• 1 SCHIFF, Mario, La bibliothèque du Marquis de Santillane, Paris, Librairie Émile Bouillon, 1905.

3Le manuscrit 10268 contient la traduction castillane de l’Éthique, suivie de celle de l’Économique à partir du folio 213 ; il fut copié par un certain Morillo dont le nom apparaît au folio 230v. Les quelques feuillets initiaux et finaux du manuscrit, qui précèdent et suivent les deux traductions, sont couverts de notes éparses et de citations d’auctoritates diverses, Aristote principalement, en latin et en castillan, écrites de plusieurs mains. Mario Schiff ne signale pas ce manuscrit parmi les livres ayant de façon certaine appartenu au Marquis, mais le fait néanmoins figurer dans son étude de la célèbre bibliothèque, considérant donc que sa copie est antérieure à la mort du Marquis en 14581.

• 2 HEUSCH, Carlos, « La morale du prince Charles de Viana », in Atalaya, 4, 1993, p. 93-226.
• 3 PAGDEN A. R. D et RUSSELL P., « Nueva luz sobre una versión española cuatrocentista de la Ética a N (...)
• 4 LAWRANCE, Jeremy, « Nuño de Guzmán and early Spanish humanism: Some reconsiderations », in Medium A (...)
• 5 CUENCA I ALMENAR, Salvador, « L’Ética nicomaquea d´Aristótil en un compendi català del segle XV », (...)

4Or cette traduction, bien qu’il s’agisse probablement de la première traduction castillane de l’Éthique d’Aristote, est très rarement mentionnée dans les travaux de recherche portant sur les traductions médiévales, et quand elle l’est, elle ne fait l’objet d’aucune analyse approfondie, contrairement à la traduction du prince Carlos de Viana (1457) étudiée par Carlos Heusch2, ou au compendium castillan de l’Éthique réalisé en 1467 par l’humaniste sévillan Nuño de Guzmán, bien étudié par A. R. D Pagden et Peter Russell3, puis par Jeremy Lawrance4 et Salvador Cuenca i Almenar5.

• 6 MENÉNDEZ Y PELAYO, Marcelino, Biblioteca de traductores españoles, in Obras completas, Santander, C (...)
• 7 ALVAR, Carlos, et LUCÍA MEGÍAS, José Manuel, Repertorio de traductores del siglo XV, Madrid, Ollero (...)
• 8 Alvar, Carlos, Traducciones y traductores. Materiales para una historia de la traducción en Castill (...)

5Parmi les ouvrages consacrés aux traductions médiévales réalisées dans la Péninsule ibérique, plusieurs ne mentionnent pas ce manuscrit. C’est le cas de Menéndez y Pelayo dans Biblioteca de traductores españoles6, mais aussi de Carlos Alvar qui, à propos des traductions castillanes de l’Éthique d’Aristote, attribue à Pedro Díaz de Toledo, chapelain du marquis de Santillane et auteur d’un Razonamiento en la muerte del marqués de Santillana, une traduction – perdue – de la Summa Alexandrinorum, traduction latine d’un résumé arabe de l’Éthique, qui n’a rien à voir avec notre manuscrit7. Dans Traducciones y traductores, Carlos Alvar mentionne à nouveau Pedro Díaz de Toledo comme traducteur de l’Éthique au service du Marquis de Santillane, et suggère qu’il traduisait directement depuis le grec, mais n’apporte pas plus de précisions sur cette hypothétique traduction, et ne mentionne pas le manuscrit de la BNE8.

• 9 SCHIFF, Mario, La bibliothèque..., op. cit., p. 31-36.
• 10 Exposición de la biblioteca de los Mendoza del Infantado en el siglo XV, Madrid, Junta técnica de a (...)
• 11 GRESPI, Giuseppina, Traducciones castellanas de obras latinas e italianas contenidas en manuscritos (...)

6Quant aux ouvrages qui le mentionnent, Mario Schiff n’en offre qu’une description sommaire sans apporter d’informations sur la traduction ni sur le traducteur9. De même, les auteurs du catalogue de l’exposition sur la bibliothèque Mendoza-Infantado, comme Schiff avant eux, mentionnent le manuscrit sans astérisque, signalant ainsi qu’ils ne peuvent affirmer avec certitude qu’il ait appartenu au Marquis de son vivant, et n’offrent aucune précision supplémentaire10. Plus récemment, Giuseppina Grespi décrit brièvement le manuscrit en indiquant simplement que le traducteur n’est probablement pas Alfonso de Cartagena11.

• 12 BNE, Ms. 10268, fol. 5r.

