1Il convient de saluer les efforts de l'éditeur nîmois C. Lacour qui a entrepris de redonner aux lecteurs certains ouvrages sur la période révolutionnaire dans la France méridionale, dont ce livre publié par Joseph Lochard en 1893.

2Ce dernier n'a pas toujours eu la main heureuse dans les associations des textes présents dans son recueil. Ainsi, aux pages 7-15, sous le titre « Le Comité de salut public », il mentionne en vrac la création du Tribunal révolutionnaire, la circulaire adressée aux comités de surveillance après le vote du décret du 14 frimaire an II, puis il commente : « Ce programme établi, la Convention nationale envoya des représentants du peuple dans les départements pour tenir la main aux mesures de surveillance et de salut public. En mars 1793, les conventionnels qui furent envoyés en mission extraordinaire auprès de l'armée occidentale [sic] étaient : Pinet, Cavaignac, Garreau [sic], Baudot, Dartigoeyte, Chaudron, Rousseau [sic], Carnot, Féraud, Isoard, Lamarque et Monestier (du Puy-de-Dôme) ». Outre les erreurs dans les noms des conventionnels (Chaudron-Roussau qui se dédouble en un Chaudron et un Rousseau !) et les aberrations dans la liste des représentants en mission, la chronologie est superbement ignorée, l'auteur mélangeant le printemps et l'hiver 1793 !

3Toutefois, en dépit de ces nombreuses erreurs, dont je ne cite ici qu'un exemple, Joseph Lochard a rassemblé dans cet ouvrage des documents très intéressants, notamment sur les différentes autorités constituées et les autorités révolutionnaires locales, leurs relations avec les représentants du peuple en mission et la politique mise en œuvre par ceux-ci. La seconde partie du livre est à cet égard la plus digne d'intérêt, car l'auteur nous livre un compte rendu rédigé par Dulaut fils, agent national du district de Pau, à propos des années 1793-1794 (ce compte rendu est approuvé par les autorités du district le 5 brumaire an III). Ce texte est un passionnant document sur la France en Révolution, tant pour la description de l'effort de guerre supporté par les citoyens que pour la rhétorique utilisée. Citons deux exemples de cette dernière :

4Le compte rendu de Dulaut, tout entier empli de ce type de démonstrations, est fort heureusement livré au lecteur sans les commentaires de Joseph Lochard. Il s'agit ainsi d'un matériau brut dans lequel chacun pourra à sa guise puiser des extraits pour illustrer tel ou tel aspect de la vie locale en l'an II.