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Mélanges

Entre Suède, Alsace, Paris et Versailles, les Lœwenhaupt au XVIIIe siècle : une identité hybride

Between Sweden, Alsace, Paris and Versailles, the Lœwenhaupt in the 18th century : an hybrid identity
Zwischen Schweden, Elsass, Paris und Versailles, die Loewenhaupt im XVIII. Jahrhundert : eine Hybrid-Identität
Marie-José Laperche-Fournel
p. 315-336

Résumés

Cosmopolite et francophile, telle est au XVIIIe siècle l’aristocratie suédoise à laquelle appartient le comte Adam de Lœwenhaupt. Issu d’une famille illustre et cousin du maréchal de Saxe, en 1742, dans un contexte troublé, il quitte pour la France les rives de la Baltique, lieu de fortes migrations nobiliaires ; établi en Alsace où il épouse sa cousine, la baronne de Sainclair, il termine ses jours à Paris en 1775. Sur quelles bases, cette noblesse transnationale fonde-t-elle son identité ? Servant le roi avec fidélité, naturalisés, fréquentant la cour et les salons parisiens, le comte et ses apparentés semblent socialement et culturellement intégrés. Mais suédois, ils sont aussi luthériens. Désormais isolés en terre catholique, pour préserver leur rang et protéger leur confession, ils finissent par rétrécir au cercle de la parenté le jeu des alliances affichant par là même leur refus de se fondre dans la communauté d’accueil. En Alsace, Lœwenhaupt, « homme de guerre », face à Dietrich, son voisin, « baron du fer », affiche aussi sa singularité. Face aux valeurs bourgeoises qu’incarne ce dernier – le talent et l’argent ; des valeurs qui séduisent pour une large part la grande noblesse française –, le comte, à l’instar des petits nobliaux de province, réaffirme hautement les siennes, la naissance et l’honneur. Noblesse cosmopolite ouverte à des courants contradictoires, ces Suédois expatriés, les yeux rivés vers leur patrie, se forgent à l’étranger une identité hybride.

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Texte intégral

  • 1 Thanner Chronik, Colmar, Decker, 1766, 2e partie, p. 452.
  • 2 Philippe Dollinger (dir.), Histoire de l’Alsace, Toulouse, 1970, p. 273-286.

1Des « hérétiques luthériens [qui] partout sans discontinuer pillent, saccagent et torturent » tels sont les Suédois dans les années 1630 pour Malachias Tschamser, père franciscain de Thann1. L’Alsace vit alors dans la tourmente suédoise. Saccages, massacres, exactions en tous genres sont attribués à la soldatesque descendue des rives de la Baltique et il n’est qu’un seul mot pour désigner les coupables : « les Suédois »2.

  • 3 Julius Dahl, Henning von Stralenheim : Leben, Werk und Familie, Zweibrücken, 1956 ; Stéphane Gaber, (...)
  • 4 Rédigés par l’avocat sur instruction du plaideur, ils sont destinés à la Cour et diffusés dans le p (...)

2Des Suédois, de la Suède et de l’Alsace, il est ici question. Mais à présent point de soudards sanguinaires, l’histoire qui suit est celle, un siècle après, d’un aristocrate suédois de haut vol, le comte Adam de Lœwenhaupt, arrivé en France vers 1740 ; dix ans plus tard, en Alsace, il épouse sa cousine, la baronne de Sainclair, fille d’un Écossais naturalisé suédois et d’une Suédoise Madeleine-Augusta de Lœwenhaupt, sa parente. Un siècle après la tragique guerre de Trente Ans, Alsaciens, Lorrains et Suédois ont appris à vivre ensemble. Car si les Lœwenhaupt sont au cœur du propos, nombreux sont leurs compatriotes à s’être établis au XVIIIe siècle dans le Nord-Est du royaume ou à proximité. Tel Henning von Stralenheim qui, venu de Poméranie suédoise, termine ses jours à Forbach en 1731 après avoir été gouverneur du duché de Deux-Ponts (1710-1718). Dans ce duché sis au nord de la Lorraine et de la Basse-Alsace, uni à la couronne suédoise de 1654 à 1718, plus de 400 soldats originaires de Suède stationnent ; y séjournent également quelques artistes suédois de renom tel l’architecte Sundahl. Deux médecins suédois réputés sont aussi arrivés en Alsace et Lorraine dans les bagages de Stanislas : Rönnow dès 1737 et Karl-Friedrich Luther entre 1719 et 17233. Quant aux Lœwenhaupt, lignage pourtant de premier plan, ils n’ont guère, pour l’instant en France, suscité de travaux. Personnage rencontré par hasard au détour d’un factum, Adam de Lœwenhaupt qu’un conflit oppose à son épouse retient à juste titre l’attention, non pas l’affaire elle-même – une séparation de biens – mais les stratégies du lignage, ses représentations qu’on saisit à travers le récit que font les avocats. Documents hautement subjectifs car le trait y est souvent forcé, ces quatre factums4 datés de 1772-1773 – 143 pages au total – sont complétés par quelques reconstitutions généalogiques qui, supports visuels du discours, racontent aussi l’histoire du lignage, ses ascendances, ses alliances, ses cousinages.

3Suit une analyse en trois temps qui vise d’abord à camper le personnage – Adam de Lœwenhaupt – dans son environnement afin d’éclairer les motifs de son départ vers la France en 1742, puis, à travers les stratégies d’alliances déployées par le lignage, tente de mesurer le degré d’ancrage de celui-ci au pays d’accueil pour enfin, au final, analyser les comportements et représentations de ces aristocrates venus du Nord, chaque jour confrontés en Alsace, à Paris ou Versailles à d’autres modes de vie, valeurs et façons de penser. Au total, une façon de comprendre comment ces nobles transplantés fondent désormais leur identité.

Les Lœwenhaupt, des aristocrates suédois cosmopolites et francophiles

4Comme l’aristocratie suédoise à laquelle ils appartiennent, les Lœwenhaupt et leurs apparentés Sainclair et Hamilton sont cosmopolites et francophiles. Des traits qui éclairent l’itinéraire suivi lors du départ qui, de Suède, les conduit en Alsace, puis de là, à Paris et Versailles (fig. 1).

Fig. 1 : Portrait d’Adam de Lœwenhaupt

Fig. 1 : Portrait d’Adam de Lœwenhaupt

E. Lehr, L’Alsace noble, Paris, 1870, t. II, p. 317.

Cosmopolites…

5Internationale par sa composition, l’aristocratie suédoise est loin d’être enfermée dans le cadre d’un État qui, très dilaté dans l’espace au XVIIe siècle, l’a souvent contraint à une mobilité protéiforme.

  • 5 Ernest Lehr, L’Alsace noble suivie de Le Livre d’or du patriciat de Strasbourg, Paris, 1870, t. 2, (...)
  • 6 Bibliothèque municipale de Nancy (BmN), factum 7409, Précis pour Madame la comtesse de Lewenhaupt ( (...)
  • 7 Pour tous renseignements généalogiques concernant les Lœwenhaupt et leurs alliés ici et pour la sui (...)
  • 8 La Livonie devint suédoise en 1629 et la Poméranie, en 1648.
  • 9 Pour l’histoire générale de Suède, ici et pour la suite de l’article, sauf autre indication, voir J (...)
  • 10 Xavier Marmier, Lettres sur le Nord (Danemark, Suède, Norvège…),Bruxelles, t. 1, 1841, p. 206 ; Guy (...)
  • 11 BmN, factum 7409, Précis pour Adam, comte de Lœwenhaupt et du Saint-Empire […] maréchal des camps e (...)
  • 12 Claude Nordmann, Grandeur et liberté de la Suède (1660-1792), Paris, Louvain, 1971 et du même, Gust (...)

