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Mélanges
Comptes rendus

Collectif, « Sénégal. La jeunesse des Lettres, l’être de la jeunesse », Riveneuve Continents 31

Safietou Diack
p. 119-123
Référence(s) :

Collectif, « Sénégal. La jeunesse des Lettres, l’être de la jeunesse », Riveneuve Continents 31, Revue des littératures de langue française, février 2021 [n° thématique], 2021, 200 p.

Texte intégral

  • 1 Régime du président Macky Sall, au pouvoir de 2012 à 2024.
  • 2 Entre mars 2021 et mars 2024, le Sénégal est secoué par plusieurs manifestations, parfois réprimées (...)

1Dans ce numéro de la revue Riveneuve Continents consacré au Sénégal, de jeunes auteurs prennent la plume pour s’adresser tant à leurs pairs qu’à leurs aînés. Dans un échange intergénérationnel, ces derniers délivrent aussi un message à leurs cadets. Des artistes, des chercheurs, des militants, abordent les maux de la jeunesse sénégalaise et africaine, ses préoccupations, ses aspirations et les voies qu’elle emprunte pour les réaliser. Article, récit, journal intime, photographies, poésie et peinture se succèdent pour dire le mal-être et la résilience tout comme l’engagement d’une jeunesse en quête d’un mieux-vivre. L’ouvrage paraît dans un contexte où le Sénégal est à un tournant quant à la préservation de ses acquis démocratiques. Face à un régime politique1 qui entretient alors le doute autour de son départ du pouvoir, les populations expriment leur désir et leur volonté de changement2.

2Dans la première partie, les auteurs se font porte-parole de leurs pairs jeunes. Ils abordent les ambitions déçues de ces derniers, leurs blessures et traumatismes, mais aussi leur capacité à résister et à « renaître ». L’art et les humanités y apparaissent comme un exutoire tout en recelant une fonction compréhensive et curative. Dans la seconde partie, les jeunes s’adressent à leurs aînés. Ils expriment leurs points de vue à propos de la reproduction d’un ordre social et sur des questions politiques et économiques. De cette façon, ils signifient leur engagement à contribuer au changement de leur pays. Cet engagement passe par diverses formes d’expression : la photographie, la poésie, ou encore l’appropriation des réseaux sociaux. Ces plateformes leur permettent de faire entendre et d’amplifier leur parole dans un espace public où elle n’est que très peu prise en considération. Les contributions de la troisième partie forment un message aux jeunes en analysant les sources de leur mal-être et en suggérant des moyens pour y faire face.

3L’écrivaine Ken Bugul dresse un état des lieux de la situation de la jeunesse sénégalaise et africaine. Par-delà l’absence de perspectives et les rêves brisés par des situations politiques et économiques instables, voire désastreuses, elle constate un problème plus profond, qu’elle nomme un « mal-être métaphysique » des jeunes. Ce sentiment les pousse à envisager les solutions les plus radicales pour accéder à la réussite sociale. Face au désarroi, les routes de l’exil deviennent la solution pour bon nombre d’entre eux. Marie-Cécile Bouguia Fodjo fait une analyse du roman Le ventre de l’atlantique (2003) de Fatou Diome, qui est plus que jamais d’actualité face au regain des vagues migratoires par le désert et par l’océan. Elle analyse la façon dont ce roman propose une compréhension de la construction d’un mythe de l’eldorado occidental. Tout en cherchant à le déconstruire, elle montre comment celui-ci ouvre la possibilité d’une réussite au pays.