9À propos de la recherche de l’honneur, le traducteur commet un contresens ou du moins opte pour une formulation ambiguë : « otros mas nobles eligieron el honor por ser casi fin de la vida politica […] procuran el honor de los prudentes »12. Le sens du texte d’Aristote est que ceux qui sont en quête d’honneurs souhaitent que les hommes prudents les jugent vertueux, mais la traduction suggère qu’ils souhaitent obtenir le même honneur que les prudents.

• 13 ARISTÓTELES, Ethica Nicomachea, GAUTHIER René-Antoine (éd.), Bruxelles, Desclée de Brouwer, 1972, A (...)
• 14 ARISTÓTELES, Ethica, Valence, 1473, sans foliotation.
• 15 BNE, Ms. 10268, folio 196v.

10Au livre X apparaît une autre erreur, à propos du plaisir que chacun trouve à exercer l’activité qui lui est propre. À propos du plaisir que le sage trouve dans la spéculation, le texte latin de l’Éthique, dans la traduction de Robert Grosseteste (1246), explique « amator autem discipline mente circa theoremata, sic autem et reliquorum unusquisque »13, et dans la traduction de Leonardo Bruni (1417), « Disciplinarum studio dediti intellectu circa prospicientiam rerum, eodem modo reliquorum singuli »14, tandis que notre traducteur ajoute inopportunément l’idée de prudence, « el que la prudençia ama pone su entendimiento en las cosas especulativas »15 : il commet ainsi un grave contresens, puisqu’Aristote distingue clairement la prudence, vertu intellectuelle s’appliquant à l’action en ce bas monde soumis à la contingence, et la sagesse par laquelle l’homme s’adonne à la spéculation, et qui porte sur des objets nécessaires, immuables et éternels. Peut-être a-t-il noté que l’expression « discipline mente » de Grosseteste évoquait la « recta ratio » qui dans l’Éthique désigne la vertu de prudence.

• 18 Ibid., folio 190v.

13De même au livre X, la réfutation aristotélicienne des arguments de Platon contre le plaisir est très confuse. Ainsi, l’idée que le plaisir n’est pas un bien en soi, contrairement à la prudence : « Ca sera mas escogible con la prudençia que sera vida de deleyte mas de lo que sera sin ella. E sy en seyendo conpuesto es mejor, non es el deleyte bueno en si »18.

• 19 Ibid., folio 9v.

14Enfin, à propos des divers types de biens, Aristote attribue la prééminence aux biens de l’âme, mais le choix de l’adjectif « animal » rend peu claire la traduction castillane de cette idée : « Los bienes se parten a tres espeçias […] E destos los mas singulares e mejores son los animales, ca los fechos e las obras animales en la obra ponemos los correspondientes a la anima »19.

• 20 SCHIFF, Mario, La bibliothèque …, op. cit., p. LXXXIII-LXXXVI.
• 21 Ceci en des termes fort sévères, « supinae crassaeque ruditatis », « ferreum hominem », « inermis e (...)

184 – Surtout, cette médiocre traduction ne semble pas pouvoir illustrer le proto-humanisme de la première moitié du Cuatrocientos, ni confirmer le rôle du marquis de Santillane, possesseur du manuscrit, comme introducteur en Castille de l’humanisme italien, comme le suggérait déjà Mario Schiff, la bibliothèque de Guadalajara ayant été « l’une des premières à ouvrir ses armoires aux conquêtes de l’humanisme italien […] Le modeste berceau des nouvelles idées que l’humanisme italien communiqua à l’Espagne »20. En effet, contrairement à la traduction du prince de Viana, basée sur la nouvelle version latine de Leonardo Bruni, le texte latin à partir duquel fut réalisée notre traduction n’est autre que la translatio vetus de Robert Grosseteste (1246), tant vitupérée par Leonardo Bruni21, et par ses émules castillans Pedro de Osma et Fernando de Roa, comme illustrant une ignorance et un manque de finesse dans l’étude des textes anciens, propres à un âge médiéval heureusement révolu.

• 22 BNE, Ms. 10268, folio 27v.
• 23 La philosophia moral del Aristoteles, imprimée en 1509 à Saragosse, folio 61r.

20À propos du juste milieu en quoi consiste la vertu morale, Aristote précise qu’il n’existe pas partout, puisque certains actes, comme le meurtre ou l’adultère, sont toujours mauvais22. On ne trouve pas ici l’ajout de Leonardo Bruni, « Et eodem modo dicendum est de injuria et ignavia et luxuria », traduit comme suit par Carlos de Viana « E por la semeiante manera es de dezir de la iniuria e necedat e luxuria »23.

• 24 BNE, Ms. 10268, folio 48v.