6En Suède, dès le XVIIe siècle, la moitié des familles nobles a une origine étrangère. Mais, tel n’est pas le cas des Lœwenhaupt, fine fleur de l’aristocratie dont l’ancienneté remonterait à 1300 environ, voire même à l’an 800 ; un lignage, qui plus est, de souche royale car allié aux Vasa et aux principales maisons souveraines d’Europe5. Aussi, le comte occupe‑t‑il « la seconde place dans le corps de la noblesse de Suède ». Défini par sa naissance, Lœwenhaupt l’est aussi par son titre de comte, titre dont il se prévaut car prééminent en Suède6. Autre motif de fierté du lignage, les hauts faits des ancêtres tels ceux de Gustave-Adolphe de Lœwenhaupt (1619-1656), grand-oncle du père d’Adam qui, lors de la guerre de Trente Ans, participe glorieusement à la victoire de Leipzig7. Si les Lœwenhaupt sont de vieille souche suédoise, tel n’est pas le cas, en revanche, de la moitié des autres familles nobles de Suède. Avec l’occupation des rives de la Baltique au XVIIe siècle, l’empire suédois est un conglomérat. Aussi figurent parmi les alliés des Lœwenhaupt les Posse af Säby venus de Livonie et les Stralenheim natifs de Poméranie suédoise8. Cette dilatation dans l’espace s’accompagne d’une forte immigration lors de la guerre de Trente Ans et après 1660, moment d’extension maximale du pays, car pour préserver les acquis il faut maintenir sur pied une grande armée et des officiers étrangers viennent encadrer les troupes autochtones9. Tel, vers 1630, John Sainclair, un noble écossais, ancêtre de Louis – beau‑père d’Adam – qui arrive en Suède avec son frère pour servir dans les armées du roi. Toutefois, c’est lors de la seconde révolution anglaise (1688-1692) que la plupart des Écossais gagnent les pays scandinaves : Hugo Hamilton, père de Jacob‑Louis – beau‑frère d’Adam – rejoindra son frère en Suède dans les années 1680. Aristocratique, cette émigration jacobite se poursuivra encore un demi-siècle10. Venus des quatre coins de l’Europe du Nord, ces nobles multiplient les installations hors de Suède. D’emblée, Lœwenhaupt se définit « Suédois d’origine, appelé en France et naturalisé11 ». Certes en Europe, dans la haute noblesse, comme en témoigne le « Grand Tour », le cosmopolitisme est constitutif d’un art de vivre. Pourtant derrière ce phénomène commun aux nobles européens existent des conditions propres à la Suède12 qui poussent ses aristocrates à s’engager à l’étranger, en France plus particulièrement, et à s’expatrier non pour quelques mois ou quelques années mais parfois, tel Lœwenhaupt, pour un départ définitif.

  • 13 Selon de Luynes, Mémoires…, op. cit., t. VIII, décembre 1746, p. 40. Cf. aussi Biographie universel (...)

7Au sortir de la Grande guerre du Nord (1700-1721), la Suède vaincue par la Russie est territorialement amoindrie. Désormais puissance de second ordre, elle est à l’intérieur, jusqu’en 1771, en proie à une profonde anarchie politique. Face à des souverains falots, l’aristocratie suédoise domine la Diète, à l’époque pièce maîtresse des institutions. Les Lœwenhaupt sont au cœur de ce jeu politique et, en 1734 et 1740, le père d’Adam – Charles-émile – est choisi à une large majorité comme maréchal de cette Diète. Mais ce Parlement est un champ clos où les partis violemment se déchirent : une faction francophile et belliciste, les Chapeaux, s’affronte à un parti russophile et pacifiste, les Bonnets. Aux côtés des Posse, leurs alliés, des Tessin, des Fersen…, les comtes de Lœwenhaupt appartiennent au premier clan et sont souvent à la tête des plus fougueux. Ce qui vaudra au père d’Adam – Charles-émile – d’avoir « le col coupé13 ». Décapité à Stockholm le 4 août 1743 pour mauvaise conduite lors de la campagne perdue de Russie (1741-1743), ce général d’un dévouement sans faille fut surtout victime des dissensions politiques, les Bonnets de retour au pouvoir désapprouvant le déclenchement du conflit ardemment souhaité, en revanche, par le clan Lœwenhaupt.

  • 14 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 3, 6, 8, 12 et Précis pour Adam…, op. cit., p. 5, 16.
  • 15 Jules Mathorez, Les Étrangers en France sous l’Ancien Régime, Paris, 1921, t. 2, p. 382.

8C’est dans ce contexte national et familial troublé qu’en 1742 Adam de Lœwenhaupt gagne la France n’ayant, selon sa femme, « apporté en mariage que des dettes »14. Sans doute le trait est-il forcé : le contentieux entre les époux est d’ordre financier. Pourtant, au XVIIIe siècle, l’appauvrissement de la noblesse suédoise est une réalité. À la fin du XVIIe siècle, la « réduction » opérée par Charles XI a obligé celle-ci à restituer une partie des terres indûment acquises lors des guerres passées et lui a fait perdre la puissance économique exorbitante qu’elle avait alors conquise. Loin d’être propre aux Lœwenhaupt, cette situation est celle d’autres grands lignages suédois. Tels les Sparre, l’une des plus illustres maisons de Suède ou tel le baron de Stäel-Holstein dont le mariage avec la fille de Necker, richissime banquier genevois, redorera le blason15. Une pauvreté donc bien réelle qui contraint ces aristocrates pour subvenir à leurs besoins à confisquer les grands emplois.

  • 16 Pour la Pologne, Jean-Pierre Labatut, op. cit., p. 103-106.
  • 17 Rapporté par la Gazette des Gazettes, 1774, en ligne https://books.google.fr/. Cf. fig. 2 infra.
  • 18 André Corvisier, « La noblesse militaire. Aspects militaires de la noblesse française du XVe au XVI (...)

9En Suède, à l’époque, comme en Prusse, en Russie et surtout en Pologne16, charges auliques et fonctions de la haute administration sont monopolisées par une vingtaine de lignages unis entre eux par des mariages croisés. Ainsi, le gendre d’Adam – Charles-émile de Lœwenhaupt (1750‑1811) – occupe la charge de chambellan ; son neveu – Adolphe‑Frédéric de Lœwenhaupt (1745-1791) – occupe celle de grand écuyer ; charge dont héritera à son décès son fils Gustave qui n’est pourtant alors qu’un enfant de onze ans. D’autres s’emploient auprès de princes étrangers tel Louis de Sainclair, beau-père d’Adam, chambellan de Stanislas à Wissembourg. Quant aux deux filles d’Adam – Caroline et Madeleine nées à Oberbronn – dès 1771, elles deviennent demoiselles d’honneur de la reine Sophie-Madeleine puis, en 1774, caméristes de la duchesse de Sudermanie17. Si Madeleine regagne au bout de quelques années Strasbourg, sa sœur poursuit une longue et brillante carrière d’intendante générale et de dame d’atours à la cour de Stockholm. Monopolisant les grands emplois civils, la noblesse suédoise accapare aussi les hautes charges militaires ; elle sert par les armes son État mais sert aussi sous les drapeaux étrangers, s’employant alternativement ou simultanément auprès de plusieurs souverains. Ainsi quoique servant la France depuis 1742, Adam de Lœwenhaupt obtient permission de rester dans l’armée suédoise ; quant à son beau-frère Maurice-Casimir (1711‑1781), il sert l’Autriche de 1732 à 1741 puis la Suède dès 1742. Mais les Suédois ne sont pas les seuls à s’employer ailleurs. Les carrières, à l’époque, transcendent les frontières et il est de coutume, en Europe, au sein des lignages nobles, de mettre son épée au service de l’étranger. Les monarques d’ailleurs, tels les rois de France, les attirent par d’alléchantes promotions18. Or les Lœwenhaupt sont profondément francophiles comme l’est aussi à l’époque l’aristocratie suédoise.

Francophiles…

  • 19 M.-S.-F. Schöll, op. cit., t. 45, p. 93-94 et Claude Nordmann, Gustave III…, op. cit, p. 38.
  • 20 Cf. Charlotta Wolff, « L’aristocratie suédoise et la France dans la seconde moitié du XVIIIe siècle (...)
  • 21 Œuvres complètes de Voltaire. Correspondance générale, Paris, 1869, t. XII, vol II, p. 871 (février (...)
  • 22 Archives nationales, Y 15283.
  • 23 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15 et 24 et Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 18.

10Depuis plus de deux siècles, la Suède est l’alliée de la France et plus encore au XVIIIe siècle, en raison de sa position stratégique, coincée entre l’Angleterre, la Prusse et la Russie qui menacent son intégrité. D’où le jeu de Versailles qui, pour maintenir sa prééminence, soudoie le parti des Chapeaux. En juin 1771, stipendiés par la France, ces derniers font élire comme maréchal de la Diète un parent d’Adam, Axel-Gabriel de Lœwenhaupt19. Des liens politiques puissants entre les deux États que doublent des liens culturels étroits puisqu’en Suède, comme partout ailleurs à l’époque, la culture française rayonne largement. L’exemple vient d’en haut : la reine Louise-Ulrique est comme son frère Frédéric II de Prusse et son fils, le futur Gustave III, francophone et francophile20. Aussi est-il de bon ton au sein de l’aristocratie qui fréquente cette cour et veut s’y distinguer d’adopter les modes et la langue de France. Une langue que pratique avec aisance Adam de Lœwenhaupt si l’on en juge par la correspondance qu’il entretient avec Voltaire entre 1768 et 1774. En dépit de la différence d’âge, les deux hommes sont suffisamment proches pour que le philosophe, ancien ami de son cousin le maréchal de Saxe, l’invite en 1774 à se rendre à Ferney21. Le fit-il ? On en doute car, peu après, en 1775, le comte décède dans la capitale où, luthérien, il sera enterré nuitamment au cimetière des étrangers22. Cultivé, il se dit « soigneux de l’éducation […] de ses enfants23 ». à Strasbourg, Auguste-Frédéric, son aîné, fréquente la très renommée université protestante. L’éducation de ses filles est l’objet des mêmes attentions et, de la langue française, sa fille Caroline n’ignore aucune des subtilités écrivant des poèmes et même un mélodrame, Les Apparitions (1825), lus et joué à la cour de Stockholm.

