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Les « silences de la discorde » : analyse des rapports franco-malgaches au sein d’une « entreprise sociale » à Madagascar

“Silences of dissension”: An analysis of Franco-Malagasy relations in a “social-enterprise” in Madagascar
Zoé Tinturier
p. 182-208

Résumés

À la suite des études qui questionnent les effets des formes de migration française à l’étranger, cet article interroge l’impact de la position d’actionnaire coopérant·es français·es au sein d’une entreprise de vente d’un produit alimentaire à Antananarivo. Sur la base de données récoltées entre 2015 et 2018, l’analyse montre comment le refus des coopérant·es d’investir leur rôle d’employeur·euses s’accompagne de formes d’invisibilisation du travail des vendeuses malgaches, et comment le processus de hiérarchisation à l’œuvre s’accompagne d’une politisation latente à l’échelle des vendeuses.

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Texte intégral

  • 1 J’emprunte l’expression « silences de la discorde », en titre de l’article, à Maelys Ferry (2019), (...)

1Cet article1 s’inscrit dans la continuité des travaux qui s’intéressent à la présence de migrant·es français·es dans des pays du Sud, en soulignant les processus de racialisation des rapports sociaux qui s’opèrent à travers ce type de migration. Ces travaux analysent ces aspects dans le domaine de la famille, des cercles sociaux d’expatrié·es ou encore dans les dispositifs de l’aide internationale (Quashie 2016 ; Le Renard 2017 ; Ihaddadene 2018 ; Cosquer 2020). L’un de leurs points communs est de mettre en avant l’ambivalence de la position des acteur·rices migrant·es français·es qui se trouvent inséré·es dans des situations postcoloniales qu’ils et elles jugent injustes, tout en étant eux·elles-mêmes fortement doté·es d’une pluralité de capitaux – sociaux, économiques, culturels, symboliques (Bourdieu 1979).

2Je m’appuie sur cette littérature dans l’objectif de participer au renouvellement de l’approche classique de l’« aide au développement », envisagée ici à travers le prisme de la division racialisée et genrée du travail. Si la question du genre est depuis longtemps abordée au sein des études sur le développement (Verschuur et al. 2017), les rapports raciaux sont plus rarement pris en compte dans les analyses, et font encore moins souvent l’objet d’étude à part entière. Or, cette dimension racialisée est constitutive de la présence des ONG françaises et européennes dans le contexte postcolonial malgache.

  • 2 Pour une synthèse récente sur l’insurrection de 1947, voir Samuel Sanchez (2020). À propos des mobi (...)
  • 3 Sur les enjeux des assignations raciales dont le/la chercheur·euse fait l’objet en contexte postcol (...)

3Les usages du terme vazaha dans le contexte tananarivien ont été mon point de départ pour ancrer l’analyse de la présence des acteurs de l’aide au développement et la replacer dans une perspective de longue durée. Il désigne initialement les colons français installés à Madagascar, puis par extension les étrangers occidentaux blancs ou les Malgaches qui tendent à imiter des pratiques et styles de vie de ces derniers (Papinot 1998). Les enjeux sociaux de cette catégorisation dans la langue malgache s’inscrivent dans des processus d’assignation et réassignation raciale qui se construisent dans un contexte qui a été marqué par la colonisation (Quashie 2018). À Madagascar, l’usage de la catégorie vazaha ne se départit pas en effet des rapports conflictuels, des épisodes de ruptures avec l’ancienne puissance coloniale française et du maintien de sa présence actuelle2. En tant que jeune femme française, doctorante, rattachée à des institutions scientifiques de France, proches des institutions de la coopération française, j’ai moi-même quotidiennement été interpellée par ce terme vazaha3. Les dimensions respectueuse, révérencieuse, voire explicitement ironique ou agressive qui accompagnaient son usage dans mes rapports au travail et hors travail, étaient à mes yeux un premier signe de la diversité des modes de déploiement des rapports de domination dans le contexte de la capitale.

  • 4 Ces techniques proviennent de l’entreprise Sanofi et sont issues d’un partenariat tissé avec l’entr (...)
  • 5 L’ONG Essor possède 25 % du capital sur la période enquêtée (2015-2020). L’actionnariat est par ail (...)

4L’analyse des rapports au travail constitue une entrée pour questionner le caractère postcolonial des liens qui se tissent au sein des dispositifs de l’aide internationale. J’aborde ici cette question à travers l’étude des « silences » constitutifs de la relation employeur·euses-employé·es au sein de Sakafon’Jaza, une entreprise à vocation sociale basée à Antananarivo et dont l’objectif est de vendre à bas prix un complément alimentaire – la koba tsara – pour lutter contre la malnutrition. Cette entreprise est issue d’un programme d’aide alimentaire initié en 1994 par l’ONG Essor, l’Institut de recherche pour le développement (IRD, ex-ORSTOM) et l’entreprise multinationale Sanofi. Ce programme a peu à peu intégré des outils commerciaux et des techniques de gestion du personnel provenant du secteur privé, censés améliorer la productivité des vendeuses4. L’évolution du programme en entreprise en 2013 a eu des répercussions importantes sur l’organisation interne de la structure. Elle a notamment eu pour effet de positionner l’ONG Essor comme l’un des principaux actionnaires et a ainsi formalisé son rôle de donneur d’ordre au sein de l’entreprise5. Composée d’une équipe mixte (femmes et hommes, français et malgaches), l’ONG est dirigée entre 2013 et 2024 (au niveau du siège social français autant que pour l’antenne malgache) par des ingénieurs et/ou des commerciaux qui sont exclusivement des hommes blancs, français, tandis que les postes de vendeuses situées au bas de l’échelle de l’entreprise sont occupés exclusivement par des femmes malgaches issues des quartiers populaires de la capitale. Il s’agit ainsi d’analyser comment des dirigeants occidentaux masculins font travailler des femmes malgaches et racisées au nom de la « raison humanitaire » (Fassin 2010).

Précision terminologique et méthodologique : l’utilisation du terme « coopérant·e »

Pour désigner les membres français·es de l’ONG Essor, j’utilise le terme coopérant·e. Il renvoie à des professionnel·les migrant·es ayant des fonctions administratives et/ou politiques (administrateurs, magistrats, inspecteurs du travail, enseignant·es, agronomes) dans les ambassades ou les institutions de coopération (Al Dabaghy 2019). Ce terme est utilisé ici pour historiciser les politiques d’aide françaises à Madagascar et la mobilité de leurs acteur·rices, en rappelant leur filiation avec la politique menée par le ministère de la Coopération française dans les anciennes colonies au moment des indépendances. L’emploi du terme coopérant·e permet donc de saisir dans les politiques bilatérales actuelles des traces des politiques coloniales en allant au-delà des changements de vocabulairea. Il permet aussi de préciser le cadre institutionnel et politique des mobilités sociales et des migrations professionnelles des acteur·ricesb. L’emploi du terme coopérant·e se justifie donc pour deux raisons. D’une part, pour caractériser les trajectoires internationales de certain·es acteur·rices de l’organisation étudiée, associé·es à la politique de coopération française au moment du lancement du programme alimentaire Sakafo en 1994c. D’autre part, pour comprendre la transformation de ce programme qui donnera naissance à l’entreprise Sakafon’Jaza, soutenue par le ministère des Affaires étrangères et l’Agence française de développement, qui sont les principaux acteurs à l’origine de la réforme du gouvernement français de 1998d. Cette réforme vise à renouveler la politique de coopération en Afrique et favorise l’émergence d’une série d’intermédiaires financiers qui trouveront une place au sein de l’entreprise Sakafon’Jaza. L’emploi du terme coopérant·e permet enfin de nuancer la fin annoncée (Fremigacci 2014) de la coopération et de l’aide française à Madagascar comme sur le reste du continent africain (Meimon 2005 : 2).
a. Sur le travail politique visant à remodeler les discours et les imaginaires autour de la colonisation, voir Julien Meimon (2005).
b. Au contraire de travaux qui mettent en avant des facteurs de mobilité individuels déconnectés de ce type de support institutionnel. Voir notamment Michel Peraldi et Liza Terrazzoni (2016).
c. Sur l’évolution du programme Sakafo en entreprise, voir Zoé Tinturier (2020).
d. En 1998, le ministère des Affaires étrangères accueille le département de la coopération suite à la dissolution du ministère de la Coopération cette même année. L’Agence française de développement, présente à Madagascar depuis 1952, est alors placée sous tutelle du ministère des Affaires étrangères et du ministère des Finances.
  • 6 Des dizaines d’articles parus dans la presse spécialisée de l’aide au développement en témoignent. (...)