21À propos du courage politique, une annotation marginale résume : « primero pone la fortaleza politica de la qual son tres modos »24, or c’est Robert Grosseteste qui utilise l’adjectif « politica », tandis que Leonardo Bruni choisit « civilis ».

• 25 Ibid., folio 106 v-107r.
• 26  Aristoteles Latinus, op. cit., p. 257.

23Enfin, la définition de la prudence, « Queda seer la prudençia abito verdadero hazedor con entender çerca de los bienes del omne e de los males »25, est plus proche de la formulation de Grosseteste, « Relinquitur ergo ipsam esse habitum verum cum ratione activum circa hominis bona et mala »26, que de celle de Bruni, « Restat ergo ut prudentia sit habitus verus cum ratione in his agendis versatus que sunt homini bona et mala » : « del omne » traduit le génitif « hominis », et l’idée d’action associée comme épithète, « activus », à « habitus », est ici rendue par « hazedor ».

• 27 « nada más ver la luz, los hombres se hicieron con ella de tal forma que en poco tiempo no sólo Ita (...)

24Or, en ce milieu du XV^e siècle, la nouvelle traduction latine de l’humaniste Leonardo Bruni circulait depuis plusieurs années en Europe, où elle s’était diffusée avec une rapidité surprenante, comme Bruni lui-même le souligne, « simul atque edita est, sic arripuerunt homines, ut momento paene temporis non solum Italia voluminibus eius repleta sit, verum etiam ad extremas terrarum oras convolarit »27. La nouvelle traduction avait très tôt gagné la péninsule Ibérique, où elle fut adoptée en 1457 par Pedro de Osma comme texte de référence pour les cours de philosophie morale de l’université de Salamanque. Or le texte de Bruni était accompagné d’un prologue où le traducteur blâmait l’ancienne traduction de Grosseteste, inélégante et obscure, et ses translittérations incompréhensibles de termes grecs, « eubulia », « synesis », « gnome », « eustochia », etc. Rigoureusement contemporaine de ce basculement, la traduction qui nous occupe, pourtant, pouvait apparaître comme déjà dépassée.

• 28 BNE, Ms. 10268, folio 11r.

29Voici le résumé du chapitre VII du livre I : « aqui muestra que las obras segund virtud non solamente son delectables mas tanbien pulcras e buenas »28.

• 30 Ibid., folios 21r-v.

31apparaissent les annotations « aqui manifiesta lo que ha dicho por señal, que obrando nos fazemos virtuosos », « aqui muestra que las obras sean que causen la virtud », « el philosopho mostro que las virtudes se causan en nos por las obras », « Aqui muestra que la virtud semejantes obras produze de aquellas de las quales se engendra »30, révélant l’intérêt que cette idée d’acquisition de la vertu morale par l’habitude et les lois a suscité chez l’annotateur du texte, ou l’intérêt que selon lui le destinataire de la traduction y trouverait.

• 31 Ibid., folio 27r.
• 32 Ibid., folio 33r.

32Un peu plus loin apparaît en marge une définition simplifiée et condensée de la vertu morale. Le texte de la traduction propose une définition peu claire, « la virtud es habito elegible estante en medio quanto a nos es manifestado por el entendimiento segund que el sabio lo declarare »31, dont les marges offrent une synthèse, « la virtud es abito electivo »32.

• 36 Aristoteles Latinus, op. cit., p. 260.

37Cette dernière phrase, absolument incompréhensible, est à peine plus claire dans la version latine de Grosseteste, « sapiens idem omnes utique dicerent, prudens autem alterum »36. En revanche, les annotations marginales en offrent une reformulation beaucoup plus claire :

• 37 Ibid., folios 106v-107r.

38Même constat à propos des deux définitions de la vertu de prudence, l’une traduisant trop littéralement le latin de Grosseteste, « E pues ansi es, la prudençia non es saber nin arte […] E ansi queda seer la prudençia abito verdadero hazedor con entender çerca de los bienes del omne e de los males », l’autre la résumant en la clarifiant en marge, « que la prudençia sea abito con razon çerca del bien e mal de omne »37.

• 39 Ibid., folio 37r.
• 40 Ibid., folio 103v.

