1La relation aux ancêtres est, à Madagascar, déterminante pour la constitution des identités individuelles ainsi que des formes d’organisation sociale et d’actions collectives. Le terme de fomban-drazana, « prescriptions ancestrales », est usité par les Malgaches pour désigner l’ensemble des pratiques qui participent au maintien des institutions héritées de l’époque précoloniale, lesquelles cohabitent aujourd’hui avec les institutions de l’État. La possession fait partie de ces pratiques. Répandue sur l’ensemble de l’île, sa relation aux institutions politiques ancestrales varie néanmoins selon les contextes locaux. À partir d’enquêtes menées dans le Sud-Ouest malgache, je m’intéresserai au statut de cette pratique au sein des rituels ancestraux tandroy, originaires de l’Androy, région du sud de Madagascar, et à sa place dans la reproduction de l’institution lignagère. La focale sera posée sur l’impact de la mobilité de cette population sur la réalisation des rituels, et sur la manière dont elle peut transformer les pratiques tout en révélant leur fonctionnement intime.
- 1 Flacourt 1995 [xviie siècle] ; Defoe 1992 [xviiie siècle] ; Grandidier 1917 [xixe-xxe siècles] ; De (...)
- 2 Créé en 1926, le service militaire ouvrier – travaux d’intérêt général, dénoncé en 1930 par l’Organ (...)
- 3 Les Français ont introduit dans le Sud la cochenille, qui a détruit un cactus constituant un élémen (...)
2Les Tandroy font partie d’un ensemble de populations pastorales du sud de l’île dont les institutions, régulièrement décrites depuis le xviie siècle1, ont subi d’importantes transformations au cours du siècle dernier (Middleton 1999). Ce phénomène est en grande partie induit par la mobilité de la population, qui n’a cessé de s’amplifier depuis les années 1930 (Deschamps 1959 ; Roy 1963 ; Fig. 1). L’administration coloniale a décidé, à cette époque, d’envoyer les habitants de cette région jugée improductive aux travaux obligatoires dans les principales concessions de l’île2, tandis qu’une catastrophe écologique, provoquée par les Français de manière concomitante, poussait la population sur le chemin de l’exode3. Les mouvements se sont depuis transformés en migrations économiques dont le développement a de lourdes conséquences sur la réalisation des rituels ancestraux et l’organicité des lignages.
Fig. 1 : Carte des migrations Tandroy (d’après Suzanne Frère, 1959) et régions citées.
Les réseaux contemporains de la migration, qui peuvent fluctuer au gré des crises économiques ou écologiques subies par la région, restent depuis cette époque globalement les mêmes.
- 4 Notons également le travail plus tardif de Rabearimanana (1989) consacré à l’évolution de l’habitat (...)
- 5 Heurtebize (1986) et Ottino (1998) s’intéressent davantage à la mobilité régionale, liée à la trans (...)
- 6 Ce phénomène est largement documenté par Althabe (1972, 1983), Heurtebize (1977), Fee et Gueunier ( (...)
3Dans ce contexte, les perspectives adoptées par les auteurs ayant décrit l’activité rituelle dans le Sud-Ouest au cours des dernières décennies s’avèrent paradoxales. Si certaines études sociologiques et démographiques se sont intéressées, peu avant l’Indépendance (1960), au mode de vie des Tandroy sur leur lieu de migration (Deschamps 1959 ; Frère 1959)4, les ethnographies importantes réalisées depuis lors sur les Tandroy (Heurtebize 1986 ; Ottino 1998 ; Middleton 1999 ; Fee 2003), ont toujours été réalisées en Androy, et ce malgré la conscience qu’ont les auteurs de l’influence de la mobilité sur la vie des institutions5. En outre, ces travaux se focalisent essentiellement sur la description de l’institution lignagère, au sein de laquelle la possession n’apparaît pas. C’est le cas de l’étude magistrale consacrée par Ottino (1998) au système de parenté tandroy – et plus précisément au principe d’agnation (raza) sous-tendant, selon lui, l’édifice lignager –, qui reste aujourd’hui la principale référence concernant le mode d’organisation et de reproduction sociale de cette population. Par leurs caractéristiques, ces travaux se situent dans la continuité des écrits antérieurs (récits de voyageurs, essais monographiques), lesquels décrivent la possession comme un domaine séparé du champ politique lié à la reproduction des groupes lignagers. Les auteurs mentionnent le plus souvent la présence d’esprits (kokolampo, helo) associés à l’espace de la nature, tout en négligeant la dimension sociale de leur invocation rituelle – et ce malgré le regain d’intérêt suscité, à partir des années 1970, par l’arrivée dans le Sud d’esprits allochtones ramenés par les migrants6.
- 7 La monarchie sakalava fut hégémonique du xviie au xixe siècle. La possession par esprits royaux tro (...)
- 8 Un même constat de dépassement des catégories ethniques est réalisé par Mouzard (2011), dans son an (...)
4Une importante littérature concernant des aspects sociaux de la possession existe néanmoins, pour Madagascar. Celle-ci valorise le caractère essentiellement dynamique, voire créatif de la pratique, en lien avec la diffusion sur l’île d’esprits dits tromba, initialement rattachés à la monarchie sakalava du nord-ouest7. C’est par exemple le cas des travaux importants réalisés par Fiéloux (1999) et Fiéloux et Lombard (1995, 2000) dans la ville multiculturelle de Toliara, capitale du Sud-Ouest qui nous intéressera ici. Les auteurs y décrivent comment la possession tromba favorise le dépassement des identités lignagères et la reconfiguration symbolique du rapport au territoire, dans un contexte urbain marqué par la rupture des équilibres villageois traditionnels. L’identité de « migrant » prend alors le pas sur toute spécification des groupes d’appartenance des acteurs cités, au risque d’une essentialisation de cette catégorie sociale8.
- 9 Althabe (1983) et Cole et Middleton (2001) ont de leur côté montré comment la migration nourrit les (...)
5L’impression générale qui ressort de la confrontation de ces sources est donc celle d’une forme d’hiatus existant entre des pratiques lignagères liées à la terre ancestrale, décrites comme assignées à un déclin inéluctable (Middleton 1999 ; Fee 2003), et une pratique de la possession foisonnante, associée à un phénomène de reterritorialisation au sein duquel le rapport à l’autochtonie, pour les populations du Sud, tend à être effacé. L’articulation entre ces deux champs de pratique, et entre les deux espaces sociaux – qui semblent s’exclure l’un l’autre –, est par-là rendue malaisée. Ce constat peut néanmoins surprendre si l’on sait que d’autres travaux, également réalisés à Toliara (Horschulz 1994 ; Koto 1995 ; Mallet 2003), insistent précisément sur les principes de continuité de mode de vie et d’organisation sociale qui caractérisent la mobilité des populations du Sud – entre pastoralisme et migration urbaine –, ainsi que sur l’importance du lien conservé avec la terre ancestrale. C’est en outre autour de la constitution du troupeau de zébus, et dans la perspective d’un retour au pays en fin de vie, que le projet migratoire est généralement organisé9.
- 10 Les données analysées proviennent du recoupement de deux niveaux d’investigation : le premier consi (...)
6Réalisées entre 2004 et 2018, mes enquêtes ont été effectuées en aller-retour entre l’Androy et la ville de Toliara, en combinant approche sociologique et observation participante10. Les analyses produites s’appuient sur l’observation d’une forme dominante de pratique de la possession, mise en œuvre par des possédés majoritairement de sexe masculin, organisés en réseaux se déployant de manière transterritoriale.
7Dans cet article, je décrirai d’abord le mode d’organisation familiale des Tandroy en Androy et dans la migration urbaine, en relation avec leurs institutions ancestrales et leur activité pastorale. Je m’intéresserai ensuite à la place de la possession dans cet ensemble et poserai l’hypothèse que les modes de territorialisation distinctifs des pratiques lignagères et de la possession influencent leur devenir dans le contexte de la migration. À partir de l’observation de la pratique quotidienne de la possession, je décrirai ensuite le mode de reproduction sociale de cette pratique ainsi que les caractéristiques d’organisation induites par l’activité rituelle. Je poserai ensuite la focale sur un grand rituel agraire nommé Asaramañitse, dédié aux esprits de possession autochtones. Ce rituel, dont la réalisation annuelle au pays est jugée essentielle par les possédés, n’a pourtant jamais été mentionné dans les ethnographies antérieures. L’analyse des symboles, actions et espaces rituels mobilisés à cette occasion, ainsi que des relations de genre et de parenté qui y sont performées, comparée à celle d’autres rituels réalisés dans le Sud, m’amèneront à étudier l’articulation de la possession aux pratiques lignagères ancestrales, et ce dans une double dimension, structurale et dynamique, prenant en compte les transformations institutionnelles suscitées par la mobilité.
8Mon hypothèse est alors que la pratique de la possession tandroy, jusqu’à présent considérée comme périphérique au regard de l’institution lignagère, participe pleinement à la reproduction des groupes sociaux lignagers tandroy en les nourrissant de composantes extralignagères spécifiques. La prise en compte de la mobilité est déterminante pour cette enquête, qui demandera une interprétation circonstanciée des pratiques observées et de ce qu’elles comportent d’innovation ou laissent entrevoir d’ancrage historique profond. La pratique de la possession peut en effet, dans ce contexte de délitement lignager, faire montre d’une grande plasticité et compenser parfois le déclin de l’institution patrilinéaire. Les innovations observées permettent néanmoins de mettre à nu certaines composantes rituelles qui me font avancer l’idée d’une imbrication culturellement profonde des deux champs rituels, lignager et de la possession.
9L’inscription de la possession tandroy dans la sphère domestique a facilité mon observation de l’organisation familiale de cette population dans la mobilité. Les possédés sont en effet des migrants « ordinaires » qui escomptent de leurs séjours en ville l’obtention de revenus permettant de faire vivre leur famille. L’Androy est un territoire très enclavé, dont le climat semi-aride et la pénurie d’eau sont responsables des mouvements de population internes à la région, liés à la recherche de pâturages, comme des déplacements plus lointains, dont la densité s’accroît lors des périodes de famine. C’est aussi une région dans laquelle les infrastructures, notamment routières et scolaires, peinent à se développer. Les familles ethnographiées vivent pour la plupart en bi-résidence entre leur région d’origine, où elles cultivent des terres et veillent sur le troupeau de zébu, et la ville de Toliara où, du fait de leur faible niveau de qualification, les personnes en âge de travailler occupent majoritairement des niches d’emplois précaires (tireur de pousse-pousse, gardien, pour les hommes ; marchandes de rue, pour les femmes). À Toliara, les Tandroy sont la population majoritaire parmi les nombreux migrants qui se sont approprié l’espace urbain depuis sa construction par l’administration française, au début du xxe siècle. Ils n’en restent pas moins souvent stigmatisés en tant qu’originaires d’une région déshéritée, et victimes d’une réputation de « sauvages », en grande partie construite avec la bibliothèque coloniale.
10Plusieurs auteurs ont insisté sur la dimension de transformation (Guérin 1977 ; Fee 2003), voire de rupture (Middleton 1999) de l’ordre social induite par le phénomène migratoire. D’autres travaux ont au contraire montré les principes de continuité existant, en termes d’organisation sociale, entre ces migrations régionales et la mobilité traditionnelle liée à la transhumance (Fauroux et Koto 1993 ; Mallet 2002). Je confronterai ici ces sources à mes données de terrain afin de décrire la manière dont ces aspects affectent aujourd’hui les champs rituels lignager et de la possession tandroy. Il est pour cela nécessaire de commencer par décrire le fonctionnement de ces institutions.
