaire des sciences médicales, par une société de médecins et de chirurgiens, Paris, C. L. F. Panckoucke, 1820, vol. XLV, p. 413.
3 Luigi Cornaro, De la sobriété, éd. Georges Vigarello, Grenoble, Jérôme Millon, 2014 [1558], p. 90.
4 Girolamo Mercuriale, L’Art de la gymnastique / De arte gymnastica, trad. Jean-Michel Agasse, Paris, Les Belles Lettres, 2006 [1569], livre I, chap. i, p. 4.
5 Ibid., I, 1, p. 12.
6 Marilyn Nicoud, Les Régimes de santé au Moyen Âge. Naissance et diffusion d’une écriture médicale (xiiie-xve siècle), Rome, École française de Rome, 2007, 2 vol, en ligne : https://books.openedition.org/efr/1448?lang=fr.
7 Guy Patin, Traité de la conservation de santé, par un bon régime et légitime usage des choses requises pour bien et sainement vivre, Paris, J. Jost, 1632.
8 Pierre Jacquelot, L’Art de vivre longuement sous le nom de Médée, éd. Magdalena Kozluk, Paris, Classiques Garnier, 2021 [1630], p. 11-12 où l’éditrice mentionne à quel point Jost a su tirer profit de la vogue éditoriale des traités prophylactiques. Concernant l’ouvrage de Jacquelot, la première édition lyonnaise date de 1630. Jost en publiera une édition parisienne en 1639.
9 Philibert Guybert, Les Œuvres charitables, savoir : le Médecin charitable, le Prix et valeur des médicaments, l’Apothicaire charitable, la Manière d’embaumer les corps morts, et les Tromperies du bézoard découvertes, Paris, J. Jost, 1629.
10 Philibert Guybert, Le Medecin charitable, enseignant la manière de faire et preparer en la maison avec facilité et peu de frais, les remedes propres à toutes maladies, selon l’avis du Medecin ordinaire, Lyon, H. Huguetan, 1667, p. 528.
11 Claire Crignon de Oliveira, « La santé se gouverne-t-elle ? Les enjeux de la critique de la médecine préventive à l’époque moderne », Corpus, n° 54, 2008, p. 67-91, ici p. 70.
12 Celse, De la médecine. Livres I-II, trad. Guy Serbat, Paris, Les Belles Lettres, 1995, livre I, 1, p. 23 : « L’homme en bonne santé, qui est à la fois bien portant et maître de sa conduite, ne doit nullement s’astreindre à des règles ; il n’a besoin ni du médecin, ni du masseur-médecin. Ce qu’il lui faut, c’est de la variété dans sa façon de vivre [...]. »
13 Violaine Giacomotto-Charra, « De l’essai comme régime aux nouveaux essais de régime : retour sur Montaigne et la diététique de son temps », Montaigne Studies, n° 32, 2020, p. 29-49, ici p. 32.
14 Michael Stolberg, Homo patiens. Krankheits- und Körpererfahrung in der Frühen Neuzeit, Köln, Böhlau, 2003. Nous traduisons le sous-titre : « Expérience de la maladie et du corps durant la première Modernité ».
15 Outre les références déjà citées, mentionnons l’ouvrage collectif, centré sur l’Italie et l’Angleterre de la première Modernité, Sandra Cavallo et Tessa Storey (dir.), Conserving Health in Early Modern Culture. Bodies and Environments in Italy and England, Manchester, Manchester University Press, 2017.
16 Galien, On Prognosis, éd. et trad. Vivian Nutton, Berlin, Akademie-Verlag, 1979, p. 59 : « On Prognosis shows a doctor’s knowledge of sophistry. »
17 Galien, Liber de optima secta ad Thrasibulum, Venise, Bernardinus de Bindonibus, 1538, chap. xxx, p. 12.
18 Pour une étude approfondie de ces trois branches que sont la maintenance, le renforcement et l’anticipation, voir Heikki Mikkeli, Hygiene in the Early Modern Medical Tradition, Helsinki, Suomalainen Tiedeakatemia, 1999, p. 41-43.
