Aumentar Original (jpeg, 24k)

1A l’époque coloniale, « Indien » est une catégorie socio-ethnique utilisée dans un système politique où tant les « Espagnols » que les « Indiens » étaient des sujets du roi mais séparés en deux « républiques ». À l’Indépendance, les « Indiens » cessent par décret de former un groupe à part, puisqu’ils deviennent des «citoyens » du nouvel état péruvien.

2Le titre de l’ouvrage de Maud Yvinec récupère la formule utilisée par San Martín dans le décret du 28 août 1821 signé de sa propre main. La déclaration du « libertador » impose que ceux qu'on appelait « Indiens » ne devaient plus être désignés que comme « Péruviens ». Cette formule « doit être rapportée à un autre de ses décrets, stipulant que ‘désormais, les aborigènes ne seront plus appelés Indiens ou natifs : ce sont des enfants et des citoyens du Pérou, et ils doivent être connus sous le nom de Péruviens’ (décret du 27 août 1821). » (p. 13). Ces deux dates ont été choisies par l’autrice pour commencer l’étude de la façon dont furent perçues les populations autochtones andines par les élites « criollas » au Pérou. La période étudiée se prolonge jusqu’à la Guerre du Pacifique (1879-1883). La défaite du Pérou dans ce conflit militaire est interprétée comme la preuve de l'échec de son processus d’intégration nationale commencé après la fin des guerres d’indépendance.

3Le livre de Maud Yvinec, maîtresse de conférences au Département des Langues et Cultures de l'Université Paris 1, spécialiste des représentations sociales des populations autochtones des Andes péruviennes et membre du laboratoire Prodig, est tiré de sa thèse soutenue à l’Université Paris 3 en novembre 2014. Son ouvrage propose une étude du processus de construction d’images et de stéréotypes de l’« Indien péruvien » entre 1821 et 1879 à partir d’un corpus de sources constitué par des textes législatifs, des discours politiques, des articles de presse, de divers essais et œuvres littéraires contemporains ainsi que des documents iconographiques. La période étudiée est considérée comme un moment charnière entre la pensée coloniale et les courants indigénistes.

4Les questions posées par l’autrice à son corpus de sources révèlent toute l'ambiguïté des discours qui traitent de la place des populations autochtones dans le corps de la nation péruvienne et visent à mieux comprendre ses fondements. Dans l’ouvrage le terme discours est défini au sens très large, c’est-à-dire comme le produit d’un acte de communication avec sa propre historicité : « Tout document élaboré par un « auteur », au sens premier de « personne à l’origine de quelque chose », cherche à engendrer un effet et façonne donc un regard » (p. 15).

5L’ouvrage est constitué d’une préface, d’une introduction et de quatre parties avec une introduction, trois chapitres et une conclusion. Le texte termine par une conclusion générale et deux annexes qui proposent au lecteur deux cartes du Pérou du XIX^e siècle et des repères chronologiques de l’histoire du Pérou respectivement. Les intitulés des trois premières parties (« L’Indien du passé », « L’Indien à venir », « L’Indien du présent ») structurent les temporalités qui encadrent la construction des représentations des populations autochtones par les élites péruviennes à partir d’un régime d’historicité profondément marqué par l’idée de progrès et la perfectibilité de l’être humain. La quatrième partie (« L’émergence d’une question nationale ») se place plutôt dans le champ du politique et propose un récit diachronique classique de la discipline historique.

6L’organisation du livre montre très clairement au lecteur le fil conducteur de la pensée de l’autrice, d’autant plus que Maud Yvinec, en s’appuyant sur les travaux d’historiens tels qu’Alberto Flores Galindo, Florencia Mallon, Nelson Manrique ou Mark Thurner entre autres, propose une approche d’histoire culturelle des représentations (« Étudier la fabrique du regard », p. 15). Le texte a été construit à partir de l’hypothèse selon laquelle les représentations des Indiens sont différentes selon que les « Criollos » regardent vers le passé, vers l’avenir, ou autour d’eux.

7Dans la première partie du livre, Maud Yvinec examine le regard porté sur les populations indiennes du Pérou au cours de leur histoire, en se penchant plus particulièrement sur l’image de la civilisation inca et la façon dont la mise en valeur du passé précolombien participe à la naissance et au développement du nationalisme péruvien dans une dialectique qui convoque la revendication d’un héritage européen « civilisateur ». À partir de l’altérité renvoyée par l’image de l’« Indien », la seconde partie de l’ouvrage permet ainsi d’illustrer la manière dont se construit une représentation de l’ « Indien désindianisé » comme celle d’un individu « bientôt» semblable aux « Criollos », par la représentation de sa future assimilation politique, sociale et économique. Dans la troisième partie, l’ouvrage montre l’ambiguïté du statut officiel de l’« Indien » dans une société péruvienne profondément stratifiée. Le renforcement de l’altérité de l’« Indien » par la construction et la reconstruction de stéréotypes met en question le bien-fondé des textes législatifs. La quatrième partie est centrée sur l’ « Indien » en tant que « problème » et « question nationale » en mettant en évidence la manière dont se manifeste une préoccupation croissante pour la situation de l’ »Indien » dans le Pérou indépendant.

8La lecture du livre montre les difficultés du travail de réécriture d’un texte de thèse soutenue dans le cadre de l’université française. Malgré les obstacles intrinsèques au genre, Maud Yvinec réussit l’exercice en nous proposant un livre sur l’histoire du Pérou du XIX^e siècle destiné à un public plus large que celui du monde universitaire. Dans son ouvrage, l’autrice présente le travail de réflexion qu’elle a mené à partir de l’interrogation sur « la construction simultanée d’une identité collective commune et d’une altérité interne » en vue de présenter une certaine forme d’instrumentalisation des populations autochtones par les élites péruviennes au profit d’un projet de nation. Maud Yvinec arrive à distinguer plusieurs types de représentations qui montrent toute l’ambiguïté de la place de l’ « Indien » dans la construction nationale péruvienne.

9En conclusion, le livre Les Péruviens auparavant nommés Indiens ». Discours sur les populations autochtones des Andes dans le Pérou indépendant (1821-1879)  est non seulement une avancée non négligeable pour la recherche sur les processus de construction nationale en Amérique latine mais aussi un ouvrage important dont la lecture ouvre la porte à la découverte ou redécouverte des six premières décennies du Pérou indépendant.