11Ottino (1998) a insisté sur le caractère totalisant de l’agnation tandroy, qui « englobe et subordonne en les hiérarchisant toutes les caractéristiques de l’organisation sociale antandroy autant que l’idéologie qui les sous-tend » (ibid. : 55), ainsi que sur la double dimension, généalogique et territoriale, de la reproduction des groupes d’ancestralité.
12Les Tandroy se reconnaissent une appartenance à plusieurs niveaux de groupes lignagers, définis par leur relation particulière à l’ancêtre commun (razañe) ainsi que par leur mode d’actualisation rituelle.
- 11 D’après mes enquêtes, les fils cadets de la première épouse quittent également le hameau à la mort (...)
13L’unité résidentielle du hameau (tarike) constitue le plus petit niveau de regroupement familial. J’appelle ici « hameau » un ensemble constitué d’un enclos résidentiel et de parcelles de champs cultivés. L’enclos abrite les familles de procréation de deux générations d’agnats masculins adultes, de leurs épouses qui, dans un contexte polygyne, sont au nombre de deux à quatre, et de leurs enfants. Le hameau constitue le socle à partir duquel se produit la segmentation lignagère. Le doyen (l’aîné des hommes du hameau) est le « maître et propriétaire » du hameau (tompon-tañe) ainsi que du troupeau de zébus, lesquels sont transférés de son vivant à l’aîné de ses fils. À cette échelle, la mobilité concerne les filles agnates mariées qui, tout en gardant l’identité lignagère de leur père, partent vivre au hameau de leur époux. Les différentes épouses des agnats qui cohabitent au hameau constituent quant à elles le fondement de familles matricentrées, dont la position hiérarchisée conditionne la situation de leurs fils : les cadets (fils des épouses secondaires11) quittent le hameau paternel pour fonder un hameau à part.
- 12 Les membres d’un karazañe n’ont plus souvenir de l’ancêtre commun, contrairement à ceux des famosor (...)
- 13 En Androy, l’état de souillure est notamment lié à l’anus et aux organes sexuels. À ce titre, il co (...)
14Au niveau supérieur du modèle de la structure sociale, les Tandroy se reconnaissent comme appartenant à des catégories identitaires (karazañe) subdivisées en groupes patrilinéaires (famosora)12, et structurées par une institution fondée sur les autorités complémentaires du sacrificateur, responsable de l’intercession avec les ancêtres, et du devin, détenteur d’un savoir magico-religieux islamisé. L’autorité du sacrificateur est symbolisée par un poteau rituel dit hazomanga, qui donne également son nom à l’ensemble de l’institution rituelle. Les spécialités du devin sont diverses : astrologue consulté pour la connaissance des jours favorables, guérisseur, ou pratiquant la divination par les graines. Les membres des différents groupes patrilinéaires se réunissent traditionnellement à l’occasion des rituels du cycle de vie que sont la circoncision et les funérailles. Les rapports de genre structurent l’institution lignagère à différents niveaux. Les femmes sont en tant que telles écartées des rôles rituels, et le contact ou la manipulation de certains éléments sacrés leur sont interdits, du fait de l’état de souillure qui les caractérise (Fee 2003 : 450)13. Il leur est notamment interdit de pratiquer la divination par les graines, de porter certaines amulettes, ou de procéder à un sacrifice. Les rituels lignagers sont également structurés autour d’un rapport hiérarchisé entre les preneurs de femmes, considérés dans le lignage de leur mère comme des « enfants [de] filles » (anakampela) et les donneurs de femmes nommés « mères masculines » (renelahy) par les enfants de celles-ci. Les anakampela sont amenés à jouer des rôles d’inférieurs féminins au sein de l’institution du hazomanga du lignage de leur mère, et ont la responsabilité dangereuse du contact avec les morts.
- 14 En outre, ce rituel justifie les économies réalisées tout au long de la vie, lesquelles sont conver (...)
- 15 L’ensemble de cette institution politique ainsi que ces formes de la possession sont un substrat co (...)
15Les possédés institués, qui œuvrent en tant que guérisseurs, n’ont jamais été décrits comme autorité reconnue de l’institution du hazomanga. Il leur est en outre interdit d’assister aux funérailles, rituel clé de l’agnation tandroy par lequel s’achève le processus d’ancestralisation qui fera d’un homme défunt un ancêtre14. Il est néanmoins utile de préciser que deux formes de possession, inégalement décrites, cohabitent en Androy15. Les rituels dits bilo, réalisés de manière ostentatoire dans l’espace public et intégrés à l’ordre lignager, ont attiré l’attention de nombreux ethnographes (Decary 1930 ; Heurtebize 1998 en Androy ; Huntington 1999 chez les Bara voisins). Ils sont aujourd’hui en déclin. Les rituels d’invocation d’esprits de possession, qui nous intéressent ici, se pratiquent au hameau du possédé et s’adressent à un public constitué essentiellement de membres de la parentèle ainsi que d’habitants du voisinage, voire de localités plus lointaines de la sous-région, en fonction de sa réputation.
16Les possédés sont soumis aux autorités de l’institution du hazomanga. Leur subordination au sacrificateur est fondée sur la typologie des esprits invoqués, associés à deux conceptions distinctes de la vie. Les sacrificateurs invoquent au hazomanga les esprits des ancêtres du lignage à l’occasion de rituels mettant en jeu la reproduction sociale de l’individu. L’invocation des esprits de possession est essentiellement liée à la reproduction de la vie physique (résolution de problèmes de fertilité et soins infantiles), tout en s’étendant au règlement des vicissitudes du quotidien (notamment aux problèmes de rupture amoureuse ou familiale, mais aussi aux problèmes d’ordre économique) (Fig. 2).
Fig. 2 : Une femme tandroy consulte le possédé Tsifara avec son jeune enfant.
© Élisabeth Rossé, Toliara, juillet 2013.
17L’étanchéité de cette partition trouve son corollaire dans l’inscription territoriale de ces deux sphères rituelles. Les cultes lignagers sont liés au point fixe que constitue le poteau hazomanga, érigé devant l’habitation du sacrificateur après son élection et abandonné à la mort de celui-ci. La pratique de la possession repose quant à elle sur la prise en compte d’un espace double : celui du hameau, où sont effectués les rituels, et celui de la « forêt » (ala), où différents lieux sacrés (arbres, cours d’eau, grottes, montagnes), souvent marqués d’interdit, sont reconnus comme étant des lieux de vie des esprits. La possession en tant que pratique sociale met en jeu le passage symbolique entre cet espace non domestiqué et celui du hameau, lequel se concrétise par la transformation, pour le possédé, d’une possession « sauvage », vécue comme état morbide, à une possession ritualisée reposant sur le contrôle collectif de la transe. Ce changement d’état se traduit par une transformation sémantique de la désignation des esprits, d’abord appréhendés comme « chose » (raha), puis invoqués en tant qu’« ancêtre », selon la même terminologie que les ancêtres lignagers (raza). Au hameau, les rituels se pratiquent, selon les cas, dans la maison même du possédé ou dans une maison dédiée lui étant attenante. Des offrandes sont également régulièrement rendues aux esprits dans des espaces de nature domestiquée. Il est par exemple fréquent de trouver des tamariniers sacrés, considérés par les Tandroy comme lieux de vie de l’esprit, dans les champs cultivés jouxtant l’enclos résidentiel.
- 16 À Toliara, le cumul de ces activités par certains possédés a par exemple été interprété par Mouzard (...)
18La relation entre les champs de la divination et de la possession est complexe, chez les Tandroy, les possédés étant le plus souvent également devins. Ce fait mérite d’ores et déjà d’être commenté, l’articulation ou la séparation des deux pratiques variant selon les régions malgaches (Lombard, 1988, Beaujard, 2009) et pouvant être amenées à se transformer en fonction des contextes sociaux16. Différentes sources concernant l’Androy (Defoe 1992 [xviiie siècle] ; Decary 1930 ; Fee et Gueunier 2004) laissent imaginer une inscription culturelle profonde de ce cumul de pratiques. Une distinction essentielle est néanmoins opérée entre le devin qui occupe une position statutaire au sein de l’institution du hazomanga (et n’est pas possédé) et le possédé, autre acteur qui n’a jusqu’à présent jamais été considéré comme participant de cette institution, mais qui peut, de fait, pratiquer la divination. Ce possédé-devin reste subordonné au devin statutaire dans le cadre du hazomanga. Mes enquêtes ont montré que ce cumul de pratiques participe d’une évaluation positive du possédé, alors que certaines situations ethnographiées ont montré qu’un devin qui feindrait d’être possédé peut être accusé de sorcellerie.
19L’ensemble de ces structures et statuts rituels, hérités de l’époque précoloniale, restent bien présents dans l’esprit des Tandroy. Ils sont néanmoins aujourd’hui soumis à des transformations importantes, induites par la mobilité, et cela de manière contrastée selon les champs rituel, lignager ou de la possession.
20Avant d’aborder la description de ces transformations rituelles, il est nécessaire de les replacer dans le contexte particulier que constitue la mobilité entre l’Androy et Toliara, capitale du Sud-Ouest qui occupe une place spécifique au sein de l’ensemble des destinations privilégiées par les Tandroy à l’échelle de l’île. Depuis le début des départs massifs ayant eu cours au début des années 1930, Toliara accueille très majoritairement les Tandroy vivant dans la sous-région ouest de l’Androy qui, en plus d’être géographiquement la plus proche, a pour caractéristique d’être la plus déshéritée. D’après mes enquêtes, les crises politiques et économiques récentes et les problèmes de sécurité qu’elles ont engendrés infléchissent néanmoins le parcours d’un ensemble plus large de populations tandroy, qui préfèrent aujourd’hui réduire leurs ambitions migratoires à l’échelle régionale et contribuent par là à grossir le flux des déplacements entre l’Androy et Toliara.
- 17 Fauroux et Koto (1993 : 548-549) cités par Mallet (2002 : 44) parlent d’un mouvement à travers un « (...)
21Cette mobilité régionale revêt certains traits caractéristiques. De la même manière que ce que Koto et Fauroux (1993) avaient analysé pour la population mahafale voisine, l’investissement de la ville de Toliara par les Tandroy peut être considéré comme une extension de la mobilité liée à la transhumance, dont il conserve certaines logiques d’organisation sociale17. La confrontation de mes données d’enquête aux descriptions réalisées par Ottino conforte ce principe de continuité au niveau de l’organisation des unités résidentielles tandroy :
Pratiquement toutes les années, la plus grande partie des habitants des villages et des hameaux se dispersent par familles matricentrées voire par groupes de deux ou trois agnats accompagnés de leurs femmes et de leurs enfants adolescents, qui avec leurs bêtes s’établissent dans des camps (kialo) ou campements semi-permanents (toets’aombe). [...] En période de transhumance, seuls les vieillards, les mères d’enfants en bas âge et les malades ne quittent pas le hameau du village (ibid. : 118).
- 18 Ottino (ibid. : 381) distingue les mariages patri-endogames, les mariages endogames de parentèle, e (...)