19 Ibid., p. 43.
20 Galien, Le Médecin. Introduction, éd. et trad. Caroline Petit, Paris, Les Belles Lettres, 2009, vii, 2, p. 15 : « La partie hygiène de la médecine se divise elle aussi en ce qui contribue à préserver la santé, ce qui prévient les maladies et ce qui restitue la force après les maladies. »
21 Girolamo Mercuriale, op. cit., I, 2, p. 14.
22 “the dividing line between the curative and preventive (or conservative) parts of medicine became somewhat blurred among Renaissance commentators”. (Heikki Mikkeli, op. cit., p. 45 )
23 Galien, Le Quatriesme Livre de la Therapeutique ou methode curative de Claude Galien, prince des Medecins, trad. Jean Canappe, Lyon, François Juste, 1537, f. 10r.
24 Le Troisiesme livre de la Therapeutique ou Methode curatoire de Claude Galien prince des Medecins, auquel est singulierement traictée la cure des Ulceres, Lyon, Guillaume de Guelques, [1539], f° A1v. Sur le rôle de Dolet, voir Élise Rajchenbach, « Médecins, chirurgiens, apothicaires : à qui sont adressées les traductions médicales ? Enquête sur l’édition lyonnaise des années 1540 », Renaissance and Reformation / Renaissance et Réforme, vol. 42, n° 1, 2019, p. 211-232.
25 Randle Cotgrave, A dictionarie of the French and English tongues, Londres, A. Islip, 1611, [n. p.] : « Literaire : of, or belonging to, letters, or learning ».
26 Galien, Les Six principaux livres de la Therapeutique de Claude Galien…, [trad. Jean Canappe], Paris, pour O. Petit, 1554, livre IV, chap. iii, f° 50r [manchette].
27 Ibid., f° 50v.
28 Chez Furetière, Providence a quitté le domaine de la médecine et « ne se dit que de Dieu, et de sa conduite sur toutes les choses créées ». Voir son Dictionnaire universel contenant generalement tous les mots françois tant vieux que modernes, et les termes de toutes les sciences et des arts, La Haye-Rotterdam, A. et R. Leers, 1690, t. 3, p. 261.
29 « C’est de cette façon que l’on sera admiré à juste titre et que l’on sera un bon médecin. D’une part, en effet, ceux qui peuvent en réchapper, le médecin sera encore plus capable de les préserver en se prémunissant plus à l’avance contre chaque accident, et d’autre part en prévoyant et prédisant à la fois quels sont ceux qui mourront et ceux qui seront sauvés, il sera à l’abri de tout reproche. » (Hippocrate, Pronostic, trad. Jacques Jouanna, Paris, Les Belles Lettres, 2013, I, 3, p. 3)
30 Sur la « pronoia » chez Platon, voir Abraham Paulus Bos, Providentia Divina. The Theme of Divine Pronoia in Plato and Aristotle, Assen-Amsterdam, Van Gorcum, 1976.
31 Étienne d’Alexandrie, Stephani Scholia in Hippocratis Prognosticon, dans Apollonii Citiensis, Stephani, Palladii, Theophili, Meletii, Damascii, Ioannis, aliorum Scholia Hippocratem et Galenum e codicibus MSS. Vindobonens. Monacens. Florentin. Mediolanens. Escorialens, éd. F. R. Dietz, Königsberg, Borntraeger, 1834, vol. 1, p. 51-232, ici p. 55. Sur ces commentaires, voir Wanda Wolska-Conus, « Les commentaires de Stéphanos d’Athènes au Prognostikon et aux Aphorismes d’Hippocrate : de Galien à la pratique scolaire alexandrine », Revues des études byzantines, n° 50, 1992, p. 5-86.