5L’entreprise Sakafon’Jaza est reconnue comme un modèle de réussite par les bailleurs publics français. Les coopérant·es que j’ai interrogé·es abondent en ce sens pour se faire les relais des succès à la fois techniques et humanitaires de l’entreprise. En distribuant des milliers de repas aux enfants malgaches de moins de 6 mois, celle-ci parviendrait à articuler objectif social et économique6. Mais la valorisation de ce succès masque certains enjeux et dissimule des non-dits. Ainsi, de 1998 à 2013, la lente transformation du programme en entreprise s’est accompagnée d’une réorganisation interne qui a eu pour effet de précariser le personnel de vente subalterne (Tinturier 2022). Or, lorsque j’interroge en 2020 les coopérant·es qui ont pris part à ce processus, la question du travail et ce qui s’y rapporte – les statuts, les rémunérations ou les questions relatives à l’hygiène, la santé, la sécurité – sont passés sous silence.

6Par silence, j’entends « les résultats d’opérations par lesquelles [une personne] traverse, contourne, évite un sujet […] auquel, même si c’est parfois extrêmement coûteux, il est possible d’accéder » (Ferry 2019). Je distingue les silences qui viennent du haut de la pyramide sociale et qui font taire les voix « d’en bas », alors contraintes au silence par le dispositif. Il s’agit donc, pour comprendre la première forme de silences, d’être attentif·ve aux gênes et aux malaises, mais aussi au sens du tact et du contournement dont font preuve les acteur·rices – ici, les coopérant·es – et de les interpréter comme des signes par lesquels ils·elles indiquent des sujets tabous qu’il faut taire sous peine de créer la discorde. Ils peuvent entre autres révéler des tensions entre leur position privilégiée, qui tient à leur trajectoire migratoire et à leur statut professionnel, et l’objectif qu’ils·elles se donnent de lutter contre la pauvreté et les inégalités sociales. Pour comprendre la seconde forme de silences, l’attention doit être portée sur les manières dont les acteur·rices subalternes – ici les vendeuses malgaches – expriment des contestations infra-politiques (Scott 1990) contre des formes d’ingérence, par exemple via les désignations ordinaires des coopérant·es par le terme vazaha.

7La question est alors de savoir comment les discours des coopérant·es sur cette entreprise et son programme d’aide, tantôt volubiles, tantôt évitants, contribuent à invisibiliser le travail subalterne délégué à des actrices racisées au sein du continuum « développeurs/développés », à activer les conflits qui s’y rapportent, et à susciter des réponses de colère ou de lassitude qui peuvent être silencieuses de la part de ces dernières.

8Cet article s’appuie sur trois terrains de recherche réalisés au cours de ma thèse entre 2015 et 2018 – mars-juin-2015, octobre-février 2017, mars-juin 2018 –, séjours durant lesquels j’ai effectué une enquête de type qualitatif. Celle-ci a consisté en l’observation des pratiques des vendeuses et en des entretiens menés auprès de vingt-cinq employé·es situé·es aux différents niveaux hiérarchiques de l’entreprise – actionnaires, direction, supervision, vente déclarée et free lance. Ces données sont complétées par des entretiens menés en visioconférence en 2020 et 2021 avec les coopérant·es qui n’étaient pas présent·es à Madagascar au moment de l’enquête. L’analyse se décompose comme suit. Je reviens d’abord sur le processus de division sociale, raciale et genrée dans la structure Sakafon’Jaza, afin de mieux saisir ensuite les types de procédés mis en place par les coopérant·es pour se déresponsabiliser de leur rôle d’employeur·euses. Puis, j’analyse les interpellations formulées par les vendeuses à l’endroit de ces dernier·ères lorsqu’elles questionnent plus ou moins ouvertement les contradictions de l’entreprise et la place qu’occupent les coopérant·es.

Un processus de division sociale, raciale et genrée dans la structuration entrepreneuriale

  • 7 Créé en 1946, l’ORSTOM devait renouveler la politique de recherche coloniale française. À Madagasca (...)
  • 8 Créée en 1976, l’ONG Essor est liée à l’histoire de la coopération en tant qu’ancien dispositif tec (...)

9Les coopérant·es impliqué·es dans la transformation du programme d’aide en entreprise ont quasiment toutes et tous connu une carrière ascendante au sein de la structure. Je me suis intéressée à un groupe de cinq Français·es particulièrement actif·ves dans la mise en œuvre et la promotion de ce qu’ils et elles présentent comme un modèle d’« entreprise sociale ». Leurs parcours professionnels les ont amenés à intégrer la coopération française par le biais de deux organisations : l’Office de la recherche scientifique et technique outre-mer (ex-ORSTOM7, actuel IRD) pour l’un, et l’ONG Essor8 pour les autres. Ce groupe de coopérant·es est composé d’ingénieur·es spécialisé·es dans les techniques agricoles et/ou le marketing alimentaire, ainsi que d’agronomes spécialisé·es dans la nutrition. Formé·es en France, la plupart de ces ingénieur·es mobiles intègrent la coopération française dans les années 1990.

  • 9 Tous les prénoms ont été modifiés par souci d’anonymat.

10Ainsi, François9 voyage au Brésil et au Cameroun dans le cadre de ses études à l’INA-PG (ex-Agro Paris tech) avant de prolonger ses recherches au Congo-Brazzaville (1990-1993) en tant qu’ingénieur à l’ORSTOM, puis à Madagascar à partir de 1994. Diplômé de l’École nationale d’ingénieurs des travaux agricoles (ENITA), Gilles effectue plusieurs séjours à l’étranger en tant que volontaire, puis assistant technique de la coopération allemande en Somalie et au Soudan, après avoir exercé comme professeur en lycée agricole en France. Il intègre l’ONG Essor en 1991 et occupe des postes à responsabilité en Mauritanie, puis à Madagascar à partir de 2001. Pierre, quant à lui, se rend en Amérique latine, en Afrique et au Canada dans le cadre de missions de consultance, après avoir occupé pendant plusieurs années un poste dans une entreprise agroalimentaire basée en France. Il séjourne à Madagascar dès 1986 et pérennise ses activités dans ce pays en tant que salarié de l’ONG Essor à partir de 1992. Christelle intègre le programme Sakafo à Madagascar en 1994 alors qu’elle occupe un poste de cadre à Sanofi. Elle s’était déjà rendue en Chine, au Vietnam et à Madagascar dans le cadre de son travail pour cette entreprise. Intégrer l’ONG Essor en 1998 lui permet progressivement de s’impliquer pleinement au sein du programme à Madagascar. Enfin, Jérôme était stagiaire dans l’ONG Essor au sein du programme Sakafo qui lui permet de partir à Madagascar dès sa sortie de la Reims Business School en 1994.

11Au moment de l’enquête, excepté une personne à la retraite, toutes et tous occupent un poste à grande responsabilité, quatre sur cinq sont des hommes. Les ascensions les plus fortes sont celles de trois d’entre eux, passés de salarié ou stagiaire à directeur de l’ONG Essor en France, représentant de l’ONG à Madagascar, et responsable de programmes scientifiques à l’IRD. Le parcours de l’ingénieure enquêtée est plus complexe, puisqu’elle est passée d’un poste de cadre dans l’entreprise Sanofi à celui de salariée au sein de l’ONG, pour finir membre du conseil d’administration de celle-ci tout en ayant un poste à responsabilité au sein de la fondation Agro-Paris Tech.