- 19 Le phénomène migratoire a globalement eu pour conséquence de restreindre le nombre d’épouses pour u (...)
22La répartition des membres du hameau dans la birésidence présente des caractéristiques comparables : les anciens sont également stabilisés au hameau tandis que les fils adultes et leurs épouses effectuent des allers-retours de durée variable entre le hameau et la ville, où les membres de la famille se regroupent, au gré d’adaptations diverses, dans des habitats précaires. Les différentes épouses de chaque homme sont, le plus souvent, réparties entre les deux localités, de même que les enfants, parmi lesquels les aînés (garçons et filles) sont généralement scolarisés en ville tandis que les cadets sont sollicités pour les travaux agricoles et pastoraux. L’identité lignagère des épouses n’est alors pas anodine. Parmi les trois types de mariage pratiqués par les Tandroy (Ottino, ibid. : 381)18, le mariage patri-endogame a un statut privilégié. Le plus souvent, les hommes essaient de réaliser ce type de mariage avec leur première épouse – qui donne normalement naissance au fils qui héritera du hameau. Dans le cadre de la bi-résidence, la première épouse est préférentiellement tandroy (et si possible issue d’un mariage patri-endogame) tandis que l’identité de la seconde épouse est beaucoup plus libre19, et s’oriente volontiers vers une femme originaire d’un autre groupe de population présent en ville. La logique de distinction traditionnelle entre épouses est ainsi conservée.
- 20 La notion de kie (pureté) s’applique aux individus appartenant à une lignée n’ayant pas contracté d (...)
23L’organisation familiale des Tandroy dans la bi-résidence s’appuie donc sur des schémas préexistants expérimentés au pays. En revanche, la ville est considérée par eux comme un espace culturellement étranger, et hostile – en témoignent différents rituels réalisés avant et après les déplacements, visant à encourager les hommes et les femmes lors des départs de la région, ou à les purifier, au moment du retour –, et cette situation entraîne une altération importante de la réalisation des rituels lignagers. La soumission à des prescriptions ancestrales strictes (fomban-drazana), impliquant leur effectuation obligatoire sur la terre ancestrale, ainsi que l’aspect contraignant de certains critères d’élection du sacrificateur, comme celui de l’origine pure (kie)20, contribuent à la fragilisation de l’institution du hazomanga et au délitement des groupes sociaux qu’elle fédère. Selon Fee (2003), 50 % des groupes n’avaient plus de hazomanga à l’époque de ses enquêtes (années 1990). Middleton (1999) décrit quant à elle l’abandon des circoncisions traditionnellement réalisées pendant la période de deuil séparant le règne de deux sacrificateurs. Parmi les rituels du cycle de vie, seules les funérailles continuent à rassembler les groupes patrilinéaires dont les membres sont disséminés sur le territoire malgache.
- 21 Le hazomanga, érigé devant la maison du sacrificateur, est abandonné à sa mort.
24L’activité rituelle lignagère est donc aujourd’hui resserrée à l’échelle du hameau. Dans certaines circonstances, le doyen peut prendre le relais du sacrificateur, pour l’invocation des ancêtres lignagers, tandis que le critère d’aînesse demeure pertinent comme fondement de l’autorité à différentes échelles sociales, et notamment sur les lieux de la migration. Il arrive également que des poteaux hazomanga soient érigés, sur les lieux de la migration, sous des formes métonymiques. Ce phénomène, déjà analysé par Dina (2001) chez les Masikoro du Sud-Ouest, est souvent lié à des enjeux politiques concernant la représentation des populations en milieu urbain multiculturel. Ces poteaux conservent leur vocation première de marquage du territoire et de délimitation des groupes sociaux. Comme au pays, ils sont associés à l’autorité temporelle de dirigeants élus21. Leur valeur n’est pourtant jamais confondue avec celle des poteaux ancestraux, et leurs représentants restent soumis, en Androy, à l’autorité du doyen. Enfin, leur érection ne fait pas lien entre les deux espaces.
- 22 Deux journées sont souvent nécessaires pour effectuer en camion-brousse les quatre cents kilomètres (...)
- 23 Ces esprits arrivèrent dans le Sud sous le nom de doany (Althabe 1972 ; Heurtebize 1977). Leur déno (...)
- 24 Rituels sabo et rombo se distinguent essentiellement par le dispositif musical mis en place pour l’ (...)
- 25 Fiéloux et Lombard (1995) décrivent l’effectuation de cultes auprès de tamariniers sacrés à Toliara (...)
25La diversité des problèmes que les rituels de possession prennent en charge et le caractère jugé nécessaire de leur réalisation dans le quotidien pour une majorité de Tandroy contribuent au contraire à leur aspect florissant. Les possédés et leurs consultants se visitent l’un l’autre, se déplaçant souvent sur des distances importantes – ce qui ne laisse pas d’impressionner lorsque l’on connaît les conditions de transport dans cette région de l’île22. D’après mes observations, la possession se constitue alors en opérateur de liens entre personnes se reconnaissant d’un même groupe patrilinéaire ou d’une même appartenance territoriale, dans ce contexte de délitement lignager. Son développement est également corrélé à la transformation des constructions symboliques qui la sous-tendent. Des esprits de la catégorie des tromba23 arrivèrent en effet dans le Sud au début des années 1970, ramenés au pays par les migrants. Ces esprits cohabitent depuis lors avec les esprits kokolampo. Dans le quotidien, la majorité des possédés réalisent aujourd’hui deux types de rituel, sabo et rombo, respectivement dédiés aux esprits autochtones et allochtones. Ces rituels à la morphologie similaires se distinguent par leur matériau identificatoire24. Les kokolampo sont réputés ne pas aimer la ville et sa modernité, tandis que les tromba s’y déploient avec aise et que des lieux de cultes, généralement partagés avec des possédés d’autres origines, leur sont dédiés25. Les travaux successifs d’Althabe (1972, 1983), Heurtebize (1977), Fee (2001, 2003), Gueunier et Fee (2004), Mouzard (2011), complétés par mes propres enquêtes (Rossé 2016, 2020), témoignent de l’aspect dynamique de la cohabitation de ces esprits. Après avoir été fragilisés par l’arrivée des esprits allochtones, les kokolampo ont peu à peu réaffirmé leur autorité en même temps que les tromba ont été assimilés à la pratique de la possession tandroy. Ce processus s’est accompagné d’un déplacement de leurs compétences respectives : les tromba tandroy remplissent aujourd’hui les fonctions thérapeutiques jadis dévolues aux kokolampo tandis que ces derniers sont invoqués dans des situations graves et la réparation de fautes morales. En outre, les kokolampo sont responsables de la gestion des frontières entre la terre ancestrale et la ville et imposent le retour au pays pour l’effectuation de certains rituels importants. Cette dichotomisation propre au champ de la possession permet une pratique rituelle coordonnée entre les deux espaces de la région et de la migration ainsi que l’intégration du principe d’altérité que ce dernier constitue. Contrairement au hazomanga lignager qui sépare les espaces, les esprits de possession tendent à les faire dialoguer.
26Au-delà de ces éléments de construction symbolique, la tenue hebdomadaire des rombo, que ce soit en ville ou au pays, et celle, plus occasionnelle, de sabo, m’ont permis d’observer les modes de reproduction et d’organisation de l’institution de la possession tandroy, structurée autour de la double pratique des possédés-devins.
- 26 La densité de l’activité de possession varie au fil des mois, en fonction d’un calendrier rituel co (...)
- 27 Seul le devin perçoit des revenus considérés comme salaire. Le possédé ne reçoit qu’une somme d’arg (...)
27La possession et la divination impliquent chacune une initiation fondée sur un principe d’affiliation rituelle, validée par l’obtention de « grades ». Leur gestion relève souvent d’une stratégie de carrière assumée. Les deux pratiques sont en effet complémentaires aussi bien en termes de champ d’application, de régime de savoir, que d’inscription dans un calendrier rituel26. La divination est plus rentable économiquement, et physiquement moins éprouvante27. Les rituels de possession apportent quant à eux au possédé le bénéfice social de fonder une communauté. La possession par kokolampo, esprit investi d’une grande sacralité, participe en outre aujourd’hui de la construction de leur prestige.
28Je décrirai ici successivement le mode d’affiliation inhérent à la reproduction des réseaux de la possession et les caractéristiques sociales du groupe social qu’elles fédèrent, et porterai ensuite une attention particulière aux rapports de genre qui structurent la reproduction de cette institution rituelle.
- 28 La faible proportion des possédés institués correspond à ce qui avait été relevé par Ottino (1966) (...)
- 29 De rae et zana, qui signifient respectivement père et fils, et vola, qui revêt le double sens d’arg (...)
29Une affiliation entre possédés se réalise au moment du diagnostic de l’état de la possession, chez une personne présentant des symptômes morbides. D’après les Tandroy, l’esprit du malade choisirait celui d’un autre possédé, déjà institué, auquel revient alors la responsabilité de l’identification de l’esprit responsable des troubles. Un premier rituel vise à identifier la catégorie d’esprit (kokolampo ou tromba), tandis que des rituels ultérieurs permettent d’établir l’identité individuelle de l’esprit concerné. Le processus peut être long et, en cas d’échec répété, plusieurs possédés peuvent être consultés. Après qu’il a été identifié, l’esprit peut être chassé lors d’un rituel d’exorcisme. Il peut aussi être institué au fil de rituels successifs. Dans cette situation seulement, qui représente une minorité des cas, le possédé pourra à son tour exercer en tant que guérisseur et identifier les esprits d’autres personnes28. Enfin, il arrive que seuls les symptômes de la possession soient soignés par le possédé ayant identifié l’esprit, ce qui conduit souvent à des consultations suivies. Le sort du possédé dépend de différents facteurs : exigence ou résistance de l’esprit, volonté du possédé, ou pressions familiales. Dans les deux dernières situations (initiation ou consultations), la relation nouée entre les deux possédés est exprimée par les Tandroy par les termes de raevola (père de l’argent/la parole) et de zanabola (enfant de l’argent/la parole)29.
- 30 D’après mes enquêtes, les zanabola participent parfois à l’achat ou à l’entretien du terrain de leu (...)
30L’affiliation rituelle concernant la divination repose sur la même terminologie. Un homme possédé-devin peut être affilié à un ou deux raevola, selon que les pratiques sont transmises ou non par un même homme. De même, en cas de difficulté, le recours à plusieurs raevola peut être nécessaire pour identifier l’esprit. Le nombre de zanabola d’un possédé et leur répartition entre la région et le lieu de la migration contribuent à délimiter l’extension territoriale de sa pratique et à assoir son prestige. La relation établie entre pères et fils rituels est de nature contraignante. Le raevola a des responsabilités vis-à-vis de ses zanabola, qu’il considère comme ses fils, tandis que ceux-ci contribuent au prestige de leur raevola en soutenant son activité rituelle et en contribuant aussi parfois à sa prospérité économique, notamment dans le domaine foncier30. Les zanabola institués, qui s’émancipent peu à peu de leur raevola, sont les nœuds à partir desquels se segmentent les réseaux de la possession. Cette logique généalogique, soulignée par la terminologie empruntant au champ de la parenté, constitue l’armature d’organisations sociales impliquant l’ensemble des membres investis dans la pratique rituelle.