42Ainsi, au Livre III, la notion de choix (proairésis) est traduite par le mot « deliberaçion » dans le texte principal, « Ayuntemos con esto la deliberaçion que paresçe ser singular a la virtud e mas juzgar las condiçiones morales que por las obras »39, et par « eleccion » dans les marges, « Despues que el philosopho determino de voluntario e involuntario, aqui determina de elecçion », et plus bas « aqui muestra que cosa es elecçion ». En ceci, l’auteur des inscriptions marginales suit les choix de Grosseteste et de Bruni, tandis que celui du traducteur est bien malencontreux, puisque la délibération, opération qui précède le choix, est une autre notion de l’Éthique, certes généralement désignée par le terme de « consilium » (chez Grosseteste) ou « consultatio » (chez Bruni), mais aussi par le verbe « deliberare ». Cette maladresse, qui pourrait ne pas être totalement gratuite si l’on considère l’importance de la notion de conseil aux yeux du Marquis de Santillane, sur laquelle je reviendrai, aboutit donc à mettre en avant à deux reprises l’idée de délibération. Elle sera d’ailleurs corrigée au Livre VI, où notre traducteur rejoint cette fois Grosseteste, « Por tanto pues que la virtud moral es abito elegible e la eleçion es apetito tomado por consejo, por esto conviene de seer la razon verdadera e el apetito recto si la election es buena »40.

• 43 Ibid., folio 113v.

48Enfin, la notion de gnome est traduite par « aderesçamiento » dans le corps du texte, tandis que cette fois, ce sont les choix de l’auteur des annotations qui ne sont pas toujours cohérents : pour désigner les mêmes notions, tantôt il choisit les termes de Grosseteste, « Aqui muestra que sinesis no es generaçion de prudençia », « Aqui determina de la III virtud que se llama guome [sic] », tantôt il reprend à son compte les choix du traducteur, « muestra que la cordura e el aderesçamiento son çerca de las cosas singulares »43.

• 44 Ibid., folio 110r.

49Notons que les notions qui ont suscité le plus de discordances entre le corps du texte et les annotations, révélant qu’il s’agissait de points ardus de la doctrine aristotélicienne, sont toutes liées à la prudence – choix et délibération, eubulia, synesis, gnome. J’ajouterai que dans l’un des très rares cas où les notes marginales ne sont pas plus claires que le texte de la traduction, la notion de prudence est également concernée : « Aunque la politica asi partia de ley commo la executiva sea prudencia, enpero manifiesto es visto es prudençia que es uno tan solo es çerca de si mismo »44.

• 45 Ibid., folio 196v.
• 46 Ibid., folio 13v.

50Tout ceci ne facilite guère la réception de la doctrine aristotélicienne de la prudence, alors même que certains indices semblent indiquer que cette notion suscitait un vif intérêt chez le destinataire et/ou le commanditaire de la traduction, intérêt qui aurait guidé le travail du traducteur, lui suggérant des choix tantôt fautifs, comme dans l’exemple déjà mentionné, « mas el que la prudençia ama pone su entendimiento en las cosas especulativas »45, tantôt pertinents, comme dans l’exemple suivant, où notre traducteur a remplacé « bonum et sapiens » chez Grosseteste par « honesto e prudente », substituant la notion de prudence à celle de sagesse, car il est question d’affronter les aléas de la Fortune : « E pues el felix es honesto e prudente todos estimamos que devidamente conportara las ynfortunas e que de lo presençial sienpre fara obras nobles segund lo que se le ofresçiere »46. Cette modification est bien conforme à la doctrine de l’Éthique, où la prudence est la vertu intellectuelle qui, appuyée sur l’expérience, guide les actes humains dans un monde contingent.

• 47 Ibid., folio 18v.

51Or les citations du vade mecum des feuillets initiaux et finaux du manuscrit, nous le verrons, confirment l’importance du thème de la prudence aux yeux du possesseur du manuscrit, tandis que les autres vertus intellectuelles définies au Livre VI de l’Éthique ne semblent pas avoir autant retenu son attention. J’en proposerai plus loin une explication, à la lumière des conceptions politiques du Marquis et de son entourage. D’autres choix de traduction suggèrent que le traducteur a tenu compte du statut du destinataire de son travail ; ainsi, parmi les exemples de vertus morales proposés à la fin du Livre I, il a remplacé la notion de tempérance, sobrietas dans le texte de Grosseteste, par celle de justice, « la franqueza e justiçia, [son virtudes] morales »47, or la justice, vertu qui mieux que la tempérance sied au noble exerçant une juridiction sur ses terres, est un autre thème important des citations des feuillets de début et fin du manuscrit.

• 48 Humanismo y teoría de la traducción…, op. cit., p. 182-184.

