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Comptes rendus

Muller (Claude), L’Alsace sous la monarchie de Juillet, 1830-1848

Bernardswiller, I.D. l’Édition, 2018, 287 p.
Nicolas Stoskopf
p. 406-407
Référence(s) :

Muller (Claude), L’Alsace sous la monarchie de Juillet, 1830-1848, Bernardswiller, I.D. l’Édition, 2018, 287 p.

Texte intégral

1Après le XVIIIe siècle, la Révolution, l’Empire, le Second Empire, Claude Muller poursuit son découpage en tranches chronologiques de l’histoire d’Alsace. Il a raison. Il choisit une échelle qui permet de développer et d’expliciter ce qui est complexe et se positionne ainsi entre les grandes synthèses telles qu’on les a connues dans les années 1970‑1980, nécessairement elliptiques, et les ouvrages ou articles savants à diffusion restreinte. Comme deux de ces derniers, les thèses de Félix Ponteil et de Madeleine Kahan-Rabecq sur l’histoire politique et économique de la monarchie de Juillet, remontent aux années 1930, il est parfaitement légitime – et utile – de proposer une nouvelle étude sur cette période. D’emblée, l’auteur annonce la couleur : il se contentera d’un essai, ne prétend pas à l’exhaustivité, privilégie la présentation de documents sur l’obsession de la synthèse, avoue parfois se contenter d’impressionnisme. Ce parti-pris de modestie fait tout à la fois la qualité et le défaut de l’ouvrage. Certes Claude Muller prend à bras le corps la période en abordant successivement trois thèmes, le tourbillon politique, le bouillonnement religieux et l’essor économique qui font l’objet, au nom d’un classicisme de bon aloi, de trois chapitres chacun. Il est très à l’aise pour raconter cette histoire en s’appuyant effectivement sur la citation de nombreux documents (délibérations de conseils municipaux, rapports officiels, correspondances, presse, mémoires ou journaux de Jean Benjamin Kuhlmann ou d’Amélie Weiler, etc.). Et le lecteur le lit avec intérêt lorsqu’il raconte la visite de Louis-Philippe en Alsace de Saverne à Belfort en juin 1831, qu’il évoque les bouffées sporadiques d’émotions politiques ou qu’il oppose dans deux chapitres successifs les épiscopats de Mgr Le Pappe de Trévern et de Mgr Raess. Mais l’impressionnisme rencontre aussi ses limites : pour ne prendre qu’un exemple, si l’auteur de ces lignes aurait mauvaise grâce à critiquer l’auteur lorsqu’il privilégie, dans son étude du développement économique, le miracle mulhousien, avec ses dynasties industrielles, son « trop plein inventif », son épopée ferroviaire, il est plus dubitatif quand celui-ci parcourt quelques localités à la recherche de l’une ou l’autre activité manufacturière signalée dans les archives, mais qu’il oublie de passer à Sainte-Marie-aux-Mines ou à Bischwiller ou qu’il attend la toute fin de l’ouvrage (p. 244) pour évoquer la croissance démographique et le surpeuplement qui obligent toute une population à trouver des solutions. Les partis éditoriaux sont par ailleurs assez étonnants : une chronologie et un dictionnaire des principaux personnages sont sans doute bien utiles, mais des notes, même en fin d’ouvrage, indiquant les références pour ceux qui veulent aller plus loin, le seraient aussi. On peut vouloir faire simple et ne pas effrayer le « grand public », mais il paraît un peu contradictoire de faire d’importantes citations sans permettre au lecteur de retrouver – facilement – leur source. Claude Muller nous avait bien avertis, mais on est très exigeant !

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Pour citer cet article

Référence papier

Nicolas Stoskopf, « Muller (Claude), L’Alsace sous la monarchie de Juillet, 1830-1848 »Revue d’Alsace, 145 | 2019, 406-407.

Référence électronique

Nicolas Stoskopf, « Muller (Claude), L’Alsace sous la monarchie de Juillet, 1830-1848 »Revue d’Alsace [En ligne], 145 | 2019, mis en ligne le 01 février 2020, consulté le 02 avril 2023. URL : http://journals.openedition.org/alsace/3756 ; DOI : https://doi.org/10.4000/alsace.3756

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Auteur

Nicolas Stoskopf

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