31Les rituels rombo et sabo réunissent dans le quotidien un ensemble de personnes constitué par des « piliers » rituels – outre le possédé et ses zanabola, le médiateur responsable de la traduction des paroles de l’esprit durant la transe et les musiciens instrumentistes sollicités pour la mise en transe –, auxquels s’adjoignent les consultants, ainsi que, de manière variable, des membres de la parentèle de chacun de ces acteurs. L’ensemble formé par les piliers rituels et leur famille, qui représente souvent une petite dizaine de personnes, forme une communauté dont l’organicité est notamment concrétisée par la pratique de la tontine.
- 31 Garine (1964), chez les Moussey (Tchad), parle d’associations ou de collèges de possédés ; Colleyn (...)
- 32 Fee et Rajaoranimanana (2001) traduisent de terme de foko aussi bien par « groupe de descendance » (...)
- 33 D’après mes enquêtes, pour l’ensemble des populations migrantes de Toliara, les procès coutumiers s (...)
- 34 Emoff (2002) avait effectué le même constat à Tamatave, à partir d’une analyse comparée des pratiqu (...)
32L’existence de communautés de possédés apparaît régulièrement dans la littérature anthropologique concernant Madagascar et l’Afrique31. À Toliara, Fiéloux et Lombard (1995) ont étudié le fonctionnement d’« associations » (fikambanana) de possédés au mode de reproduction similaire à ceux que je décris. Un point important de divergence concerne néanmoins l’origine des membres de ces groupes sociaux : leur travail insiste en effet sur la dynamique de dépassement lignager qui caractérise les communautés ethnographiées, tandis que mes recherches ont montré des communautés qui, même en ville, restent très majoritairement tandroy : les membres sont souvent originaires de la même sous-région que le possédé, et une congruence existe souvent entre affiliation rituelle et généalogique. D’après mes enquêtes, il arrive régulièrement que zanabola et raevola appartiennent au même groupe d’ancestralité. Selon Fiéloux et Lombard (2000 : 468), ce principe de dépassement ne s’établit que de manière progressive et pour une minorité des possédés. Il est donc envisageable que les communautés que j’ai ethnographiées, valorisant un « entre-soi » tandroy, ne représentent qu’une étape d’un développement ultérieur allant dans le sens d’un élargissement du recrutement social de ses membres. Le désir d’avoir des zanabola originaires des quatre coins de l’île a d’ailleurs été régulièrement formulé par certains possédés tandroy. Ce désir est néanmoins contrebalancé par celui de pouvoir, à travers la possession, rassembler les groupes d’ancestralité désunis par la migration. Le terme de foko est d’ailleurs souvent usité par les possédés pour désigner le groupe à géométrie variable qu’ils fédèrent. Ce vocable, emprunté au langage de la parenté, désigne techniquement, chez les Tandroy, les lignées patri-localisées d’agnats (Ottino 1998 : 394). Il est néanmoins doué d’une grande plasticité qui favorise son usage dans le contexte de la migration, appliqué à différents types d’organisations sociales fondées sur une base de parenté ou d’origine régionale32. Au demeurant, j’ai pu observer à Toliara que cet « entre-soi » caractérisant les réseaux de possession concerne un nombre important d’autres situations sociales, comme celle du règlement coutumier des affaires de justice33, et participe localement de la réputation des Tandroy34. Certainement cette situation est-elle induite par deux phénomènes sociaux qui se nourrissent mutuellement : l’existence d’une solidarité dans la migration, fondée sur une base familiale, et l’aspect transterritorial de la pratique, soutenu par la forte mobilité des membres entre les deux espaces.
- 35 De nombreux travaux associent de fait la question du genre au caractère périphérique de la possessi (...)
33Un autre trait distinctif des Tandroy, déjà relevé par Fee (2001), est l’aspect majoritaire des possédés de sexe masculin. Là aussi, cet élément, qui concerne en réalité plus largement les populations pastorales du Sud (Faublée, 1954), contraste non seulement avec les données recueillies par Fiéloux (1999), Fiéloux et Lombard (2000), et Mouzard (2011), mais aussi avec un ensemble plus large d’études qui pourraient laisser croire au caractère quasi universel d’une possession féminine35.
- 36 Il est à ce titre intéressant de noter la spécificité de la terminologie rae/zanabola, qui renvoie (...)
34Ce constat mérite pourtant d’être affiné. D’après mes enquêtes, en effet, l’état de la possession touche en réalité les deux sexes de manière équivalente, et c’est sa prise en charge sociale qui diffère, d’un sexe à l’autre. La dominance masculine concerne les possédés institués, ayant accès au statut de raevola et à la pratique de guérisseur. Ce sont donc les hommes qui tirent majoritairement bénéfice du prestige social de la possession et qui in fine s’inscrivent de manière quasiment exclusive dans la chaîne reproductive de l’institution rituelle. Les femmes pour lesquelles la présence d’esprits est diagnostiquée sont, elles, le plus souvent maintenues dans leurs symptômes. En somme, en assistant à des rituels de possession tandroy, j’ai souvent pu observer le cas d’hommes qui soignent et une assemblée constituée d’un nombre important de femmes malades de la présence d’esprits, mais qui ne suivent pas les procédures rituelles pour être instituées comme possédées soignantes36.
- 37 Rappelons qu’en Androy, il est interdit aux femmes de pratiquer la divination.
35Mes enquêtes ont par ailleurs donné à voir bon nombre de situations exprimant une domination masculine. Dans bien des cas, les hommes de la famille proche – époux, frère ou père – empêchent l’exercice rituel de la possédée ou cherchent à en avoir la maîtrise et à en tirer profit. Certains maris ne veulent pas entendre parler des esprits de leur épouse et en interdisent l’institution. Si l’esprit est finalement installé et que les femmes exercent comme guérisseuses, il n’est pas rare que le cadre de leur activité soit régi par un homme. Pendant la transe, les parents masculins se trouvent souvent en position de médiateur entre l’esprit de la femme et l’assemblée. Les médiateurs ont à charge de traduire les paroles et comportements des esprits, et de se faire porte-parole des consultants auprès d’eux. En tant qu’interprètes, ils maîtrisent les enjeux sémantiques de la situation rituelle. Dans d’autres cas, la pratique de la possession féminine est couplée avec celle de devin-guérisseur d’un homme37. L’enjeu est, dans ce cas, aussi, économique, seul le devin-guérisseur percevant officiellement une rémunération. Loin d’activer une dynamique compensatoire au bénéfice des femmes, le rapport de genre qui fonde la reproduction de la pratique de la possession tandroy coïncide avec celui qui sous-tend l’ordre social lignager agnatique au sein duquel les femmes sont tenues à l’écart des rituels.
36Cette logique de reproduction, qui présente une similitude avec la reproduction patrilinéaire structurant les groupes d’ancestralité tandroy, est par ailleurs renforcée par les caractéristiques de la transmission des esprits, qui se réalise soit à l’intérieur du lignage, soit par élection d’une personne par un esprit. D’après mes enquêtes, les esprits transmis généalogiquement, considérés comme héritage ancestral (lova), sont aussi les plus puissants. Les possédés expliquent alors que la transmission se réalise principalement entre agnats masculins, en sautant une génération (du grand-père paternel au petit-fils). Mon ethnographie a pourtant montré le cas fréquent d’esprits transmis aux possédés par leur mère. Un possédé m’expliqua à ce sujet que ces femmes présentes dans la chaîne de transmission serviraient d’échappatoire à l’esprit, dans le cas où les hommes du lignage auraient commis des fautes occasionnant un état de souillure. L’esprit se servirait alors d’elles pour passer du lignage souillé à un lignage allié, et être transmis à nouveau en ligne masculine. Sans être exhaustive, cette explication s’inscrit dans une tendance largement observée à interpréter les irrégularités de transmission des esprits sans devoir renoncer à la règle agnatique. La qualité particulière des esprits possesseurs est également discriminante. Les femmes sont réputées ne pas pouvoir supporter d’esprits « forts ». Or la puissance des esprits est également indexée sur leurs compétences, qui sont selon les cas considérées comme plus féminines (comme celles consistant à dispenser des soins) ou masculines (comme celles concernant la capacité à ordonner ou à énoncer les lois morales sous-tendant l’ordre ancestral).
- 38 Je n’ai jamais observé de principe d’affiliation similaire chez les femmes tandroy possédées.
37Dans la pratique rituelle quotidienne, la possession permet donc de fédérer selon une logique transterritoriale un groupe fondé sur un substrat familial, élargi à la présence de zanabola dont le mode d’affiliation au possédé repose sur des relations assimilables à la patrifiliation38. Ce type de communauté foko, dont l’aspect organique est particulièrement perceptible en ville, est pourtant agi par des dynamiques révélant le poids du rapport à la terre ancestrale. C’est ce que nous allons voir maintenant à travers la description du rituel d’Asaramañitse, qui réunit l’ensemble de ce foko au hameau du possédé.
- 39 La célébration des esprits est aussi envisageable lors de la période dite sakave, qui correspond au (...)
38Le terme d’Asaramañitse m’est rapidement devenu familier au cours de mes enquêtes. Selon les possédés rencontrés, c’était le rituel que je devais un jour observer si je voulais me rendre compte de ce que pouvait être une célébration digne des esprits kokolampo. Connu ailleurs à Madagascar sous le nom d’Asaramanitra, ce rituel est originellement un rite agraire qui correspond au début de l’année luni-solaire et marque l’avènement d’une période faste pour les récoltes. En Androy, c’est à cette période qu’était érigé le hazomanga, à l’occasion du renouvellement des sacrificateurs, et que se déroulaient les cérémonies de circoncision (Fokonontsoa 2008). Dans le domaine de la possession, le mois nommé saramañitse, qui correspond globalement, en Androy, au mois d’octobre, est une période jugée propice à la célébration des kokolampo, auxquels sont demandées des bénédictions pour les récoltes de l’année à venir, l’opulence du troupeau de zébus (Tsimamandro 1994 : 56) mais aussi, de manière plus large, pour la santé des membres du groupe social que le rituel réunit39. Deux points contribuent à fonder la valeur de ce rituel aux yeux des possédés : sa réalisation obligatoire au pays – prescrite par les esprits autochtones – et l’occasion qu’il leur donne d’actualiser leur prestige en réunissant l’ensemble de leur foko.
39J’ai assisté en octobre 2013 à un Asaramañitse, invitée par un possédé auprès duquel j’enquêtais à Toliara depuis plusieurs mois, et qui devait pour l’occasion rentrer au hameau, situé à quelques kilomètres de Beloha, chef-lieu de district situé dans la partie sud de l’Androy. L’histoire du groupe familial de ce quarantenaire donne un bon exemple de l’impact de la mobilité sur les rituels ancestraux : son lignage a abandonné le poteau hazomanga depuis trois générations. Le possédé, fils aîné du doyen du hameau, ainsi que son frère cadet, vivent en bi-résidence entre Beloha et Toliara depuis 2004. Quatre esprits de chaque catégorie, kokolampo et tromba, l’habitent, et des quatorze zanabola qu’il s’enorgueillit d’avoir, deux sont, à l’époque de mes enquêtes, stabilisés en ville, tandis que les autres sont répartis dans différentes localités situées dans un rayon d’une trentaine de kilomètres de son hameau en Androy.
