Notes
De 1691 à 1696 sous la guerre de la ligue d'Augsbourg. De 1705 à 1713 sous la succession d'Espagne. De 1744 à 1748 sous la succession d'Autriche.
Marie-Joséphine se marie avec le comte de Provence en 1772, et Marie-Thérèse avec le comte d'Artois en 1773.
Outre le comté de Nice, ce royaume comporte, depuis 1720, le Piémont, la Savoie et l'île de Sardaigne.
Pierre Le Seurre, angevin est né à Craon. Il est fils d'un avocat de Parlement, et petit-fils d'un notaire. Après avoir été premier secrétaire de M. d'Ogier à Copenhague en 1757 (ministre de France au Danemark et en Norvège), et chargé d'affaires en 1766, M. Le Seurre est nommé consul à Nice par Etienne de Choiseul le 16 janvier 1769 (Secrétaire d'État aux Affaires étrangères). Pour le remercier de ses services, Louis XVI va jusqu'à l'anoblir en 1775 et fait passer ses appointements de 5 000 à 7 000 livres.
Pour cette étude, les registres suivants ont été dépouillés aux Archives nationales : Affaires étrangères BI 925 (1786-1789), BI 926 (1790-1792). D'après le règlement du 7 mars 1669, les consulats de la nation françoise dans les pays étrangers sont attribués à Colbert, secrétaire d'État à la Marine. Les archives font alors partie de ce service. En 1793, la Convention nationale rattache les consulats au ministère des Relations extérieures (puis des Affaires étrangères). Les archives sont partagées entre ce ministère et celui de la Marine, mais c'est le département des relations extérieures qui reçoit, en 1796, la part la plus importante des archives consulaires. Depuis 1933, celles-ci sont conservées aux Archives nationales dans les séries Affaires étrangères (BI et BIII).
M. Le Seurre ne peut être présent dans l'ensemble des ports niçois et délègue ses fonctions à deux subordonnés dans les communes de Villefranche et d'Oneille.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 20 février 1790.
Ibid., lettre datée du 25 juillet 1792.
Ibid., lettre datée du 28 août 1792.
Ibid., lettre datée du 3 juillet 1791. Sur le même événement, M. Le Seurre écrit le 8 juillet à son ministère « qu'il est aisé de juger de l'explosion portée jusqu'à l'indécence, que les événements arrivés à Paris le 21 et jours suivants ont occasionné ici parmi la colonie française. Il me serait difficile d'en caractériser les saillies. Depuis les domestiques jusqu'aux maîtres, même de ceux de premier ordre dans les deux sexes, tous se sont abandonnés à une ivresse de joie et à des transports qui ont produit des scènes publiques très souvent ridicules, d'autres scandaleuses, accompagnées d'insultes où ont été acteurs jusqu'à ceux, qui par leur état, sont les plus faits pour donner l'exemple de la modération, de la paix. Une illusion fondée sur quelques lettres venues par la voie de Turin, qui parties de première source, semblaient indiscutables, a prolongé la persuasion après même que les avis positifs de Paris avaient détruit leur espoir. Les Français sollicitent même l'autorisation de faire un Te Deum ».
Ibid., lettre datée du 16 août 1792.
L. IMBERT, « Correspondance de Le Seurre, consul de France, et de la municipalité de Toulon au sujet des émigrés français à Nice (1790-1791) », Nice-historique, 1941, pp. 177-187.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 25 mai 1790.
L. IMBERT, op. cit. : « On a certainement des vues pour s'assurer de quelque port, comme de Toulon ou de Marseille, peut-être des deux : quelqu'un a été entendu dire "si le port étoit incendié". Je vous laisse, Messieurs, à tirer les inductions de ce peu de mots recueillis : mais ils m'effrayent... ».
Ville d'Allemagne au confluent du Rhin et de la Moselle. En 1792, ce fut le lieu de ralliement des émigrés français.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 22 avril 1792 : « Il n'est pas de mon pouvoir, en ce moment, de vous donner un état nominatif des familles françaises qui se sont réfugiées en ce pays. Vers le commencement de l'année, on n'en comptait encore que 168. Je n'hésite pas à croire, que depuis, l'émigration a doublé. Je l'apprécierais donc aujourd'hui à environ 1500 individus, de tout état, de tout âge, de tout sexe ».
Le 11 juin 1790, des expéditions sont dirigées contre Carpentras. Certains massacres ont également lieu à Avignon, en septembre 1791.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 12 mars 1790 : « Je prends, Monseigneur, la liberté de joindre ici la copie que j'ay fait faire d'un nouvel imprimé qui s'est répandu ces derniers jours dans cette ville. Je ne parle pas de ceux continuels qui régulièrement nous inondent chaque semaine... ».
Ibid., lettre datée du 1er octobre 1790.
C'est une femme de premier rang, dont le consul préfère taire le nom, qui vient se plaindre de ses activités d'espionnage. M. Le Seurre, dans une de ses lettres adressée à son ministère, retranscrit cet entretien (ibid., BI 925, datée du 1er décembre 1789) : « M. le consul, je dois vous dire, vous avouerez avoir le rôle d'espion. Vous sortez de vos fonctions, je les connais mieux que vous. (...) Il m'était déjà revenus de plusieurs parts et à divers fois que vous étiez suspect aux François : vous vous préparez par là à bien des désagréments ».