12Les trajectoires sont moins ascendantes au sein de l’équipe locale de gestion. La transformation du programme en entreprise en 2013 a en effet entraîné des recrutements auprès de salarié·es provenant majoritairement du secteur privé. En 2014, l’entreprise est gérée par une équipe de 21 employé·es malgaches, dont 14 hommes, dirigé·es par une ancienne stagiaire malgache de l’ONG Essor. Selon une étude réalisée par l’un des actionnaires cette année-là, la moitié des employé·es ont connu une baisse de leur salaire par rapport à leurs expériences professionnelles précédentes. Le salaire moyen de ces employées passe ainsi de 400 000 à 380 000 ariary. Seule la directrice connaît une véritable promotion.

  • 10 Soit respectivement 19,70 € et 40,25 € selon le taux de change au moment de l’écriture de cet artic (...)

13L’équipe de vente de koba tsara – le complément alimentaire produit par l’entreprise – est, quant à elle, exclusivement composée de femmes malgaches. Elles sont 33 en 2014 et occupent divers statuts. Les coach sont chargées de superviser la vente. Certaines font partie des employées qui ont pu poursuivre des études dans le supérieur. Les postes de vente sont occupés par les « animatrices ». Recrutées dans les quartiers populaires d’Antananarivo, elles ont généralement un parcours scolaire interrompu avant la fin du cycle secondaire. L’entrée dans l’entreprise Sakafon’Jaza s’inscrit d’une manière générale dans des parcours marqués par la précarité et la perte de pouvoir d’achat engendrée par les politiques d’ajustement structurel des années 1990-2000 (Ravelosoa & Roubaud 1998). Avant d’être recrutées, toutes ces femmes ont occupé des métiers de service, la plupart du temps en lien avec le travail domestique ou en présence de la famille. Certaines ont pratiqué le métier de lavandières, d’agents de sécurité dans des supermarchés, d’anciennes domestiques ; d’autres participent à la gestion familiale de lieux de vente de sambos ou de légumes non déclarés. Enfin, toutes s’occupent parallèlement de l’activité domestique de leur foyer, parfois seule. Organisée autour de l’objectif de productivité, l’activité de vente de koba tsara contribue à créer des micro-hiérarchies entre les employées. Un système de quota crée, par exemple, une distinction entre les vendeuses jugées productives et celles qui ne le sont pas. Ce système permet à une minorité d’entre elles de devenir des vendeuses salariées reconnues formellement par l’entreprise. Elles gagnent 98 000 ariary par mois et peuvent toucher des primes permettant d’atteindre 200 000 ariary de revenu mensuel10. Au contraire, les vendeuses jugées non productives ne sont pas déclarées, et payées à la journée, avec un salaire variable selon le quota de vente atteint dans la journée. Il a pour base 1 000 ariary par kilo vendu. Notons que le salaire des salariées dépend en partie des résultats des vendeuses non déclarées : c’est sur leurs salaires qu’est prélevé ce qui rémunère la grande majorité de vendeuses non déclarées.

14Au fur et à mesure que l’entreprise Sakafon’Jaza s’est mise en place, la spécialisation des tâches a renforcé des écarts en termes de reconnaissance salariale et symbolique : la confection de la recette du produit à vendre est confiée aux scientifiques ; le travail de production aux entreprises agroalimentaires ; l’entretien des partenariats avec les entreprises, les bailleurs et les autorités publiques et l’activité de vente aux coopérant·es. Les postes de direction occupés par ces dernier·ères les amènent à consacrer une part de plus en plus importante de leur temps aux activités de décision et de promotion de l’entreprise, dont le succès alimente la politique de coopération française. En tant qu’actionnaire, l’ONG Essor participe avec les autres actionnaires aux priorités que se fixe l’entreprise concernant le produit vendu – qualité, composition, prix –, les conditions de travail – salaires, statut – et la place de la rentabilité. Dans le processus de division des tâches du travail, la gestion de l’activité commerçante se décline et se spécialise. L’ensemble des postes de gestion, supervision et vente est confié à des femmes malgaches, ce qui dessine une « ligne de couleur » (Du Bois 2007 [1903] : 339) séparant les postes de contrôle des statuts subalternes. Dans cette organisation, l’activité de vente devient synonyme de « sale boulot » (Lefèvre 2007).

15Nous allons voir comment le croisement des dimensions sociales, genrées et raciales qui construisent la subalternité des employées malgaches se fonde sur des processus de disqualification de leur travail.

Mettre à distance son rôle d’employeur·euse occidental·e en situation postcoloniale

16À mesure qu’ils montent dans la hiérarchie de l’entreprise, les coopérant·es interrogé·es semblent peiner à investir leur rôle d’employeur·euse. Apparaît alors une mise en retrait des coopérant·es vis-à-vis du « travail moral » (Le Renard 2017) qu’ils·elles doivent réaliser. À mesure qu’ils et elles montent dans la hiérarchie de l’entreprise, les coopérant·es interrogés peinent à investir leur rôle d’employeur·euse. Ils et elles n’opèrent par exemple aucun « travail moral » (Le Renard 2017) : en tant qu’employeur·euse, ne cherchent pas particulièrement à construire une justification morale à l’emploi d’autrui au service de leur projet (Le Renard 2017). Cette notion va de pair avec l’idée qu’être patron·ne est un métier qui s’apprend et qui est lié à l’acquisition de techniques pour diriger, commander, autrement dit à l’apprentissage d’un « savoir dominer » (Memmi et al. 2019). Or, ces coopérant·es adoptent des stratégies d’esquive qui se manifestent par des silences et évitements, par exemple lorsqu’il s’agit de discuter du travail des employées malgaches. Aucun d’ailleurs ne semble se souvenir du montant des rémunérations de ces dernières. J’ai identifié trois stratégies d’évitement qui participent à invisibiliser le travail subalterne : la rhétorique participative au nom de la lutte contre la malnutrition, le silence marqué autour des phases de transformation des modes de gestion du personnel, la gêne issue de la position dominante que tiennent les coopérant·es en contexte postcolonial.

Une rhétorique participative au nom de la lutte contre la malnutrition : parler d’engagement plutôt que de labeur

  • 11 Entretien avec Christelle Monval par Skype, avril 2020.

17Lorsque je les interroge sur le programme Sakafo et sur l’entreprise qui l’a remplacé, les coopérant·es me parlent spontanément de leurs discussions avec les autorités communales, ministérielles et universitaires sur la problématique de la malnutrition, des enquêtes nutritionnelles qu’ils et elles ont menées pour trouver la « bonne formule énergétique », du choix des matières premières pour la confection du produit koba tsara. De longues minutes peuvent alors s’écouler sans que l’on aborde la question de la mise en œuvre concrète du programme, elle-même très liée à la question de savoir qui fabrique les recettes, quelles mains préparent les repas et dans quelles conditions d’hygiène, quels corps supportent le poids du produit préparé pour assurer sa distribution dans les rues de la ville, etc. Présentée comme un « intérêt suprême11 », la lutte contre la malnutrition alimente dans ces échanges une rhétorique participative qui a pour effet d’invisibiliser la question de cette partie du travail.

18En 1998, le programme a été transféré des zones rurales au centre urbain de la capitale, Antananarivo. Les coopérant·es estimaient que les matières premières présentes en ville pourraient être la base d’une nouvelle recette. Ils et elles m’expliquent comment, avant d’opter pour la voie industrielle, ils·elles ont souhaité tester « la voie locale », en « mobilisant des mamans pour préparer des plats » :

  • 12 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

Auteure : C’étaient des sortes de bénévoles ?
Jérôme : Oui, c’est ça, tout à fait. Mais qui sont venues… il y a eu quelques séances de travail où elles ont préparé les plats… pour nous aider à concevoir des recettes, qu’on puisse diffuser dans le quartier12.