40Après avoir décrit le déroulement de ce rituel, je proposerai une analyse des symboles, actions et espaces qui s’y donnent à voir. Je reviendrai ensuite sur les rapports de parenté et territoriaux performés à cette occasion. La comparaison de ces éléments avec ceux décrits par Guérin (1977) pour le rituel d’intronisation du sacrificateur et par Huntington (1999), dans son étude du rituel de possession bilo chez les Bara, permettra enfin de poser des hypothèses sur l’inscription de la possession au sein du champ des rituels ancestraux tandroy.
- 40 La première épouse du frère cadet était décédée peu de temps auparavant.
41Le rituel se déroule sur une journée, dont la date est choisie par le devin raevola du possédé, vivant dans une localité de la même sous-région de l’Androy. J’arrive la veille au hameau, accompagnant le petit groupe des personnes venues de la ville : le possédé, son frère cadet et leurs fils et filles aînés respectifs, ainsi que deux zanabola du possédé (dont l’un appartient au même groupe d’ancestralité que le possédé), et deux musiciens (deux frères appartenant aussi au même groupe d’ancestralité). Les parents (père et mère) du possédé, sa sœur (arrivée la veille du hameau de son époux), sa première épouse (tandroy, issue d’un mariage endogame de parentèle), la seconde épouse de son frère cadet (issue d’un mariage patri-endogame)40 et les enfants plus jeunes du possédé et de son frère sont déjà sur place. La seconde épouse du possédé, d’origine masikoro (population de l’Ouest malgache), est quant à elle restée en ville. Dans le même temps arrivent des membres de la parentèle, les zanabola du possédé vivant dans des hameaux environnants, ainsi qu’un joueur de vièle qui vit également dans la région et appartient au groupe d’ancestralité du possédé. Une trentaine de personnes adultes sont ainsi réunies, formant un groupe dont les liens généalogiques s’étendent sur cinq générations, entre celle du possédé (pris comme ego) et l’ancêtre commun.
- 41 Les habitations sont réparties dans l’enclos résidentiel, selon une double hiérarchie, générationne (...)
42Le lien au hameau est primordial pour ce rituel dont la réalisation est conditionnée, pour le possédé responsable de son organisation, par le fait qu’il soit propriétaire d’un terrain ainsi que de richesses suffisantes pour nourrir l’ensemble des membres rassemblés pour l’occasion. À ce titre, la question de qui, du père ou du fils, est le « propriétaire du sol » (tompon-tañe), est soulevée rapidement, sur le mode de la plaisanterie, laissant planer une ambiguïté dont différents éléments témoigneront par la suite. La situation de la maison du possédé, au nord de celle de son père, respecte la norme cosmologique ancestrale41. Mais sa taille plus grande, ainsi que sa fabrication partielle « en dur », qui la distingue des autres maisons du hameau et témoigne de sa réussite sociale, enfreint la coutume selon laquelle seul le doyen se voit honoré d’une « maison de prestige » (Ottino 1998 : 109). C’est également dans la zone d’habitation de ce possédé aîné des fils qu’est situé l’ensemble des espaces rituels : maison des kokolampo où sont effectués dans le quotidien les rituels sabo, et espace de sacrifice où le doyen invoque les ancêtres lignagers (Fig. 3).
Fig. 3 : Espaces rituels au hameau
- 42 Le doyen du groupe de niveau G+5, était absent. Christianisé depuis plusieurs décennies, il ne part (...)
- 43 Chaque catégorie d’esprits, kokolampo et tromba, intègre une hiérarchie entre les différentes entit (...)
43Avant que le rituel commence, le possédé me présente les trois personnes qu’il considère en cette occasion comme les plus importantes. Il y a d’abord son père, doyen du hameau, qui est aussi le plus âgé des personnes présentes42. Viennent ensuite le devin raevola du possédé puis un musicien, joueur de vièle lokanga, dont l’instrument est considéré par les Tandroy comme associé à l’esprit kokolampo. Quatre séquences rituelles se succèdent ensuite (Fig. 3) : un rituel d’invocation au chef 43des esprits kokolampo du possédé – rituel sabo (1), un sacrifice animal (2), un cortège vers un tamarinier sacré situé hors de l’enclos, considéré comme étant le lieu de vie des kokolampo (3), suivi d’un rituel de purification sous l’arbre (3’), enfin l’érection dans l’enclos d’un poteau rituel en l’honneur du kokolampo et de son possédé (4). Une courte séquence de soins donnés par un tromba (rombo) clôture le rituel.
44Le rituel sabo est réalisé dans la maison dédiée à l’esprit kokolampo. Le possédé demande aux esprits des bénédictions pour l’ensemble du groupe. Pendant la transe, le devin occupe la fonction du médiateur entre les esprits et l’assemblée. En langue tandroy, le terme sabo désigne aussi bien le soin donné aux consultants par le possédé que le chant d’invocation aux esprits, dont la responsabilité revient aux femmes. Parmi le groupe qu’elles forment, la mère du possédé et sa première épouse ont un rôle de leaders. Nous reviendrons bientôt sur la place cruciale qu’elles occupent pour la circonstance.
45La deuxième séquence est celle du sacrifice d’un mouton acheté la veille au marché de Beloha. Réalisé au nord-ouest de la maison du kokolampo, le sacrifice est réalisé par le fils de la sœur du possédé (anakampela), selon les usages ancestraux impliquant le schéma des relations hiérarchiques entre donneurs et preneurs de femmes. Il est suivi d’une invocation aux esprits kokolampo, réalisée par le doyen. À cette occasion, celui-ci invoque aussi sa propre mère, qui est la femme par laquelle le kokolampo a investi le lignage, en se transmettant à son petit-fils. Au cours de cette séquence, le possédé sorti de transe se tient au côté de son père, tandis que l’assemblée se tient derrière eux, les femmes poursuivant leur chant dans la continuité du sabo. Le possédé se charge ensuite de bénir l’assemblée et la maison (intérieur et extérieur) avec le sang du sacrifice. Le devin, resté dans la maison de l’esprit, ne participe pas à cette action rituelle.
- 44 Ce chiffre est associé, à Madagascar, à la maîtrise des points cardinaux. Il l’est aussi à l’ancest (...)
- 45 Ranomañitse signifie littéralement « eau parfumée ». Comme pour Asaramañitse, qui est un mois ayant (...)
- 46 Les sous-régions de l’Androy de l’ouest et de l’est présentent différents traits culturels distinct (...)
46La troisième séquence donne à voir le déplacement d’un cortège (3) impliquant huit femmes44 (valo vave) tenant sur leur tête une calebasse d’« eau sacrée » (ranomañitse)45, de la maison du kokolampo au tamarinier sacré considéré comme résidence de l’esprit, situé dans les champs de manioc, à une centaine de mètres au sud-est du hameau. L’ordonnancement des femmes au sein du cortège obéit à une hiérarchie fondée sur la distance généalogique avec le possédé, valorisant la parentèle : en tête viennent les épouses, qui habitent le hameau (l’épouse du doyen, la première épouse du possédé et celle de son frère cadet), suivies par des parentes agnates du possédé, qui vivent chacune dans les enclos de leurs maris respectifs. Le possédé (hors transe) en tête, le joueur de vièle et le devin raevola en queue, tous deux passablement alcoolisés, encadrent ces huit femmes. Le groupe se divise à l’arrivée au tamarinier (3’). Les quatre femmes situées en tête de cortège accompagnent le possédé sous l’arbre, balayent l’espace et le bénissent avec l’eau. Les quatre autres restent à l’extérieur de cet espace et chantent, accompagnées du vièliste et du devin qui dansent en faisant les pitres. Les chants ne sont plus les sabo ancestraux (sabon-drazañe) qui sont traditionnellement dédiés au kokolampo à l’occasion des rituels sabo, mais des chants dits « de l’est » (sabo tatiniana), qui font là office de divertissement46. Le possédé récolte ensuite de l’argent laissé au cours des derniers mois au pied de l’arbre par des personnes venant y chercher des remèdes confectionnés par lui.
- 47 Une pierre servant à aiguiser le couteau à sacrifice est également déposée au pied de la structure.
47La dernière séquence consiste en l’érection d’un poteau rituel dans une petite enceinte (vala) construite pour l’occasion dans le hameau, au nord de la maison du kokolampo (4). Pendant la cérémonie, ce poteau est qualifié de deux noms traditionnellement associés à des structures différentes dont il mêle certaines caractéristiques : le hazomanga, qui symbolise l’autorité du sacrificateur, et le toñe, poteau rituel associé dans l’ensemble sud et ouest à l’autorité du devin-guérisseur et à la fondation et protection des villages (Rabedimy 1983 ; Fiéloux et Lombard 1987 ; Tsimamandro 1994 ; Rajaonarimanana et Fee 2001 ; Mouzard 2011). Cette structure présente de fait de fortes similarités de composition avec le hazomanga décrit par Guérin (1977) et Miandrisoa (2015) : il s’agit d’un ensemble de trois bois, dont le principal porte le nom de l’ensemble, un autre est destiné aux personnes consultant le devin-guérisseur et sert de point d’attache aux animaux de sacrifice, et le troisième est un « arbre de vie » (hazoveloñe), symbolisant la pérennité du groupe47. Le bois principal reprend néanmoins au toñe la caractéristique d’être sculpté à son extrémité (Fig. 4).
Fig. 4 : Poteau rituel érigé en 2013 durant Asaramañitse.
(L’enclos entourant la structure avait alors disparu.)
© Élisabeth Rossé, Tsengerea (Beloha Androy), janvier 2018
- 48 Le rituel fut réalisé le jour du premier tour des élections présidentielles qui devaient mettre fin (...)
48Cette sculpture représente, le jour de cette cérémonie, une carte de Madagascar. Cette représentation évoque les stèles érigées en ville depuis l’Indépendance, et remises au goût du jour durant la période électorale qui coïncide avec celle de la réalisation du rituel. En référence à ces stèles, le poteau est parfois désigné comme « pierre levée » (tsangambato)48 par le possédé.
49Des bénédictions succèdent à l’érection du poteau. Le possédé (en transe) verse du sang sacrificiel ; le devin, de la terre ; la première femme du possédé, de « l’eau sacrée » (ranomañitse), tandis que l’ensemble des femmes reprend des chants sabo. Le possédé et sa femme versent ensuite un mélange de sang et d’eau avant que le devin n’effectue une dernière bénédiction au sang. La séquence se termine par une bénédiction du possédé adressée à l’ensemble du groupe. L’ensemble du rituel s’achève par des remerciements de l’assemblée aux kokolampo, dans la maison des esprits. Ce moment est aussi l’occasion de faire des demandes individuelles au possédé en transe, qui se retrouve alors dans son rôle plus quotidien de guérisseur.
50À l’occasion de ce rituel, la fonction thérapeutique de la possession tandroy s’efface devant son potentiel de fédération sociale. Le groupe réuni est fondé sur le même substrat, mêlant parenté et filiation rituelle, que lors des occasions observées dans le quotidien. Cette situation favorise néanmoins la perception de l’extension généalogique du groupe, qui coïncide avec celles des groupes patrilinéaires historiquement rassemblés lors des rituels au hazomanga ancestral.
- 49 Cet aspect est renforcé par la nature des esprits invoqués. Les entités invoquées par le doyen sont (...)
