• 1 Le manifeste du muralisme mexicain est publié en 1924 dans la revue El Machete. En 1933, l’exil de (...)
• 2 Valeria Barassa, AMMURA, la Agrupación de Mujeres Muralistas de Argentina, 20 septembre 2018, <http (...)
• 3 Agrupación de Mujeres Muralistas Argentinas.
• 4 Certaines muralistes, comme la mexicaine Aurora Reyes ou la guatémaltèque Rina Lazo, sont aujourd’h (...)
• 5 Par ce choix terminologique, revendiqué par certains artistes, nous partons du postulat que le mura (...)

1Depuis 2015, les villes argentines, qu’il s’agisse de Buenos Aires ou de provinces périphériques, se révèlent être le théâtre d’une quatrième vague féministe latino-américaine (Larrondo et Ponce Lara, 2019: 15). Lieux de manifestations, de revendications mais aussi d’interventions, elles hébergent en leurs seins d’innombrables expressions artistiques militantes (performances, graffiti, pochoirs), parmi lesquelles la production d’œuvres murales occupe un lieu significatif. Une nouvelle génération d’artistes-activistes, héritière d’une tradition initialement portée par les Mexicains dans les années 19201, s’est ainsi munie de ses pinceaux et de ses bombes aérosols afin d’encourager l’ouverture d’un débat féministe et citoyen à même les espaces urbains. S’il est vrai que les problématiques liées à l’égalité des genres constituent désormais un enjeu politique auquel les dirigeants prêtent une oreille attentive, le travail de ces femmes muralistes n’en demeure pas moins invisibilisé par les institutions officielles. Une étude2, menée par le groupe AMMurA3 en 2018, a notamment démontré que 90% des fresques qui habillèrent les murs de Buenos Aires cette année-là, dans le cadre d’initiatives municipales, avaient été peintes par des hommes. À l’instar de la génération féminine du premier muralisme latino-américain qui subsiste à ce jour en marge du champ culturel académique4, les ouvrages d’archives iconographiques contemporains ne semblent guère mettre davantage en lumière le travail des artistes actuelles. L’atlas de Lee Bofkin (2015), dont le sixième chapitre est consacré aux compositions murales portègnes, ne mentionne par exemple aucun nom féminin argentin. Malgré ce manque de soutien étatique et la censure régulière d’œuvres, la production croissante de fresques féministes et la création de multiples collectifs révèlent la capacité des muralistes à s’organiser en réseaux à travers le pays. C’est pourquoi, en nous appuyant sur un corpus de fresques collectées grâce à l’aide des artistes avec qui nous avons pu, en outre, mené des entretiens, nous interrogerons le néomuralisme5 en tant que projecteur d’un nouvel imaginaire politique dans des espaces publics locaux. Cet axe liminaire soulèvera une série de problématiques : les muralistes parviennent-elles, à leur échelle, à concurrencer les discours des pouvoirs officiels qui structurent la morphogenèse urbaine (Lamizet, 2002). Dans quelle mesure leur activisme artistique local contribue-t-il à l’enrichissement d’un débat féministe (inter)national ? Et de ce fait, en quoi participent-elles à l’écriture d’une mémoire visuelle du féminisme contemporain ? Dans le but d’apporter des réponses à ces interrogations, nous retracerons, en premier lieu, le contexte politique au sein duquel ce muralisme féministe émerge depuis 2015. A posteriori, nous explorerons les caractéristiques d’un « féminisme artistique » argentin à travers le prisme de l’esthétique murale (Giunta, 2019: 263). Enfin, nous interrogerons la portée de la participation locale des muralistes dans la construction d’un renouveau politique.

• 6 Pionnière quant à la dénonciation des violences de genre dans son pays, Susana Chávez est assassiné (...)
• 7 Selon les données du Registre National des Fémicides de la Justice Argentine de la Cour Suprême de (...)