19Persuadé de l’importance de ce programme porté par des valeurs humanitaires, Jérôme, qui occupe à l’époque un poste de stagiaire, réalisait des appels à volontaires pour assister les coopérant·es dans la fabrique de la recette du koba tsara. Sa réponse participe à naturaliser l’idée selon laquelle la conception des repas serait confiée aux femmes malgaches. Elle témoigne aussi de ce qui est élaboré autour de ce travail et qui ne mériterait pas nécessairement de rémunération : les coopérant·es se donnent le droit de piocher dans ces savoir-faire locaux sans aucune contrepartie.

20Le recours à une main-d’œuvre féminine est ainsi dès le départ justifié par l’usage d’une rhétorique participative. Les politiques participatives qui doivent « rendre [les personnes bénéficiaires] “acteur[·rice]s” de leur développement » (Parizet 2016 : 71) sont courantes et caractéristiques des approches populistes pratiquées par les acteurs du développement vis-à-vis des populations précaires, cibles de leurs programmes. Cette rhétorique est à ce point reconnue comme positive par la communauté des bailleurs que les coopérant·es y font ici directement référence pour justifier l’emploi des habitantes des quartiers tananariviens dans la fabrique du koba tsara :

  • 13 Ibid.

Ah oui, les politiques participatives, alors oui ! Oui, mais c’est ça qu’on a appliqué hein ! Ce sont les femmes elles-mêmes qui ont conçu les recettes. On mettait à disposition les ingrédients, etc., mais ce sont elles qui concevaient les recettes, elles les goûtaient entre elles, elles les jugeaient, les estimaient. On a bien utilisé des méthodes participatives13.

21Censée promouvoir des principes démocratiques au sein des programmes de développement, la réalité des politiques participatives est souvent différente. À Sakafon’Jaza, elle se traduit concrètement par l’intégration de femmes locales employées gratuitement, pour un objectif dont les modalités ont été fixées en amont. Ainsi, les coopérant·es leur confient des tâches bien précises et cadrées par leurs soins. En insistant sur les dimensions d’engagement et de participation des vendeuses malgaches, cette rhétorique permet de ne jamais vraiment parler du rôle d’« employeur » ni de « travail ». Le processus d’invisibilisation des logiques de travail va de pair avec « une visibilisation spectaculaire de la bonne volonté ou de la citoyenneté, laissant dans l’ombre la part laborieuse de cette activité » (Krinsky & Simonet 2012). Avant tout conçu par des nutritionnistes, l’objectif est d’orienter les populations des quartiers populaires vers une meilleure alimentation et d’enrôler le maximum de femmes de ces quartiers dans la structure. Les coopérant·es ont cependant rapidement rencontré des difficultés face à ce type de recrutement de main-d’œuvre, comme s’en est rendu compte Jérôme :

Les gens n’ont pas le temps. C’est-à-dire que… comme nous ! [rires] Ce n’est pas parce que dans ces quartiers, il y a des gens pauvres, y compris à domicile,… en fait ils n’ont guère plus de temps que nous.

22Alors qu’il imagine, en se fondant sur des logiques d’inclusivité, que les habitant·es tanariviens ciblés, parce que précaires, ont du temps libre et disponible, le jeune coopérant se heurte à la réalité des multiples activités menées par ces habitant·es pour gagner un revenu minimal quotidien. Ces dernier·ères ne disposent pas du temps escompté, qui plus est pour une activité non rémunérée. Ces difficultés lors de la mise en œuvre du programme soulignent des contradictions facteurs d’échec des politiques participatives, car elles ont contribué à construire la position subalterne qu’occuperont par la suite les employées malgaches dédiées à l’activité de fabrique et de vente du koba tsara et des repas associés.

  • 14 Sur la question du genre articulée à celle de la division sexuelle du travail en situation colonial (...)

23Au moment de l’enquête, alors que l’entreprise est formalisée depuis 2013, le travail des vendeuses n’est que partiellement reconnu. Si leur activité de vente est rémunérée, leur salaire – variable pour certaines – ne prend pas en compte l’ensemble des tâches qui sont les leurs. En plus de la vente, ces employées ont auprès des client·es un rôle de conseil, de gestion de leurs émotions, qui donne parfois lieu à des altercations. L’ensemble de ces tâches constituent un « travail émotionnel » (Hochschild 2003) permanent peu reconnu car considéré comme reposant sur des qualités liées à la « nature féminine » (Molinier 2010). En outre, recrutées en tant que femmes issues des quartiers populaires, ces vendeuses constituent des atouts de socialisation nécessaires pour convaincre les client·es d’acheter le produit qu’elles fabriquent et ainsi faire fonctionner l’entreprise. C’est plus précisément leur statut familial qui intéresse les coopérant·es. Pierre m’explique ainsi que les vendeuses sont recrutées « parce que […] ce sont des mères, qui sont en relation avec des mères […] c’est beaucoup plus facile ». Les employées malgaches dédiées à la vente tiennent donc aussi une position de cultural brokers (Doquet 2009) entre l’entreprise et les acheteur·euses locaux·ales, fondée sur des présupposés genrés. Les mères, censées s’y connaître mieux dans le domaine de l’alimentation, savent communiquer entre elles. Les rôles des vendeuses malgaches apparaissent ainsi naturalisés : elles sont pensées comme des « passeuses » et des « traductrices » des dynamiques de la société locale qui aident le projet à se développer. Par conséquent, l’ensemble de leurs activités en amont et en aval de la vente s’apparente à du travail domestique banalisé – cuisson de la bouillie, préparation du matériel, rangement et ménage de l’espace de vente –, dont la rémunération n’est ni abordée ni envisagée par les coopérant·es14.

  • 15 Ibid.
  • 16 Sur ce phénomène, voir le cas de la mairie de New York et le développement du workfare (Simonet & K (...)

24Mises en lumière ailleurs15, les rhétoriques justifiant ici les formes de mise au travail des femmes malgaches résonnent différemment en raison du contexte postcolonial. Le discours sur la participation citoyenne contribue à réactualiser une rhétorique libérale qui a justifié pendant la période coloniale l’institutionnalisation des prestations, dénoncées comme des formes de travail forcé par les mouvements nationalistes (Fremigacci 2014). Le recours à une main-d’œuvre locale précaire s’explique par le caractère sous-doté des politiques de coopération et de leur rencontre avec des intérêts privés qui font primer la logique libérale de rentabilité. Par conséquent, avec la privatisation et la promotion du modèle « entreprise », la « gratuitisation16 » des activités de la main-d’œuvre locale apparaît comme le second pendant de la faiblesse des subventions allouées aux politiques de coopération, plus particulièrement depuis les années 1990 (Meimon 2005). La priorité donnée par l’ONG au maintien d’un prix bas pour atteindre les populations malnutries impacte alors nécessairement le niveau des salaires des employées.

Un silence marqué autour de la question du travail subalterne

25Invisibiliser le travail des vendeuses recrutées passe aussi par le fait de ne pas en parler. Deux moments en particulier, qui participent à la réorganisation du personnel de vente, ont provoqué une gêne durant les entretiens avec les coopérant·es : l’échec du format de la coopérative en 2006 et le partenariat avec Danone en 2006-2008.

  • 17 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

26Mise en place au début des années 2000 à la suite des politiques participatives, la coopérative est conçue par les membres de l’ONG comme une garantie du principe d’horizontalité censé réduire la dépendance des travailleur·euses vis-à-vis de leurs patron·nes. L’ONG « n’a pas vocation à gérer en son sein une activité économique17 », m’explique Jérôme. La coopérative fait en réalité l’objet d’un contrôle de pilotage indirect de l’ONG Essor, qui en confie la gestion à une association locale, tout en restant responsable de la distribution des salaires. Bien que diplômé d’un master en management de l’innovation délivré par l’école de commerce Reims Business School, Jérôme peine à me répondre sur la question de la rémunération des vendeuses à cette période : « à la journée… je ne sais pas », finit-il par me dire après avoir hésité. Il ajoute qu’il « n’est pas la bonne personne pour me répondre », ayant interrompu son implication au sein du programme entre 2000 et 2004. Son besoin de renouveler sa formation en gestion du personnel arrive approximativement à la période durant laquelle s’opèrent des détournements de fonds, d’une part, au sein de l’association locale des femmes chargées de redistribuer les salaires et, d’autre part, au sein du département de comptabilité de l’ONG chargée de gérer les flux financiers alloués aux salaires des vendeuses. La structure se retrouve mise en échec. Les détournements qui ont eu lieu favorisent les silences autour des modalités de rémunération des vendeuses. Véritable tabou au sein du groupe de coopérant·es, l’une des seules personnes interrogées qui aborde cet épisode de manière explicite est Mélanie, stagiaire chez Danone qui a été envoyée à Sakafon’Jaza dans le cadre du partenariat entre le groupe multinational et l’ONG. Elle explique :

  • 18 Entretien avec Mélanie Martin, chez elle à Antananarivo, le 12 mars 2018.