54Cette hypothèse est plausible, néanmoins j’aimerais en proposer une autre : une seule et même personne serait à l’origine de ces deux choix, celui de la version latine de base, et celui de la méthode de traduction – traduire tous les termes du texte de Grosseteste par des mots castillans courants. Ces choix seraient donc réfléchis et conformes à une conception cohérente de la manière dont la philosophie morale d’Aristote devait être transmise à un lectorat non universitaire et cependant exigeant : dans cette hypothèse, le traducteur aurait reçu la consigne de traduire l’Éthique conformément à ce qu’aurait été un consensus entre Alfonso de Cartagena et Leonardo Bruni, les deux adversaires de la fameuse controverse épistolaire à propos de la traduction latine de l’Éthique, autour de 1436. Comme je l’expliquais plus haut, dans le prologue de sa nouvelle traduction latine, Leonardo Bruni critique sévèrement la traduction de Robert Grosseteste, qualifié de « ferreum hominem », pour son manque d’élégance et son obscurité, notamment son choix de simplement translittérer les termes grecs de l’original – eutrapelia, bomolochia, eustochia, etc –, et prône l’usage de termes latins courants et compréhensibles – urbanitas, scurrilitas, rusticus, voluptas –, d’une langue naturelle et élégante, puisque la langue latine est assez riche pour traduire ces notions48. Dans son traité sur la traduction de l’Éthique, intitulé Declamationes super translatione Ethicorum Aristotelis, Alfonso de Cartagena répond aux arguments de Bruni et défend la version médiévale de Grosseteste, l’estimant plus rigoureuse et précise que celle de Bruni, et jugeant que la traduction d’un texte philosophique ne doit pas viser l’élégance mais avant tout la clarté :

• 51 Ibid., introduction, p. 72 et 76.

55Plus généralement, c’est un débat sur la méthode de traduction qui oppose Robert Grosseteste et son défenseur castillan d’une part, et Leonardo Bruni d’autre part : tandis que la version de Grosseteste représente un exemple parfait de traduction mot à mot, « verbum de verbo », les humanistes optent pour la traduction « ad sententiam », telle que la défend Cicéron dans son De optimo genere oratorum, dont le but est de transmettre le sens tout en conservant les caractéristiques de la langue latine51.

• 52 BNE, Ms. 10212, contient aussi la traduction castillane d’un résumé de l’Éthique par Bruni, l’Isago (...)
• 53 SCHIFF, Mario, La bibliothèque…, op. cit., p. XC.
• 54 Ibid., p. 452.

57Cette controverse était bien évidemment connue en Castille dans l’entourage de l’évêque de Burgos, tant à la cour de Jean II, à qui Bruni lui-même adressa plusieurs lettres, que dans les cercles du Marquis de Santillane, qui possédait dans sa bibliothèque la copie de ces lettres de Bruni et de son traité sur la chevalerie52 et la traduction castillane faite par son écuyer Martín de Ávila d’un traité de Pier Candido Decembrio53, compagnon de Bruni et adversaire de Cartagena dans la controverse sur la traduction de l’Éthique ; en outre, dans une lettre à son fils Pedro González de Mendoza, futur Gran Cardenal d’Espagne, alors étudiant à Salamanque, le Marquis évoque l’un de ses amis, probablement Nuño de Guzmán, récemment revenu d’Italie avec des traductions de Leonardo Bruni54.

• 55 Il répondit ainsi à la Qüestión du Marquis sur la chevalerie, suscitée par la lecture du traité de (...)
• 56 Rien ne semble prouver, en effet, que le texte de l’Éthique utilisé comme support de cours à la Fac (...)

58Plusieurs figures pourraient être à l’origine de cette consigne donnée au traducteur : Alfonso de Cartagena lui-même, dont on sait qu’il eut d’autres occasions de s’entretenir des écrits de Leonardo Bruni avec son ami le Marquis55, quelque autre érudit de l’entourage du Marquis ayant pris connaissance des termes du débat entre Bruni et Cartagena, comme Pedro Díaz de Toledo, chapelain du Marquis, ou encore le fils du Marquis, Pedro González de Mendoza, qui étudia les textes d’Aristote à l’Université de Salamanque entre 1446 et 1452, à savoir précisément avant l’adoption du texte de Bruni comme texte de référence par Pedro Martínez de Osma, nouveau professeur de philosophie morale à partir de 145756.

• 57 Ainsi, la décision de traduire toutes les notions de l’Éthique par des termes de la langue castilla (...)

60Seulement, les personnes chargées de mettre en œuvre cette conception, à la fois le traducteur et l’annotateur, se seraient acquittées de cette tâche avec maladresse57, omettant de préciser, notamment, que plusieurs termes renvoient à une unique notion, par exemple synesis et cordura. Quant au correcteur, il aurait ajouté une maladresse supplémentaire en s’appuyant sur les annotations marginales pour corriger le texte, sans comprendre que les deux étaient pensés pour se compléter.

• 58 Édité par PAZ Y MELIA A., Opúsculos literarios, Madrid, Sociedad de Bibliófilos Españoles, 1892, p. (...)
• 59 Le Marquis confia à Alfonso de Zamora la traduction castillane d’un Paul Orose aragonais, et à son (...)