Ibid., BI 926, lettre datée du 14 juillet 1790.
À cette époque, Monaco est un protectorat de la France. De nombreuses garnisons françaises y sont cantonnées.
Le 2 décembre 1789, un Provençal en partance pour la France se fait enlever l'insigne tricolore par un noble émigré, M. de la Fare. L'homme ne se laisse pas intimider. Il fait arrêter et conduire à la garde son agresseur. Instruit de l'affaire, M. de la Planargia fait sermonner M. de la Fare et indique au consul son désir de voir désormais passer les Français dans le comté sans cocarde et sans arme. Le 27 juin 1790, un capitaine de la marine d'Antibes se promène sur le port avec cet insigne national. N'ayant dit mot à personne, il est néanmoins insulté et menacé. Il vient se plaindre à M. Le Seurre, qui tâche de le calmer et lui conseille avec douceur, d'éviter de paraître à Nice avec la nouvelle cocarde, etc.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 3 décembre 1790.
L. Imbert, op. cit.
Le 31 décembre 1790, le consul raconte qu'un bâtiment français arrivé à Nice sous pavillon blanc, arbora de lui-même et sans le prévenir le drapeau tricolore. M. Le Seurre convoqua alors le capitaine du navire, et lui fit comprendre combien cette démarche imprudente pouvait engendrer de graves conséquences. Le marin en convint et décida de le retirer pour le bien de l'ordre public.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 8 juillet 1791.
Ibid., BI 925, lettre datée du 8 septembre 1789.
L'étude de M-H. SlFFRE dans « La noblesse niçoise et la Révolution française » (Annales de la faculté des lettres et sciences humaines de Nice, 1973, pp. 69-91), le confirme :
– Pour les mariages : en 1790, le comte Octave-Marie Lascaris de Gorbio, officier du régiment sarde à Nice, fils du comte Clément (président du Sénat), s'est uni à Marie de Forbin, fille du marquis des Issarts. En 1791, Joseph-Marie Grimaldi, baron de Sauze (ancien premier consul de la ville) épouse Marie-Antoinette Bourret, parisienne, veuve Philippe Legendre Villemorienne (fille d'une fermier général) etc.
– Pour les baptêmes : le 8 avril 1791, Jean-Paul-Augustin Lascaris, comte de Peille, est parrain d'Amédée-Joseph-Augustin de Forbin, fils de Jean-Baptiste, marquis des Issarts, citoyen d'Avignon. Le 24 janvier 1792, le comte Théodore Lascaris, représenté par Pierre Lombard, commandeur de l'ordre de Malte, est parrain de Joseph de Raousset Boulbon. La marraine en est la comtesse Marie-Agricole Corvesi Lascaris de Gorbio etc.
À la même époque, Le Seurre constate que les émigrés ne trouvent aucun soutien du côté de l'administration sarde : « Je dois au reste, Monsieur, avoir l'honneur de vous protester que jamais je n'ai eu le moindre lieu de soupçonner ni le pays, ni le gouvernement, ni la cour de Turin de favoriser ces complots. Je dirai, au contraire, que j'ai vu plusieurs fois le marquis de la Planargia, sitôt qu'il a été assuré de projets, ou d'efforts irréguliers de la part des émigrés, comme d'attroupements, enrôlements, plan de formation du régiment et d'autres vues peut-être audacieuses, il n'a pas tardé à prendre des mesures efficaces, pour rompre leurs desseins et réprimer les tentatives, et que sa conduite a toujours été approuvée », (A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée de juin 1790).
Un autre ordre d'expulsion a lieu un an plus tard en 1791. Mais derechef, le roi de Sardaigne revient sur son commandement.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre de M. Le Seurre datée du 14 juillet 1790.
Ibid., lettre de M. Le Seurre datée du 15 juillet 1790.
M. de Choiseuil, ambassadeur de France à Turin, semble avoir également exercé des pressions, comme l'indique M. Le Seurre (ibid, lettre datée du 4 août 1790 : « M. l'ambassadeur trouve que le renvoi de mon officier est une rigueur injuste et offensante pour moi. Il s'en est aussi expliqué avec M. le ministre des Affaires étrangères qui a répondu que nous devions ce sacrifice aux circonstances. M. l'ambassadeur me conseille la patience. C'est certainement bien mon plan, persuadé que le temps de la justice viendra ensuite. »
Ibid., lettre de M. Le Seurre datée du 16 février 1791.
L. IMBERT, « La Planargia, commandant général du comté et les émigrés français à Nice en 1790 », Nice-historique, 1940, pp. 15-40.