[L’association locale] n’avait pas beaucoup d’intérêt visiblement pour les animatrices. Et on y voyait beaucoup de choses qu’on n’aurait pas voulu y voir, de ce que je me souviens. C’est-à-dire des prélèvements indus sur les sommes touchées par les animatrices. […] C’était supposé servir à des cotisations en cas de maladie, des choses comme ça, une forme de pouvoir de se réunir pour exiger des choses vis-à-vis de [l’ONG Essor], qui était quand même, même s’il n’était pas employeur, le donneur d’ordre principal. Ça avait été créé dans cet esprit-là. Et en fait, ce n’était pas ça du tout18.

27Ces détournements de fonds viennent rappeler l’existence d’une dépendance financière, mais aussi d’un rapport de subordination dans le travail qui lie les vendeuses à l’ONG. Mais les coopérant·es ne semblent pas accepter d’endosser les responsabilités qui incombent à leur rôle d’employeur. Leur tentative de mettre à distance ces responsabilités apparaît en creux dans leurs discours, comme lorsque Jérôme m’explique l’abandon de ce modèle du fait « de la difficulté des animatrices à s’adapter à l’enjeu d’autonomie du programme ». Son malaise est aussi perceptible lorsqu’il évoque, après avoir esquivé ma question sur les rémunérations, avoir ressenti le besoin de reprendre des cours de management durant son absence entre 2000 et 2004.

28Le partenariat avec Danone en 2006-2008 est aussi un événement à propos duquel différentes dimensions de l’organisation du travail sont « silenciées » par les coopérant·es. Ils·elles m’expliquent que ce partenariat leur a permis d’améliorer le fonctionnement de Sakafon’Jaza en termes d’outil publicitaire et commercial. Toutefois, ils n’ont pas réussi à s’étendre sur les importants changements qui ont directement impacté le travail quotidien des vendeuses. L’entreprise agroalimentaire Danone accompagne alors l’ONG dans d’importantes restructurations censées augmenter ses résultats par le biais d’un contrôle renforcé de l’activité de vente. Ce partenariat est l’occasion de mettre en place des règles qui doivent discipliner les vendeuses, en sévissant notamment sur la question du vol au sein de l’activité. La création du statut de « coach » vise ainsi à superviser leur travail : l’équipe de Danone cherche à rationaliser les procédures afin d’améliorer le dispositif par la modification des protocoles de recrutement, de formation, la réorganisation du travail et des tournées, le renforcement de l’encadrement et du suivi quotidien. La mise en place d’un salaire variable est aussi une suggestion de cette équipe.

29Pour Jérôme, Danone a contribué à améliorer le système de rémunération, de recrutement et d’encadrement, et il ajoute que « c’est moins son affaire ». Les ingénieur·es français·es impliqué·es dans l’installation de l’entreprise tendent à esquiver le sujet du travail en orientant la discussion vers des aspects plus valorisants de la structure. Spécialistes des enjeux agricoles et nutritionnels ou des techniques marketing dans le secteur de l’agroalimentaire, ils·elles mettent davantage en avant leur rôle dans la lutte contre la malnutrition, faisant de l’accessibilité et de la qualité du produit nutritionnel une priorité :

  • 19 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

On aimerait pouvoir tout améliorer en même temps. Ça veut dire, vendre un produit pas cher, être dans des supers emplois [pour les vendeuses] très bien rémunérés, et utiliser les matières premières qu’on achète localement et très chers, qui permettent de créer de la valeur chez les producteurs, et entre les deux, payer correctement les transformateurs qui, eux aussi, doivent être rémunérés pour leur travail, ce qui leur permettra de rémunérer correctement leurs ouvriers, leurs salariés. Ça, c’est le schéma, très bien. Sauf qu’on voit bien qu’il est mis en tension parce que le point de départ, c’est de dire que pour s’adresser à des populations pauvres, il faut des produits de qualité mais pas cher19.

30Ces explications montrent à la fois la maîtrise du sujet par les coopérant·es et leur refus d’entrer dans trop de détails sur la question du travail. La lutte contre la malnutrition permet de passer sous silence les transformations importantes qui concernent la gestion du personnel. La mise en avant de cette thématique opère comme « mise en visibilité aveuglante » (Renault 2009) des conditions de travail des vendeuses.

La gêne des coopérant·es à assumer une position de domination en contexte postcolonial

31La « mise en visibilité spectaculaire » (Renault 2009) du problème de la malnutrition et de la rhétorique participative masque un malaise qu’éprouvent les coopérant·es du fait du statut dominant qu’ils·elles occupent au sein de l’entreprise. « Les mots disent, mais ils taisent aussi » (Ferry 2019) : parler de malnutrition et de citoyenneté a pour effet d’invisibiliser la question du travail et les modalités de ses conditions pour les vendeuses malgaches subalternes. Car en parler, ce serait aussi, en creux, parler des inégalités qui se construisent au sein de cette entreprise dans laquelle les coopérant·es occupent une position privilégiée. Ces dernier·ères sont français·es, blanc·hes, et ont toutes et tous poursuivi des études supérieures. Comme n’importe quel·le Français·e sur le territoire malgache, ils·elles font l’objet d’interpellations quotidiennes de la part de nationaux qui utilisent le terme vazaha. L’emploi de ce terme participe à construire un pont entre leur présence actuelle et celle des anciens administrateur·rices des colonies. La mémoire de la colonisation est si « diffuse dans les sociétés [postcoloniales] qu’elle imprègne les représentations de ceux ne l’ayant pas directement connue » (Peraldi & Terrazzoni 2016). C’est dans ce contexte que s’observent les efforts paradoxaux déployés par les coopérant·es pour mettre à distance, sans y parvenir, la figure dominante de l’ancien colon associée au capitalisme et à la dépendance (Wallerstein 1980).

32La forme de l’entreprise a ainsi été justifiée comme une manière de « construire l’autonomie des acteurs locaux », ce qui évoque implicitement la situation de dépendance économique et d’extraversion vis-à-vis de l’extérieur. La création de l’entreprise en 2013 va de pair avec l’adoption d’un statut juridique local, accompagnée du choix d’une employée malgache comme directrice – symbole d’un transfert de pouvoir au sein de la structure. Toutefois, en cherchant à atténuer une logique verticale de domination, les coopérant·es doivent gérer l’effet paradoxal d’un renforcement de leur capacité de contrôle sur la structure par leur entrée comme actionnaires. Par conséquent, leur activité se déploie dans le cadre d’une politique sociale au sein de laquelle les hiérarchies ne sont pas assumées (Hély et al. 2015), et qui s’inscrit dans un contexte plus large où la France tente d’améliorer ses rapports avec ses anciennes colonies (Meimon 2005). Ce contexte renforce la position ambivalente des coopérant·es vis-à-vis de leur statut dominant, comme en esquivant la question des antagonismes dans le rapport employeur·euses-employé·es. Ainsi, bien que Christelle, ancienne cadre de Sanofi, soit impliquée dans la mise en œuvre du programme Sakafo depuis ses débuts, expliciter son rapport aux employées malgaches lui est difficile. À travers une anecdote personnelle, liée à un séjour dans le pays en 1986, elle exprime un désir de retrouver une forme d’harmonie entre résident·es blanc·hes et malgaches qu’elle estime perdue :

  • 20 Entretien avec Christelle Monval par Skype, avril 2020.