32 Ces facteurs recouvrent l’air, le boire et le manger, le travail et le repos, le dormir et le veiller, la rétention et l’excrétion, la sexualité, les passions, et plus généralement, la manière de se comporter et d’entretenir des liens spécifiques avec le monde extérieur et les autres, à un moment et à un lieu donné. Sur les six non-naturels, voir Peter H. Niebyl, “The Non-Naturals”, Bulletin of the History of Medicine, n° 45/5, 1971, p. 486-492 ainsi que Chester R. Burns, “The Non-Naturals : a Paradox in the Western Concept of Health”, Journal of Medicine and Philosophy, n° 1, 1976, p. 202-211.
33 Sur cette négociation du général et du particulier, voir Joël Chandelier et Aurélien Robert, « L’anthropologie des médecins (ixe-xviiie siècles) », Revue de Synthèse, t. 134, n° 4, 2013, p. 415-419 ainsi que Dominique Brancher, « Anthropologie(s) sous condition : Montaigne et les régimes de vie », Michèle Clément et Pierre Girard (dir.), Pré-histoires de l’anthropologie, Paris, Classiques Garnier, 2022, p. 189-226.
34 Heikki Mikkeli, op. cit., p. 71.
35 Ibid.
36 Ambroise Paré, Les Œuvres, Paris, Gabriel Buon, 1585, livre 22 « De la peste », chap. vii « De la cure preservative, et premierement de l’air, du vivre, et de la maison », p. 840.
37 Voir Dominique Brancher, « L’anthropologie médicale sous le régime de l’essai : les complexions de Montaigne », Montaigne studies, n° 32, 2020, p. 51-66, notamment p. 59 et suivantes.
38 Ibid., p. 60. Pour la citation, voir Michel de Montaigne, Essais, éd. Pierre Villey, Paris, PUF, « Quadrige », 1992 [1924-1965], III, 13, 1076B.
39 Voir Adrienne Mayor, The Poison King. The Life and Legend of Mithradates. Rome’s Deadliest Enemy, Princeton, Princeton University Press, 2010.
40 Sur le mithridate et sa composition, voir Véronique Boudon-Millot, « Aux origines de la thériaque : la recette d’Andromaque », Revue d’histoire de la pharmacie, n° 367, 2010, p. 261-270, notamment p. 264 : « Chez les auteurs latins, la recette du Mithridateion varie ainsi entre 54 ingrédients chez Pline, 38 ingrédients chez Celse et 22 ingrédients chez Scribonius Largus […] ».
41 Marilyn Nicoud, op. cit., p. 645.
42 Voir Carlo Cipolla, Fighting the Plague in Seventeenth-Century Italy, Madison, University of Wisconsin Press, 1981 ainsi qu’Élisabeth Carpentier, Une ville devant la peste : Orvieto et la peste noire de 1348, Bruxelles, De Boeck, 1993 [1962].
43 Sur l’articulation entre l’inoculation et de nouvelles conceptions du risque dans l’espace public, voir le chapitre « L’inoculation du risque » dans Jean-Baptiste Fressoz, L’Apocalypse joyeuse. Une histoire du risque technologique, Paris, Seuil, 2012, p. 27-68 ; sur les intenses débats suscités par l’inoculation dans les productions culturelles de l’époque, voir aussi Catriona Seth, Les Rois aussi en mouraient. Les Lumières en lutte contre la petite vérole, Paris, Desjonquères, 2008.
44 La lomidine est le nom sous lequel est commercialisé le médicament censé éradiquer la trypanosomiase ou maladie du sommeil. Guillaume Lachenal, Le Médicament qui devait sauver l’Afrique. Un scandale pharmaceutique aux colonies, Paris, La Découverte, 2014.
45 Sur la responsabilité de la médecine coloniale dans la diffusion du VIH-sida, voir Jacques Pépin, Aux origines du sida. Enquête sur les racines coloniales d’une pandémie, Paris, Seuil, 2019.
46 Guylaine Pineau, « Soigner la peste sans défier la colère divine dans les traités médicaux du xvie siècle », Seizième siècle, n° 8, 2012, p. 173-190, ici p. 180.