3Inspiré d’un vers poétique – « Ni una mujer menos, ni una muerta más » – composé par la militante mexicaine Susana Chávez6 en 1995, l’expression Ni una menos fit son apparition dans l’espace public le 26 mars, à l’occasion d’un marathon organisé en hommage à Daiana García, dont le corps dénudé avait été retrouvé inerte quelques jours auparavant dans la ville de Lomas de Zamora. Deux mois plus tard, le 10 mai, les Argentines clamèrent de nouveau le slogan féministe dans les rues du pays suite au décès de Chiara Páez, une jeune fille de 14 ans, supposément assassinée par son compagnon alors qu’elle était enceinte. Mais ce fut le 3 juin 2015 que le mouvement acquit une résonance internationale lorsqu’il réunit les femmes argentines mais aussi espagnoles, uruguayennes, chiliennes et péruviennes dans différentes zones urbaines pour protester contre la hausse des fémicides qui avaient alors atteint, en six mois, le nombre de 98 victimes7 dans le cas de Buenos Aires. Ni una menos devint, par conséquent, l’emblème linguistique des militantes qui l’intégrèrent dans leurs chants féministes et l’inscrivirent sur leurs pancartes, leurs banderoles et leurs affiches. Après avoir gagné l’espace urbain, c’est dans le monde des arts du spectacle que le militantisme féministe argentin prit de l’ampleur en 2017. L’actrice Thelma Fardín s’érigea en porte-parole de nombreuses victimes lorsqu’elle accusa publiquement l'un de ses collègues, Juan Darthés, d’agression sexuelle. Sa voix fut rapidement relayée grâce à la portée des réseaux sociaux sur lesquels le hashtag #miracomonosponemos se propagea, à la suite de quoi de nombreuses artistes se mirent à dénoncer leurs bourreaux. Le 8 mars de cette même année, les citoyennes argentines cessèrent leur activité professionnelle, participant massivement à la Journée internationale des femmes, instituée par l'O.N.U. depuis 1975.

• 8 Notons que le débat en faveur de l’avortement est bien plus ancien puisque la première campagne nat (...)
• 9 Interruption Volontaire de Grossesse.
• 10 Unicef Argentina, Semana de la Prevención del embarazo no intencional en la adolescencia: por un en (...)
• 11 Selon une étude de l’Équipe latinoaméricaine de la justice et du genre, du Centre des études de l’É (...)

4C'est donc dans un contexte de libération de la parole qu'une série de fresques contestataires surgit dans différentes villes du pays. L’année 2018, marquée par un débat national autour de la légalisation de l’avortement8, coïncide notamment avec une production d’œuvres féministes particulièrement prolifère. Rappelons que le 9 août, après 17 heures de débat, le Sénat rejeta avec 38 voix le projet de loi en faveur de l’IVG9, présenté par la Chambre des députés et autorisant l’avortement jusqu’à la 14^e semaine de gestation. Bien qu’à l’issue de ce vote les militantes n’aient pas obtenu le droit tant escompté, nombreuses sont celles qui identifient cette date comme un évènement historiquement majeur pour l’Argentine. Ce fut, en effet, la première fois qu’un tel projet de loi parvenait à être débattu au sein du Sénat, grâce à l’approbation préalable du Congrès qui, depuis 2007, avait récusé l’ensemble des propositions formulées. Le rejet de cette loi, sous la présidence de Mauricio Macri (2015-2019), divisa profondément la société entre les pro-IVG et les citoyens plus conservateurs. À cette époque, l'avortement était illégal et sa pratique exposait la femme enceinte ainsi que son chirurgien à une peine d’emprisonnement de 4 ans, excepté en cas de viol et de grossesse à risque, comme l’indiquait l’article 86 du Code Pénal. Précisons qu’en Argentine, 70%10 des grossesses adolescentes ne sont pas désirées, contraignant de nombreuses jeunes femmes à recourir à un avortement clandestin, pratiqué dans des conditions sanitaires déplorables. Les soins postopératoires ne sont généralement pas prodigués, entraînant des séquelles graves, parfois même des infections mortelles. Entre 1983 et 2019, on comptabilise 3030 décès11 dus à des interventions illégales. Somme toute, le 31 décembre 2020, l’IV. fit l’objet d’un nouveau débat au Sénat, comme s’y était engagé Alberto Fernández en 2019 lors de sa campagne électorale, et la loi est approuvée avec une majorité de 38 voix en sa faveur.