Moi j’ai l’exemple d’une dame issue d’une belle famille… de blancs, qui étaient là depuis longtemps… […] elle avait développé un business pour faire les premières importations, enfin exportations de sacs malgaches en rafia qu’on voit partout maintenant… pour XXX [entreprise française qui achète sa marchandise]. Et donc elle avait monté la filière, XXX lui achetait les paniers… et elle, elle avait monté tout un réseau de production dans les villages, à Tana, pour… faire travailler des femmes. Et elle faisait bosser des milliers de femmes… qui faisaient des milliers et des milliers de paniers, et qui partaient en France de façon très sécurisée […]. Et elle me disait qu’une fois par semaine, quand elle passait dans les villages, elle arrivait avec un gros gâteau au chocolat, un peu de coca, et puis c’était la fête20

  • 21 Ibid.
  • 22 Voir aussi Marco Gardini (2019).

33Christelle raconte l’histoire d’un rapport harmonieux au travail entre une femme blanche et des femmes malgaches. Ayant vécu sur l’île de la Réunion, elle a eu l’occasion de connaître Madagascar dans d’autres contextes de travail. Elle raconte comment des Français·es venu·es de Maurice, des Comores, ou de France « faisaient les choses de façon très respectueuses […] À cette période-là, une famille blanche faisait vivre 50 familles malgaches ». Elle souligne des situations idéalisées qui fournissent des emplois à des femmes locales, et ses récits montrent que Christelle se projette peut-être aussi dans ce rôle. Christelle fait montre en effet d’une bienveillance démonstrative, mais qui tend à minoriser les employées malgaches en les appelant « les filles21 » et lui permet de ne pas parler de leurs conditions salariales22. Dans ses récits, elle considère le travail procuré aux femmes locales comme un « cadeau » (les blancs « offrent » du travail), ce qui rend accessoire la question de la rémunération et des rapports de force autour des conditions de travail. L’aspect nostalgique des anecdotes de Christelle participe en outre à construire un fantasme autour d’une harmonie qui aurait régi ces rapports sociaux à une période non définie : « Y avait pas cette situation actuelle où les blancs sont malvenus, où il y a des agressions, des violences, c’est dangereux de circuler… », explique-t-elle plus loin. Cette ancienne salariée de Sanofi reconnaît ainsi la violence racialisée qui caractérise les rapports sociaux actuels entre Occidentaux et Malgaches, mais elle la dissocie de l’histoire coloniale.

  • 23 Sur des données précises concernant les écarts salariaux au sein des ONG à Madagascar, voir Florenc (...)

34Parler du travail des employées malgaches est donc plutôt rare parmi les coopérant·es, et lorsque le sujet est évoqué, il est euphémisé. Cela évite aussi de discuter des écarts de salaires, de même que des conditions matérielles qui les séparent des employées malgaches23, et de relier ces inégalités à l’histoire (post)coloniale. Leurs réactions tiennent également à l’entre-soi dans lequel évoluent les coopérant·es. Les avis qui comptent sont ceux des pairs, de leurs collègues ingénieur·es ou qui travaillent sur la malnutrition, mais aussi ceux des organisations internationales comme l’UNICEF ou l’OMS, pour lesquels priment la réussite du programme et sa réplique. « François a dû vous dire qu’aujourd’hui, c’est 11 pays ou 15 pays qui bénéficient de la démarche telle qu’elle a été pensée à Madagascar, et des centaines de milliers d’enfants qui en profitent, parce que la méthode est bien affinée, bien au point », me rappelle Christelle. Aussi, les doutes et les questionnements sont peu évoqués ouvertement et effacés par la validation des bailleurs et la reconnaissance des collègues occidentaux.

Le point de vue des employées malgaches : entre contestation latente et remise en cause du rôle des vazaha

35Les vendeuses malgaches rencontrées sont conscientes de plusieurs contradictions dans le fonctionnement de l’entreprise Sakafon’Jaza, qui se révèlent dans les tensions entre l’objectif de lutte contre la malnutrition et celui de rentabilisation. Ces contradictions suscitent chez certaines de la colère, mais aussi beaucoup de fatigue et de lassitude. L’analyse de ce qui s’exprime alors à l’échelle infra-politique (Scott 2010) permet d’éclairer autrement la nature des rapports postcoloniaux qui se tissent au sein de cette entreprise.

Une entreprise perçue comme « à moitié sociale »

  • 24 Sur l’importance de la traite esclavagiste dans la société malgache, voir Médard et al. (2013). Sur (...)

36La colère et la fatigue des vendeuses malgaches sont d’abord provoquées par un travail physique qui consiste à porter toute la journée – lors de la tournée du matin et celle de l’après-midi – un seau qui contient le produit alimentaire koba tsara – une sorte de bouillie de farine qu’elles doivent cuire avant de la vendre à la louche ou dans des pots de yaourt. Les vendeuses courent littéralement d’un·e client·e à un·e autre pour espérer atteindre leur quota de vente à la fin de la journée. La fatigue vient aussi du « travail émotionnel » (Hochschild 2003) qu’elles effectuent tout au long de la journée pour gérer les réactions d’une clientèle qui exprime son mécontentement par rapport à la hausse du prix du produit dans un contexte d’inflation générale. Elles doivent ainsi gérer des client·es qui les insultent et les rabaissent en dévalorisant leur travail. De plus, sur les places de marché, la vente de koba tsara se confond avec les pratiques des revendeurs de légumes ou d’objets divers – clés USB, cartes de recharge pour téléphone –, couramment appelées « vente ambulante ». Ces pratiques ne sont pas perçues positivement et les autres commerçant·es des marchés tendent en outre à les dénigrer en les caractérisant comme des activités d’individus d’ascendance servile24.

  • 25 Entretien avec Anna, hotely zazekely (restaurants pour bébés) du marché d’Ambodin’Isotry, le 27 avr (...)
  • 26 Entretien avec Anna, hotely zazekely du marché d’Ambodin’Isotry, le 27 avril 2018. En malgache : «  (...)

37Les vendeuses ne se sentent pas non plus considérées par la direction de l’entreprise et estiment que celle-ci ne reconnaît pas leur travail à sa juste valeur. Selon Anna, chargée de la vente sur le marché d’Ambodin’Isotry : « […] ceux qui se situent en haut de l’administration ne veulent rien savoir de nous. Tout ce qu’ils veulent savoir, c’est que les quotas sont atteints, quels que soient les moyens25 ». Comme d’autres employées, Anna ressent un décalage entre, d’un côté, les consignes que la direction leur a données lorsqu’elles ont reçu leur formation initiale et qui visaient à les sensibiliser à l’objectif de lutte contre la malnutrition, et de l’autre, les consignes telles qu’elles ont évolué et qui favorisent l’objectif de vente. Elle me fait part de ses difficultés à remplir le quota attendu : « Déjà que les gens n’ont pas les moyens de payer et que le prix augmente, nous n’arrivons plus à vendre comme avant26. » Consciente qu’elle n’est pas responsable des difficultés qu’elle rencontre pour atteindre les populations malnutries, Anna les explique par l’augmentation du prix du produit vendu, qui n’est pas, selon elle, en phase avec la vie quotidienne des gens.

  • 27 Entretien avec Rotsy, Ampefiloha Ambodirano, le 30 janvier 2016. En malgache : « Tsy nampahafantatr (...)
  • 28 Entretien avec Tiaina, ancienne superviseuse, chez elle, dans une commune proche d’Ivato, le 19 avr (...)
  • 29 Ibid.