- 50 On doit à Tsimamandro (1994) des éléments importants concernant l’association de ce toñe au champ d (...)
51Les éléments décrits confortent les constats réalisés dans la pratique quotidienne de nombreux possédés, concernant l’intrication entre les rituels lignagers et de possession49, ainsi que celle des pratiques de la possession et de la divination. En témoigne le poteau rituel dont la morphologie est similaire à celle du hazomanga mais dont l’érection implique prioritairement les zanabola et le joueur de vièle, acteurs résolument associés au champ de la possession. En atteste également la double fonction que le possédé assigne à ce poteau : à la manière d’un hazomanga ancestral, celui-ci symbolise l’organicité du groupe social, tout en conservant, du toñe, la fonction de talisman protecteur de bétail (Fee et Rajaonarimanana 2001)50.
52Cette description révèle également l’importance particulière d’acteurs stabilisés au hameau, qui n’apparaissent habituellement pas dans la pratique quotidienne des sabo ou rombo : père et mère du possédé ainsi que sa première épouse. Le lien au hameau est en outre particulièrement marqué par l’implication des femmes, qui forment un groupe uni dont l’ordonnancement privilégie, dans l’ensemble des séquences rituelles, les épouses (qui vivent sur place) par rapport aux agnates (qui vivent chez leur mari). Parmi ces femmes, l’épouse du doyen ainsi que la première épouse du possédé occupent une place particulière. L’épouse du doyen mène les sabo. La première épouse du possédé participe, au côté du doyen, du possédé (son mari) et du devin, à la bénédiction du hazomanga. Dans les deux cas, il s’agit des mères dont les fils seront amenés à assurer la continuité du groupe localisé d’agnats. Or les mères de fils ont en Androy une situation particulière. Si, en tant que femmes, elles appartiennent toute leur vie au lignage de leur père, leur place au hameau du mari est néanmoins valorisée. Selon Fee (2003 : 383), « les épouses des résidents masculins peuvent, à travers leur fils, atteindre un certain niveau d’autorité et de prestige dans le village. [...] Les Tandroy disent que la mère des fils est “propriétaire du village” (tompo tana). Elle peut devenir doyenne dans le cas où elle est la seule représentante de la génération aînée ». Cette présence importante des mères distingue néanmoins ce rituel d’Asaramañitse des rituels lignagers fondés sur l’agnation (raza). À l’occasion d’Asaramañitse, c’est la parenté dite longo – catégorie qui, en Androy, désigne la parentèle – qui est mise en avant. La référence à l’agnation persiste pourtant à travers la présence des zanabola, auxquels revient notamment l’action importante de l’érection du hazomanga.
53Observons maintenant la répartition des actions rituelles sur les différents espaces, celui de l’enclos et celui des champs de manioc où se situe le tamarinier. Chaque acteur ou groupe d’acteur investit ces espaces de manière particulière, que je qualifierai ici en termes de temps forts ou faibles, relativement à la qualité de présence et d’investissement qu’ils impliquent (Fig. 5).
Fig. 5 : Temps forts des acteurs sur les différents espaces rituels
Dans ce schéma, je reproduis (hors échelle) les espaces rituels correspondant aux quatre séquences décrites. La taille de la police renseigne sur le caractère « Principal », « Essentiel », ou « secondaire » de l’implication de chaque acteur. Les formes triangulaires se rapportent aux acteurs masculins liés au champ de la possession (P = possédé, Z = zanabola, V = joueur de vièle), les carrés aux acteurs masculins liés au champ lignager (D = doyen, O = ombiasa, devin, A = anakampela, fils de sœur), les cercles aux groupes de femmes (parentèle et agnates).
- 51 Notons l’existence d’une complémentarité entre devin et doyen, dans la manière d’investir les espac (...)
54L’érection du hazomanga (4) rassemble le plus d’acteurs avec un maximum d’intensité, tandis que les autres actions rituelles jouent sur la répartition de ces derniers. Le possédé et le groupe de femmes sont les seuls à être présents sur l’ensemble des actions rituelles. Ils partagent les « temps forts » des lieux d’invocation et de vie du kokolampo (maison rituelle, 1, et tamarinier, 3’). L’intensité de leur action contraste néanmoins de manière inversement proportionnelle entre la séquence du cortège (3) (« temps fort » des femmes, où le possédé n’est pas en transe) et l’érection du hazomanga (4) (« temps fort » du possédé en transe). Notons également l’importance particulière des mères lors du sabo (1) et de la bénédiction du hazomanga (4). Le joueur de vièle est également présent dans les deux espaces. Acteur essentiel du sabo (1) aussi bien que de l’érection du hazomanga (4), il suit le cortège des huit femmes (3) au côté du devin. Les acteurs liés au champ lignager (doyen et anakampela) sont, eux, cantonnés à l’espace de l’enclos, avec des « temps forts » lors du sacrifice et de la bénédiction du poteau rituel (4). Le devin est l’un des acteurs principaux de l’érection du poteau, mais sa présence est également essentielle lors du sabo (1), dans lequel il a une fonction de médiateur. Il suit également le cortège des femmes (3)51. Quant aux zanabola, affiliés rituels liés au champ de la possession, ils trouvent leur principal investissement dans l’érection du hazomanga (dont ils sont, avec le joueur de vièle, responsables de la fabrication) au côté des acteurs lignagers (4).
55Dans ce rituel dédié aux esprits de possession kokolampo, les espaces de l’enclos et du tamarinier mettent donc en jeu différents types de relation entre le possédé et les autres acteurs. L’espace de l’enclos est celui où est actée la subordination du possédé vis-à-vis du doyen ainsi que du devin, tous deux associés à l’institution du hazomanga, en même temps que, de manière inverse, celle des zanabola au possédé, dont nous avions vu qu’elle repose aussi sur une logique agnatique. La relation du possédé au groupe de femmes de la parentèle, qui s’effectue, elle, sur le mode de l’analogie, est liée à l’investissement des deux espaces, de l’enclos et des champs. Soulignons à ce titre que l’action du cortège contribue à faire de l’« entre-deux » un espace rituel en soi.
56En quoi ces relations entre acteurs ainsi que leur mode d’investissement des espaces rituels peuvent-ils permettre une compréhension de la place de la possession au sein des rituels ancestraux ?
- 52 Comme Ottino chez les Tandroy, quoique de manière plus modeste, Eggert (1981) propose une descripti (...)
57En l’absence de sources permettant une comparaison au niveau local, la représentativité de cette performance d’Asaramañitse ainsi que son inscription culturelle au sein des rituels ancestraux tandroy sont difficiles à établir. À l’échelle des sociétés pastorales du Sud, seul le travail d’Eggert (1981) semble inclure la possession à l’ensemble des rituels par lesquels s’actualisent les groupes sociaux fondés sur la parenté52. L’absence de description des rituels rombo qu’il évoque ne permet néanmoins pas de pousser plus avant la comparaison. À l’échelle de l’île, les éléments ethnographiques les plus proches concernent le rituel Volambita, dont Nielssen témoigne de la présence en pays betsimisaraka. Également lié au calendrier agricole, ce rituel, considéré comme le plus important par les possédés, est le seul qu’ils soient obligés de réaliser. De la même manière que pour Asaramañitse, il met en scène l’ingérence du doyen, responsable du sacrifice (2011 : 108). Si ces sources permettent de poser l’hypothèse d’une inscription culturelle profonde de ce type de rituel de possession et de leur intrication régulière avec le champ lignager, les descriptions trop parcellaires ne suffisent pas à caractériser la relation entre champs rituels au niveau local. Dans cette perspective, je propose de comparer Asaramañitse à deux rituels importants observés dans le Sud, dont les auteurs se sont également attachés à décrire les relations de parenté et d’espaces rituels constitutifs. Le cas d’un rituel d’intronisation d’un sacrificateur, décrit par Guérin (1977) en Androy, nous intéressera dans la mesure où il met en jeu l’érection d’un poteau hazomanga, réalisée durant la même période calendaire qu’Asaramañitse. L’étude qu’Huntington (1999) réalise du rituel de possession bilo chez les Bara sera ensuite examinée. L’auteur considère ce rituel comme le pendant structurel des funérailles (qui, comme chez les Tandroy, constituent le rituel clé du processus d’ancestralisation) et s’appuie sur la comparaison de ces deux rituels pour penser la place des femmes au sein du système de parenté bara.
- 53 Dans les deux cas, ces modifications correspondent à une infériorisation rituelle, les preneurs de (...)
58Nous devons à Guérin (1977) la seule description de l’intronisation d’un sacrificateur, réalisée en octobre 1960. En Androy, ce rituel venait clore une longue période de deuil entamée avec le décès du sacrificateur précédent, durant laquelle le hazomanga était abandonné tandis que les objets de culte rituels étaient placés dans la forêt. Middleton (1999) a montré comment l’ensemble des actions rituelles réalisées pendant cette période mettaient en jeu un principe d’inversion par rapport au temps de la vie du sacrificateur : l’intercession avec les ancêtres était prise en charge par le fossoyeur recruté parmi les preneurs de femme (anakampela), et les bénédictions habituellement réalisées au sang l’étaient alors à l’eau53. La description réalisée par Guérin a également le mérite de décrire une succession d’actions présentant certaines analogies avec Asaramañitse : une procession (dont la composition n’est pas précisée) est formée à partir du tamarinier dans la forêt (où sont déposés des objets cultuels) vers le hameau du nouveau sacrificateur, un sacrifice est effectué auprès d’un autre arbre situé à un kilomètre du hameau tandis que des femmes chantent des sabo autour de la nouvelle maison du sacrificateur, construite par « toute la parenté ».
- 54 Ottino (1998) et Huntington (1999) avaient relevé une série d’oppositions complémentaires structura (...)
- 55 Notons qu’espaces du hameau et de la nature sont également considérés comme séparés lorsque la poss (...)
59Un premier constat concerne le statut des espaces investis dans l’un et l’autre des rituels. Dans le champ lignager, espace résidentiel et nature sont deux espaces séparés, alors qu’Asaramañitse les contient à l’intérieur de l’espace domestique du hameau (intégrant enclos et terre cultivée). Cette distinction trouve son corollaire dans la signification donnée à l’espace de la nature selon le contexte rituel. Middleton (1999) a montré que l’efficience rituelle de la série « nature/femme » est liée au temps de la mort, au sein du cycle de reproduction de l’institution lignagère. Durant le temps de deuil précédant l’institution d’un nouveau sacrificateur, les objets cultuels sont placés dans la forêt et les rituels ancestraux sont réalisés par l’anakampela, preneur de femmes considéré comme inférieur féminin. Dans le contexte d’Asaramañitse, c’est la composante de vitalité, régulièrement associée aux mères et à la nature, qui prévaut54. Notons que la relation à ces catégories du féminin et de la nature n’en reste pas moins ambivalente, dans le rituel ethnographié, mise en exergue par les expressions émotionnelles qui leur sont associées : alors que toutes les actions effectuées dans l’enclos le sont dans le plus grand sérieux, le comportement des hommes (joueur de vièle et devin), imbibés d’alcool, qui accompagnent le cortège des femmes et la séquence au tamarinier, présente un effet de contre-structure qui maintient le principe hiérarchique propre à l’agnation55. La qualité des chants des femmes est également différenciante : aux « chants des ancêtres » (sabon-drazañe) chantés dans le hameau, s’opposent les « chants de l’Est » (sabo tatitiana) chantés à l’extérieur, à titre de divertissement. Ces principes structurels concernent également les bénédictions. Asaramañitse réunit, dans la bénédiction nommée rano misy lio (« sang avec de l’eau »), deux éléments qui, dans le contexte agnatique, distinguent les bénédictions réalisées par le sacrificateur (au sang) ou par l’anakampela (inférieur rituel, preneur de femme considéré comme « fille ») pendant les temps de deuil. Cette comparaison montre donc un usage culturel différencié de l’espace de la nature associé au féminin, sans que soit pour autant mise en cause la hiérarchie caractérisant la relation entre ces deux espaces.