• 12 Valeria Barassa, AMMURA, la Agrupación de Mujeres Muralistas de Argentina, op.cit.

5Les fresques qui colorent le pays se comptent par milliers, faisant du néomuralisme un phénomène d’ampleur en Argentine. Néanmoins, force est de constater que la production est majoritairement masculine. Sur 117 fresques peintes en 2018 à Buenos Aires, 9812 ont été réalisées par des hommes. Cette donnée illustre, d’une part, l’invisibilisation des femmes sur la scène muraliste nationale mais aussi les difficultés qu’elles rencontrent pour s’y professionnaliser. Les hommes obtiennent généralement davantage de contrats municipaux ; la pratique urbaine étant, dans l’imaginaire collectif, associée à un exercice physique risqué auquel seul le muraliste aventurier et vigoureux serait capable de s’adonner. Quelques exemples démontrent ces disparités : en 2017, Julián Crigna, lauréat du Concours National de Peinture Murale du Bicentenaire, réalisa une œuvre longitudinale de 6 mètres au cœur de Tucumán ; en 2020, Lucas Sepúlveda peignit une fresque éphémère à destination de la Chambre des Députés de San Juan tandis que Kike York accepta une commande de Francisco Winnik, intendant de La Escondida. Malgré cela, les femmes muralistes investissent les espaces publics locaux, tentant de déconstruire la patriarcalisation de l’Art héritée des siècles derniers. En s’emparant des murs des villes, c’est, par ailleurs, un ensemble de canons académiques qu’elles remettent en question. Elles s’éloignent des musées et des galeries, repensant les lieux de circulation et d’exposition des œuvres d’art. Elles participent, en outre, à la « défamiliarisation » (Balasinski et Mathieu, 2006: 196) de leurs quartiers afin que les passants-spectateurs puissent les explorer de manière créative. En stimulant les facultés perceptives et cognitives de ces derniers, elles aspirent enfin à modifier leur conception mentale du monde social, les invitant à se réapproprier leur capacité d’intervention citoyenne.

• 13 Plumas Atómicas, Pañuelo verde: ¿cuál es el origen del símbolo de la lucha feminista pro aborto?, 4 (...)

6La muraliste Mariel Rosales contribue à cette « révolution féministe » tant espérée à travers certaines de ses œuvres. Prenons, par exemple, celle qu’elle peignit dans la ville de Mar del Plata (figure 1) en 2018 et qui s’avère être particulièrement représentative de l’esthétique féministe argentine. La composition se caractérise par l’omniprésence du champ chromatique vert, couleur de l’emblématique foulard que portent les manifestantes et sur lequel est généralement imprimé le slogan « Educación sexual para decidir, anticonceptivos para no abortar, aborto legal para no morir ». Si les activistes n’ont jamais donné de signification précise et uniforme quant au choix de cette couleur, il semblerait qu’elle symbolise « la vida, la salud y la esperanza13 ». C’est en 2003, à l’occasion de la 18^e Rencontre des Femmes à Rosario, qu’elles débutent la production de foulards, s’inscrivant dans le sillage du militantisme des Mères de la Place de Mai qui portaient un pañuelo blanc lors de leurs marches pour exiger le retour de leurs enfants disparus pendant la dernière dictature militaire.

• 14 Nombreuses sont les muralistes latino-américaines qui associent leur engagement féministe à une pen (...)
• 15 Il s’agit d’une expression largement utilisée par les journalistes afin de dénommer les manifestati (...)
• 16 Entretien personnel réalisé avec la muraliste le 13 novembre 2020.