61Qui étaient le traducteur et l’annotateur ? Il semble peu probable que le traducteur soit Pedro Díaz de Toledo, chapelain du Marquis auteur de plusieurs traductions, car sa prose, telle qu’elle apparaît dans le Razonamiento en la muerte del Marqués de Santillana58, est bien plus élégante que notre laborieuse traduction verbum de verbo. Quant aux annotations, il est certes tentant de les attribuer à un illustre membre de l’entourage du Marquis, comme Cartagena lui-même, Pedro Díaz de Toledo ou le futur grand Cardinal, mais les discordances signalées plus haut suggèrent d’autres candidats moins illustres, parmi les letrados au service du Marquis, tels « Fernandus Guterii de Cardoso in artibus bachalarium », copiste du manuscrit BNE 10269 contenant des textes de vulgarisation de l’Éthique, ou Alfonso de Zamora, « bachiller en decretos ». Parmi ces serviteurs, formés à la Faculté des Arts ou en Droit, certains se virent confiés des travaux de copie ou de traduction59.

• 60 JIMÉNEZ SAN CRISTÓBAL Montserrat, El Isagogicon moralis disciplinae de Leonardo Bruni y sus version (...)
• 61 Dans un tableau sur les commanditaires et destinataires des traductions du XVe siècle, Carlos Alvar (...)

62Il est également possible que le premier destinataire de cette traduction ait été le roi Jean II lui-même : dans ce cas, le Marquis aurait fait recopier par Morillo un manuscrit de la bibliothèque royale, comme il le fit pour la traduction de l’Isagogicon moralis disciplinae de Leonardo Bruni, conservée dans le manuscrit BNE 1021260. Le traducteur serait dans ce cas un serviteur du roi, de profil semblable à celui des bachilleres du Marquis ; Alfonso de Cartagena, membre du Consejo Real, comme Pedro Díaz de Toledo, qui fut au service du roi dans les années 144061, pourraient être à l’origine du projet, comme dans la première hypothèse.

• 62 Ces citations éparses apparaissent sur les quelques feuillets qui précèdent la traduction castillan (...)

64Dans les pages qui suivent, j’analyserai les citations extraites d’œuvres aristotéliciennes, éparses sur les feuillets initiaux et finaux du manuscrit62, écrites de plusieurs mains. Ces autres marges, qui précèdent et suivent la traduction de l’Éthique, ne sont pas sans lien avec celles du texte traduit, commentées ci-dessus, puisque certaines de ces mains ont également annoté la traduction.

• 63 Feuillets initiaux, folio 4r.

66Mises à part quelques citations de saint Thomas et de saint Augustin, celles-ci proviennent dans leur grande majorité d’œuvres aristotéliciennes, et sont liées à des thèmes éthiques qui pouvaient intéresser le Marquis ou les membres de son entourage, comme les définitions aristotéliciennes de l’honneur, de la vertu, du courage. Entre deux séries de citations apparaît également une présentation de l’illustre ascendance de doña Leonor de La Vega, mère du Marquis, dont les ancêtres seraient des frères du roi de France : « dos hermanos del rey de Francia […] vinieronse a Castilla »63.

• 64 Feuillets initiaux, folio 2r.

68Parmi ces thèmes politiques, apparaît un résumé de l’opposition entre formes politiques correctes et corrompues qu’expose Aristote dans la Politique, ainsi que, de manière condensée, dans l’Éthique : « Tres policias ay buenas e tres malas. Las buenas son rreyno e aristocracia e policia »64.

• 65 Feuillets initiaux, folio 1r.
• 66 Feuillets initiaux, folio 1v.

70Un autre thème récurrent est la royauté : une citation oppose le roi véritable et le roi « según opinión », « dize Aristotiles que ay rey segund opinion e rey segund verdad »65, une autre donne la définition du roi selon le livre VIII de l’Éthique, « Non enim est rex que non est per se suficiens et omnibus bonis super excelens. Tallis [sic] autem nullo indiget. Non ciertamente es rey el que no es suficiente por sy y en todos los bienes mas excelente »66.

• 67 Feuillets initiaux, folio 1v.

71Le thème du conseil, devoir du vassal, apparaît également : « Non consiliamur de fine set de his que sunt ad finem : non consejamos de fin mas de las cosas que son para este fyn »67. En réalité, il s’agit de la notion de délibération (bouleusis), traduite en latin par « consilium » dans la traduction de Robert Grosseteste.

• 68 Feuillets initiaux, folio 1v.
• 69 Folio 116r-v de la traduction castillane de l’Éthique.