4L’Afrique a été « déviée de sa trajectoire historique » par de multiples épisodes traumatiques (esclavages, colonisation, décolonisations inabouties), qui ont contribué à transformer ses sociétés dans leurs structures et leurs organisations. Le continent doit se retrouver, se réinventer, se redéfinir entre ce qu’il fût et son devenir. Sa jeunesse, qui compose plus de la moitié de sa population, a un rôle déterminant à jouer. À partir de ce constat, Modou M. Diagne propose une réflexion sur la réception du film Black Panther (2018). Il attribue le succès de cette fiction au fait qu’elle matérialise un renouveau de l’Afrique : modèle de gouvernance plus vertueux, souveraineté économique et politique, réalisation d’un modèle de société à soi. Ce film esquisse l’image d’un continent rêvé, qui renaît et se remet de ses traumatismes. Si l’auteur de ce texte admet la nécessité d’une réécriture de soi, d’une réappropriation de son histoire et de ses cultures, cela ne doit pas pour autant mener vers un enfermement. L’Afrique doit aussi être projetée dans ses relations au monde. En lieu et place d’une nostalgie d’un passé qu’ils n’ont pas connu ou d’un apitoiement sur un passé douloureux, les jeunes africains sont ici exhortés à prendre leurs responsabilités et à envisager le futur comme un champ des possibilités.

5La réinvention implique également de repenser le rapport à des modèles empruntés, ainsi qu’une réflexion sur les systèmes de connaissances et la construction des imaginaires. Moustapha Faye livre un texte qui aborde la façon dont Victor Hugo, référence incontournable dans le cursus des écoliers sénégalais, fait aujourd’hui l’objet d’un rejet après la découverte d’une partie de son œuvre présentant des thèses pro-colonialistes. La contribution donne à penser la manière de se positionner entre des systèmes de valeurs qui entrent en concurrence et parfois s’opposent. La jeunesse est confrontée à des référentiels multiples et s’inscrit dans une quête identitaire. M. Faye replace ce rejet dans le contexte des mouvements décoloniaux et de la lutte contre le néocolonialisme. Son texte est aussi une réflexion sur le rapport à la transmission et à la pensée critique. Dans un contexte de promotion d’un retour aux savoirs endogènes, il pose la question de savoir comment on transmet et avec quels objectifs. Ici, les thèses « racialistes » du poète doivent-elles conduire à un rejet de son œuvre entière ? S’agit-il de cultiver un rapport critique aux connaissances, ou d’être dans une transmission prudente qui évite tout risque de contrarier des croyances ou d’ébranler des convictions ? Cette contribution fait écho au débat sur un retour des conservatismes, lequel appelle à une vigilance visant à préserver des acquis en matière de droits humains, de démocratie, d’égalité, de dignité, de justice et d’équité sociale ; tout en sachant que le chemin à parcourir reste long et sinueux.

6La persistance de positions conservatrices et dominatrices se lit dans le texte de Ndèye Fatou Kane. Elle revient sur le cas Ousmane Sonko/Adji Sarr, feuilleton politico-judiciaire qui opposa un homme politique désormais Premier ministre du Sénégal et une jeune masseuse, sur fond d’accusation de viol. N. F. Kane analyse le traitement médiatique de cet événement. Elle montre que les rapports de pouvoir et la domination masculine se déploient aussi dans les espaces politiques et médiatiques où la parole des jeunes et des femmes est réduite à la portion congrue. Face aux médias mainstream, les réseaux sociaux sont le lieu d’expression d’un discours alternatif.

7L’ouvrage dans son ensemble interpelle quant aux défis auxquels la jeunesse est confrontée, mais sans se faire injonction à s’engager et à agir, ainsi que le suggère le texte de Hajar Pourmera – ce qui ne signifie pas non plus rester passif ou indifférent. Les jeunes ne sont pas dans la seule révolte, la complainte, les revendications. Ils font des propositions et suggèrent des voies vers l’« émergence ». Marc Monsallier et Massow Kâ, avec textes et images, ressuscitent la ligne de chemin de fer qui reliait Dakar et Saint-Louis. Voie d’échanges commerciaux construite pendant la colonisation, son abandon montre la persistance d’une économie extravertie, soumise aux injonctions des institutions financières internationales. Dans un texte où apparaît à la fois la passion et la maîtrise du sujet abordé, Moctar Ba, quant à lui, expose les atouts de la filière équine dans la perspective du développement de l’économie locale, à partir de la constitution d’une race de chevaux sénégalais. Ces deux contributions reconnaissent une jeunesse active et engagée.