11Aussi est-ce tout naturellement que Lœwenhaupt, quittant la Suède dans le contexte troublé de l’année 1742, dirige ses pas vers la France où il obtient du roi en 1766 des lettres de naturalisation.

  • 24 Jules Mathorez, op. cit. t. 2, p. 367-371.
  • 25 Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 12 ; Précis pour Adam…, op. cit., p. 2. Cf. aussi Georges Liv (...)
  • 26 Mademoiselle de Mortemart. Un merveilleux voyage. Le Journal d’une enfant pendant l’été 1769, édité (...)

12Âgé de 17 ans, adjudant général de son cousin Maurice de Saxe, il prend du service en France où il retrouve les Sparre, les Lagerstein, Wrangel ou Fersen servant dans divers régiments24. Puis, en 1751, ayant épousé sa cousine, fille unique du baron de Sainclair, il s’établit à Oberbronn, petite localité sise en Alsace du Nord, sur le versant des Vosges. Les Lœwenhaupt ont aussi un hôtel à Strasbourg : face à l’Empire, ce « boulevard de la France », est une place de guerre qui garde la frontière et luthérienne, la ville, au siècle précédent, a entretenu d’étroits rapports avec la Suède25. Le 4 juillet 1769, lors d’une fête donnée en son Hôtel par l’intendant d’Alsace, parmi les invités figurent la princesse de Hesse-Rheinfeld, Mesdames de Rathsamhausen et de Lutzelbourg… mais aussi la comtesse de Lœwenhaupt, baronne de Sainclair. Mais, au souper de cinq cents couverts, le comte ne paraît pas car, depuis 1766, « M. de Lewenhaupt a fixé sa demeure à Paris et, depuis ce temps, n’a fait que des séjours momentanés à Strasbourg26. » Pour cet aristocrate de haut rang, cette ville ne peut assurément suffire, il faut vivre à Paris ou Versailles qui, alors, séduisent au plus haut point les seigneurs scandinaves. Car Versailles, c’est l’art de vivre à la française.

  • 27 Jules Mathorez, op. cit., p. 372-379 et Charlotta Wolff, art. cit., p. 56‑67.
  • 28 Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 11.
  • 29 Mémoires du duc de Luynes…, op. cit., t. VIII, p. 40, t. IX, p. 476, 481, t. X, p. 190. Les père et (...)
  • 30 Auguste Geoffroy, « Gustave III et la Cour de France », Revue des Deux Mondes, 15 sept. 1864.

13À Paris, Lœwenhaupt retrouve nombre de ses compatriotes, officiers mais aussi artistes et savants. Il rencontre aussi l’ambassadeur de Suède en France (1765-1783), le comte de Creutz qui, chez lui, reçoit la fine fleur de la société parisienne et dans le salon de l’influente comtesse de Boufflers, il côtoie Messieurs de Dyben, de Lieven, les comtes de Brahé ou de Sparre27. Amie privilégiée de l’héritier du trône de Suède – le futur Gustave III (1771-1792) – la comtesse est un précieux relais pour accéder au roi. Ce roi, qui l’« accueillit avec la plus grande bonté », Lœwenhaupt le rencontre en 1771, alors qu’il voyageait en France28. Était-ce à Paris ou à Versailles ? On l’ignore mais la seconde hypothèse est tout à fait plausible, Lœwenhaupt et ses apparentés ayant les honneurs de la cour ; un privilège uniquement réservé à ceux dont la noblesse remonte au moins à 1400. C’est en 1746 que, pour la première fois, Scheffer, ministre plénipotentiaire à la cour de France (1742-1752), conduit le jeune Adam chez la duchesse de Luynes afin que celle-ci le présente à la reine. Il a désormais ses entrées à Versailles comme l’ont aussi ses parents : sa belle-mère Madeleine-Sophie devenue comtesse de Linange par son second mariage en 1740 et l’époux de celle‑ci, ainsi que leur sœur et belle-sœur, Caroline de Lœwenhaupt mariée au comte Jacob-Ludwig Hamilton29. Pour qui veut assurer sa fortune, la cour n’est-elle pas le moyen d’approcher le roi ou bien son entourage ? Donc, il faut s’y faire voir. À Versailles, Lœwenhaupt retrouve d’autres Suédois bien en cour, plus ou moins proches parents, tels le baron de Staël ou le jeune baron de Ramel ou bien encore, en mai 1774, le très jeune Axel de Fersen lors de son premier voyage en France30.

  • 31 Précis pour Adam…, op. cit., p. 5 et Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 37-39.

14Néanmoins quoiqu’ardent francophile, Lœwenhaupt, en 1771, arrache, au grand dam de leur mère, ses filles à la baronne, pour les placer comme dames d’honneur à la cour de Suède et affirme pour se justifier de les avoir « rendues à leur famille paternelle et maternelle » que « leur naissance et leur religion ne leur permettoient pas d’espérer ailleurs un établissement convenable31 ». En Suède, Caroline épouse un Lœwenhaupt, son cousin germain Charles-émile (1750-1811) ; sa sœur Madeleine, rentrée en Alsace, reste célibataire. Or le mariage étant la clef de voûte de l’intégration, pour elles deux, « étrangères », se marier avec un autochtone n’était-ce pas la preuve d’une volonté d’ancrage à leur pays d’accueil ? À ce titre, les Lœwenhaupt pourtant « cosmopolites » sont un cercle relativement fermé où l’on se marie entre soi.

Un cercle fermé où l’on se marie entre soi

15En France, s’opposent à « l’établissement convenable » des filles du comte la barrière sociale car, pour cette lignée fière de ses origines, il faut mener une politique d’alliance conforme à son rang, mais aussi la frontière religieuse ; en Alsace, les Lœwenhaupt sont des luthériens isolés en terre catholique. Autant d’empêchements pour faire un beau mariage.

Un double impératif : préserver son rang, protéger sa confession

  • 32 Jean-Pierre Labatut, Les Noblesses…, op. cit., p. 12 et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse au XVI (...)

16Même en Suède trouver le bon parti n’est pas chose facile en raison des faibles effectifs de la noblesse locale. Or la logique homogame qui exige que l’on s’allie dans le même milieu domine partout mais à plus forte raison dans les strates supérieures de la société32.

  • 33 Les Hamilton viennent du nord-est de l’Écosse et les Sainclair, des Highland, des îles Orcades et d (...)

17Aussi les Lœwenhaupt s’unissent-ils à de puissantes familles de l’aristocratie, sacrifiant parfois les impératifs de l’endogamie géographique à ceux de l’homogamie sociale. Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, ils s’allient à une cinquantaine de lignages de haut rang originaires de Suède ou venus de contrées plus lointaines mais, la plupart du temps, naturalisés suédois tels les Hamilton et Sainclair appartenant aux clans les plus anciens d’Écosse33. Mais ils sont aussi alliés aux Posse af Säby ancrés en Livonie un moment suédoise ou aux Palbitzki et von Maltzan natifs de Poméranie, terre suédoise d’Allemagne ; ils s’unissent volontiers à des lignées allemandes : les Wrangel, les Manderscheid venus de l’Eiffel, les Staël-Holstein dont une branche s’est établie sur les rives de la Baltique ou les Kœnigsmarck originaires de Basse-Saxe ou bien encore les Linange, princes allemands implantés en Palatinat mais également possessionnés en Alsace, à Oberbronn et Niederbronn et, en Lorraine, à Dabo. Cette cinquantaine de lignages avec lesquels les Lœwenhaupt ont contracté alliances ne doit pas abuser : l’ouverture n’est en réalité qu’apparente, la forte mobilité résidentielle induisant la diversification spatiale des alliances. En deux siècles, en fait, ils n’ont noué de liens préférentiels qu’avec une douzaine de lignées : à trois reprises ou plus avec les Grip (ou Gyllengrip), les Bielke, originaires de Norvège, les Capricorne, les Sparre, les Palbitzki et Manderscheid et à deux reprises au moins avec les Staël, les Wrangel, les Cruus, les Hamilton, Ramel, Sainclair et les Linange.