73J’aimerais surtout souligner l’importance du thème de la prudence dans cet ensemble de citations qui forment une manière de vade mecum. La prudence y apparaît d’une part comme vertu morale, dans sa définition tirée du livre VI de l’Éthique : « La prudencia es habito verdadero hazedor con razon çerca de los bienes de los onbres e desechador de los males »68. Notons que contrairement aux citations précédentes, qui juxtaposaient le texte latin et sa traduction castillane, cette définition apparaît directement en castillan. Le mot « entender » est barré est remplacé par « razón » ; l’adjectif « bueno » est ajouté entre les lignes pour qualifier cet habitus. Le copiste explicite par cet ajout le rapport étroit entre la prudence, vertu intellectuelle, et les vertus morales, dont elle détermine le juste milieu. Souvenons-nous que les annotations marginales qui accompagnent la traduction castillane de ce même manuscrit soulignent également ce lien entre prudence et vertu morale : « Primero muestra que la prudençia non sea syn virtud moral », et plus bas « Despues que el philosopho muestra que la prudençia non es sin virtud moral, aqui muestra que la virtud moral non es sin prudençia »69.

• 71 Folio 5 r.

77Simultanément, dans ces mêmes feuillets finaux, la prudence apparaît comme la vertu du conseiller : « La prudençia deve tener tres virtudes consigo. La primera es ebulia […] La ebulia es rectitud del consejo […] Ebulia es tanbien rectitudo consilii ad finem bonum semper per vias congruas »71.

• 74 Feuillets initiaux, 4 v.

84Or – et c’est la deuxième partie du raisonnement – telle est la définition du noble telle qu’elle apparaît sur le même feuillet en fin de manuscrit, accompagnée des définitions de l’homme libre et de l’hidalgo : « Libre es el que tiene inclinaçiones a virtud […] Noble es el que tenga las inclinaçiones que estos [ =el libre y el hidalgo] tienen »74. Cependant, un autre critère définissant la noblesse est l’ancienneté du lignage, de son pouvoir et de sa richesse : « Noble es el que tenga las inclinaçiones que estos tienen […] e que venga ya muy lexos […] a lo menos de bisabuelo, e que ayan seydo ricos e poderosos estos de los que viene el noble ». Souvenons-nous, à ce propos, du paragraphe sur les frères du roi de France, ancêtres de la mère du Marquis, parmi les citations des feuillets initiaux.

• 76 Ibid.

87On retrouve ici l’image d’un roi incarnant la scientia ou la sapientia – les ordonnances du début de la période Trastamare recourent de plus en plus fréquemment à l’expression « ex mea certa scientia »76 –, vertus intellectuelles seyant mieux au monarque en tant que vicaire de Dieu sur terre, plus nobles que la modeste prudence aristotélicienne, faillible, attachée à un ici-bas soumis à la contingence et excluant toute possibilité de certitude.

• 77 Folio 227 v.
• 78 SCHIFF, Mario, La bibliothèque …, op. cit., p. LXIII.

88Bien qu’étant écrites de plusieurs mains et peut-être à des dates différentes, ces citations composent ensemble, par la sélection qu’elles suggèrent, un unique raisonnement, où chacune complète les autres. Elles peuvent avoir été couchées sur ces feuillets par les copistes au service du Marquis : on trouve en effet dans d’autres manuscrits ayant appartenu à la bibliothèque de Guadalajara des citations inscrites dans les marges par ces serviteurs polyvalents, parfois également traducteurs, comme Alfonso de Zamora, copiste du manuscrit BNE 10144 où il écrivit « Lictera Bononiensis : Omnium habere memoriam et in nullo penitus errare pocius divinitatis quam humanitatis est. Zamorensis Alfonso Bachalarius »77. Il est possible que ces citations proviennent de notes de cours et textes utilisés en classe qu’aurait rapportés à Guadalajara le fils du Marquis, Pedro González de Mendoza, étudiant à Salamanque de 1446 à 1452 ; elles y auraient été copiées par les bachilleres au service de son père, qui auraient sélectionné et traduit les citations en castillan – le Marquis déplorait de ne pas savoir le latin78.

• 79 Outre les citations analysées ci-dessus, y figurent aussi plusieurs présentations schématiques à va (...)
• 80 MARTÍNEZ DE OSMA, Pedro, Comentario a la Política de Aristóteles, LABAJOS ALONSO José (éd.), Salama (...)