47 Gervais Uçay, Nouveau traité de la maladie vénérienne, Amsterdam, D. Pain, 1699, p. 193.
48 Voir le chapitre consacré à la syphilis dans Winfried Schleiner, Medical Ethics in the Renaissance, Washington, Georgetown University Press, 1995, p. 161-195 ; pour le traitement de ces questions par les médecins français des xvie et xviie siècles, voir la thèse de Jérôme Laubner, Vénus malade. Représentations de la vérole et des vérolés dans les discours littéraires et médicaux en France (1495-1633), Université de Bâle et Sorbonne Université, à paraître aux éditions Droz.
49 Jean Astruc, Traité des maladies vénériennes, traduit du latin de M. Astruc par A.-F. Jault et Boudon, Paris, Vve Cavelier & fils, 1777, livre III, chap. ii, p. 115.
50 Heikki Mikkeli, op. cit., p. 18.
51 Parmi d’autres exemples, voir une épigramme anonyme dans laquelle il est question d’un masturbateur exempt des accidents de la vérole : « Il ne peut avoir de poulain [bubon vénérien] / Car il est tellement villain, / Et d’un esprit si diabolique, / Qu’il change ses doigts en putain, / Qui luy bransle tousjours la pique ». La Quintessence satyrique, ou seconde partie du Parnasse des poetes Satyriques de nostre temps, Paris, A. de Sommaville, 1622, p. 46. Sur la valeur préservative du coït avec une laide, voir la 33e pièce des Priapées de Mainard où « Pierre fout Lise l’édentée / […] Sans nul danger de la vérole, / Car, afin de dire tout, // Sa mine de mâtin qui gronde / Étonne si fort tout le monde / Qu’autre homme que lui ne la fout. » (François Mainard, Priapées, éd. Guillaume Peureux, Paris, Classiques Garnier, 2018, p. 104).
52 Jacques Ferrand, De la maladie d’amour ou Melancholie erotique, Paris, Denis Moreau, 1623.
53 Respectivement, les chapitres xxx (« Regime de vivre pour la precaution de la Melancholie erotique »), xxxi (« Remedes chirurgiques pour la precaution de l’Amour ») et xxxii (« Remedes pharmaceutiques pour la preservation de l’Amour »).
54 Ibid., p. 190-191.
55 Ibid., p. 37.
56 Sur les ambiguïtés du texte de Ferrand, voir Michel Jeanerret, « Un médecin poète : Jacques Ferrand et son Traité […] de la mélancolie érotique », Vulgariser la médecine. Du style médical en France et en Italie, Andrea Carlino et Michel Jeanneret (dir.), Genève, Droz, 2009, p. 77-91 ; Dominique Brancher, Équivoques de la pudeur. Fabrique d’une passion à la Renaissance, Genève, Droz, 2015, p. 231-239.
57 Friedrich Schiller, Werke. Nationalausgabe, t. 21, p. 51, cité et traduit par Victor Hell, Schiller. Théories esthétiques et structures dramatiques, Paris, Aubier, 1974, p. 224, n. 89. Le paradigme schillerien de l’inoculation est étudié par Johannes Türk, Die Immunität der Literatur, Frankfurt am Main, S. Fischer, 2011, p. 114-137.
58 Donna Haraway, Simians, Cyborgs and Women. The Reinvention of Nature, New York, Routledge, 1991, p. 205 : « an iconic mythic object ».
59 Roberto Esposito, Communauté, immunité, biopolitique. Repenser les termes de la politique, trad. Bernard Chamayou, San Giovanni, Éditions Mimésis, 2019 [2008], p. 133.
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Dominique Brancher et Jérôme Laubner, « Introduction », Arts et Savoirs [En ligne], 18 | 2022, mis en ligne le 01 octobre 2022, consulté le 24 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/aes/4809 ; DOI : https://doi.org/10.4000/aes.4809
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