60Le deuxième constat concerne la qualité des femmes impliquées dans ces deux rituels. La description par Guérin de l’intronisation d’un sacrificateur, enrichie des commentaires d’Ottino (1998 : 75-77), montre que les principales actions réalisées par des femmes doivent l’être par des agnats féminins (sœurs ou épouses patri-endogames). À l’inverse, ce sont les épouses qui sont valorisées lors d’Asaramañitse. Dans cette situation, la parentèle (longo) prend le pas sur le principe d’agnation (raza). Le fait que les mères de fils soient potentiellement des épouses patri-endogames (et donc considérées comme des agnates) n’a a priori pas de pertinence, dans ce contexte. D’après mes interlocuteurs, ces femmes sont rituellement sollicitées avant tout en tant qu’elles sont « celles qui vivent au hameau ». Au-delà de la question du genre, souvent associée à celle des espaces rituels dans la littérature ethnographique, ce sont donc les relations de parenté qui prévalent dans la caractérisation de ces rituels. En outre, pour la possession, la dimension territoriale de la parenté prévaut sur sa dimension généalogique.
61Enfin, la présence décrite d’un sabo dans le rituel d’intronisation du sacrificateur, et celle d’éléments lignagers lors d’Asaramañitse, montrent que l’intrication des champs rituels lignagers et de possession, jusqu’à présent décrits comme exclusifs l’un de l’autre, se réalise en réalité dans les deux cas. D’après Guérin, ces sabo sont en effet associés à l’action de construction de la maison, réalisée par « toute la parenté » (donc a priori par la parenté bilatérale).
62Trois points essentiels distinguent donc ces deux rituels, lignager et de la possession : la séparation ou la réunion des espaces mobilisés, l’association de l’espace de la nature à la mort (et aux preneurs de femmes) ou à la vie (et aux femmes données), et la valorisation de l’aspect généalogique ou spatial de la parenté.
- 56 Huntington note qu’il s’agit souvent de jeunes mariées fraîchement arrivées au hameau du mari voula (...)
63Ces éléments facilitent d’emblée la comparaison de ce rituel avec le bilo, rituel de possession inscrit dans la sphère lignagère, étudié par Huntington. Le bilo bara est de fait essentiellement destiné à des femmes malades, qui sont le plus souvent des épouses56. Dans le sillage de l’étude qu’Ardener (1972) effectua chez les Backweri (Cameroun), l’auteur invite à un dépassement de l’opposition hameau/brousse, pour proposer une autre opposition entre « monde des hommes » (lié au hazomanga), qui sépare les espaces, et « monde des femmes » (lié à la possession), qui les réunit : « Bara spirit possession expresses the role of woman as the link between nature and the social world » (1999 : 215). Cet englobement des espaces – également repéré dans le cas d’Asaramañitse – est associé par l’auteur au caractère mobile des femmes, intrinsèquement liées à deux hameaux (celui du père et celui de l’époux). Par effet de miroir, il renvoie à l’action du cortège de femmes qui, dans le cadre d’Asaramañitse, fait lien entre l’enclos et le tamarinier.
64Dans le sillage de Southall (1971), cette fois, Huntington insiste également sur l’importance de la place des mères vis-à-vis des fils, pour comprendre la place de la possession au sein du système de parenté bara. Nous avons vu la place primordiale que celles-ci occupaient lors d’Asaramañitse. Or dans notre rituel, les temps forts qui les concernent (le sabo et les bénédictions au hazomanga) les associent toujours à leurs époux – et donc aux pères de lignage. Lors de la bénédiction finale, le possédé et sa première épouse (mère de fils) effectuent conjointement des bénédictions complémentaires au sang et à l’eau. Cette présence double est également symbolisée à travers les actions du sabo, dont les séquences d’invocation à l’esprit sont caractérisées par des actions réparties au sein de deux groupes genrés. Ce point mérite une description particulière.
65Les femmes, alignées au mur ouest selon l’ordre hiérarchique valorisant les mères de fils, mènent le rituel grâce à leurs chants sabo qui mettent en exergue le verbe mahaveloñe, « rendre vivant » :
- 57 Dans cette phrase, le terme raha, « chose », fait référence à l’esprit dans sa forme non socialisée (...)
Zaho ty raha mahaveloñe / Zaho mihereñe fomba drazañe
C’est moi la « chose » qui donne la vie / C’est moi qui reviens à la coutume des ancêtres57.
Misoloho e zahay e, misoholo ro mahaveloñe
Nous vous supplions, nous vous supplions de nous donner la vie.
Mandravo-dio zoma mahasoa mahaveloñe
La bénédiction avec le sang nous rend en bonne santé et vivants.
- 58 Chez Faublée (1947 : 381), le bœuf et considéré comme longo et le rituel du bœuf est nécessaire pou (...)
66Ce terme de mahaveloñe contient en lui-même un caractère double, l’action de « donner la vie » étant, de manière différente, une prérogative partagée des hommes et des femmes. La composition de ces chants et la technique vocale employée sont par ailleurs similaires à celles qui définissent le genre du beko am-pate (chant pour les morts). Dans les deux cas, il s’agit de chants de louange impliquant un trio vocal dont la composition repose sur un principe responsorial. Dans le cas du beko am-pate, les louanges sont chantées par des hommes lors de funérailles, pour honorer la mémoire d’un homme décédé dont les hauts faits sont alors remémorés en même temps que sa généalogie ; tandis que dans le sabo, les femmes chantent des louanges au kokolampo qui « donne la vie ». Hommes et femmes se partagent, enfin, un geste chorégraphique nommé misalale impliquant les membres supérieurs. Il s’agit de l’action principale des hommes qui, regroupés en demi-cercle derrière le possédé, effectuent ce geste en l’accompagnant d’une technique vocale dite rimotse, tandis que ce geste n’est effectué que de manière sporadique par les femmes. Or misalale et rimotse sont des gestes zoomorphiques se référant au zébu (Hickman 1999), animal en même temps profondément lié à la transmission agnatique et à l’identité des groupes d’ancestralité (Ottino 1998), et associé dans l’imaginaire de ces populations pastorales à la fertilité et à la ligne maternelle (Faublée 1954 ; Huntington 1999)58.
67Le sabo met donc en jeu un processus d’inversion de la domination de genre structurant l’idéologie agnatique. Les femmes sont meneuses, et leur chant célébrant la vie reprend les caractéristiques de celui qui soutient habituellement les funérailles. Le mode de réalisation des misalale souligne également cette inversion hiérarchique : les hommes effectuent ce geste les bras vers le bas, mimant des bœufs châtrés, tandis que les femmes, bras vers le haut, miment des cornes fièrement élancées (Vacher, cité par Decary 1930 t. II : 146). Ces actions rituelles instaurent donc le même type d’ambivalence que celui repéré dans l’usage des espaces rituels. Il valorise particulièrement la composante maternelle, associée au principe de fertilité, tout en laissant transparaître un incontournable substrat agnatique.
- 59 Selon Mathieu, Ardener enracine la vision féminine du monde dans le biologique et la masculine dans (...)
- 60 Ainsi Faublée (1954) distingue-t-il les esprits du lignage qui seraient invoqués par les hommes, et (...)
68L’ensemble de ces éléments entre en résonance avec le principe d’englobement analysé par Huntington : Asaramañitse réunit les espaces de l’enclos et de la nature, là où les rituels au hazomanga ancestral les séparent, il met en jeu la parenté bilatérale versus une parenté unilinéaire, et la symbolisation du rapport mère/père versus celle de la seule référence paternelle. De même que ce que l’auteur propose pour le bilo bara, le sabo tandroy convoque l’idée d’un parallélisme avec les funérailles. Différents points de divergence méritent pourtant d’être relevés. D’une part, comme l’a déjà relevé Mathieu (1973), l’analyse d’Ardener sur laquelle Huntington s’appuie, recourt de manière asymétrique à l’explication biologique ou sociale, distinguant les genres, ce qui fausse sa démonstration59. D’autre part, il me semble que les catégories de « monde des hommes » et « monde des femmes » qu’Huntington, après Faublée, fait respectivement coïncider, dans l’idéologie sociale bara, avec les activités lignagères et de la possession, ne sont pas pertinentes ici. Tout d’abord, la distinction longo (parentèle)/raza (agnation) met en jeu les catégories de la parenté et non pas seulement du genre. Ensuite, si Asaramañitse implique une présence importante des femmes longo, celles-ci ne sont pas (contrairement à ce qui se passe dans le cas du bilo décrit) les destinataires du rituel, lequel bénéficie avant tout à des possédés hommes60. La situation de ces femmes est par ailleurs paradoxale : si leur présence, essentielle, est valorisée, elle est aussi brouillée (par le principe d’inversion relevé), tournée en dérision (lors des séquences de pitrerie), voire déniée : notons qu’aucune femme n’a été citée, au début du rituel, lorsque le possédé présentait les acteurs qu’il jugeait importants. En même temps que le rituel désigne certaines femmes (les mères de fils) associées au principe de vitalité, il réaffirme la domination de genre contenue dans l’agnation.
69La question est alors de comprendre en quoi cette double caractéristique de parenté et de domination de genre caractérisant ces rituels peut aider à définir le statut de la possession au sein des rituels ancestraux.
70La description de ce rituel d’Asaramañitse permet d’inclure la possession dans le champ des rituels ancestraux par lesquels s’actualisent des groupes sociaux fondés sur la parenté. En retour, elle invite à questionner le système de parenté tandroy lui-même. C’est ce que je tenterai de faire ici, en proposant successivement des hypothèses concernant l’inscription structurelle puis la transformation dynamique du champ rituel de la possession au sein de l’institution lignagère tandroy.
71Les relations de parenté inscrites dans la possession bilo bara avaient incité Huntington à situer sa réflexion dans le sillage d’un débat ouvert depuis Southall concernant les dimensions agnatique ou cognatique des systèmes de parenté malgaches. Critique envers une tradition anthropologique française (Condominas 1960 : 24 ; Lavondès 1967 : 96 ; Ottino 1963 : 43 ; Robineau 1967 : 53) à laquelle il reproche une focalisation sur le fondement unilinéaire des groupes sociaux malgaches, Southall propose que l’ensemble des systèmes de parenté malgaches puissent être considérés comme des variantes d’un modèle cognatique.