8L’engagement des jeunes n’est pas que politique ou relatif à des questions matérielles et économiques. La réflexion porte aussi sur les formes du lien social et sur la place de l’individu dans nos sociétés en mutation. Le processus de reconstruction devra aussi toucher les individualités. C’est ce que nous font comprendre les contributions de Diary Sow et de N.A.K, qui abordent des tabous de la société sénégalaise (viol, prostitution, rapport au deuil, etc.). Dès lors, comment se reconstruire après des expériences traumatisantes, particulièrement lorsque la société reste muette sur certains sujets ? En abordant ces expériences, ces autrices appellent les jeunes à questionner leur place et leur rôle dans la société ainsi que la manière de les occuper pleinement. Il invite aussi à s’interroger sur ce que le corps social leur doit comme accompagnement, comme formation, comme protection. Avec les multiples crises qui la traversent, la société sénégalaise n’est guère en mesure de mettre à la disposition de sa jeunesse les moyens de son accomplissement. Pourtant, les injonctions à y parvenir ne sont pas moins pressantes. Le texte d’Elgas fait le récit des retrouvailles de quatre amis d’enfance. Leurs destins, à une exception près, ont pris des tournures très différentes de leurs rêves d’enfants. Il montre la résignation de certains face aux aspirations inassouvies et le sentiment de culpabilité et d’impuissance de ceux qui semblent s’en être sortis.

9Cet ouvrage présente des singularités du contexte sénégalais, marqué à la fois par un héritage traditionnel et religieux très ancré, et une forte aspiration à la modernité. Changement social, pertes de repères et désillusions ne découragent pas l’engagement et la résistance. Toutefois, ces derniers ne peuvent aboutir qu’à condition de se construire sur le lit du savoir et de la connaissance. Des aînés, en vertu de leur expérience, suggèrent postures et méthodes pour accéder à cette connaissance et la cultiver. Seydi Diamil Niane réhabilite un poète méconnu des lettrés francophones, El hadj Mansour Sy. Il propose un de ses poèmes comme viatique pour les jeunes. En même temps, il matérialise cette nécessité d’un retour aux savoirs endogènes dans l’optique d’une réinvention de soi. Le poème aborde trois thèmes qui sont autant de voies proposées à une jeunesse en quête d’accomplissement : quête du savoir, respect des guides religieux, possibilité de donner un sens à la vie sur terre. Il exhorte à la recherche de la connaissance et suggère l’attitude à adopter pour réussir dans cette quête, qui exige une discipline, mais aussi des outils et des ressources. C’est ce à quoi répond Souleymane Bachir Diagne. Le philosophe insiste sur le pouvoir inestimable des outils numériques. Utilisés à bon escient, ils ouvrent l’accès à un univers de connaissances. Les pouvoirs politiques qui décident de la restriction d’internet et des réseaux sociaux durant les périodes de crises politiques ou dans le but d’asseoir un régime autocratique ont bien compris la force de ces canaux.

10En l’absence de repères et de références pour l’orienter, la jeunesse sénégalaise trace ses propres chemins dont les issues comportent une grande part d’incertitude. Incertitude quant au fait d’atteindre l’objectif qui motive le voyage, mais surtout quant à la survie à ce voyage. Une jeunesse « à la croisée des chemins non tracés » (Ken Bugul). Mais dans les messages que les aînés délivrent, il est quand même une voie qui se distingue, celle du savoir et de la connaissance.

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Notes

1 Régime du président Macky Sall, au pouvoir de 2012 à 2024.

2 Entre mars 2021 et mars 2024, le Sénégal est secoué par plusieurs manifestations, parfois réprimées dans le sang, dans la perspective des élections initialement prévues en février 2024 et qui auront lieu un mois plus tard après un report décidé unilatéralement par le président alors en exercice.

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Pour citer cet article

Référence papier

Safietou Diack, « Collectif, « Sénégal. La jeunesse des Lettres, l’être de la jeunesse », Riveneuve Continents 31 »Journal des africanistes, 95-1 | 2025, 119-123.

Référence électronique

Safietou Diack, « Collectif, « Sénégal. La jeunesse des Lettres, l’être de la jeunesse », Riveneuve Continents 31 »Journal des africanistes [En ligne], 95-1 | 2025, mis en ligne le 06 octobre 2025, consulté le 13 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/africanistes/14699 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14uso

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Auteur

Safietou Diack

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