7Le vert se manifeste, ici, à travers la chevelure, mi-animale, mi-végétale du personnage féminin. Cette représentation physique en fait un être mythique qui semble puiser son énergie vitale du colibri qu’il protège entre ses mains et qui, par ailleurs, est associé, dans les codex aztèques, à la puissance du dieu de la guerre Huitzilopochtli. La structure pyramidale, accompagnée de la monumentalité de l’œuvre, qui contraint le spectateur à lever le regard, accentue le caractère combatif de cette femme. Il n’est pas rare que Mariel Rosales explore les liens qui se tissent entre peinture et nature14. Dans cette fresque, nous remarquons que la chevelure de lierre du personnage n’est qu’un prolongement de la végétation sauvage qui envahit le mur de la Casa de la Mujer. Art et environnement urbain s’entremêlent et dialoguent, nous rappelant que « L'œuvre est insertion dans le tissu du monde concret, confrontation avec les conditions matérielles » (Paul Ardenne, 2002 : 12). La rue se révèle être l’atelier de l’artiste dans lequel chacune des composantes conditionne la création. La femme semble ainsi surgir d’une terre fertile, s’apprêtant à répandre la « marée verte15 » féministe au sein de l’espace public. Soulignons également la charge politique du lieu. La Casa de la Mujer est le siège de la Direction des Politiques de Genre au sein duquel sont assurées des permanences quotidiennes dans le cadre du programme de « Prévention et d’Assistance aux Violences de Genre ». C’est pourquoi la muraliste explique: «Cuando veía cada mujer entrar a la Casa de la Mujer con la cabeza gacha, los hombros caídos y la mirada perdida, la voz quebrada y débil y avergonzada, decidí hacer otro tipo de imagen que inspire valor, seguridad, energía y unión16 ».

• 17 Cette fresque fut réalisée dans le cadre de la rencontre Junio Arde Rojo qui rendit hommage aux deu (...)

8Dans les fresques féministes, nous observons, par ailleurs, l’importance du texte qui permet généralement de guider la lecture et de préciser certains signifiés iconiques. Les muralistes revendiquent, en ce sens, leurs filiations avec de nombreuses pratiques de lettrage apparues dans les années 1960, comme le graffiti étasunien, les pintadas latino-américaines ou le pixação brésilien. Roland Barthes (1964) considère les inscriptions picturales comme des messages linguistiques qui entretiendraient une relation complémentaire avec l’image : tandis que l’écriture stimule le cognitif, les figures éveillent la sensibilité du spectateur. Dans la composition17 (figure 2) du collectif Mediasombra Mural, dont font partie Paola Cristiano, Victoria Abella, Lena Casati et María Eugenia Villalba, le slogan Aborto que sea ley se marie parfaitement aux motifs picturaux, devenant lui-même un élément figuratif de l’œuvre. Au niveau de l’arrière-plan supérieur, qui correspond au Palais National du Congrès de la Nation argentine, les colonnes de l’édifice se substituent en effet à l’architecture textuelle des lettres qui font l’objet d’un traitement stylistique à travers une recherche de la symétrie et une exploration de la perspective.

• 19 Trabajadorxs Muralistas Organizadxs.
• 20 Issue du langage urbain, une muraleada désigne un évènement artistique qui réunit plusieurs muralis (...)