18Une situation qui, en partie, reflète pour la haute aristocratie l’étroitesse du marché matrimonial suédois. A priori, l’établissement en France devrait offrir à ces déracinés un vivier élargi, les effectifs de la noblesse française, y compris la très haute, y étant supérieurs. Pourtant pour le comte et ses héritiers, le contexte est doublement étranger car français et catholique à la fois. Suédois, les Lœwenhaupt sont aussi luthériens et des luthériens dorénavant isolés en terre catholique.

  • 34 Louis Châtellier, Tradition chrétienne et renouveau catholique dans l’ancien diocèse de Strasbourg, (...)

19Certes, là où ils résident, la Réforme a été introduite vers 1560 par les Linange et en dépit du rattachement de l’Alsace à la France en 1681, Oberbronn comme Strasbourg ont conservé le libre exercice de la religion protestante. Pourtant si, en ce début XVIIIe siècle, les luthériens dominent au nord d’une ligne Saverne/Strasbourg, la région est entrée depuis la fin du XVIIe siècle dans le champ de la Contre-réforme. Entre les deux confessions rivales, tensions et conflits ne cessent de renaître. à Strasbourg, les luthériens qui constituaient presque toute la population de la ville à la veille du rattachement, en 1681, sont devenus désormais, en 1770, un groupe minoritaire. Un groupe plein de méfiance qui, pour résister aux vexations et exactions du camp adverse, procède dorénavant à un sévère repli identitaire. Les deux communautés s’ignorent et les intermariages entre elles restent insignifiants34.

  • 35 En 1743, la sœur de Madeleine-Augusta de Lœwenhaupt, Caroline (1700-1773) luthérienne, épouse Jacob (...)

20En Alsace, pour les Lœwenhaupt, l’exigence de rang et l’attachement aux convictions religieuses rendent plus difficile encore de trouver un conjoint assorti. Car si l’on coexiste avec les catholiques, sauf exception35, on ne les épouse pas ; l’endogamie religieuse double l’homogamie sociale et finit par rétrécir au cercle de la parenté le jeu des alliances.

Des stratégies d’alliances plurielles pour rester entre soi

21Diverses figures d’alliance, en Suède comme en France, permettent au lignage de consolider son identité : les mariages doubles quand deux germains d’une famille épousent deux germains de l’autre ; les renchaînements c’est-à-dire le renouvellement à intervalles réguliers d’échanges de conjoints entre deux lignées précédemment alliées ; enfin l’ultime recours pour renforcer la solidarité familiale, les mariages consanguins noués dans la parenté proche. Autant de stratégies qui visent, comme en Suède, à préserver leur position mais aussi désormais à protéger leur confession.

  • 36 Ernest Lehr, op. cit., p. 306-338 et Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne (NDBA), fasc. 24 (...)

22Ainsi en 1686 et 1689, Gustave-Frédéric de Lœwenhaupt et son frère le célèbre général Adam-Ludwig – deux oncles de la belle-mère d’Adam – épousent respectivement deux sœurs Anna-Catharina et Brita-Dorothea de Lœwenhaupt. Mais l’union double peut aussi concerner deux sœurs ou deux frères s’alliant à deux cousins germains ou issus de germains tels John-Henry et Jacob-Louis Hamilton – deux frères – qui, en 1718 et 1743, épousent deux cousines issues de germains, Sidonia-Juliana et Caroline de Lœwenhaupt, la sœur de Madeleine-Sophie-Augusta, belle-mère d’Adam. Autre figure d’alliance possible, les renchaînements. Souvent, il s’agit de l’union renouée après veuvage dans la parentèle du défunt telle Madeleine de Lœwenhaupt qui, veuve du baron de Sainclair en 1738, convole deux ans plus tard avec un parent par alliance de son défunt mari : Frédéric de Linange-Dabo, petit neveu d’Esther-Juliane de Linange, l’épouse en premières noces de Louis de Sainclair36 (fig. 2 et 3), ce qui finit par tisser au sein de l’aristocratie suédoise un réseau serré de cousinages.

Fig. 2 : Les Loewenhaupt et leurs apparentés.

Fig. 2 : Les Loewenhaupt et leurs apparentés.

Fig. 3 : Loewenhaupt, Sainclair, Linange, Hamilton.

Fig. 3 : Loewenhaupt, Sainclair, Linange, Hamilton.
  • 37 Précis pour Adam…, op. cit., p. 2.
  • 38 Encore n’a-t-on surtout ici détecté que les mariages « dans le même nom » plus aisément repérables.

23La famille devenant une véritable instance de recours, on épouse un parent. Tel Adam de Lœwenhaupt qui en « mai 1751 [à Oberbronn] épouse Caroline-Anne-Louise, baronne de Sainclair, fille du second mariage de Louis, baron de Sainclair et de Madeleine Sophie-Augusta, comtesse de Lœwenhaupt, sa cousine37 ». Pour Adam, elle est un beau parti puisque baptisée luthérienne et de nom illustre car issue de l’union de deux prestigieuses maisons. Dans la parenté proche du comte de Lœwenhaupt, on pratique aussi allègrement les mariages consanguins tels Ulrica-Charlotte et Maurice-Casimir en 1744, Hedwige-Amalia et Adolphe-Frédéric en 1775 ou Amalia-Beata de Lœwenhaupt et le baron de Ramel en 1777 ou bien encore Sofia-Magdalena et Gustave en 1809 (fig. 2). Conséquences des mariages doubles et des renchaînements d’alliance pratiqués auparavant, ces unions consanguines croissent en nombre dans les dernières décennies du XVIIIe et au XIXe siècle38. Ultime parade de cette noblesse cosmopolite pour préserver son rang et son identité confessionnelle, cette fermeture progressive des alliances sur le for familial témoigne aussi du refus de se fondre dans la communauté d’accueil.

24Mais Adam n’étant qu’un « immigré » de fraîche date, son attachement à l’identité d’origine peut sembler moins pertinent ; observons donc le comportement matrimonial de ses descendants, de la seconde voire de la troisième génération nées sur place, en Alsace ou dans l’Est du pays ; dans quelle mesure ceux-ci se risquent-ils plus volontiers hors du terreau suédois, hors du terreau luthérien, hors du terreau familial, prenant ainsi leur distance avec leur communauté d’origine ?

  • 39 À Ditschweiler (comm. Forbach), Henning von Stralenheim, ex-gouverneur de Deux-Ponts, possédait un (...)
  • 40 Filles du baron David Sparre et de Caroline-Sophia-Amalia Lœwenhaupt ; cette dernière est elle-même (...)

25Né et mort à Strasbourg, Charles-Adam (1760-1821) – fils cadet d’Adam – épouse, en 1811, Christine-Louise de Stralenheim-Vasaborg native de Ditschweiler ; l’année précédente, sa nièce Augusta-Caroline-Charlotte (1788-1856), fille d’Auguste-Frédéric – l’aîné d’Adam – native de Sarre-Union en Alsace avait épousé le frère de Christine-Louise : Charles-Auguste39. Figure classique du renchaînement d’alliances : l’oncle et la nièce épousent deux frère et sœur. Quant au fils de Charles-Adam (1760-1821) – donc petit-fils d’Adam – prénommé Charles-Auguste (1812‑1897) né à Deux-Ponts, il s’unit en premières noces en 1840 à l’une de ses cousines, la baronne Cécilia-Agnès-Frédérique Sparre (1818‑1849) et en secondes noces, en 1851, il convole à Oberbronn avec la sœur aînée de cette dernière40. À la fois donc un mariage consanguin et un renchaînement d’alliance conclus avec une illustre maison de Suède. De tous les descendants d’Adam, seul son fils aîné Auguste-Frédéric né à Oberbronn et mort à Strasbourg ira chercher conjointe hors des réseaux habituels, épousant en 1787 à Sarre‑Union Madeleine-Wilhemine de Legner (1767-1819), fille d’un capitaine de hussard au régiment de Royal-Nassau.

26Au final, des comportements qui ne diffèrent guère de celui d’Adam à la première génération ; enracinées désormais en Alsace ou à proximité, enfants et petits-enfants pratiquent toujours allégrement les intermariages dans le cercle étroit des familles alliées. Un patent refus d’ancrage à la terre d’accueil mais qui crée entre ces « étrangers », un très puissant réseau de solidarités et consolide leur identité. Une identité autre que le comte va hautement affirmer face à son voisin le baron de Dietrich à qui l’opposent, dans les années 1760, d’interminables procès.