L. IMBERT, op. cit.
Id.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre de M. Le Seurre datée du 3 février 1792 : « Je crois qu'on s'est alarmé trop facilement ici d'après des inquiétudes que certains gens ont suggérées, comme s'il avait été question dans nos districts et villes voisines des projets d'invasion dans ce pays et d'y venir enlever les François réfugiés, notamment les militaires émigrés et d'envoyer des émissaires répandre dans le pays des imprimés qui expliquent les principes de nostre constitution pour tâcher d'y en inspirer le goût. »
Ibid., lettre de M. Le Seurre datée du 25 août 1792 : « On croit que ce sont de ceux des émigrés qui ne songent qu'à attiser le feu que partent les bruits d'invasion pour exciter la cour de Turin à renforcer ici ses troupes afin que cela donne occasion à quelque engagement d'où naisse la rupture. Dans la même vue, ils accréditent de leur mieux celui de la formation de la prétendue légion française à Tende. »
Ibid., lettre datée du 18 février 1792.
Ibid., lettre non datée (février 1792).
Ibid., lettre datée du 5 février 1792.
Ibid., lettre datée du 28 août 1792.
Selon la correspondance de M. Le Seurre, le général de Courten arrive à Nice le 7 septembre 1792. Le 8, M. de la Planargia quitte le Comté pour Coni, lieu de sa nouvelle nomination.
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 6 septembre 1792: « J'ay fait hier, ma première visite à M. de Courten, il me reçut avec la politesse convenable. J'eus, en conservant, occasion de l'inviter à prendre confiance dans la franchise que je mettrais en traitant avec lui et de lui faire sentir que ce serait de celle réciproque qui régnerait entre nous et de notre mutuel concert à écarter les difficultés qui surviendraient, que pourrait s'espérer le maintien de la bonne intelligence entre nos deux pays. M. de Courten me parut en convenir et il m'ajouta qu'il ne lui est rien recommandé plus fortement dans les instructions, que d'éviter tout ce qui pourrait provoquer, et de se renfermer dans la plus exacte défensive. »
Ibid, lettre datée du 21 septembre 1792.
Ibid, lettre datée du 25 septembre 1792 : « Quoique j'eus annoncé au lieutenant général de Courten que je ne quitterais pas la nation à son insu (...) je me vois, moi et ma maison observés jour et nuit. De mes fenêtres, je distingue les espions. On les rencontre dans les escaliers, à toutes les issues de ma maison où je loge, dans mon vestibule. Chaque nuit, plus de trente sont sur le pied. »
Ibid., lettre non datée (septembre 1792).
Ibid, lettre datée du 27 septembre 1792.
On peut supposer que ce revirement est dû au rapatriement à Turin de M. Righini, consul de Sardaigne à Marseille. N'ayant plus de crainte à avoir pour celui-ci, M. de Courten semble finalement s'accommoder du départ prochain de Le Seurre. Cette information nous est révélée par le consul français. Ibid., lettre datée du 6 août 1792 : « M. le président du Sénat, comme chef aussi de ce qui concerne le commerce, m'a fait part avant hier des inquiétudes qu'avoient M. Righini, consul de Sardaigne à Marseille, de présent à Turin, que sa maison ne fut dans ces moments orageux exposés à quelques avaries, et m'a demandé de le recommander à la municipalité de Marseille : je viens de le faire... »
Ibid., lettre non datée (octobre 1792).
Ibid., lettre non datée (octobre 1792).
Le 26 septembre 1792, le prince de Monaco demande en ces termes l'intervention de la France contre le royaume de Sardaigne : « Je ne doute pas, écrit-il au ministre de la Guerre, que vous ne donniez les ordres nécessaires pour me mettre à couvert sous la protection de la France dont mon pays a l'honneur de jouir depuis plus de 150 ans et que je suis très jaloux de conserver. » Voir P. CANESTRIER, « La conquête et l'occupation de la ville et du Comté sous la Révolution », Nice-historique, 1931, pp. 46-53. Outre le rocher, la principauté de Monaco comprend à cette époque les territoires de Roquebrune et Menton. Depuis Louis XIV, la France y entretient une garnison.
G. DOUBLET, « Journal inédit d'un Niçois de 1792 (27 septembre-29 octobre) », Nice-historique, 1924, pp. 149-155. Il s'agit d'un manuscrit italien, dont l'auteur reste inconnu.
P. CANESTRIER, op. cit. : « Je ne puis comprendre encore les raisons qui ont pu déterminer les troupes du roi de Sardaigne à abandonner si lâchement d'aussi grands moyens de défense et des postes aussi importants. C'est une terreur panique dont je profite. »
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre non datée (octobre 1792).
Ibid., lettre datée du 4 octobre 1792 : « Le 1er au matin, sur les sept ou huit heures, le général me fit appeler. Il me dit que me devant à la patrie, il avait compté sur mois pour remplir la place de maire. Stupéfait, effrayé de cette annonce, je restais comme muet. Je me déclarais incapable d'une commission dont je ne connoissois pas le moindre élément, où je n'avois que mon zèle pour guide, et le général exigea pour preuve de mon patriotisme que j'acceptasse sans retard. C'étoit me fermer la bouche. J'obéis... ».
A.N, Affaires étrangères, BI 926, lettre datée du 29 octobre 1792.
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