72La reconnaissance d’une double origine lignagère et l’importance socialement structurante du lien à la mère sont loin d’être négligées dans les ethnographies concernant l’Androy, mais, de fait, sans que soit remis en cause le cadre agnatique. Là où Lavondès (1967) pouvait, chez les Masikoro, distinguer un principe cognatique, associé au domaine de l’organisation familiale, d’un principe patrilinéaire marquant le niveau de l’organisation politico-religieuse, Ottino envisage plutôt un renversement de perspective s’effectuant, aux mêmes échelles, au sein de l’agnation :
Par les conduites obligatoires qu’elle prescrit entre les agnats et les non-agnats, l’agnation commande le maintien de la culture et de la structure sociale. Proposant les modèles idéaux en fonction desquels les conduites collectives ou individuelles sont réalisées et évaluées, sa logique prend le pas sur toute autre considération. Dans l’existence quotidienne vécue dans les hameaux ou en transhumance, l’ordre de priorité des relations s’inverse. Les solidarités au niveau des familles matricentrées des époux et de leurs familles d’orientation respectives prennent temporairement le pas sur l’agnation sans que celle-ci en perde pour autant sa force déterminante. La dynamique de la société antandroy et des autres sociétés pastorales du sud et du sud-ouest de Madagascar me semble résider dans cette alternance et dans ce renversement de perspective » (Ottino 1998 : 57).
- 61 « Il est certain que les sociétés antandroy et mahafaly devraient être étudiées dans cette perspect (...)
73On sait qu’Ottino aurait souhaité pouvoir enquêter davantage dans ce sens61. Il est également regrettable que la description des rituels de possession ait été négligée par l’auteur, et plus largement par ces prédécesseurs, ce qui empêche de penser cette alternance entre sentiment d’appartenance à des niveaux de parenté complémentaires de manière réellement systémique. Il semble, de fait, qu’Asaramañitse puisse être le levier rituel de ce changement de perspective évoqué par l’auteur.
74Ottino avait en outre examiné finement le concept de tompon-tañe (maître et propriétaire du sol) qui, au sein de l’agnation, qualifie le rapport des hommes au hameau, caractérisé par une logique dumontienne de réciprocité asymétrique :
En exprimant à la fois la possession et la responsabilité, l’idée de tompo implique aussi une relation à la fois d’identité et d’identification réciproque. En d’autres termes, de la même façon que les humains « possèdent » les ancêtres, la terre, le cadavre, etc., ils sont possédés et dominés par eux (1998 : 540).
75À propos des relations entre les humains et leurs ancêtres, qui leur apparaissent en rêve, l’auteur ajoute :
[T]out en étant réciproque, la relation tompo est asymétrique, avec encore cette précision que cette asymétrie est réversible : alternativement, suivant les circonstances, les uns prennent priorité et possèdent ou dominent les autres (ibid.).
76Or, ce terme de tompon-tañe est également usité localement pour qualifier les kokolampo, mais dans le cadre d’une relation au territoire alternative à celle de l’agnation. Il est alors possible de considérer que ce même rapport de réciprocité asymétrique caractérise les relations à la parenté (raza et longo) et au territoire, qui, comme l’a montré la comparaison avec le rituel d’intronisation décrit par Guérin, sont présentes l’une en l’autre de manière réversible dans chacun des champs rituels. Ainsi, l’interdit du possédé d’assister aux funérailles ne signifierait pas la séparation des deux champs rituels, mais marquerait l’articulation structurelle entre deux conceptions complémentaires, sociale et biologique, de la vie que ces rituels intègrent. De même, rituels au hazomanga et de la possession ne s’opposeraient pas en tant que lignager ou extralignager, mais donneraient à voir la manière dont certaines composantes extralignagères (épouses et zanabola) peuvent participer, en la nourrissant, à la reproduction de l’institution lignagère.
77Au-delà de cette logique structurale, il est probable que le statut de la possession au sein des rituels ancestraux ait pu être transformé, et investi d’une intensité ou d’un sens particulier dans le contexte de la migration. Le caractère hybride du poteau dit hazomanga érigé en l’honneur des kokolampo à l’occasion de cet Asaramañitse, ainsi que la maison de prestige que le possédé habite, semblent, de fait, témoigner d’une valorisation nouvelle de cet acteur. Une interprétation quelque peu fonctionnaliste pourrait donc amener à analyser l’érection de ce poteau comme phénomène d’agrégation à la possession d’un symbole ancestral abandonné au sein des pratiques lignagères et, de manière plus large, de centralisation d’une pratique jusqu’alors considérée comme périphérique par les ethnographes.
78Nous avons vu que la pratique de la possession favorise, de manière pragmatique, les regroupements familiaux dans la mobilité. Le déploiement des rapports de parenté performés lors d’Asaramañitse permet d’aller plus loin dans l’idée de la pertinence particulière que peut prendre la possession dans ce contexte. D’une part, la présence des liens de matrifiliation et l’importance donnée aux premières épouses, mère de fils, lors d’Asaramañitse, prend un sens particulier en situation de bi-résidence, où le principe de continuité lignager, et, plus largement, celui de l’identité tandroy, repose pour beaucoup sur ces femmes. Nous l’avions vu, les secondes épouses sont fréquemment choisies parmi d’autres populations. Notons par ailleurs que les cadres de parenté longo (qui intègre les liens de matrifiliation) et raza (qui les exclut) n’ont pas le même poids selon les contextes. L’identité agnatique (raza) est convoquée avec le plus de pertinence au pays, où elle permet aux différents groupes patrilinéaires tandroy de se distinguer entre eux, tandis que l’identité longo est mise en relief à l’intérieur du hameau, où cohabitent plusieurs familles matricentrées, aussi bien qu’à l’extérieur de l’Androy. Comme le rappelle Fee (2003), c’est cette catégorie que les Tandroy opposent à la catégorie des étrangers (Fee 2003). Elle est donc celle par laquelle est assuré un principe de continuité entre les deux espaces, dans la bi-résidence.
79D’autre part, le rapport d’analogie qui caractérise les femmes et le possédé lors d’Asaramañitse est également transposable à l’échelle de la bi-résidence. Lors de la performance rituelle, le possédé partage avec le cortège des huit femmes une fonction de lien entre l’espace de l’enclos et celui de la « nature ». Le possédé est également l’acteur lien par excellence entre le hameau et la ville. Or cette relation à un espace double (associé, dans le champ rituel, à la catégorie des épouses) est apparue comme constitutive d’une hiérarchie entre les rituels lignagers (qui étaient liés au point fixe du hazomanga où sont invoqués les ancêtres raza) et de la possession (caractérisés par le passage du non-domestiqué au domestiqué, du raha au raza). De manière plus générale, le rapport entre la mobilité – qui concerne, au sein de l’agnation, les filles du lignage et les fils cadets, et l’ancrage – qui concerne les pères et les fils aînés auxquels sera transmis le hameau – peut être considéré comme paradigmatique d’une relation hiérarchique qui caractérise les champs rituels lignagers et de la possession. Ainsi, combien même le statut du possédé évoluerait-il dans le sens d’une valorisation au sein des rituels ancestraux, il n’en reste pas moins que ce rapport à la mobilité peut contribuer à maintenir sa subordination symbolique aux autorités lignagères (doyen et devin). Cette hiérarchie interne à l’agnation serait alors constituante du déploiement de la possession dans la bi-résidence.
80L’ethnographie de la pratique rituelle de possession tandroy dans ce contexte transterritorial permet de rendre compte aussi bien de la transformation des institutions ancestrales, en grande partie induite par la mobilité, que de certains aspects a priori négligés de leur structuration et mode de reproduction interne.
81Si la mobilité contribue à fragiliser les rituels du cycle de vie par lesquels se perpétue l’ordre ancestral tandroy, elle tend également à favoriser le déploiement de la pratique de la possession à vocation thérapeutique, jusqu’à présent décrite comme périphérique. L’observation des rituels réalisés dans le quotidien a permis de décrire le mode de reproduction de cette pratique, fondé sur un principe d’affiliation rituelle qui valorise une proximité généalogique entre possédés et met en jeu une domination de genre constitutive de l’ordre agnatique. Ces aspects forcent le constat d’une similarité présidant à la structuration et à la reproduction des communautés de possédés tandroy et des groupes lignagers. L’ethnographie du rituel d’Asaramañitse a quant à elle été déterminante pour avancer sur la compréhension de la relation structurelle caractérisant les deux champs rituels, lignagers et de la possession. La description des actions réalisées et symboles mobilisés, et, plus particulièrement, la mise au jour d’une logique d’association entre les relations de parenté performées et les espaces sociaux investis à cette occasion, a été comparée aux données produites sur d’autres grands rituels lignagers ethnographiés dans le Sud (Guérin 1977 ; Huntington 1999). Ces comparaisons ont amené à conceptualiser une inclusion réciproque des deux champs rituels, fondée sur l’alternance, au sein de l’agnation, entre une identification au cadre de parenté unilinéaire (raza), et à un autre valorisant la dimension cognatique de l’identité.
82Cette analyse permet de montrer comment la double dimension généalogique et territoriale, constituante de la parenté tandroy, permet d’exprimer une relation hiérarchique entre les deux champs. Elle permet également de réfléchir à la manière dont les caractéristiques de parenté structurant le champ de la possession peuvent faciliter sa pratique et infléchir son statut social, dans le contexte de la mobilité. En outre, ces éléments contribuent à repenser deux grandes tendances qui apparaissent de manière récurrente au sein des travaux concernant la possession dans le Sud-Ouest malgache. D’une part, ils invitent à « sortir » la possession de l’espace de la nature, à partir duquel la relation aux esprits était essentialisée au sein des sociétés lignagères du Sud – et à penser préférablement la relation à cet espace dans sa dimension culturelle, prenant sens dans un système social plus large sur lequel se fonde l’identité des groupes sociaux. D’autre part, ils amènent à se distancier des interprétations qui réduisent parfois la possession à une nécessité compensatoire – en l’occurrence, pour le Sud-Ouest malgache, liée à la déstabilisation des cadres lignagers induite par la mobilité et le fait urbain – pour en faire une pratique constituante de la reproduction des groupes sociaux dont le centre de gravité se situe encore souvent au pays.
- 62 J’avais montré que cette transformation devait être favorisée par l’intégration des tromba à la sph (...)
83C’est en réalité précautionneusement qu’il convient d’appréhender le statut social de cette pratique, dont il ne paraît falloir négliger ni la réalité d’inscription historique au sein des institutions ancestrales, ni le potentiel dynamique de transformation et d’adaptabilité aux contextes dans lesquels elle est produite. Un travail plus complet nécessiterait la prise en compte des corrélations existant entre les transformations sociales de cette pratique, et celles des constructions symboliques qui la sous-tendent. Il y a en effet, selon moi, de fortes chances pour que la revalorisation de l’esprit autochtone kokolampo, actée depuis les années 1990 (Fee et Gueunier 2004 ; Mouzard 2011), accompagne celle du statut du possédé au sein de l’espace social tandroy62.
84Enfin, la description sociale des pratiques de la possession devrait être élargie à l’ensemble des populations pastorales lignagères du sud, qui partagent avec les Tandroy une organisation sociale similaire. Il s’agirait ainsi de dépasser le niveau ethnique pour appréhender de manière plus globale les systèmes sociopolitiques de cette aire culturelle, dont la description des institutions reste à ce jour hétérogène. De même, une comparaison serait la bienvenue de l’organisation sociale des tandroy sur leurs autres nombreux lieux de migration, souvent bien plus éloignés de la terre ancestrale.