Lœwenhaupt et Dietrich, homme de guerre, baron du fer : deux mondes que tout oppose

27À l’origine du conflit qui, en 1772-1773, oppose Lœwenhaupt à sa femme, est la vente faite par le comte à Dietrich de terres appartenant à la baronne. Le conflit en lui-même, ici, n’intéresse pas mais il est, en revanche, l’occasion de saisir autre chose. Car les factums loin de peindre avec exactitude le réel sont, en revanche, le fruit de la vision qu’ont d’eux-mêmes et des autres le comte et son épouse. Source précieuse pour une histoire des représentations, ils disent les façons dont ces aristocrates suédois pensent leur propre réalité et celle de l’adversaire, le baron de Dietrich, un industriel alsacien protestant.

Les Lœwenhaupt : une noblesse militaire et terrienne

  • 41 Précis pour Adam…, p. 1, 24 ; Supplément pour M. le Comte…, p. 11. André Corvisier, art. cit, p. 33 (...)
  • 42 Royal-Bavière renforcé, en 1760, par l’incorporation du régiment allemand de Madame la Dauphine.
  • 43 Liste des promus dans le Mercure français, janvier 1762, p. 185-186. Voir Chronologie historique et (...)

28Défini par l’ancienneté de sa lignée Lœwenhaupt l’est aussi par ses emplois et par ses possessions. Se disant « homme de guerre », il assimile nobles et bellatores, un imaginaire couramment répandu car la fonction militaire fait la spécificité nobiliaire. Mais en France, les notions de noblesse et d’activité militaire se sont au fil du temps quelque peu distendues avec l’essor d’une noblesse d’offices dès la fin du XVIe siècle41. En Suède, en revanche, la guerre est une industrie nationale et l’armée, pour sa noblesse appauvrie, un gagne-pain. La vaillance étant la qualité noble par excellence, le comte mentionne ses emplois, les grades obtenus et les faits d’armes majeurs. En 1744, lors de la campagne de Flandres, il est aide de camp du maréchal de Saxe, son cousin, et en mai 1745, aux côtés de celui-ci, il est à Fontenoy ce qui lui vaut un brevet de colonel. En 1755, il obtient le régiment de Madame la Dauphine puis celui du Royal-Bavière42 et devient brigadier. Enfin, en 1761, « parvenu au plus haut grade », il est fait maréchal de camp comme feu son beau-père Sainclair et comme son beau-frère Hamilton43.

  • 44 Sans minimiser ses talents militaires, rappelons toutefois que favoriser l’avancement en grades des (...)
  • 45 Militaire de belle prestance et grand stratège, Maurice de Saxe est le type même du héros chevalere (...)
  • 46 André Corvisier, art. cit., p. 352-355 et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse…, op. cit., p. 13-14 (...)
  • 47 André Corvisier, Armées…, op. cit., p. 22-26, 108-109, 115-116, 132.
  • 48 Initialement au Royal Bavière, l’aîné Auguste-Frédéric voit, en 1780, le régiment passer au comte d (...)
  • 49 Précis pour Adam…, op. cit., p. 5, 8.

29Une promotion rapide dont le comte s’enorgueillit, fier « d’être maréchal de camp avant l’âge de trente-sept ans44 ». Fier aussi de s’« être comporté avec honneur » car il a « servi le Roi » et « contribué à défendre la Patrie ». Valeur clé de la noblesse, l’« honneur », c’est pour Lœwenhaupt, Suédois naturalisé Français, savoir mettre sa vie en péril pour servir son nouveau souverain ; aussi exalte-t-il des chefs de guerre aux qualités chevaleresques, tel « son oncle » le maréchal de Saxe45. Cette apologie d’une noblesse vouée au métier des armes et sacrifiant tout pour soutenir le prince évoque les thèses développées en 1756 par le chevalier d’Arcq dans La Noblesse militaire. Des thèses qui, dans la noblesse française, n’ont eu qu’un faible écho car cet idéal ascétique n’était à même de séduire que les nobliaux de province écartés de la cour et des charges, cultivant les vieux rêves de gloire chevaleresque ; en France, une autre noblesse, dès les années 1760, se définit en fonction de critères bourgeois tels que le mérite et la compétence46. Des thèses également mal reçues par le clan des philosophes qui, Voltaire en tête, louent l’Angleterre où, sans déchéance, les nobles peuvent se livrer à toute activité autre que guerrière. Pourtant, paradoxe, ami de Voltaire et homme éclairé, le comte partage en la matière la morale héroïque et quelque peu surannée du chevalier. Mais au XVIIIe siècle, l’espace français étant sécurisé, les armes ne jouissent plus de la même considération ; en revanche, en Suède, menacée par la Russie et la Prusse, le militaire prime incontestablement sur le civil47. Sur ce plan, Lœwenhaupt reste profondément suédois. Il placera ses deux fils au service de la France, au régiment d’Alsace48. La baronne, quant à elle, ne partage déjà plus la morale héroïque qu’exalte son époux : loin d’être impressionnée par ses brillants faits d’armes, elle l’accuse avec morgue de « n’avoir apporté en mariage que […] la cappe (sic) et l’épée49 » !

  • 50 D’après Jean-Pierre Labatut, Les Noblesses…, op. cit., p. 125, une possession si fondamentale pour (...)

30Défini par ses emplois, le comte l’est aussi par ses possessions foncières ou plus exactement par celles de sa femme, la baronne de Sainclair… Dans la noblesse, le fondement de la richesse reste en effet la terre50.

  • 51 Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 18 ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 3, 6. (...)
  • 52 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 50.

31En 1751, Lœwenhaupt possède en Scanie, au sud de la Suède, les terres d’Ovedskloster – où il est né – et de Svansjö. En Alsace, par sa femme, il est copropriétaire d’un quart de la seigneurie d’Oberbronn et de la moitié de celle de Niederbronn, « les deux plus belles terres d’Alsace, venant de la succession du baron de Sinclair (sic) » Ce dernier les ayant héritées de sa première épouse Esther de Linange et transmises, à sa mort, en 1738, à sa seconde épouse Madeleine de Lœwenhaupt et à sa fille unique, la baronne de Sainclair. En sus, en 1757, le roi a gratifié le comte du fief d’Hagenbach sis en Palatinat51. Fondement de la richesse noble, la terre donne également un surcroît de considération. Aussi lors de la vente de Niederbronn en 1766, la baronne déplore-t-elle surtout « depuis la transaction [d’avoir] perdu la chasse et tous les droits honorifiques52 ». Car la terre est aussi un placement de prestige. Interdite aux roturiers, la chasse, en la distinguant du commun, est signe de noblesse. Quant aux droits, ils sont des marques d’honorabilité et, par là-même, symboles de puissance seigneuriale.

  • 53 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15-17, 24, en campagne, Adam a 24 chevaux et 10 domestiques ; Préci (...)
  • 54 Précis pour Madame la comtesse… op. cit., p. 28, 36, 56 et Précis pour Adam…, op. cit., p. 8 : argu (...)

32Apparemment pourvu de solides revenus, le comte de Lœwenhaupt mène un train de vie dispendieux. Parmi quelques dépenses jugées indispensables « un hôtel à Strasbourg réparé, un château à Oberbronn augmenté, un mobilier considérable » et quelques commodités offertes à son épouse telles qu’un carrosse à six chevaux, des domestiques et une loge à la comédie. Ajoutons les sommes consacrées à l’établissement des enfants : 42 000 livres sacrifiées à l’installation de ses filles à la cour de Suède, « son fils cadet placé dans l’une des plus habiles pensions de Paris » et l’aîné pour lequel sa femme l’accuse d’avoir, dans la capitale, « conçu des idées de grandeur » puisque pourvu, pour six années durant, d’un gouverneur qui lui coûte plus de 20 000 livres de pension ! Sans oublier le service du roi toujours plus onéreux, exigeant de lourds sacrifices financiers ; d’ailleurs, avec aigreur, la baronne rappelle qu’en 1757, lors de la guerre d’Allemagne, elle a du vendre sa vaisselle d’argent « pour l’aider à se soutenir avec la décence qui convenoit à son rang53 ». Car pour les Lœwenhaupt « soutenir leur rang et dignité » est une nécessité. La dépense marque le rang et son excès, la supériorité sociale ; pour paraître, on se doit de dépenser sans compter. Ce qu’Adam fait allégrement, l’argent étant selon sa femme « infailliblement absorbé dans Paris, le centre et le gouffre de ses profusions ». Une « indiscrète prodigalité » qui, selon elle, a diminué de moitié sa fortune qu’elle estimait, à la veille de ses noces, à 600 000 livres54.

