1Le conseil général, la Société d'histoire de la Guadeloupe et les Archives départementales se sont associés pour concevoir et éditer ce livre qui commémore la révolte de 1802. Les auteurs redonnent la parole aux acteurs et font revivre Delgrès, Pelage, Ignace et leurs compagnons en se servant de documents en majeure partie extraits des archives locales. Les textes officiels se mêlent aux lettres privées, les dépêches ministérielles aux rapports militaires, les proclamations aux extraits de journaux.

2Les imprimés ou les manuscrits fidèlement reproduits sont accompagnés d'analyses succinctes, de références archivistiques, de notes infrapaginales et de commentaires. Une chronologie où s'inscrivent les événements qui eurent lieu en Guadeloupe, à Saint-Domingue ou en France, des cartes fort bien faites, un petit dictionnaire biographique et une bibliographie sommaire facilitent encore la lecture.

3Les textes sont répartis en trois parties :

41. Le renvoi de Lacrosse et le gouvernement de Pélage, 21 octobre 1801-5 mai 1802.
2. L'expédition Richepance et ses conséquences.
3. Le retour à l'ordre ancien. Le livre est rédigé par des universitaires guadeloupéens : MM. Adélaïde-Merlande, Bélénus et Régent, auteur d'une thèse remarquable sur les esclaves, les hommes libres et citoyens de couleur en Guadeloupe de 1789 à 1802, bientôt publiée. Au-delà des enseignants et des étudiants, le livre s'adresse à un large public. Un beau travail collectif au service de la mémoire d'hommes qui voulurent : « Vivre libre ou mourir ».