Le musée de Genève met en ligne les archives sonores de Constantin Brailoiu
Précipitez vous sur le site du Musée de Genève1 et ouvrez vos oreilles : les archives sonores du fonds Constantin Brailoiu sont en ligne ! Ce compositeur roumain, professeur d’esthétique musicale, pionnier de l’ethnomusicologie contemporaine avait été bouleversé par la découverte de la musique traditionnelle de son pays. Il avait ainsi décidé de se consacrer à la collecte de terrain et fondé, en 1928 à Bucarest, les premières archives de folklore roumain. Plus tard, au musée d’ethnologie de Genève où il travailla de 1944 jusqu’à sa mort en 1958, il entreprit de constituer les “Archives internationales de musique populaire” (AIMP) destinées à conserver la mémoire des “mélodies originelles de toutes les contrées du monde”.
Commencez à écouter et vous ne saurez plus où donner des oreilles en parcourant le monde et le temps Cuba en 1957, l’Algérie en 1948, le Japon des années 1940… Vous allez pouvoir parcourir 3028 enregistrements, enregistrés entre 1913 et 1958, que Constantin Brailoiu a réuni au musée d’ethnologie de Genève. Une sélection de ses propres enquêtes (1928-1943) y sont accessibles, ainsi que celles de ses collaborateurs mais vous y trouverez aussi l’intégrale des enregistrements que Gilbert Rouget et Alain Didier ont réalisé au Congo en 1946 dans le cadre du musée de l’Homme de Paris, les enquêtes effectuées par Marguerite Lobsiger-Dellenbach lors de la première expédition suisse au Népal (1952), la série « Música de los cultos africanos en Cuba » de Lydia Cabrera (1957, collection du Musée de l’Homme) et enfin la collection mythique « Folk Music of the United States » (1934-1944) publiée par Alan Lomax pour la Library of Congress.
La base de données est simple mais efficace. Il est possible de rechercher par mot de la notice, instrument, pays, genre musical et population. Des listes closes permettent de se faire une idée des possibilités existantes. Même si il manque d’autres critères de recherche comme les titres des œuvres interprétées par exemple ou la date de l’enregistrement, la base peut être aisément exploitée. Le contexte des enquêtes, absent dans les notices, est tout de même restitué en partie par les pages web de la future exposition L’air du temps (13 mars - 30 décembre 2009) qui aborde les grandes questions de l’identité et de la mémoire à l’ère de la mondialisation.
Ces documents sont rares et magiques. Permettre leur accès librement est un évènement décisif qui annonce, nous l’espérons tous, de futures mises en ligne d’archives de la recherche et amorce une précieuse cartographie des terrains ethnographiques. C’est la loterie romande qui a financé la numérisation et le traitement documentaire des collections du musée, la française des jeux serait-t-elle aussi généreuse ? Voilà peut-être de quoi inspirer les centres d’archives sonores en France.