  • 55 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15 : 16 000 livres de rentes/an pour la seule seigneurie d’Oberbron (...)
  • 56 Précis pour Adam…, p. 2 ; Supplément…, p. 20 ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 12 et (...)
  • 57 Précis pour Adam…, op. cit., p. 1, 5-8, 10, 19, 24-25 ; Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p.  (...)

33Le comte mène donc grand train mais en a-t-il les moyens ? Rien n’est moins sûr ! Depuis 1769, il « jouit annuellement de 25 000 livres en bienfaits du roi » qui s’ajoutant aux revenus domaniaux font un total annuel d’au moins 40 à 50 000 livres. Plus proche donc de la riche noblesse provinciale que des courtisans versaillais dont les revenus dépassent allègrement les 100 000 livres55. Lœwenhaupt, en province, pourrait mener grand train mais à Paris où désormais il vit il n’en est pas de même. D’autant plus qu’il vient de soutenir « les procès les plus dispendieux » : certains relatifs à la succession du baron de Sainclair ; d’autres où s’affrontent sa belle-mère et la famille de son second mari dont elle est séparée ; d’autres encore engagés contre la maison de Hanau56. Aussi pour disposer d’un peu d’argent frais, Lœwenhaupt liquide une partie des terres, ici en l’occurrence les propriétés de sa femme… car, aux abois, à l’aube des années 1750, il a déjà vendu ses terres de Suède à son beau-frère, le baron de Ramel. En 1760, il cède le fief d’Hagenbach acquis trois ans auparavant. À partir de cette date, les transactions s’accélèrent57 ! Désormais, elles concernent les possessions d’Alsace, propriétés de la baronne et ne se font qu’avec un seul acheteur : Dietrich. C’est à lui qu’en 1766, après de longs procès, il abandonne la terre de Niederbronn voisine de Reichshoffen dont Dietrich est seigneur ; il cède aussi, près d’Oberbronn, la forge de Zinswiller. Puis, en 1769, il lui laisse la moitié de la forge de Jaegerthal ; ce, au grand dam de sa femme qui, propriétaire de celle-ci, refuse de ratifier la vente. Au moment où Lœwenhaupt pressé par le manque de liquidités aliène une partie du patrimoine foncier, Dietrich, son voisin, son acheteur, arrondit ses domaines…

Jean de Dietrich (1719-1795) « un acquéreur opulent avec un désir extrême d’acquérir » 

  • 58 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 31.
  • 59 NDBA, 8, 1986, p. 651-652. Notice par Jean-Pierre Kintz, et Jean-Pierre Kintz, Regards sur l’histoi (...)

34Tel le dépeint en 1772, la baronne de Sainclair58 traduisant l’aspiration manifeste de ce bourgeois fortuné à l’ascension sociale. Il ne s’agit nullement ici de présenter Dietrich bien connu59, mais d’appréhender la vision qu’en a Lœwenhaupt, son adversaire et partenaire.

  • 60 Précis pour Adam…, op. cit., p. 7-8, 10, 25-27.
  • 61 Archives départementales du Bas-Rhin (ADBR), archives privées De Dietrich, carton 85 B,  Les évènem (...)
  • 62 Précis pour Adam…, op. cit., p. 7, 10, 27-28.
  • 63 ADBR, 85 B, op. cit. et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse…, op. cit., p. 57-59.

35Le comte confirme le caractère entreprenant de ce maître de forges qui, méthodiquement, dès 1766, pour acquérir la forge de Jaegerthal « s’était rendu maître de toutes les mines et bois alentour et, ayant érigé d’autres forges dans le voisinage de Rishoffen (sic) et de Niederbronn, venoit d’acheter les parts de la princesse d’Hohenlohe dans cette forge [Jaegerthal] et se propose d’acheter les 6/12 détenus par la baronne de Sinclair60 ». Ces achats ne font-ils pas de Dietrich, selon ses propres dires, « le particulier de la province le plus riche en terres »61? « S’il gagne, c’est par son industrie » reconnaît Lœwenhaupt qui insiste sur son « expérience» et, à propos de Jaegerthal, avoue que sans elles, « ce bien aurait été stérile » car « bien différent d’une ferme de terres ou de vignes ou d’une seigneurie62 » opposant deux types de richesse : la rente foncière qui les fait vivre, sa femme et lui, à la capacité de Dietrich d’engager le capital foncier vers des activités productrices. Donc des vertus d’entrepreneur, du mérite, du talent, valeurs éminemment bourgeoises qu’observe le comte et qui conquièrent le roi puisqu’en 1761, pour services économiques rendus à la monarchie, Louis XV anoblit Dietrich63. Car le maître de forges est aussi banquier et fournisseur des armées royales…

  • 64 Précis pour Adam…, op. cit., p. 10, 25, 28 ; Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 29 ; « De Dietri (...)
  • 65 Guy Chaussinand-Nogaret, art. cit., p. 1108-1113 ; du même La Noblesse…, op. cit., p. 126-144 et Gu (...)

36Le comte n’a « ni l’adresse, ni l’expérience, ni l’argent nécessaire pour faire valoir cette usine ». Alors que, face aux Lœwenhaupt cruellement endettés, de l’argent Jean de Dietrich en a, il en a même beaucoup. Ses aïeuls étaient l’un richissime commerçant à Strasbourg, l’autre banquier pour les affaires royales. En 1745, choix judicieux, lui-même épouse la fille unique du banquier Hermanny et durant les guerres de Succession d’Autriche et de Sept Ans, son beau-père le prend en société dans ses affaires de banque. Et Lœwenhaupt d’insister « une moitié de forge [Jaegerthal] qui n’a aucun bois affecté ressemble à un corps sans âme, il faut un argent immense pour en tirer parti […] Mon épouse n’est point assez au fait de ces usines, ni en état de les faire rouler64 ». En effet, les besoins en bois des établissements Dietrich sont estimés à plus de 80 000 stères par an. Mais pour la baronne qui dédaigne l’utilisation industrielle des bois, ceux-ci évoquent la chasse ! Faisant fi de l’économique, celle-ci se place d’emblée sur le terrain du symbolique et sa forge qui relève de l’exploitation domaniale est gérée de façon artisanale comme plus de la moitié de celles possédées par les nobles français ; une activité routinière de petits hobereaux besogneux qui n’ont aucune puissance d’innovation. Le comte, lui, semble au fait des techniques nouvelles utilisées dans la métallurgie car dès le XVIIe siècle, la métallurgie du fer en Suède connaît un développement spectaculaire qui se poursuit au XVIIIe siècle. Un essor dû à l’introduction de procédés importés par des Hollandais, des Wallons, des Allemands ; un essor favorisé par les investissements techniques faits par une classe d’entrepreneurs qui, quoique roturiers, siègent avec l’aristocratie dans le parti des Chapeaux. Un essor enfin lié aux progrès des sciences dont les visées utilitaristes ambitionnent, entre autres, d’exploiter au mieux les ressources minières du pays. À Paris, le comte – parent des Hamilton – est aussi en contact avec l’influent groupe jacobite qui, grâce au savoir faire acquis Outre-Manche, est étroitement lié, sur le continent, au développement d’un capitalisme moderne. Dans la capitale, à la cour, il côtoie la haute noblesse dont une fraction alliée à la finance se constitue dès l’aube des années 1770 en une noblesse capitaliste65. Un milieu parisien où se mêlent grands seigneurs français et étrangers et dont l’abbé Coyer, dès 1756, s’était fait le porte‑parole dans son vibrant plaidoyer La Noblesse commerçante.

37Clairvoyant, informé, un tantinet désenchanté, Lœwenhaupt prend conscience du rôle croissant de l’argent dans l’ascension sociale. L’avantage, dorénavant, est donné aux talents, à l’argent, non plus à la naissance. Ce monde qu’il va quitter sous peu n’est déjà plus le sien…

  • 66 Comme le suggère Michael North à propos des migrations nobiliaires affectant au XVIIIe siècle les p (...)