12L’inscription « Aborto legal seguro », que nous observons sur le foulard de la protagoniste, fut notamment effacée par des individus, quelques jours seulement après l'achèvement de l’œuvre, mettant en exergue la scission sociale générée par la présentation du projet de loi en faveur de l’avortement. Cet acte contestataire n’est pas un cas isolé. Plus récemment, en novembre 2020, le collectif TRAMO19, qui organisait une muraleada20 dans la ville de La Plata afin de relancer le débat sur l’IVG, fut réprimé par la police locale qui les empêcha de peindre leur fresque à deux reprises. Bien qu’il parvînt, au bout de plusieurs heures, à finaliser le processus de création, la composition murale fut vandalisée par des graffeurs quelques jours plus tard. Ces interventions répressives sont d’autant plus récurrentes que l’intendant de La Plata, Julio Garro, présentait à la même époque, pour la seconde fois depuis 2018, son projet de « Code de Cohabitation Citoyenne » dont l’article 206 remet expressément en question la liberté d’expression des muralistes.

• 21 En Argentine, en 2019, la Cour Suprême recense 252 fémicides. Corte Suprema de Justicia de la Nació (...)

16Cet appui institutionnel n’empêcha pas la construction d’un muret en brique de la part de la municipalité, six mois plus tard, laissant l’œuvre partiellement voilée. La composition nous donnait à voir le portrait d’une femme qui, cette fois-ci, n'est pas anonyme. Le spectateur local est en mesure de l’identifier puisqu’il s’inspire d’une photographie qui circula dans la presse en mars 2015. Il s’agit d’Andrea Castana, alors âgée de 37 ans, dont le corps présentant les traces d’un viol fut retrouvé dans le Cerro de la Cruz. Bien que l’enquête demeure irrésolue, il est indéniable que le muralisme érige ici un lieu de protestation et de mémoire. En concevant une fresque dans la ville de résidence d’Andrea, Imán organise ce qu’Elizabeth Jelin nomme une « mémoire territorialisée » (Jelin et Langland, 2003). Par le biais d’un langage artistique contemporain, elle parvient à sonder l’indicible, à savoir une réalité tragique, tout en lui donnant un sens politique. Au-delà de l’hommage qui est rendu à la victime, c’est l’ensemble des passants-spectateurs qu’elle tente de sensibiliser dans un pays où les fémicides ne cessent de se multiplier21.

• 22 Marielle Franco fut membre du Conseil municipal de Rio de Janeiro en tant que représentante du Part (...)
• 23 L’intericonicité consiste à insérer, dans une création B, un élément ou la totalité d’une œuvre A.

17Le collectif Mediasombra Mural s’inscrit dans une démarche similaire en représentant, à maintes reprises, la militante, politique22 et sociologue Marielle Francisco da Silva, assassinée le 14 mars 2018 à Rio de Janeiro (Brésil). La composition Marielle Franco Presente (figure 6), qui correspond davantage à une production éphémère puisqu’elle fut réalisée à la craie pour accompagner une exposition temporaire du MultiEspacio Cultural de San Martín, élabore un discours plastique original en ayant recours à l’intericonicité23.

• 24 La locution « Evita presente » envahit notamment l’espace public en 1971 lorsque sa dépouille, disp (...)
• 25 Voir, par exemple, la couverture du numéro 14 de la revue Evita Montonera publié en octobre 1976 qu (...)

18La figure fantasmagorique, qui initialement illumine l’emblématique Guernica de Pablo Picasso à l’aide de sa lampe à huile, met désormais en lumière la brésilienne Marielle Franco. L’usage du clair-obscur, accompagné d’une perspective cavalière, guide notre regard vers cette protagoniste combative et engagée dans la lutte contre les discriminations de genre, LGBT+ et raciales. Le personnage picassien pourrait donc, comme dans l’œuvre hyperopérale, être porteur de justice en éclairant, de sa lampe, un cas de fémicide impuni. Relevons, en outre, l’héritage esthétique du militantisme des années 1960-1970 : le poing levé n'est pas sans rappeler le traitement des mains des travailleurs dans les fresques de Ricardo Carpani et le regard vers l’horizon, le corps en mouvement, la bouche entrouverte et le slogan « Marielle Presente24 » présentent des similitudes avec l’iconographie péroniste, en particulier le traitement plastique d’Eva Perón25 dont le portrait incarnait un symbole d’émancipation pour les femmes de l’époque.