38Alors que les coopérant·es ont tendance à surinvestir l’objectif de lutte contre la malnutrition, j’ai observé des formes de détachement moral des vendeuses vis-à-vis de cet objectif. La mise à distance de leur rôle s’explique autant par les difficultés qu’elles ont pour accomplir leur tâche que par le fait qu’un grand nombre d’entre elles sont d’abord préoccupées par des logiques matérielles déconsidérées par leurs employeur·euses. Formées sur le tas par les quelques vendeuses salariées malgaches, les vendeuses informelles ont, par exemple, à peine conscience de travailler pour l’entreprise. Rotsy, vendeuse non déclarée, m’explique ainsi : « Elle [évoquant Aina, salariée chargée de superviser son travail] ne m’a rien dit et ne m’a donné aucune information parce que c’est elle mon patron, et les responsables de l’entreprise ne me connaissent même pas. Nous vendons ensemble et c’est pour son propre compte [à elle]27. » Les vendeuses ne sont pas dupes du caractère « à moitié social28 » dont elles qualifient la structure, y compris lorsqu’elles sont situées à un échelon supérieur de l’entreprise et donc mieux informées. Établissant une comparaison implicite avec les programmes humanitaires du Programme alimentaire mondial ou de la Croix rouge, qui, selon elle, réalisent des activités visant une aide, Heriniaina, employée chargée de superviser les vendeuses, remet elle aussi en cause le caractère social de l’activité de Sakafon’Jaza : « sincèrement, [pour moi], c’est 50 % social cette entreprise [rire]… parce que social c’est gratuit, mais là on doit acheter… et surtout le travail c’est fatiguant29 ».

39Enfin, plusieurs vendeuses témoignent de la priorité donnée par l’entreprise à un objectif de rentabilité. Pour être en règle avec l’inspection du travail malgache, l’entreprise prend soin d’être à jour en termes de congés délivrés, tout en incitant fortement les vendeuses à compenser le retard pris sur la vente par des heures de travail le dimanche ou les jours fériés. Loin de les amener à participer effectivement au processus décisionnel, le travail de ces femmes se met en place dans un cadre sous pression. Par exemple, Aliotsy explique avoir perdu son stock de produit hebdomadaire lors d’une agression subie durant sa tournée de vente. Elle souligne que sa situation serait comprise par les superviseuses qui accompagnent les vendeuses au quotidien, mais pas par les employées de bureau chargées de contrôler la vente qui se concentrent sur l’objectif de rentabilité. Aliotsy a donc préféré rembourser les pertes du produit sans rien dire. Aucun syndicat n’existe pour représenter les vendeuses : la déléguée du personnel chargée de récolter leurs doléances pour les transmettre à la direction est aussi leur superviseuse directe, ce qui réduit les possibilités de contestation ouverte des employées subalternes.

« Mais qu’est-ce que les vazaha font encore ici ? »

  • 30 Sur la réactivation des imaginaires autour de l’étranger occidental lors de la crise politique de 2 (...)

40La remise en cause latente des logiques de l’entreprise par ses employées subalternes s’articule parfois avec une dénonciation plus ciblée. Elles construisent alors, à une échelle plus générale, un rapport distant, voire conflictuel, vis-à-vis de la figure du vazaha, présentée ici comme dominante et peu respectueuse des Malgaches30. Cette posture a surtout pu être observée parmi les superviseuses, dont le rôle de contrôle est particulièrement mis en tension face à la précarité des vendeuses censées atteindre les objectifs de vente.

  • 31 Entretien avec Heriniaina, chez elle, Cité 67 ha, le 13 avril 2018.
  • 32 Ibid.
  • 33 Ibid.

41Des situations conflictuelles entre les superviseuses et la direction de l’entreprise ont émaillé mes échanges avec les premières sur le ton de la confidence. Lors d’une discussion chez elle, Heriniaina en vient ainsi à questionner le rapport de dépendance que l’entreprise Sakafon’Jaza entretient vis-à-vis des actionnaires français, et plus généralement la place des Français·es à Madagascar. Alors que la transformation en entreprise était présentée comme une manière de rendre la structure plus indépendante, ce nouveau statut n’a pas, selon Heriniaina, permis de gagner en autonomie : « indépendant, mais dépendant [rires] », me dit-elle31. Pour elle, la présence de l’ONG dans l’actionnariat de Sakafon’Jaza marque une continuité avec le programme initial Sakafo issu de la coopération française : « apparemment c’est une entreprise, il y a une directrice [malgache], un secrétaire [malgache], une administration [malgache], voilà. Mais je pense que c’est la même chose qu’avant32 ». Ce faisant, Heriniaina est critique des efforts déployés par les coopérant·es pour atténuer leur position dominante qui perdure du fait des liens historiques avec l’actuelle structure et de l’ancienne position de subordonnée de sa directrice, initialement stagiaire dans l’ONG de départ. Heriniaina m’explique que, pour elle, c’est toujours l’ONG « qui dirige le paiement, le suivi, la formation33 ». La place occupée par les acteurs français dans les instances de direction l’amène également à les considérer comme responsables des multiples tensions auxquelles sont soumises les employées. Malgré la distance qui la sépare des vendeuses – liée à sa fonction et son statut dans l’entreprise –, Heriniaina partage avec elles un sentiment d’injustice, par exemple lorsqu’il arrive que l’une d’elles soit accusée à tort de la perte du produit de vente et qu’elle en paie les conséquences (Tinturier 2022). Heriniaina dénonce aussi la pénibilité du travail, les horaires extensibles dans la journée, « le bas salaire, le travail dur ». Elle ajoute : « le travail ça commence de bon matin… Il y a des animatrices qui commencent à 4 h du matin », ce qui est particulièrement pénible pour les femmes qui ont des enfants à charge. Ces pratiques sont dénoncées avec d’autant plus de virulence qu’elles sont proches de pratiques qui ont cours dans des entreprises étrangères à Madagascar issues de l’économie libérale, telles que celles des zones franches :

  • 34 Ibid.

À mon avis ce n’est pas Sakafon’Jaza, c’est le cas de toutes les sociétés à Madagascar, la société est toujours comme ça, elle ne veut rien entendre je crois. Par exemple tu as déjà entendu parler des zones franches ? Là-bas aussi c’est l’esclavage. Les travailleurs devaient travailler là. Il faut travailler du matin jusqu’au soir. Il y a aussi le harcèlement sexuel… Pas à Sakafon’Jaza, mais là-bas. Avec le bas salaire, ça travaille dur. [Ici] les animatrices commencent à 4 h du matin, d’autres 6 h. À 4 h, pour vendre [le produit] pour les écoliers, les repas34.

  • 35 Ibid.

42Ce rapprochement avec les entreprises des zones franches n’est pas anodin : les conditions de travail qu’elles réservent aux salarié·es malgaches font régulièrement l’objet d’accusations d’esclavage moderne au sein de l’espace tananarivien (Razafindrakoto & Roubaud 1997 ; Randriamasitiana 2014). Pour Heriniaina, ces pratiques sont distinctes de celles à l’œuvre dans l’entreprise Sakafon’Jaza. Cependant, le recours à cette comparaison lui permet de dresser des similitudes à partir du registre historiquement ancré de la servitude à Madagascar, ici rattachée aux logiques de rentabilité capitaliste (Rafidinarivo Rakotolahy 2000). Heriniaina tend alors à généraliser ses interrogations concernant la place de l’ONG dans l’entreprise à la place que les Français·es occupent de longue date sur le territoire malgache, et au sujet desquels elle finit par conclure qu’ils·elles sont « toujours là35 ». Au cours de différentes discussions, Heriniaina dénonce aussi l’importance de la langue française dans l’administration malgache ou le fait qu’il soit trop fréquent de voir des panneaux publicitaires ou encarts de commerce en français dans la ville.

43L’expression de ces rapports antagonistes au sein de l’entreprise et au-delà reste toutefois discrète, sans déclencher de conflit ouvert. Le statut d’employée limite les prises de parole frontales. Avoir des contacts professionnels avec des étranger·ères occidentaux et savoir échanger dans leur langue est une manière sûre d’obtenir des ressources pérennes et un travail bien rémunéré dans la capitale. La façon plutôt temporaire et discrète dont les moments de conflictualisation vis-à-vis des logiques de l’entreprise et de la direction se sont exprimés au cours de l’enquête révèle aussi le statut et la position de la chercheuse française blanche que je suis, symboliquement connectée au monde des bailleurs et des ONG. Mais si la plupart du temps, les contestations ne sont pas directes et frontales, elles peuvent se lire dans les rictus qui se dessinent sur les visages des employées dans les moments de tension. Leur silence permet alors de deviner les discussions plus nombreuses qui peuvent avoir cours dans l’entre-soi. Les attitudes de résistance diffuses qui critiquent, à travers le fonctionnement de Sakafon’Jaza, les modalités de déploiement des politiques de coopération et des logiques libérales françaises à Madagascar sont donc à prendre en compte sur un autre registre que les silences des coopérant·es.