38Issus d’une famille illustre, Lœwenhaupt et les siens, Suédois luthériens immigrés en Alsace, terre de reconquête catholique, se replient sur le for familial ; un repli identitaire qui les prive de sang neuf à la différence de la noblesse française qui, elle, reste un groupe largement ouvert. Et quoique côtoyant tout ce que le royaume compte de grands noms, partageant leur culture et leur usage du monde, servant le roi de France comme de fidèles sujets, ils affirment leur singularité, plus proches parfois par leur vision du monde des petits nobliaux de province toujours prêts à se faire tuer pour le service du roi que des « courtisans-ploutocrates » décrits par Chaussinand qu’ils fréquentent pourtant à Paris ou Versailles. Noblesse cosmopolite ouverte à des courants contradictoires, ils développent une culture de l’ambiguïté. Une ambiguïté qui, avec le manque d’argent, semble les condamner à l’impuissance face à ces nouveaux riches qu’incarnent dans leur région, l’Alsace, les Dietrich, cette nouvelle « aristocratie » d’argent et de talent bien intégrée au monde nouveau qui se profile à l’horizon. À l’aube des années 1770, contrairement à la grande noblesse française qui, en dépit de quelques bastions, est à son tour conquise par ces valeurs bourgeoises, Lœwenhaupt exprime sa singularité et réaffirme hautement les siennes : la naissance et l’honneur, surtout lorsqu’il est militaire. Suédois émigré, les yeux rivés vers son pays natal, le comte, à l’étranger, s’est forgé une identité hybride. Sans doute ne s’agit-il ici que d’un parcours individuel mais qui semble, à la lumière de recherches récentes, être aussi le reflet de destins collectifs66. Sur ces migrations nobiliaires des rives de la Baltique, l’étude est à poursuivre…

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Notes

1 Thanner Chronik, Colmar, Decker, 1766, 2e partie, p. 452.

2 Philippe Dollinger (dir.), Histoire de l’Alsace, Toulouse, 1970, p. 273-286.

3 Julius Dahl, Henning von Stralenheim : Leben, Werk und Familie, Zweibrücken, 1956 ; Stéphane Gaber, Stanislas Leszczynski en exil (1714-1733) : Deux-Ponts, Wissembourg, Chambord, Nancy, 1969, p. 12-47 ; Antoine Beau, « Le docteur Casten Rönnow, premier médecin du roi Stanislas », Le Pays lorrain, oct.-déc. 1972, p. 161-173.

4 Rédigés par l’avocat sur instruction du plaideur, ils sont destinés à la Cour et diffusés dans le public.

5 Ernest Lehr, L’Alsace noble suivie de Le Livre d’or du patriciat de Strasbourg, Paris, 1870, t. 2, p. 314-319 : Marguerite Leijonhufvud (Lœwenhaupt) fut la seconde femme de Gustave Ier Vasa (1523 à 1560).

6 Bibliothèque municipale de Nancy (BmN), factum 7409, Précis pour Madame la comtesse de Lewenhaupt (sic), née baronne de Sainclaire (sic), Nancy, 12 décembre 1772, p. 3 ; 7410, Supplément pour M. le Comte de Lœwenhaupt, Nancy, 9 janvier 1773, p. 11 et Réponse de M. le Comte de Lœwenhaupt au dernier mémoire de la Dame son épouse, Nancy, 26 mai 1773, p. 29. Cf. Jean-Pierre Labatut, Les Noblesses européennes de la fin du XVe à la fin du XVIIIe siècle, Paris, 1978, p. 23.

7 Pour tous renseignements généalogiques concernant les Lœwenhaupt et leurs alliés ici et pour la suite de l’article, sauf autre indication, voir le site en ligne www.adelsvapen.com/genealogi/

8 La Livonie devint suédoise en 1629 et la Poméranie, en 1648.

9 Pour l’histoire générale de Suède, ici et pour la suite de l’article, sauf autre indication, voir Jean-François Battail, Régis Boyer, Vincent Fournier, Les Sociétés scandinaves de la Réforme à nos jours, Paris, 1992 et éric Schnakenbourg, Jean-Marie Maillefer, La Scandinavie à l’époque moderne, Paris, 2010.

10 Xavier Marmier, Lettres sur le Nord (Danemark, Suède, Norvège…),Bruxelles, t. 1, 1841, p. 206 ; Guy Chaussinand-Nogaret, « Une élite insulaire au service de l’Europe : les Jacobites au XVIIIe siècle », Annales ESC, 1973, 5, p. 1097-1103. D’après les Mémoires du duc de Luynes sur la Cour de Louis XV (1735-1758) par MM. L. Dussieux et E. Soulié (éd.), Paris, 1860-1865, t. IX, p. 482, Louis de Sainclair est cousin du fameux Malcolm Sainclair assassiné par les Russes en 1739.

11 BmN, factum 7409, Précis pour Adam, comte de Lœwenhaupt et du Saint-Empire […] maréchal des camps et armées du Roi, colonel du régiment de Royal-Bavière, défendeur sur la demande en séparation de la Dame son épouse, Nancy, 21 novembre 1772, p. 1.

12 Claude Nordmann, Grandeur et liberté de la Suède (1660-1792), Paris, Louvain, 1971 et du même, Gustave III. Un démocrate couronné, Lille, 1986, p. 5-44.

13 Selon de Luynes, Mémoires…, op. cit., t. VIII, décembre 1746, p. 40. Cf. aussi Biographie universelle, ancienne et moderne de Michaud (dir.), Paris, 1854, t. 24, p. 415-416 et Maximilian Samson Friedrich Schöll, Cours d’histoire des États européens, t. 45, Paris, Berlin, 1834, p. 23-26, 32, 35-48.

14 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 3, 6, 8, 12 et Précis pour Adam…, op. cit., p. 5, 16.

15 Jules Mathorez, Les Étrangers en France sous l’Ancien Régime, Paris, 1921, t. 2, p. 382.

16 Pour la Pologne, Jean-Pierre Labatut, op. cit., p. 103-106.

17 Rapporté par la Gazette des Gazettes, 1774, en ligne https://books.google.fr/. Cf. fig. 2 infra.

18 André Corvisier, « La noblesse militaire. Aspects militaires de la noblesse française du XVe au XVIIIe siècle », colloque de Rennes, octobre 1973. En ligne www.library.yorku.ca/ojs/index.php/hssh/.

19 M.-S.-F. Schöll, op. cit., t. 45, p. 93-94 et Claude Nordmann, Gustave III…, op. cit, p. 38.

20 Cf. Charlotta Wolff, « L’aristocratie suédoise et la France dans la seconde moitié du XVIIIe siècle », Histoire, économie et société, 1, 2010, p. 56-67 ; Gunnar von Proschwitz, « Rayonnement de la langue et de la civilisation françaises en Suède au siècle des Lumières », in Marianne et Jean-François Battail (éd.), Une Amitié millénaire. Les relations de la France et de la Suède à travers les âges, Paris, 1993, p. 181-209.

21 Œuvres complètes de Voltaire. Correspondance générale, Paris, 1869, t. XII, vol II, p. 871 (février 1768) et t. XIII, p. 163, 234 et 272 (septembre 1772, janvier et décembre 1774).

22 Archives nationales, Y 15283.

23 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15 et 24 et Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 18.

24 Jules Mathorez, op. cit. t. 2, p. 367-371.

25 Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 12 ; Précis pour Adam…, op. cit., p. 2. Cf. aussi Georges Livet, Francis Rapp, Histoire de Strasbourg, t. 3, Strasbourg, 1981. Ici, lors de l’invasion suédoise (1632), Gustave-Adolphe est vu comme le défenseur des libertés religieuses et germaniques.

26 Mademoiselle de Mortemart. Un merveilleux voyage. Le Journal d’une enfant pendant l’été 1769, édité par Laetitia Gigault, Strasbourg, 2006, p. 102-103 et Précis pour Madame la comtesse…, op. cit. , p. 18 et 28.

27 Jules Mathorez, op. cit., p. 372-379 et Charlotta Wolff, art. cit., p. 56‑67.

28 Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 11.

29 Mémoires du duc de Luynes…, op. cit., t. VIII, p. 40, t. IX, p. 476, 481, t. X, p. 190. Les père et mère de la reine de France eurent respectivement pour chambellan Sainclair, 1er époux de la comtesse, et, pour dame d’honneur, Marie-Louise de Linange, parente du 2e époux de la comtesse. Cf. infra fig. 3.

30 Auguste Geoffroy, « Gustave III et la Cour de France », Revue des Deux Mondes, 15 sept. 1864.

31 Précis pour Adam…, op. cit., p. 5 et Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 37-39.

32 Jean-Pierre Labatut, Les Noblesses…, op. cit., p. 12 et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse au XVIIIe siècle. De la féodalité aux Lumières, Paris, 1984, p. 39-48 : au XVIIIe siècle, 0,5 % de nobles dans la population en Suède contre 2 à 3 % en France. D’après Jean-Pierre Labatut, Les Ducs et pairs de France au XVIIIe siècle, Paris, 1972, sauf exception, ces derniers n’épousent que des filles de ducs et pairs.

