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Comptes rendus

Raphaël (Freddy), Les juifs d’Alsace et de Lorraine de 1870 à nos jours

Paris, Albin Michel, « Présences du judaïsme poche », 2018, 248 p.
Mathias Dreyfuss
p. 412-414
Référence(s) :

Raphaël (Freddy), Les juifs d’Alsace et de Lorraine de 1870 à nos jours, Paris, Albin Michel, « Présences du judaïsme poche », 2018, 248 p.

Texte intégral

1Freddy Raphaël est une personnalité bien connue du monde académique alsacien : professeur à la Faculté de sociologie de l’université Marc Bloch de Strasbourg, puis de l’université de Strasbourg, dont il a été le doyen pendant quinze ans, il a consacré et coordonné de nombreux travaux relatifs au judaïsme alsacien depuis plus de quarante ans. Pourtant, le petit ouvrage qu’il présente ici constitue, paradoxalement, la seule synthèse d’ensemble disponible à ce jour sur l’histoire riche, souvent tragique, des juifs d’Alsace et de Lorraine à l’époque contemporaine.

2Inspiré par les travaux de Max Weber, F. Raphaël alterne des tableaux sociologiques rappelant les particularités, notamment linguistiques, des communautés rurales, et le récit animé des évènements politiques, tant locaux que nationaux et internationaux, à l’origine de bouleversements rapides des conditions de vie des juifs d’Alsace et de Lorraine. Cette histoire est du reste difficilement isolable de celle de leurs coreligionnaires français : pour des raisons avant tout démographiques, elle en a longtemps constitué le cœur vibrant. Les rabbins alsaciens ont marqué de leur empreinte les institutions consistoriales du pays, phénomène encore accentué par leur émigration vers la France et l’Algérie après 1870.

3La période allant de 1871 à 1918 est celle d’une entrée en résistance culturelle des juifs restés au pays contre la germanisation. Cette attitude, aiguisée par la foi dans la République émancipatrice des juifs, évolue toutefois vers un « sobre réalisme » (Vicki Caron) après l’affaire Dreyfus et conduit à une politique d’accommodements avec l’administration allemande. Le maintien d’un patriotisme français farouche favorise cependant la construction de l’antisémitisme comme une invention prussienne. À cet égard, F. Raphaël rappelle combien cette image d’un antisémitisme exogène à la société alsacienne est discordante par rapport à une histoire longue scandée au contraire par le rejet pluriséculaire des juifs.

4Cette tension entre acceptation et rejet se retrouve plus tragiquement encore dans la présentation très fouillée de l’entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale, qui introduit « une rupture qui n’est pas cicatrisée » (p. 10). L’évocation minutieuse de l’action des figures héroïques juives happées dans la tourmente de la Shoah permet de rappeler, à côté de celle du grand-rabbin résistant Alain Hirschler, les voix, plus anonymes, des guides des mouvements de jeunesse pétris de patriotisme et de foi dans les vertus de l’éducation juive. Malgré le meurtre de la majorité d’entre eux dans les camps d’extermination et par les complices français des nazis, leur action posera les bases du renouveau après-guerre de la vie juive, tant en Alsace que dans le reste de la France et même en Israël, comme l’illustre la trajectoire du philosophe André Neher, de Strasbourg à Jérusalem.

5Le terminus ad quem du livre conduit en principe jusqu’ « à nos jours ». En réalité, le récit se clôt au début des années 1970 avec l’installation des familles juives d’Afrique du Nord. Celles-ci, mieux accueillies que les juifs d’Europe centrale et orientale avant-guerre, permettent la revivification d’une vie juive alsacienne traumatisée par la Shoah. Pour F. Raphaël, une nouvelle étape est alors franchie, qui éloigne le judaïsme alsacien des normes et des valeurs que lui-même a connues et souvent décrites.

6La subjectivité, voire le ton prophétique de certaines formules, tout comme le folklorisme de descriptions visant les Juifs d’Afrique du Nord pourront surprendre, voire agacer. Ils n’enlèvent rien aux mérites d’un livre dense, bien informé, qui s’avérera très utile aux curieux de l’histoire alsacienne et lorraine de ces cent-cinquante dernières années.

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Pour citer cet article

Référence papier

Mathias Dreyfuss, « Raphaël (Freddy), Les juifs d’Alsace et de Lorraine de 1870 à nos jours »Revue d’Alsace, 145 | 2019, 412-414.

Référence électronique

Mathias Dreyfuss, « Raphaël (Freddy), Les juifs d’Alsace et de Lorraine de 1870 à nos jours »Revue d’Alsace [En ligne], 145 | 2019, mis en ligne le 01 février 2020, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/alsace/3792 ; DOI : https://doi.org/10.4000/alsace.3792

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