Conclusion

  • 36 Sur la réflexivité du ou de la chercheur·euse français·e en situation migratoire et postcoloniale s (...)

44Les silences analysés au regard du malaise palpable de coopérant·es employeur·euses français·es d’un côté, et des sentiments de colère et de lassitude qu’expriment tout bas leurs employées malgaches chargées de la vente d’un produit nutritionnel de l’autre soulignent les contradictions inhérentes aux politiques de l’aide internationale qui se libéralisent. Ainsi, d’un côté, les coopérant·es français·es qui dirigent une entreprise née d’un programme humanitaire, et dont les positions bénéficient des avantages de leurs migrations privilégiées, nient les contradictions de leur projet et gardent le silence sur l’ambivalence de leur présence et de leur statut. De l’autre, les vendeuses malgaches subalternes font preuve d’une grande lucidité sur les tensions qui traversent l’entreprise, rappelant aussi les enjeux de la présence occidentale à Madagascar et, partant, l’incohérence du maintien d’une politique de coopération française dans un pays censé avoir gagné son indépendance. Au cours de l’enquête, c’est en effet à leur contact que j’ai objectivé de manière réflexive ma condition de chercheuse française et les implications de ma trajectoire migratoire36. L’absence de prise en compte du point de vue de ces employées subalternes par les coopérant·es entretient un déni – lequel fonde aussi leur action – au niveau des sphères de la direction, tandis que des tensions fortes se cristallisent et favorisent des attitudes infra-politiques à la base de la structure.

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Notes

1 J’emprunte l’expression « silences de la discorde », en titre de l’article, à Maelys Ferry (2019), qui utilise les silences comme matériau d’enquête dans sa thèse sur les conflits mémoriels autour de l’histoire de l’esclavage enseignée en France et en Angleterre.

2 Pour une synthèse récente sur l’insurrection de 1947, voir Samuel Sanchez (2020). À propos des mobilisations populaires de mai 1972 qui ont débouché sur l’instauration du régime socialiste, voir Françoise Blum (2011).

3 Sur les enjeux des assignations raciales dont le/la chercheur·euse fait l’objet en contexte postcolonial au Sud, voir Hélène Quashie (2020).

4 Ces techniques proviennent de l’entreprise Sanofi et sont issues d’un partenariat tissé avec l’entreprise Danone.

5 L’ONG Essor possède 25 % du capital sur la période enquêtée (2015-2020). L’actionnariat est par ailleurs composé d’acteurs financiers français : le fonds d’investissement Investisseur et Partenaire, l’institution de micro finance SIDI et des acteurs économiques malgaches tels que l’entreprise agroalimentaire TAF et une association d’entrepreneurs malgaches (APEM).

6 Des dizaines d’articles parus dans la presse spécialisée de l’aide au développement en témoignent. Le succès de cette entreprise est tel qu’il a également fait l’objet de deux articles dans la presse nationale française : Le Monde, 2015 et 2016. Pour des raisons d’anonymat, ceux-ci ne sont pas cités.

7 Créé en 1946, l’ORSTOM devait renouveler la politique de recherche coloniale française. À Madagascar, l’institution contribue dans un premier temps à préserver les intérêts des entreprises exportatrices françaises fragilisées par l’insurrection de 1947. Toutefois certain·es de ses membres soutiennent les mouvements locaux populaires de 1972 qui contestent les accords de coopération avec la France.

8 Créée en 1976, l’ONG Essor est liée à l’histoire de la coopération en tant qu’ancien dispositif technique de formation du ministère de la Coopération française. Elle participe au renouvellement de l’aide française à Madagascar après sa remise en cause par le régime socialiste en 1975.

9 Tous les prénoms ont été modifiés par souci d’anonymat.

10 Soit respectivement 19,70 € et 40,25 € selon le taux de change au moment de l’écriture de cet article.

11 Entretien avec Christelle Monval par Skype, avril 2020.

12 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

13 Ibid.

14 Sur la question du genre articulée à celle de la division sexuelle du travail en situation coloniale et postcoloniale, voir Evelyn Nakano Glenn (1992).

15 Ibid.

16 Sur ce phénomène, voir le cas de la mairie de New York et le développement du workfare (Simonet & Krinsky 2017).

17 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

18 Entretien avec Mélanie Martin, chez elle à Antananarivo, le 12 mars 2018.

19 Entretien avec Jérôme Petit par Skype, le 19 juin 2020.

20 Entretien avec Christelle Monval par Skype, avril 2020.

21 Ibid.

22 Voir aussi Marco Gardini (2019).

23 Sur des données précises concernant les écarts salariaux au sein des ONG à Madagascar, voir Florence Ihaddadene (2018).

24 Sur l’importance de la traite esclavagiste dans la société malgache, voir Médard et al. (2013). Sur ses réminiscences dans la vie sociale et économique actuelle, voir Christiane Rafidinarivo Rakotolahy (2000).

25 Entretien avec Anna, hotely zazekely (restaurants pour bébés) du marché d’Ambodin’Isotry, le 27 avril 2018. En malgache : « Ry zareo izany, tsy ny coach fa ry zareo any ambony any ohatrany hoe tsy mahafantatraan’ilay izy fa ilay quotas feno ihany no fantany dia bedy ianao rehefa tsy mahatratra an’iny. Fa ry zareo izany ohatrany hoe tsy miraharaha fa rehefa hoe iny no napetraka dia tsy maintsy vita iny » (Traduction de Miora Andrianina).

26 Entretien avec Anna, hotely zazekely du marché d’Ambodin’Isotry, le 27 avril 2018. En malgache : « Dia ny olona efa sady tsy manambola no nampiakariny ilay izy, dia izay no tsy mampandeha azy » (Traduction : Miora Andrianina).

27 Entretien avec Rotsy, Ampefiloha Ambodirano, le 30 janvier 2016. En malgache : « Tsy nampahafantatra ahy izy sady tsy nampiomana ahy fa ohatran’ny hoe izy izany no patron-ko dia izaho tsy ampafahantariny amin’ny lehibe. Izy mantsy mivarotra dia izaho koa mivarotra dia any amin’ny kaontiny avokoa no aloha. Izaho anie tsy mbola fantatry ny lehibe any e. Raha ny tokony ho izy izany izaho efa tokony ahaleotena mihitsy » (Traduction : Julien Rakotomalala).

28 Entretien avec Tiaina, ancienne superviseuse, chez elle, dans une commune proche d’Ivato, le 19 avril 2018.

29 Ibid.

30 Sur la réactivation des imaginaires autour de l’étranger occidental lors de la crise politique de 2002, voir Faranirina V. Rajonah (2002).

31 Entretien avec Heriniaina, chez elle, Cité 67 ha, le 13 avril 2018.

32 Ibid.

33 Ibid.

34 Ibid.

35 Ibid.

36 Sur la réflexivité du ou de la chercheur·euse français·e en situation migratoire et postcoloniale sur le continent africain, voir Marie Lasserre (2020).

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Pour citer cet article

Référence papier

Zoé Tinturier, « Les « silences de la discorde » : analyse des rapports franco-malgaches au sein d’une « entreprise sociale » à Madagascar »Journal des africanistes, 95-2 | 2025, 182-208.

Référence électronique

Zoé Tinturier, « Les « silences de la discorde » : analyse des rapports franco-malgaches au sein d’une « entreprise sociale » à Madagascar »Journal des africanistes [En ligne], 95-2 | 2025, mis en ligne le 05 février 2026, consulté le 13 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/africanistes/15314 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15onx

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Auteur

Zoé Tinturier

Laboratoire les Afriques dans le monde (LAM)

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Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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