33 Les Hamilton viennent du nord-est de l’Écosse et les Sainclair, des Highland, des îles Orcades et des Lothians.

34 Louis Châtellier, Tradition chrétienne et renouveau catholique dans l’ancien diocèse de Strasbourg, 1650-1770, Strasbourg, Paris, 1981 p. 266‑280, 327, 346‑348, 355‑359, 461‑462, 477, 480‑481. Cf. aussi Marie-José Laperche-Fournel, « Stratégies matrimoniales en milieu protestant ; quelques réseaux familiaux messins au XVIIe siècle », Histoire, économie, société, 1997, 4, p. 617-646 et étienne François, Protestants et catholiques en Allemagne (1648-1806), Paris, 1993, p. 203-217.

35 En 1743, la sœur de Madeleine-Augusta de Lœwenhaupt, Caroline (1700-1773) luthérienne, épouse Jacob-Louis Hamilton (1698-1768) catholique. Cf. fig. 3.

36 Ernest Lehr, op. cit., p. 306-338 et Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne (NDBA), fasc. 24, 1993, p. 2375-2380. Notices « Linange » par Jean-Michel Rudrauf.

37 Précis pour Adam…, op. cit., p. 2.

38 Encore n’a-t-on surtout ici détecté que les mariages « dans le même nom » plus aisément repérables.

39 À Ditschweiler (comm. Forbach), Henning von Stralenheim, ex-gouverneur de Deux-Ponts, possédait un pavillon de chasse. Christine-Louise (1783-1857) et Charles-Auguste (1780-1842) sont ses arrières petits-enfants. Cf. NDBA, fasc. 47, 2006, p. 4960.

40 Filles du baron David Sparre et de Caroline-Sophia-Amalia Lœwenhaupt ; cette dernière est elle-même fille de Charles-émile de Lœwenhaupt (1750-1811) et de Caroline, fille d’Adam.

41 Précis pour Adam…, p. 1, 24 ; Supplément pour M. le Comte…, p. 11. André Corvisier, art. cit, p. 336-345.

42 Royal-Bavière renforcé, en 1760, par l’incorporation du régiment allemand de Madame la Dauphine.

43 Liste des promus dans le Mercure français, janvier 1762, p. 185-186. Voir Chronologie historique et militaire de M. Pinard, t. 7, Paris, 1764, p. 359-360 et 471-472 ; Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 6-7 ; Précis pour Adam…, op. cit., p. 15 et 24.

44 Sans minimiser ses talents militaires, rappelons toutefois que favoriser l’avancement en grades des étrangers est pour le roi le moyen de les attacher à son service. Cf. André Corvisier, Armées et sociétés en Europe de 1494 à 1789, Paris, 1976, p. 177-178.

45 Militaire de belle prestance et grand stratège, Maurice de Saxe est le type même du héros chevaleresque. Cf. Jean-Pierre Bois, Maurice de Saxe, Paris, 1992. En réalité, il n’est pour Adam qu’un « oncle à la mode de Bretagne » car cousin germain de son père, Charles-émile de Lœwenhaupt. Fig. 2 supra.

46 André Corvisier, art. cit., p. 352-355 et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse…, op. cit., p. 13-14, 53-54, 57 et 124.

47 André Corvisier, Armées…, op. cit., p. 22-26, 108-109, 115-116, 132.

48 Initialement au Royal Bavière, l’aîné Auguste-Frédéric voit, en 1780, le régiment passer au comte de Daun ; comme consolation, il reçoit le titre de colonel en second au régiment d’Alsace où son frère Charles-Adam est capitaine. Cf. Eugène Fieffé, Histoire des troupes étrangères au service de la France, Paris, 1854, p. 180, 406-414 et Charlotta Wolff, art. cit., p. 56-67.

49 Précis pour Adam…, op. cit., p. 5, 8.

50 D’après Jean-Pierre Labatut, Les Noblesses…, op. cit., p. 125, une possession si fondamentale pour la noblesse suédoise qu’à l’époque elle s’efforce de faire interdire l’acquisition des terres nobles par le commun.

51 Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 18 ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 3, 6. Sans doute s’agit-il de Svansjö, au sud du Västergötland ; Précis pour Adam…, op. cit., p. 2, 4, 15, 24.

52 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 50.

53 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15-17, 24, en campagne, Adam a 24 chevaux et 10 domestiques ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 14, 32, 55, 47, le mobilier est estimé à 100 000 livres ; Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 33, 20, la rénovation de l’hôtel de Strasbourg a coûté plus de 10 000 livres ; Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 9, 14, 16 et 21.

54 Précis pour Madame la comtesse… op. cit., p. 28, 36, 56 et Précis pour Adam…, op. cit., p. 8 : arguant que son époux la ruine, elle demande le 23 mai 1769 une séparation de biens.

55 Précis pour Adam…, op. cit., p. 15 : 16 000 livres de rentes/an pour la seule seigneurie d’Oberbronn en 1772. Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 14, 30 et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse…, op. cit., p. 77-79 et 86. En 1769, la pension de Lœwenhaupt se situe dans la première classe.

56 Précis pour Adam…, p. 2 ; Supplément…, p. 20 ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 12 et 19.

57 Précis pour Adam…, op. cit., p. 1, 5-8, 10, 19, 24-25 ; Supplément pour M. le Comte…, op. cit., p. 20 ; Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 9, 23-25, 28, 31-34.

58 Précis pour Madame la comtesse…, op. cit., p. 31.

59 NDBA, 8, 1986, p. 651-652. Notice par Jean-Pierre Kintz, et Jean-Pierre Kintz, Regards sur l’histoire de l’Alsace, XVIe-XXe siècles, Drulingen, 2008, p. 281-288.

60 Précis pour Adam…, op. cit., p. 7-8, 10, 25-27.

61 Archives départementales du Bas-Rhin (ADBR), archives privées De Dietrich, carton 85 B,  Les évènements de ma vie par Jean Dietrich (1719-1795) ; extraits dans « De Dietrich. Le Tricentenaire », Saisons d’Alsace, mars 1986, p. 42.

62 Précis pour Adam…, op. cit., p. 7, 10, 27-28.

63 ADBR, 85 B, op. cit. et Guy Chaussinand-Nogaret, La Noblesse…, op. cit., p. 57-59.

64 Précis pour Adam…, op. cit., p. 10, 25, 28 ; Réponse de M. le Comte…, op. cit., p. 29 ; « De Dietrich… », art. cit., Saisons d’Alsace, p. 37-40.

65 Guy Chaussinand-Nogaret, art. cit., p. 1108-1113 ; du même La Noblesse…, op. cit., p. 126-144 et Guy Richard, Noblesse d’affaires au XVIIIe siècle, Paris, 1974.

66 Comme le suggère Michael North à propos des migrations nobiliaires affectant au XVIIIe siècle les pays bordiers de la Baltique dans Noblesses et nations à l’époque moderne ; loyautés, hiérarchies et égalité du XVIe au XXe siècle, colloque à l’Institut historique allemand, 22-24 mai 2013. Résumés en ligne : www.dhi-paris.fr/.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 : Portrait d’Adam de Lœwenhaupt
Crédits E. Lehr, L’Alsace noble, Paris, 1870, t. II, p. 317.
URL http://journals.openedition.org/alsace/docannexe/image/2541/img-1.jpg
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Titre Fig. 2 : Les Loewenhaupt et leurs apparentés.
URL http://journals.openedition.org/alsace/docannexe/image/2541/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 472k
Titre Fig. 3 : Loewenhaupt, Sainclair, Linange, Hamilton.
URL http://journals.openedition.org/alsace/docannexe/image/2541/img-3.jpg
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Pour citer cet article

Référence papier

Marie-José Laperche-Fournel, « Entre Suède, Alsace, Paris et Versailles, les Lœwenhaupt au XVIIIe siècle : une identité hybride »Revue d’Alsace, 142 | 2016, 315-336.

Référence électronique

Marie-José Laperche-Fournel, « Entre Suède, Alsace, Paris et Versailles, les Lœwenhaupt au XVIIIe siècle : une identité hybride »Revue d’Alsace [En ligne], 142 | 2016, mis en ligne le 01 octobre 2019, consulté le 15 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/alsace/2541 ; DOI : https://doi.org/10.4000/alsace.2541

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Auteur

Marie-José Laperche-Fournel

Maître de conférences honoraire (histoire moderne)

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Droits d’auteur

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