89En effet, les citations de ces feuillets initiaux et finaux semblent provenir de cours de philosophie morale, portant principalement sur l’Éthique, tels qu’ils étaient dispensés dans les studia generalia comme celui de Salamanque, au sein de la Faculté des Arts79. À l’époque où Pedro González de Mendoza y étudiait, la chaire de philosophie morale était occupée par fray Alonso Martín de Córdoba, dont le contenu des cours n’est pas connu. En revanche, celles de son successeur, Pedro Martínez de Osma, magister de philosophie morale à partir de 1457, ont été conservées. Or les thèmes abordés dans les citations du manuscrit 10268 correspondent aux grandes questions commentées dans son cours, comme la définition de la noblesse. Voici celle de Pedro Martínez de Osma dans son commentaire de la Politique d’Aristote : « nobiles dicuntur illi solum qui talem inclinationem ex parentibus traxerunt primis, secundis, tertiis et quartis, et ita, secundum quamdam antiquitatem »80.

• 82 En revanche, dans la traduction latine (1240) par Hermann l’Allemand du commentaire de l’Éthique pa (...)

91La doctrine exposée ici par Pedro de Osma démontre une parfaite fidélité à la pensée d’Aristote, selon qui la loi est dictée par la prudence et l’entendement, et non par la sagesse. Pedro de Osma rejette ici explicitement le modèle alphonsin du rex sapiens, dont l’action politique se fonderait sur des connaissances de nature scientifique, et manifeste une conception plus immanente et horizontale de l’agir politique, caractéristique de l’humanisme politique. Notons que la citation du livre X de l’Éthique à propos de la loi apparaît justement parmi les citations du dernier feuillet du manuscrit 10268, « Lex est sermones ab aliqua prudentia et intellectu procedentes. La ley es palabras que proceden de alguna prudencia e entendimiento »82.

• 83 Le premier duc de l’Infantado accorda beaucoup d’importance à la bibliothèque de son père, au point (...)
• 84 Alfonso de Cartagena, ami du Marquis, avait souligné dans plusieurs de ses écrits la supériorité de (...)
• 85 L’expression est de Carmen Parrilla. Voici les termes de Fernán Núñez : « Vuestra señoría afirmativ (...)

92Ainsi s’épanouit, dans les cercles de la haute noblesse castillane et des studia generalia des règnes de Juan II et d’Enrique IV, un âge d’or de la prudence aristotélicienne, qui se prolongea au temps du fils aîné du Marquis, Diego Hurtado83, et jusqu’au second duc de l’Infantado, qui réunit lui-même une cour littéraire à La Alcarria, et privilégia, comme son illustre ancêtre, les écrits d’Aristote en matière de philosophie morale84. Dans le Tractado de la bienaventurança qu’il lui dédie, le docteur Fernán Núñez, membre du Consejo Real des Rois Catholiques, rappelle que le duc affirmait volontiers qu’Aristote était celui qui avait le mieux traité le thème du bonheur, ce pourquoi il se propose, par ce traité, de « acallar la apología aristotélica »85. Ainsi s’annonçait le déclin progressif de l’influence de l’Éthique d’Aristote sur la pensée politique des élites castillanes ; dans un même mouvement, les Rois Catholiques remettaient la haute noblesse à sa place, tandis que les auteurs de traités politiques de leur entourage remettaient à la sienne, celle de vertu intellectuelle subalterne, l’embarrassante prudence aristotélicienne.

• 86 Cet intérêt pour l’utilité morale des textes de vulgarisation de l’Éthique d’Aristote est manifeste (...)

93L’analyse de ces deux types de marges dans le manuscrit BNE 10268 révèle l’intérêt suscité par la notion aristotélicienne de prudence chez les lecteurs de l’illustre bibliothèque de Guadalajara, dans deux perspectives bien différentes néanmoins. Les annotations marginales qui accompagnent la traduction castillane de l’Éthique cherchent à faciliter la lecture et la compréhension du texte, ceci en le clarifiant par la paraphrase, ou en le complétant, notamment par l’ajout, à côté des termes castillans courants utilisés dans la traduction, les termes grecs translittérés désignant les mêmes notions, ceci dans une visée de simple érudition d’une part, d’utilité morale d’autre part, les lectures de philosophie morale étant considérées comme utiles pour pratiquer la vertu86.

• 87 COVA, Luciano, Il Liber de virtutibus di Guido Vernani da Rimini : una rivisitazione trecentesca de (...)

95Les autres textes de vulgarisation de l’Éthique que possédait le Marquis élèvent également la prudence au rang de principale vertu politique, vertu du citoyen dans le Libro della vita civile de Matteo Palmieri, du législateur et du gouvernant dans l’Isagogicon moralis disciplinae de Leonardo Bruni, des nobles « rectores » des environs de Rimini dans le Liber de virtutibus de Guido Vernani, « prudentia inter alias magis convenit rectoribus et statui militari »87.